Does "The Wonderful Wizard of Oz" have a hidden message? - David B. Parker

Le « magicien d'Oz » recèle-t-il un message caché? - David B. Parker

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

In the summer of 1963,

À l'été de 1963,

a high school teacher changed the way the world looked at "The Wizard of Oz."

un professeur de lycée a changé la façon le monde a regardé « Le magicien d'Oz ».

His name was Henry Littlefield,

Il s'appelait Henry Littlefield,

and he was teaching an American history class.

et il enseignait l'histoire américaine.

He'd made it to the late 19th century, a time called The Gilded Age,

Il parlait de la fin du 19ème siècle, que l'on appelle l'âge d'or.

but he was struggling to keep his class interested

Il avait du mal à garder sa classe intéressée

in the complex social and economic issues of the time.

aux questions complexes de la société et de l'économie de l'époque.

Then one night, while he was reading

Puis, une nuit, alors qu'il lisait

"The Wonderful Wizard of Oz" to his daughters,

« Le merveilleux Magicien d'Oz » à ses filles,

he had an idea.

il eut une idée.

In the 1890s, farmers wanted to add silver to the gold standard

Dans les années 1890, les agriculteurs voulaient ajouter l'argent à l'étalon-or

to put more money in circulation

pour mettre en circulation plus d'argent,

and make it easier for farmers to borrow.

et faciliter l'emprunt des agriculteurs.

In the book, Dorothy walked to the Emerald City on the Yellow Brick Road

Dans le livre, Dorothy se rend à la Cité d’Émeraude par la route de brique jaune,

in her silver shoes.

ses chaussures argentées aux pieds.

The movie's ruby red slippers started out as silver.

Les pantoufles rouge vermillon du film était argentée à l'origine.

Silver and gold on the road to prosperity.

De l'argent et de l'or sur la route de la prospérité.

L. Frank Baum had published the book in 1900

L. Frank Baum a publié le livre en 1900,

at the height of The Gilded Age,

à l'apogée de l'âge d'or.

and the analogy didn't seem out of the question.

L'analogie n'est donc pas tirée par les cheveux.

No one else had seen these connections,

Que personne d'autre n'aie remarqué ces liens,

but that didn't deter Littlefield.

n'a pas dissuadé Littlefield.

He taught his class about The Gilded Age using the book,

Il utilisa le livre pour parler de l'âge d'or à sa classe.

and soon he and his students were finding more connections.

Immédiatement, ses élèves et lui-même trouvèrent de plus en plus de liens.

For instance, in the late 1890s,

Par exemple, à la fin des années 1890,

the U.S. had recently recovered from the Civil War

les États-Unis s'était rétabli des stigmates de de la guerre civile

and integrated vast new territories,

et avait intégré de vastes territoires nouveaux,

bringing an era of prosperity for some.

apportant de la prospérité pour certains.

But while industry and finance in the North and East prospered,

Alors que l'industrie et la finance dans le Nord et l'Est florissaient,

farmers across the South and Midwest struggled.

les agriculteurs du Sud et du Midwest luttaient contre la pauvreté.

This led to the Populist movement,

Cela conduisit au mouvement populiste,

uniting farmers and workers against urban elites.

les agriculteurs et les ouvriers, unis contre les élites urbaines.

By 1896, the movement had grown into the People's Party,

En 1896, le mouvement devient le Parti populaire,

and its support of Democrat Williams Jennings Bryan

et avec le soutien du démocrate Williams Jennings Bryan,

put him in reach of the presidency.

la présidence n'est plus une chimère.

Meanwhile in Oz, claimed Littlefield,

Pendant ce temps, à Oz, argumente Littlefield,

Dorothy is a typical American girl

Dorothy est une fille américaine typique,

whose hard life in Kansas is literally turned upside down

dont la dure vie au Kansas est littéralement chamboulée

by powerful forces outside her control.

par des forces puissantes hors de son contrôle.

The munchkins are the common people oppressed by the Witch of the East,

Les Munchkins sont les gens ordinaires opprimés par la Sorcière de l'Est,

banks and monopolies.

les banques et les monopoles.

