How close are we to uploading our minds? - Michael S.A. Graziano

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Florencia Bracamonte

Imagine a future where nobody dies—

Imagina un futuro donde nadie muera,

instead, our minds are uploaded to a digital world.

sino que nuestra mente pueda cargarse a un mundo digital.

They might live on in a realistic, simulated environment with avatar bodies,

Podríamos continuar viviendo en un entorno realista y simulado

en cuerpos de avatares,

and could still call in and contribute to the biological world.

y podríamos conectarnos e interactuar con el mundo biológico.

Mind uploading has powerful appeal—

Cargar nuestra consciencia a la nube presenta un gran atractivo.

but what would it actually take to scan a person’s brain and upload their mind?

Pero, con ese fin,

¿qué se necesitaría exactamente para escanear el cerebro de una persona?

The main challenges are scanning a brain in enough detail to capture the mind

El principal desafío es escanear el cerebro con tal precisión

and perfectly recreating that detail artificially.

que posibilite recrear la mente de manera artificial a la perfección.

But first, we have to know what to scan.

Pero primero tenemos que saber qué escanear.

The human brain contains about 86 billion neurons,

El cerebro humano contiene unos 86 mil millones de neuronas,

connected by at least a hundred trillion synapses.

conectadas por al menos cien billones de sinapsis.

The pattern of connectivity among the brain’s neurons,

El patrón de conectividad entre las neuronas del cerebro,

that is, all of the neurons and all their connections to each other,

es decir, todas las neuronas y todas sus conexiones,

is called the connectome.

se llama "conectoma".

We haven’t yet mapped the connectome,

Todavía no hemos mapeado el conectoma,

and there’s also a lot more to neural signaling.

y además la señalización neural es mucho más compleja.

There are hundreds, possibly thousands of different kinds of connections,

Hay cientos, posiblemente miles de diferentes tipos de conexiones,

or synapses.

o sinapsis.

Each functions in a slightly different way.

Cada una funciona de manera levemente distinta.

Some work faster, some slower.

Algunas funcionan más rápido; otras, más lento;

Some grow or shrink rapidly in the process of learning;

algunas crecen o se reducen rápidamente durante el aprendizaje;

some are more stable over time.

otras son más estables en el tiempo.

And beyond the trillions of precise, 1-to-1 connections between neurons,

Y más allá de las billones de conexiones precisas entre una neurona y otra,

some neurons also spray out neurotransmitters

algunas neuronas también activan neurotransmisores

that affect many other neurons at once.

que afectan a muchas otras neuronas a la vez.

All of these different kinds of interactions

Todos estos diferentes tipos de interacciones

would need to be mapped in order to copy a person’s mind.

necesitarían ser mapeados para copiar la mente de una persona.

There are also a lot of influences on neural signaling

También existen numerosas influencias en la señalización neural

that are poorly understood or undiscovered.

que no se entienden del todo o aún no se han descubierto.

To name just one example,

Por nombrar un ejemplo:

patterns of activity between neurons

los patrones de actividad entre neuronas

are likely influenced by a type of cell called glia.

posiblemente estén influenciados por un tipo de célula llamada "glía".

Glia surround neurons and, according to some scientists,

La glía rodea las neuronas y, según algunos científicos,

may even outnumber them by as many as ten to one.

incluso podría haber 10 glías por cada neurona.

Glia were once thought to be purely for structural support,

Alguna vez se pensó que las glías eran únicamente para soporte estructural

and their functions are still poorly understood,

y sus funciones no se comprenden del todo,

but at least some of them can generate their own signals

pero al menos algunas de ellas pueden generar sus propias señales

that influence information processing.

las cuales influyen en el procesamiento de la información.

Our understanding of the brain isn’t good enough to determine

Nuestra comprensión del cerebro no es suficiente

what we’d need to scan in order to replicate the mind,

para determinar lo que necesitaríamos escanear para replicar la mente,

but assuming our knowledge does advance to that point,

pero suponiendo que nuestro conocimiento avanzase hasta ese punto,

how would we scan it?

¿cómo lo escanearíamos?

