How do steroids affect your muscles— and the rest of your body? - Anees Bahji

Traduttore: Martina Abrami Revisore: Simone Guarnacci

They’ve caused global scandals.

Hanno causato scandali globali.

They’re banned in most athletic competitions.

Sono vietati nella maggior parte delle competizioni sportive.

But are steroids actually bad for you?

Ma gli steroidi fanno veramente male?

The term “steroids” refers to a broad category of molecules

Il termine "steroidi" si riferisce a un'ampia categoria di molecole

that share a similar molecular structure,

che condividono una simile struttura molecolare

but have many different functions.

ma che hanno molte funzioni diverse.

When people talk about steroids in the context of sports,

Quando si parla di steroidi in ambito sportivo,

they’re referring to a subset of steroids that resemble testosterone.

ci si riferisce a un sottoinsieme che ricorda il testosterone.

Though elite athletes and bodybuilders began using these steroids in the 1950s,

Sebbene i migliori atleti e culturisti abbiano iniziato a usarli negli anni '50,

today, most steroid users are actually not competitive athletes,

oggi la maggior parte dei consumatori non è costituita da professionisti,

but people seeking a particular appearance.

ma da persone in cerca di un determinato aspetto fisico.

These steroids have two main effects: androgenic, or masculinizing,

Gli steroidi hanno due effetti principali:

androgenici, o mascolinizzanti,

and anabolic, or growth-promoting.

e anabolizzanti, o di costruzione.

These effects mimic naturally-occurring testosterone,

Questi effetti imitano il testosterone presente nel corpo,

which drives the development and maintenance

che determina lo sviluppo e il mantenimento

of male secondary sex characteristics and general growth in everyone.

dei caratteri sessuali secondari maschili e della crescita generale in ogni persona.

That means testosterone and the synthetic steroids based on it

Questo significa che il testosterone e gli steroidi sintetici derivati da esso

promote body and facial hair growth, enlargement of the vocal cords

favoriscono la crescita dei peli del corpo e del viso,

l'ispessimento delle corde vocali e l'abbassamento della voce,

and deepening of the voice, increased muscle mass and strength,

l'aumento della massa e della forza muscolare

and increased stature and bone mass.

e l'aumento della statura e della massa ossea.

Recreational steroid users are after the anabolic, growth promoting effects.

Chi li usa in modo ricreativo

cerca gli effetti anabolizzanti, promotori della crescita.

To make muscles grow, steroids first promote protein synthesis—

Per far crescere i muscoli, gli steroidi aumentano, in primis, la sintesi proteica.

proteins are essential building blocks of all cells, tissues, and organs,

Le proteine sono elementi essenziali per le cellule, i tessuti e gli organi,

including muscles.

compresi i muscoli.

Steroids also block cortisol,

Gli steroidi bloccano anche il cortisolo,

a signaling molecule that drives the breakdown of substances

una molecola di segnalazione che favorisce la scomposizione delle sostanze,

including proteins.

comprese le proteine.

Finally, they may push the development of muscle, rather than fat,

Infine, possono accelerare lo sviluppo del muscolo, piuttosto che del grasso,

and boost our metabolism, shrinking fat deposits.

e potenziare il nostro metabolismo, riducendo i depositi di grasso.

These properties make steroids valuable for treating many illnesses and injuries.

Queste proprietà rendono gli steroidi preziosi

per il trattamento di molte malattie e ferite.

They can help people with wasting illnesses,

Possono aiutare le persone con malattie debilitanti,

like AIDS and certain cancers,

come l'AIDS e alcuni tumori, a mantenere la massa muscolare

maintain muscle mass and help burn victims recover lost muscle tissue.

e aiutare le vittime di ustioni a recuperare il tessuto muscolare perduto.

So if steroids are used as medicine,

Ma se gli steroidi sono usati come farmaci,

they must be safe to use recreationally, right?

non dovrebbero essere sicuri anche a uso ricreativo?

Well, it’s not that simple.

Beh, non è così semplice.