The Scarecrow is the farmer,

L'épouvantail est l'agriculteur,

considered naive but actually quite resourceful,

considéré comme naïf mais ingénieux.

the Tin Woodman is the industrial worker dehumanized by factory labor,

L'homme de fer blanc est l'ouvrier, déshumanisé par son travail à l'usine.

and the Cowardly Lion is William Jennings Bryan

Le lion peureux, enfin, représente William Jennings Bryan

who could be an influential figure if only he were brave enough

qui pourrait être une figure influente si seulement il était assez courageux

to adopt the Populist's radical program.

pour adopter le programme radical du parti populiste.

Together, they travel along a golden yellow road

Ensemble, ils voyagent le long de la route de brique jaune,

towards a grand city whose ruler's power turns out to be built on illusions.

vers une grande ville dont la puissance des dirigeants est bâtie sur des chimères.

Littlefield published some of these observations in an essay.

Littlefield a publié quelques-unes de ces observations dans un essai.

His claim that this fantasy was actually a subversive critique

Son affirmation que ce conte était en fait une critique subversive

of American capitalism appealed to many people in 1960s.

du capitalisme américain a plu à beaucoup de gens dans les années 60.

Other scholars took up the theme,

D'autres chercheurs ont repris la question.

and the proposed analogies and connections multiplied.

et les analogies et liens se sont multipliés.

They suggested that Dorothy's dog Toto

Ils ont suggéré que le chien de Dorothy, Toto,

represented the teetotalers of the prohibition party.

représentait ceux qui ne buvaient pas pendant la prohibition.

Oz was clearly the abbreviation for ounces,

Oz était au demeurant l'abréviation pour les onces,

an important unit in the silver debate.

une unité importante dans le débat sur'argent.

The list goes on.

La liste continue.

By the 1980s, this understanding of the book was accepted so widely

Dans les années 1980, cette compréhension du livre fut acceptée si largement

that several American history textbooks

que plusieurs manuels d'histoire américains

mentioned it in discussions of late 19th century politics.

la mentionnent dans les discussions sur la politique de la fin du 19ème siècle.

But is the theory right?

Mais la théorie est-elle correcte ?

L. Frank Baum's introduction claims the book is just an innocent children's story.

L. Frank Baum affirme que le livre est une innocente histoire d'enfants.

Could he have been deliberately throwing people off the trail?

Peut-il avoir délibérément semé le doute ?

And is it fair to second guess him so many decades later?

Est-il légitime de remettre en question ses intentions aujourd'hui ?

There's no definitive answer,

Il n'y a pas de réponse définitive,

which is part of why authorial intent

ce qui explique pourquoi l'intention de l'auteur

is a complex, tangled, fun question to unravel.

est une question complexe, embrouillée, et amusante à démêler.

Certains chercheurs récents ont re-visité « Le merveilleux magicien d'Oz »

And some recent scholars have interpreted "The Wonderful Wizard of Oz"

in the opposite way as Littlefield.

en contradiction avec l'interprétation de Littlefield.

They claim it's a celebration of the new urban consumer culture.

Ils affirment que c'est une célébration de la nouvelle culture urbaine consumériste.

Historian William Leach argued that the dazzling Emerald City of Oz

L'historien William Leach a soutenu que l'éblouissante Cité d’Émeraude

was meant to acclimate people to the shiny, new America.

était destinée à acclimater les gens à la nouvelle Amérique.

In the end, all we know for sure is that Baum,

En conclusion, la seule certitude que nous ayons,

inspired by European folk legends,

c'est que Baum, inspiré par les légendes folkloriques européennes,

had set out to create one for American children.

avait décidé d'en créer une pour les enfants américains.

And whether or not he intended any hidden meanings,

Qu'il aie voulu ou non, y ajouter un message caché,

its continuing relevance suggests he succeeded

ne change en rien le fait que son actualité

in creating a fairytale America can call its own.

permet de penser qu'il a créé un conte de fées américain.