How do steroids affect your muscles— and the rest of your body? - Anees Bahji

Traductor: Cristina Larraz Revisor: Jenny Lam-Chowdhury

They’ve caused global scandals.

Han causado escándalos mundiales.

They’re banned in most athletic competitions.

Están prohibidos en la mayoría de las competiciones atléticas.

But are steroids actually bad for you?

¿Pero son los esteroides realmente malos?

The term “steroids” refers to a broad category of molecules

El término "esteroides" habla de una amplia categoría de moléculas

that share a similar molecular structure,

que comparten una estructura molecular similar,

but have many different functions.

pero tienen muchas funciones diferentes.

When people talk about steroids in the context of sports,

Cuando la gente habla de esteroides en el contexto del deporte,

they’re referring to a subset of steroids that resemble testosterone.

lo hacen sobre una subcategoría que se asemeja a la testosterona.

Though elite athletes and bodybuilders began using these steroids in the 1950s,

Aunque atletas de élite y culturistas comenzaron a usarlas en los años 50,

today, most steroid users are actually not competitive athletes,

hoy en día, la mayoría de usuarios no son atletas de competición,

but people seeking a particular appearance.

pero gente que busca lograr una apariencia en particular.

These steroids have two main effects: androgenic, or masculinizing,

Estos cuentan con 2 efectos principales: androgénicos, o masculinizantes,

and anabolic, or growth-promoting.

y anabólicos, o promotores del crecimiento.

These effects mimic naturally-occurring testosterone,

Estos efectos imitan a la testosterona de manera natural,

which drives the development and maintenance

la cual impulsa el desarrollo

y mantenimiento de características sexuales masculinas

of male secondary sex characteristics and general growth in everyone.

y el crecimiento en todos nosotros.

That means testosterone and the synthetic steroids based on it

Por ello la testosterona y los esteroides sintéticos basados en ella

promote body and facial hair growth, enlargement of the vocal cords

promueven el crecimiento del vello facial y corporal,

el agrandamiento de las cuerdas vocales y la profundización de la voz,

and deepening of the voice, increased muscle mass and strength,

el aumento de la masa y fuerza muscular,

and increased stature and bone mass.

y el aumento de la estatura y la masa ósea.

Recreational steroid users are after the anabolic, growth promoting effects.

Los usuarios recreacionales buscan los efectos anabólicos,

promotores del crecimiento.

To make muscles grow, steroids first promote protein synthesis—

Para que los músculos crezcan, los esteroides primero promueven

la síntesis de proteínas.

proteins are essential building blocks of all cells, tissues, and organs,

Estas son los bloques de construcción de todas las células, tejidos y órganos,

including muscles.

incluyendo músculos.

Steroids also block cortisol,

Los esteroides bloquean el cortisol,

a signaling molecule that drives the breakdown of substances

una molécula de señalización que impulsa la descomposición de las sustancias

including proteins.

incluyendo proteínas.

Finally, they may push the development of muscle, rather than fat,

Finalmente, pueden impulsar el desarrollo de músculo, en lugar de grasa,

and boost our metabolism, shrinking fat deposits.

y estimular nuestro metabolismo, reduciendo los depósitos de grasa.

These properties make steroids valuable for treating many illnesses and injuries.

Estas propiedades los hacen valiosos para tratar enfermedades y lesiones.

They can help people with wasting illnesses,

Pueden ayudar con enfermedades de desgaste,

like AIDS and certain cancers,

como SIDA y algunos cánceres,

maintain muscle mass and help burn victims recover lost muscle tissue.

a mantener masa muscular

y a las víctimas de quemaduras recuperar sus tejidos musculares.

So if steroids are used as medicine,

Si los esteroides se usan como medicina,

they must be safe to use recreationally, right?

deberían ser seguros para usarlos con fines recreativos ¿verdad?

Well, it’s not that simple.

Bueno, no es tan sencillo.

To create the desired muscle growth,

Para crear el crecimiento muscular deseado,

recreational steroid users must typically take doses orders of magnitude higher

Los consumidores recreativos deben tomar dosis de una magnitud superior

than those prescribed for a medical condition.

que los prescritos para una condición médica.

Long term, high dose steroid usage can have both undesirable

El uso a largo plazo de altas dosis puede tener tanto efectos indeseables

and outright harmful effects—

como efectos muy dañinos,

some of them dependent on factors like age, sex,

algunos de ellos dependiendo de factores como la edad, el sexo,

and underlying health conditions.

y las condiciones de salud subyacentes.

