How close are we to uploading our minds? - Michael S.A. Graziano

Traducteur: Anne-Sophie Matichard Relecteur: Claire Ghyselen

Imagine a future where nobody dies—

Imaginez un futur où personne ne meurt -

instead, our minds are uploaded to a digital world.

où nos esprits sont téléchargés dans le monde numérique.

They might live on in a realistic, simulated environment with avatar bodies,

Ils pourraient vivre dans un environnement simulé réaliste, avec des corps virtuels,

and could still call in and contribute to the biological world.

tout en participant et contribuant au monde biologique.

Mind uploading has powerful appeal—

Le téléchargement de l'esprit est une puissante promesse -

but what would it actually take to scan a person’s brain and upload their mind?

que faudrait-il pour scanner le cerveau d'une personne et télécharger son esprit ?

The main challenges are scanning a brain in enough detail to capture the mind

Les défis principaux : scanner le cerveau assez précisément pour capturer l'esprit

and perfectly recreating that detail artificially.

et recréer parfaitement ces détails de façon artificielle.

But first, we have to know what to scan.

Mais tout d'abord, nous devons savoir quoi scanner.

The human brain contains about 86 billion neurons,

Le cerveau humain contient près de 86 milliards de neurones,

connected by at least a hundred trillion synapses.

connectés par au moins une centaine de billions de synapses.

The pattern of connectivity among the brain’s neurons,

La carte de la connectivité entre les neurones,

that is, all of the neurons and all their connections to each other,

c'est-à-dire tous les neurones et toutes les connexions entre eux,

is called the connectome.

est appelée le connectome.

We haven’t yet mapped the connectome,

Nous n'avons pas encore cartographié le connectome,

and there’s also a lot more to neural signaling.

et beaucoup de choses se passent au niveau des signaux neuronaux.

There are hundreds, possibly thousands of different kinds of connections,

Il y a des centaines, voire des milliers de types de connexions différentes,

or synapses.

ou synapses.

Each functions in a slightly different way.

Chacune fonctionne de façon légèrement différente.

Some work faster, some slower.

Certaines vont plus vite, d'autres plus lentement.

Some grow or shrink rapidly in the process of learning;

Certaines se développent ou rétrécissent rapidement durant l'apprentissage

some are more stable over time.

d'autres sont plus stables au fil du temps.

And beyond the trillions of precise, 1-to-1 connections between neurons,

Et au-delà des billions de connexions entre les neurones,

some neurons also spray out neurotransmitters

certains neurones diffusent aussi des neurotransmetteurs

that affect many other neurons at once.

qui affectent beaucoup d'autres neurones de façon simultanée.

All of these different kinds of interactions

Tous ces types d'interactions différentes

would need to be mapped in order to copy a person’s mind.

doivent être cartographiés pour copier l'esprit d'une personne.

There are also a lot of influences on neural signaling

Il existe aussi beaucoup d'effets sur les signaux neuronaux

that are poorly understood or undiscovered.

qui sont peu compris ou encore inconnus.

To name just one example,

Pour ne citer qu'un exemple,

patterns of activity between neurons

les schémas d'activité entre les neurones

are likely influenced by a type of cell called glia.

sont influencés par un type de cellule appelée cellule gliale.

Glia surround neurons and, according to some scientists,

Les cellules gliales entourent les neurones, et selon certains scientifiques,

may even outnumber them by as many as ten to one.

les dépasseraient en nombre, de l'ordre de dix fois plus.

Glia were once thought to be purely for structural support,

On pensait que les cellules gliales

servaient uniquement de support de la structure,

and their functions are still poorly understood,

et leurs fonctions sont toujours peu comprises,

but at least some of them can generate their own signals

mais certaines d'entre elles peuvent générer leur propre signal

that influence information processing.

qui influence le traitement de l'information.

Our understanding of the brain isn’t good enough to determine

Notre compréhension du cerveau n'est pas assez bonne pour savoir

what we’d need to scan in order to replicate the mind,

ce que nous devons scanner afin de recopier un esprit,

but assuming our knowledge does advance to that point,

mais imaginons que notre savoir nous pousse jusqu'à ce point,

how would we scan it?

comment scannerions-nous ?