Currently, we can accurately scan a living human brain

Actualmente, podemos escanear con precisión un cerebro humano vivo

with resolutions of about half a millimeter

con resoluciones de aproximadamente medio milímetro

using our best non-invasive scanning method, MRI.

utilizando el mejor método no invasivo: la resonancia magnética

To detect a synapse, we’ll need to scan at a resolution of about a micron—

Para detectar una sinapsis, necesitaríamos escanear con una resolución

de aproximadamente un micrón, una milésima de milímetro.

a thousandth of a millimeter.

To distinguish the kind of synapse and precisely how strong each synapse is,

Para distinguir el tipo de sinapsis y precisar qué tan fuerte es cada una,

we’ll need even better resolution.

necesitaríamos una resolución aún mayor.

MRI depends on powerful magnetic fields.

La resonancia magnética depende de poderosos campos magnéticos.

Scanning at the resolution required

Escanear a la resolución requerida

to determine the details of individual synapses

para determinar los detalles de sinapsis individuales

would requires a field strength high enough to cook a person’s tissues.

requeriría una intensidad de campo

tan alta que destruiría los tejidos de una persona.

So this kind of leap in resolution

Así que este tipo de avance en la resolución

would require fundamentally new scanning technology.

requeriría una tecnología de escaneo fundamentalmente nueva.

It would be more feasible to scan a dead brain using an electron microscope,

Sería más factible escanear un cerebro muerto con un microscopio electrónico,

but even that technology is nowhere near good enough–

pero incluso esa tecnología no es lo suficientemente buena

and requires killing the subject first.

y, en primer lugar, la persona debe estar sin vida.

Assuming we eventually understand the brain well enough to know what to scan

Suponiendo que entendiéramos el cerebro tan bien como para saber qué escanear

and develop the technology to safely scan at that resolution,

y que desarrolláramos la tecnología para escanear con seguridad a esa resolución,

the next challenge would be to recreate that information digitally.

el siguiente desafío sería recrear esa información digitalmente.

The main obstacles to doing so are computing power and storage space,

Los principales obstáculos para hacerlo son la potencia de cómputo

y el espacio de almacenamiento, los que están mejorando cada año.

both of which are improving every year.

We’re actually much closer to attaining this technological capacity

En realidad, estamos mucho más cerca de alcanzar esta capacidad tecnológica

than we are to understanding or scanning our own minds.

que de entender o poder escanear nuestra mente.

Artificial neural networks already run our internet search engines,

Las redes neuronales artificiales ya manejan los motores de búsqueda,

digital assistants, self-driving cars, Wall Street trading algorithms,

los asistentes digitales, los vehículos autónomos,

los algoritmos comerciales de Wall Street y los teléfonos inteligentes.

and smart phones.

Nobody has yet built an artificial network with 86 billion neurons,

Nadie ha construido una red artificial con 86 mil millones de neuronas,

but as computing technology improves,

pero a medida que mejora la tecnología informática,

it may be possible to keep track of such massive data sets.

podría hacerse un seguimiento de estos conjuntos de datos masivos.

At every step in the scanning and uploading process,

En cada paso del proceso de escaneo y carga,

we’d have to be certain we were capturing all the necessary information accurately—

deberíamos tener certeza

de que estamos capturando toda la información necesaria con precisión.

or there’s no telling what ruined version of a mind might emerge.

De lo contrario, no se sabe qué versión deformada de la mente podría surgir.

While mind uploading is theoretically possible,

Si bien esta carga mental es teóricamente posible,

probablemente aún faltan cientos de años

we’re likely hundreds of years away

from the technology and scientific understanding

para alcanzar la tecnología y la comprensión científica

that would make it a reality.

que permitan concretarlo.

And that reality would come with ethical and philosophical considerations:

Y esto traería aparejado consideraciones éticas y filosóficas:

who would have access to mind uploading?

¿Quién tendría acceso a esta carga mental?

What rights would be accorded to uploaded minds?

¿Qué derechos se otorgarían a las mentes cargadas?

How could this technology be abused?

¿Cómo se puede abusar de esta tecnología?

Even if we can eventually upload our minds,

Incluso si podemos cargar nuestra mente a la red,

whether we should remains an open question.

es debatible si deberíamos hacerlo o no.