Calculating The Odds of Intelligent Alien Life - Jill Tarter

Calculer les probabilités de vie extraterrestre intelligente - Jill Tarter

Transcriber: Ido Dekkers Reviewer: Ariana Bleau Lugo

(Music)

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: Els De Keyser

(Musique)

The basic question is, does life exist beyond Earth?

La question fondamentale, c'est la vie existe-t-elle au-delà de la Terre ?

Scientists who are called astrobiologists

Les scientifiques appelés astrobiologistes

are trying to find that out right now.

essayent de le découvrir en ce moment.

Most astrobiologists are trying to figure out

La plupart des astrobiologistes essayent de comprendre

if there's microbial life on Mars,

s'il y a de la vie microbienne sur Mars,

or in the ocean under the frozen surface of Jupiter's moon Europa,

ou dans l'océan sous la surface gelée de la lune de Jupiter, Europa,

or in the liquid hydrocarbon lakes

ou dans les lacs d'hydrocarbures liquides

that we've found on Saturn's moon Titan.

que nous avons trouvés sur Titan, la lune de Saturne.

But one group of astrobiologists works on SETI.

Mais un groupe d'astrobiologistes travaille sur SETI.

SETI is the Search for Extraterrestrial Intelligence,

SETI est à la recherche d'Intelligence extraterrestre,

and SETI researchers are trying to detect some evidence

et les chercheurs SETI essaient de détecter certains éléments de preuve

that intelligent creatures elsewhere

que des créatures intelligentes ailleurs

have used technology to build a transmitter of some sort.

ont utilisé la technologie pour construire un émetteur quelconque.

But how likely is it

Mais quelle est la probabilité

that they will manage to find a signal?

qu'ils réussissent à trouver un signal ?

There are certainly no guarantees when it comes to SETI,

Il n'y a certainement aucune garantie quand il s'agit de SETI,

but something called the Drake equation,

mais ce qu'on appelle l'équation de Drake,

named after Frank Drake,

d'après Frank Drake,

can help us organize our thinking

peut nous aider à organiser notre réflexion

about what might be required

sur ce qui peut s'avérer nécessaire

for successful detection.

pour réussir cette détection.

If you've dealt with equations before,

Si vous avez fait déjà eu affaire avec des équations,

then you probably expect

alors vous vous attendez probablement

that there will be a solution to the equation,

à ce qu'il y ait une solution à l'équation,

a right answer.

une bonne réponse.

The Drake equation, however, is different,

L'équation de Drake, cependant, est différente,

because there are so many unknowns.

parce qu'il y a tant d'inconnues.

It has no right answer.

Il n'y a aucune bonne réponse.

As we learn more about our universe

Plus nous en apprenons sur notre univers

and our place within it,

et notre place en son sein,

some of the unknowns get better known,

mieux nous connaissons certaines des inconnues

and we can estimate an answer a bit better.

et nous pouvons estimer un peu mieux une réponse.

But there won't be a definite answer to the Drake equation

Mais il n'y aura pas de réponse définitive à l'équation de Drake

until SETI succeeds

jusqu'à ce que SETI réussisse

or something else proves that

ou qu'autre chose prouve que

Earthlings are the only intelligent species in our portion of the cosmos.

les Terriens sont la seule espèce intelligente dans notre partie du cosmos.

In the meantime,

En attendant,

it is really useful to consider the unknowns.

il est vraiment utile d'envisager les inconnues.

The Drake equation attempts to estimate

L'équation de Drake tente d'estimer

the number of technological civilizations

le nombre de civilisations technologiques

in the Milky Way Galaxy -- we call that N --

dans la galaxie de la Voie lactée -- appelons-le N--

with whom we could make contact,

avec qui nous pourrions entrer en contact,

and it's usually written as:

et on l'écrit généralement ainsi :

N equals R-star

N = R* ...

multiplied by f-sub-p

X fp

multiplied by n-sub-e

X ne

multiplied by f-sub-l

X fl

multiplied by f-sub-i

X fi

multiplied by f-sub-c

X fc

and lastly, multiplied by capital L.

et enfin, X L.

All those factors multiplied together

Tous ces facteurs multipliés ensemble

help to estimate the number

contribuent à estimer le nombre

of technological civilizations

de civilisations technologiques

that we might be able to detect right now.

que nous pourrions être en mesure de détecter dès maintenant.

R-star is the rate at which

R* est le rythme auquel

stars have been born in the Milky Way Galaxy

sont nées des étoiles de la Voie lactée

over the last few billion years,

au cours des derniers milliards d'années,

so it's a number that is stars per year.

c'est donc un nombre d'étoiles par an.

Our galaxy is 10 billion years old,

Notre galaxie a 10 milliards d'années,

and early in its history stars formed at a different rate.

et tôt dans son histoire, des étoiles se sont formées à un rythme différent.

All of the f-factors are fractions.

Tous les facteurs de f sont des fractions.

Each one must be less than or equal to one.

Chacun d'eux doit être inférieur ou égal à un.

F-sub-p is the fraction of stars that have planets.

Fp est la fraction d'étoiles qui ont des planètes.

N-sub-e

Ne

is the average number of habitable planets

est le nombre moyen de planètes habitables

in any planetary system.

dans tout système planétaire.

F-sub-l

Fl

is the fraction of planets on which life actually begins

est la fraction des planètes où la vie commence réellement

and f-sub-i is the fraction of all those life forms

et fi est la fraction de toutes les formes de vie

that develop intelligence.

qui développent l'intelligence.

F-sub-c is the fraction of intelligent life

Fc est la fraction de vie intelligente

that develops a civilization

qui développe une civilisation

that decides to use some sort of transmitting technology.

qui décide d'utiliser une sorte de technologie de transmission.

