Calculating The Odds of Intelligent Alien Life - Jill Tarter

Calcolare le probabilità di vita aliena intelligente - Jill Tarter

Transcriber: Ido Dekkers Reviewer: Ariana Bleau Lugo

(Music)

Traduttore: Alessandro Mannara Revisore: Alessandra Tadiotto

(Musica)

The basic question is, does life exist beyond Earth?

La domanda di base è: esiste la vita oltre la Terra?

Scientists who are called astrobiologists

Gli scienziati chiamati astrobiologi

are trying to find that out right now.

stanno cercando di scoprirlo.

Most astrobiologists are trying to figure out

Molti astrobiologi stanno cercando di capire

if there's microbial life on Mars,

se c'è vita su Marte,

or in the ocean under the frozen surface of Jupiter's moon Europa,

o nell'oceano al di sotto della superficie congelata di Europa, luna di Giove,

or in the liquid hydrocarbon lakes

o nei laghi di idrocarburo liquido

that we've found on Saturn's moon Titan.

che abbiamo trovato sulla luna di Saturno, Titano.

But one group of astrobiologists works on SETI.

Ma un gruppo di astrobiologi lavora al SETI.

SETI is the Search for Extraterrestrial Intelligence,

SETI è un programma di Ricerca di Intelligenza Extraterrestre,

and SETI researchers are trying to detect some evidence

e i suoi ricercatori cercano prove

that intelligent creatures elsewhere

con cui dimostrare che creature intelligenti altrove

have used technology to build a transmitter of some sort.

abbiano usato la tecnologia per costruire un qualche tipo di trasmettitore.

But how likely is it

Ma quante probabilità ci sono

that they will manage to find a signal?

di riuscire a trovare un segnale?

There are certainly no guarantees when it comes to SETI,

Non esistono garanzie quando si tratta del SETI,

but something called the Drake equation,

ma una cosa chiamata "l'equazione di Drake",

named after Frank Drake,

in onore di Frank Drake,

can help us organize our thinking

può aiutarci a fare mente locale

about what might be required

su cosa servirebbe

for successful detection.

per trovare le prove.

If you've dealt with equations before,

Se avete già avuto a che fare con delle equazioni,

then you probably expect

magari vi aspetterete

that there will be a solution to the equation,

di trovare una soluzione all'equazione,

a right answer.

una risposta giusta.

The Drake equation, however, is different,

L'equazione di Drake, però, è diversa,

because there are so many unknowns.

perché ci sono tantissime incognite.

It has no right answer.

Non esiste una risposta esatta.

As we learn more about our universe

Man mano che impariamo cose nuove sul nostro universo

and our place within it,

e sul nostro posto al suo interno,

some of the unknowns get better known,

alcune incognite diventano note,

and we can estimate an answer a bit better.

e si può valutare una risposta migliore.

But there won't be a definite answer to the Drake equation

Ma non vi sarà una risposta definitiva all'equazione di Drake

until SETI succeeds

a meno che il SETI riesca nel suo intento

or something else proves that

o qualcos'altro provi che gli abitanti della Terra

Earthlings are the only intelligent species in our portion of the cosmos.

sono l'unica specie intelligente nella nostra porzione di cosmo.

In the meantime,

Nel frattempo,

it is really useful to consider the unknowns.

è davvero utile tenere in considerazione le incognite.

The Drake equation attempts to estimate

L'equazione di Drake cerca di stimare

the number of technological civilizations

il numero di civiltà avanzate tecnologicamente

in the Milky Way Galaxy -- we call that N --

nella Via Lattea - lo chiameremo N -

with whom we could make contact,

con le quali potremmo metterci in contatto,

and it's usually written as:

e di solito si scrive così:

N equals R-star

N=R*

multiplied by f-sub-p

moltiplicato per f di p

multiplied by n-sub-e

moltiplicato per n di e

multiplied by f-sub-l

moltiplicato per f di l

multiplied by f-sub-i

moltiplicato per f di i

multiplied by f-sub-c

moltiplicato per f di c

and lastly, multiplied by capital L.

e infine, moltiplicato per L.

All those factors multiplied together

Tutti questi fattori moltiplicati insieme

help to estimate the number

aiutano a stimare il numero

of technological civilizations

di civiltà avanzate tecnologicamente

that we might be able to detect right now.

con cui potremmo metterci in contatto anche ora.

R-star is the rate at which

R* è il tasso con cui

stars have been born in the Milky Way Galaxy

si sono formate le stelle nella Via Lattea

over the last few billion years,

negli ultimi miliardi di anni,

so it's a number that is stars per year.

quindi indica il tasso medio annuo.

Our galaxy is 10 billion years old,

La nostra galassia ha 10 miliardi di anni,

and early in its history stars formed at a different rate.

e all'inizio della sua storia le stelle si formavano secondo un tasso diverso.

All of the f-factors are fractions.

Tutti i fattori "f" sono frazioni.

Each one must be less than or equal to one.

Ognuno deve essere pari o minore di uno.

F-sub-p is the fraction of stars that have planets.

F di p è la frazione di stelle che possiedono pianeti.

N-sub-e

N di e

is the average number of habitable planets

è il numero medio di pianeti per sistema solare

in any planetary system.

in condizione di ospitare forme di vita.

F-sub-l

F di l

is the fraction of planets on which life actually begins

è la frazione dei pianeti su cui si è effettivamente sviluppata la vita

and f-sub-i is the fraction of all those life forms

e f di i è la frazione dei pianeti su cui

that develop intelligence.

si sono evoluti esseri intelligenti.

F-sub-c is the fraction of intelligent life

F di c è la frazione di vita intelligente

that develops a civilization

che ha sviluppato una civiltà

that decides to use some sort of transmitting technology.

la quale decide di usare un qualche tipo di tecnologia trasmittente.