We’re not sure what all the risk factors are,

No estamos seguros cuáles son todos los factores de riesgo,

but we do know recreational steroid use is particularly risky for adolescents.

pero sabemos que su uso recreativo es de especial riesgo en la adolescencia.

During puberty, steroid use can prompt bones to mature

Durante la pubertad, el uso de esteroides puede hacer que los huesos maduren

before they’re done growing, causing growth defects.

antes de que terminen de crecer, causando defectos de crecimiento.

Adolescents are also most at risk

Los adolescentes también corren un mayor riesgo

for the harmful psychiatric effects of steroid use.

por los efectos psiquiátricos nocivos del uso de esteroides.

The most common of these, increased impulsivity and increased aggression,

El más común de ellos, un aumento en la impulsividad y la agresión,

are well-known as “roid rage.”

conocido como "la rabia de esteroides".

Up to 60% of users experience these effects.

Hasta el 60 % de los usuarios experimentan estos efectos.

But there are also less common,

Pero además hay otros efectos secundarios psiquiátricos dañinos

more damaging psychiatric side effects like mania and even psychosis.

como manía e incluso psicosis.

Steroid use can damage organs including the liver and kidneys,

El uso de esteroides puede dañar órganos incluyendo el hígado y los riñones,

and cause cardiovascular problems like high blood pressure.

y causar problemas cardiovasculares como hipertensión.

While some or all of those effects may be reversible,

Mientras algunos de los efectos pueden ser reversibles,

steroid use can also cause liver cancer, especially in males.

el uso de esteroides puede causar cáncer de hígado, sobre todo en hombres.

Though recreational users take steroids for their anabolic effects,

Aunque estos consumidores toman esteroides por sus efectos anabólicos,

they also experience androgenic effects— often undesired.

también experimentan efectos androgénicos, a menudo no deseados.

That can mean increased body hair, enlargement of the clitoris,

Puede suponer un aumento del vello corporal, agrandamiento del clítoris,

and permanent voice deepening in females.

y la voz se profundiza permanentemente en las mujeres.

At the same time, excess testosterone-like steroids can cause feminization in males,

A su vez, este tipo de esteroides puede feminizar a los hombres

because the body converts the excess into estrogen.

porque el cuerpo transforma el excedente en estrógeno.

This can lead to breast development and shrinking testicles.

Esto puede llevar al desarrollo de senos y la reducción de los testículos.

These effects are not uncommon—

Estos efectos son comunes,

about a third of male steroid users experience them to some degree.

alrededor de un tercio de consumidores masculinos los sufre hasta cierto punto.

Excess steroid use can also reduce fertility in males and females—

El abuso de esteroides puede reducir la fertilidad en ambos sexos,

by reducing the sperm in semen or by causing missed periods and conditions

reduciendo el esperma en el semen o causando ausencia de menstruación

like polycystic ovary syndrome.

y enfermedades como síndrome de ovario poliquístico.

All these effects may be reversible if steroid use stops— but they may not be.

Estos efectos pueden o no revertirse al detener el uso de esteroides.

The specific steroid, the duration of use,

Qué tipo de esteroide, la duración del uso,

and other factors could play a role in reversibility.

y otros factores intervienen en el papel de la reversibilidad.

Finally, there’s mounting evidence

Finalmente, hay evidencia creciente

that users are susceptible to steroid dependence.

que los consumidores son susceptibles a la dependencia de esteroides.

They can develop tolerance and require increasingly large doses over time.

Pueden desarrollar tolerancia y requerir dosis cada vez más altas.

This increases the risk of harmful effects,

Esto incrementa el riesgo de efectos nocivos,

all of which are increasingly common at higher doses

los cuales son muy comunes en altas dosis tomados por largos períodos de tiempo.

taken for longer durations.

Still, there remains little definitive information

Aún así, todavía hay poca información decisiva

on how common and how reversible almost any of the harms are

sobre cuán común y cuán reversibles son los daños

at different levels of use.

en diferentes niveles de uso.

We don’t know enough, about either risk factors or exposure levels,

No sabemos lo suficiente, sobre factores de riesgo o niveles de exposición,

to definitively say any recreational steroid use will be harm-free.

para afirmar con certeza que el uso recreativo de esteroides

estaría libre de daños.