Currently, we can accurately scan a living human brain

Aujourd'hui, nous pouvons scanner avec précision le cerveau humain

with resolutions of about half a millimeter

avec des résolutions d'un demi-millimètre

using our best non-invasive scanning method, MRI.

grâce à notre meilleure méthode de scan non-invasive, l'IRM.

To detect a synapse, we’ll need to scan at a resolution of about a micron—

Pour détecter une synapse, nous devons scanner avec une résolution d'un micron -

a thousandth of a millimeter.

soit un millième de millimètre.

To distinguish the kind of synapse and precisely how strong each synapse is,

Pour distinguer le type de synapse et la force de chaque synapse,

we’ll need even better resolution.

nous aurions besoin d'une résolution encore meilleure.

MRI depends on powerful magnetic fields.

L'IRM est basée sur de puissants champs magnétiques.

Scanning at the resolution required

Scanner à la résolution nécessaire

to determine the details of individual synapses

pour déterminer les détails de chaque synapse

would requires a field strength high enough to cook a person’s tissues.

nécessiterait un champ de force assez puissant pour cuire les tissus d'un homme.

So this kind of leap in resolution

Ainsi, ce type de bond dans la résolution

would require fundamentally new scanning technology.

demanderait une technologie de scan fondamentalement nouvelle.

It would be more feasible to scan a dead brain using an electron microscope,

Il serait plus faisable de scanner un cerveau mort

à l'aide d'un microscope électronique,

but even that technology is nowhere near good enough–

mais même cette technologie n'est pas assez avancée -

and requires killing the subject first.

et nécessite de tuer le sujet d'abord.

Assuming we eventually understand the brain well enough to know what to scan

Imaginons que nous comprenons suffisamment le cerveau pour savoir quoi scanner

and develop the technology to safely scan at that resolution,

et développer une technologie pour scanner en toute sécurité à cette résolution,

the next challenge would be to recreate that information digitally.

le prochain défi serait de récréer cette information de façon numérique.

The main obstacles to doing so are computing power and storage space,

Les principaux obstacles sont la puissance de calcul, l'espace de stockage,

both of which are improving every year.

qui s'améliorent tous deux tous les ans.

We’re actually much closer to attaining this technological capacity

Nous sommes actuellement bien plus proches d'atteindre cette capacité technologique

than we are to understanding or scanning our own minds.

que de comprendre ou scanner nos propres esprits.

Artificial neural networks already run our internet search engines,

Les réseaux de neurones artificiels font déjà fonctionner

nos moteurs de recherche sur internet,

digital assistants, self-driving cars, Wall Street trading algorithms,

nos assistants numériques, nos voitures autonomes,

les algorithmes de trading de Wall Street et nos téléphones portables.

and smart phones.

Nobody has yet built an artificial network with 86 billion neurons,

Personne n'a encore bâti de réseau artificiel avec 86 milliards de neurones,

but as computing technology improves,

mais tandis que la technologie informatique s'améliore,

it may be possible to keep track of such massive data sets.

il serait possible de traquer de ces ensembles massifs de données.

At every step in the scanning and uploading process,

À chaque étape du scan et du processus de téléchargement,

we’d have to be certain we were capturing all the necessary information accurately—

nous devrons nous assurer que nous capturons précisément

toutes les informations nécessaires -

or there’s no telling what ruined version of a mind might emerge.

car on ne sait pas quelle version détruite d'un esprit pourrait naitre.

Bien que le téléchargement d'un esprit soit théoriquement possible,

While mind uploading is theoretically possible,

we’re likely hundreds of years away

nous sommes à des centaines d'années

from the technology and scientific understanding

de la technologie et de la compréhension scientifique

that would make it a reality.

pour en faire une réalité.

And that reality would come with ethical and philosophical considerations:

Et cette réalité viendrait de pair avec des questions éthiques et philosophiques :

who would have access to mind uploading?

qui aurait accès au téléchargement de l'esprit ?

What rights would be accorded to uploaded minds?

Quels droits seraient accordés aux esprits téléchargés ?

How could this technology be abused?

Comment cette technologie pourrait-elle être détournée ?

Even if we can eventually upload our minds,

Même si nous pouvons télécharger nos esprits,

whether we should remains an open question.

la question de savoir si nous devrions le faire reste posée.