And finally, L --

Et enfin, L--

the longevity factor.

le facteur de longévité.

On average, how many years

En moyenne, combien d'années

do those transmitters continue to operate?

ces émetteurs continuent-ils à fonctionner ?

Astronomers are now almost able

Les astronomes peuvent maintenant presque

to tell us what the product of the first three terms is.

nous dire ce qu'est le produit des trois premiers termes.

We're now finding exoplanets almost everywhere.

Nous trouvons maintenant des exoplanètes quasiment partout.

The fractions dealing with life and intelligence

Les fractions traitant de la vie et l'intelligence

and technological civilizations

et des civilisations technologiques

are ones that many, many experts ponder,

sont celles auxquelles de très nombreux experts réfléchissent,

but nobody knows for sure.

mais personne n'en est tout à fait sûr.

So far,

Jusqu'ici,

we only know of one place in the universe

nous connaissons seulement un endroit dans l'univers

where life exists,

où la vie existe,

and that's right here on Earth.

et c'est ici sur Terre.

In the next couple of decades,

Dans les deux prochaines décennies,

as we explore Mars and Europa and Titan,

alors que nous explorons Mars, Europa et Titan,

the discovery of any kind of life there

la découverte de n'importe quel type de vie

will mean that life will be abundant

signifiera que la vie sera abondante

in the Milky Way.

dans la Voie lactée.

Because if life originated twice

Car si la vie est apparue deux fois

within this one Solar System,

au sein de ce Système solaire,

it means it was easy,

ça signifie que c'était facile,

and given similar conditions elsewhere,

et avec des conditions semblables ailleurs,

life will happen.

la vie apparaitra.

So the number two is a very important number here.

Le chiffre deux est donc très important ici.

Scientists, including SETI researchers,

Les scientifiques, y compris des chercheurs SETI,

often tend to make very crude estimates

ont souvent tendance à faire des estimations très grossières

and acknowledge that there are very large

et à reconnaître qu'il y a de très grandes

uncertainties in these estimates, in order to make progress.

incertitudes dans ces estimations, afin de progresser.

We think we know

Nous pensons savoir

that R-star and n-sub-e are both numbers that

que R* et ne sont deux nombres qui

are closer to 10 than, say, to one,

sont plus proches de 10 que de 1,

and all the f-factors are less than one.

et tous les facteurs de f sont inférieur à un.

Some of them may be much less than one.

Certains d'entre eux peuvent être très inférieurs à un.

But of all these unknowns,

Mais de toutes ces inconnues,

the biggest unknown is L,

la plus grande inconnue est L,

so perhaps the most useful version of the Drake equation

alors peut-être que la version la plus utile de l'équation de Drake

is simply to say that

est simplement de dire que

N is approximately equal to L.

N est approximativement égal à L.

The information in this equation is very clear.

Les informations contenues dans cette équation sont très claires.

Unless L is large,

À moins que L ne soit grand,

N will be small.

N sera faible.

But, you know, you can also turn that around.

Mais, vous le savez, vous pouvez aussi prendre ça à l'envers.

If SETI succeeds in detecting a signal in the near future,

Si SETI parvient à détecter un signal dans un avenir proche,

after examining only a small portion

après n'avoir examiné qu'une petite partie

of the stars in the Milky Way,

des étoiles dans la Voie lactée,

then we learn that

alors nous apprenons que

L, on average, must be large.

L, en moyenne, doit être grand.

Otherwise, we couldn't have succeeded so easily.

Dans le cas contraire, nous n'aurions pas réussi si facilement.

A physicist named Philip Morrison

Un physicien du nom de Philip Morrison

summarizes by saying

résume en disant

that SETI is the archaeology of the future.

que SETI est l'archéologie du futur.

By this, he meant that

Il voulait dire par là que

because the speed of light is finite,

parce que la vitesse de la lumière est finie,

any signals detected from distant technologies

tous les signaux de technologies lointains détectés

will be telling us about their past

nous parleront de leur passé

by the time they reach us.

au moment où ils nous atteindront.

But because L must be large

Mais parce que L doit être grand

for a successful detection,

pour une détection efficace,

we also learn about our future,

on apprend également sur notre futur,

particularly that we can have a long future.

en particulier que nous pouvons avoir un long futur.

We've developed technologies that can send signals into space

Nous avons mis au point des technologies qui peuvent envoyer des signaux dans l'espace

and humans to the moon,

et les humains sur la lune,

but we've also developed technologies that can destroy the environment,

mais nous avons aussi développé des technologies capables de détruire l'environnement,

that can wage war

de faire la guerre

with weapons and biological terrorism.

avec des armes et du terrorisme biologique.

In the future,

Dans l'avenir,

will our technology help stabilize our planet

notre technologie permettra-t-elle de stabiliser notre planète

and our population,

et notre population,

leading to a very long lifetime for us?

conduisant à une très longue durée de vie pour nous ?

Or will we destroy our world and its inhabitants

Ou détruirons-nous notre monde et ses habitants

after only a brief appearance on the cosmic stage?

après seulement une brève apparition sur la scène cosmique ?

I encourage you to consider

Je vous encourage à examiner

the unknowns in this equation.

les inconnues dans cette équation.

Why don't you make your own estimates

Pourquoi ne pas faire vos propres estimations

for these unknowns, and see what you come up with for N?

pour ces inconnues et voir ce que vous proposez pour N ?

Compare that with the estimates made by Frank Drake,

Comparez ça avec les estimations faites par Frank Drake,

Carl Sagan, other scientists

Carl Sagan, et d'autres scientifiques

or your neighbors.

ou vos voisins.

Remember, there's no right answer.

N'oubliez pas, il n'y a aucune bonne réponse.

Not yet.

Pas encore.