And finally, L --

E infine la L,

the longevity factor.

il fattore longevità.

On average, how many years

In media, per quanti anni

do those transmitters continue to operate?

questi trasmettitori continuano ad essere operativi?

Astronomers are now almost able

Gli astronomi sono quasi riusciti

to tell us what the product of the first three terms is.

a dirci qual è il prodotto dei primi tre termini.

We're now finding exoplanets almost everywhere.

Stiamo trovando esopianeti praticamente ovunque.

The fractions dealing with life and intelligence

Le frazioni che hanno a che fare con la vita, l'intelligenza

and technological civilizations

e le civiltà tecnologiche

are ones that many, many experts ponder,

sono quelle su cui moltissimi esperti riflettono,

but nobody knows for sure.

ma che nessuno conosce per davvero.

So far,

Fino ad oggi,

we only know of one place in the universe

conosciamo soltanto un posto nell'universo

where life exists,

in cui vi sia vita,

and that's right here on Earth.

ed è proprio qui sulla Terra.

In the next couple of decades,

Nei prossimi decenni,

as we explore Mars and Europa and Titan,

esplorando Marte, Europa e Titano,

the discovery of any kind of life there

la scoperta di qualche forma di vita in quei luoghi

will mean that life will be abundant

proverà che la Via Lattea

in the Milky Way.

è piena di vita.

Because if life originated twice

Perché se la vita si è originata due volte

within this one Solar System,

all'interno di un unico sistema solare,

it means it was easy,

ciò vuol dire che è stato semplice,

and given similar conditions elsewhere,

e date condizioni simili da qualche altra parte,

life will happen.

ecco che vi sarà vita.

So the number two is a very important number here.

Quindi il numero due è molto importante in questo contesto.

Scientists, including SETI researchers,

Gli scienziati, inclusi i ricercatori del SETI,

often tend to make very crude estimates

spesso fanno delle stime approssimative

and acknowledge that there are very large

e riconoscono che vi sono grandi

uncertainties in these estimates, in order to make progress.

incertezze in queste stime, da non poter dire di aver fatto progressi.

We think we know

Riteniamo di sapere

that R-star and n-sub-e are both numbers that

che R* e n di e sono numeri

are closer to 10 than, say, to one,

vicini al 10 piuttosto che a uno,

and all the f-factors are less than one.

e che tutti i fattori "f" sono minori di uno.

Some of them may be much less than one.

Alcuni potrebbero essere molto minori di uno.

But of all these unknowns,

Ma di tutte queste incognite,

the biggest unknown is L,

la più grande è la L,

so perhaps the most useful version of the Drake equation

quindi forse la versione più utile dell'equazione di Drake

is simply to say that

è quella che afferma

N is approximately equal to L.

che N è approssimativamente uguale a L.

The information in this equation is very clear.

L'informazione in questa equazione è evidente.

Unless L is large,

A meno che L non sia grande,

N will be small.

N sarà piccolo.

But, you know, you can also turn that around.

Possiamo però vederla in un altro modo.

If SETI succeeds in detecting a signal in the near future,

Se il SETI riuscirà a captare un segnale in futuro,

after examining only a small portion

dopo aver esaminato solo una piccola porzione

of the stars in the Milky Way,

delle stelle nella Via Lattea,

then we learn that

allora apprenderemo che

L, on average, must be large.

L, in media, deve essere grande.

Otherwise, we couldn't have succeeded so easily.

Altrimenti non ci saremmo riusciti così facilmente.

A physicist named Philip Morrison

Un fisico di nome Philip Morrison

summarizes by saying

lo riassume dicendo

that SETI is the archaeology of the future.

che il SETI è l'archeologia del futuro.

By this, he meant that

Con questo intende dire che,

because the speed of light is finite,

siccome la velocità della luce è un numero finito,

any signals detected from distant technologies

ogni segnale captato da tecnologie distanti

will be telling us about their past

ci racconterà del loro passato

by the time they reach us.

nel momento in cui ci raggiungerà.

But because L must be large

Ma siccome L deve essere grande

for a successful detection,

per una buona localizzazione,

we also learn about our future,

veniamo anche a sapere del nostro futuro,

particularly that we can have a long future.

in particolare, che possiamo avere un lungo futuro.

We've developed technologies that can send signals into space

Abbiamo sviluppato tecnologie che possono mandare segnali nello spazio

and humans to the moon,

e uomini sulla Luna,

but we've also developed technologies that can destroy the environment,

ma anche tecnologie che possono distruggere l'ambiente,

that can wage war

che possono scatenare guerre

with weapons and biological terrorism.

con armi e terrorismo biologico.

In the future,

will our technology help stabilize our planet

In futuro,

la tecnologia aiuterà a rendere stabile il nostro pianeta

and our population,

e i nostri popoli,

leading to a very long lifetime for us?

portandoci ad una vita più lunga?

Or will we destroy our world and its inhabitants

O distruggeremo il nostro mondo e i suoi abitanti

after only a brief appearance on the cosmic stage?

dopo solo una breve comparsa sulla scena cosmica?

I encourage you to consider

Vi esorto a considerare

the unknowns in this equation.

le incognite in quest'equazione.

Why don't you make your own estimates

Perché non fate le vostre stime

for these unknowns, and see what you come up with for N?

per queste incognite, e vedete che risultato trovate per N?

Compare that with the estimates made by Frank Drake,

Fate un paragone con le stime proposte da Frank Drake,

Carl Sagan, other scientists

Carl Sagan e altri scienziati

or your neighbors.

o i vostri vicini.

Remember, there's no right answer.

Ricordate, non c'è una risposta giusta.

Not yet.

Non ancora.