To create the desired muscle growth,

Per ottenere la crescita muscolare desiderata,

recreational steroid users must typically take doses orders of magnitude higher

chi li usa a scopo ricreativo deve assumere dosaggi maggiori

than those prescribed for a medical condition.

di quelli prescritti per una malattia.

Long term, high dose steroid usage can have both undesirable

L'uso a lungo termine e gli alti dosaggi

possono avere effetti indesiderati e addirittura dannosi,

and outright harmful effects—

some of them dependent on factors like age, sex,

alcuni dei quali dipendenti da fattori come l'età, il sesso

and underlying health conditions.

e le condizioni di salute di base.

We’re not sure what all the risk factors are,

Non si sa quali siano tutti i fattori di rischio,

but we do know recreational steroid use is particularly risky for adolescents.

ma si sa che l'uso a scopo ricreativo degli steroidi è molto pericoloso,

specialmente negli adolescenti.

During puberty, steroid use can prompt bones to mature

Durante la pubertà, l'uso di steroidi può indurre le ossa a maturare

before they’re done growing, causing growth defects.

prima che abbiano finito di crescere, causando così difetti di crescita.

Adolescents are also most at risk

Gli adolescenti sono anche più a rischio

for the harmful psychiatric effects of steroid use.

per i pericolosi effetti psichiatrici derivanti dal consumo di steroidi.

The most common of these, increased impulsivity and increased aggression,

Il più comune è l'aumento dell'impulsività e dell'aggressività,

are well-known as “roid rage.”

conosciuto come "rabbia da steroidi".

Up to 60% of users experience these effects.

Circa il 60% dei consumatori manifesta questi effetti.

But there are also less common,

Ma ci sono anche effetti collaterali meno comuni e più pericolosi,

more damaging psychiatric side effects like mania and even psychosis.

come la mania o la psicosi.

Steroid use can damage organs including the liver and kidneys,

L'uso di steroidi può danneggiare organi come il fegato e i reni

and cause cardiovascular problems like high blood pressure.

e causare problemi cardiovascolari come la pressione alta.

While some or all of those effects may be reversible,

Anche se questi effetti collaterali possono essere reversibili,

steroid use can also cause liver cancer, especially in males.

l'uso di steroidi può anche causare il cancro al fegato,

soprattutto negli uomini.

Though recreational users take steroids for their anabolic effects,

I consumatori ricreativi, sebbene assumano steroidi per i loro effetti anabolizzanti,

they also experience androgenic effects— often undesired.

sperimentano anche gli effetti androgeni,

spesso indesiderati.

That can mean increased body hair, enlargement of the clitoris,

Ciò può significare un aumento dei peli, l'ingrossamento del clitoride

and permanent voice deepening in females.

e l'abbassamento permanente della voce nelle donne.

At the same time, excess testosterone-like steroids can cause feminization in males,

Dall'altra parte, l'eccesso di steroidi simili al testosterone

può provocare la femminilizzazione negli uomini,

because the body converts the excess into estrogen.

perché il corpo converte l'eccesso in estrogeni.

This can lead to breast development and shrinking testicles.

Questo può portare allo sviluppo del seno e al restringimento dei testicoli.

These effects are not uncommon—

Questi effetti sono comuni.

about a third of male steroid users experience them to some degree.

Circa un terzo dei consumatori di steroidi di sesso maschile li sperimenta.

Excess steroid use can also reduce fertility in males and females—

Un abuso di steroidi può anche ridurre la fertilità negli uomini e nelle donne,

by reducing the sperm in semen or by causing missed periods and conditions

riducendo gli spermatozoi o causando mestruazioni irregolari

e malattie come la sindrome dell'ovaio policistico.

like polycystic ovary syndrome.

All these effects may be reversible if steroid use stops— but they may not be.

Questi effetti possono essere reversibili se l'uso di steroidi viene interrotto,

ma non è detto.

The specific steroid, the duration of use,

Il tipo specifico di steroidi, la durata dell'utilizzo

and other factors could play a role in reversibility.

e altri fattori potrebbero avere un ruolo importante nella reversibilità.

Finally, there’s mounting evidence

Infine, sempre più prove suggeriscono

that users are susceptible to steroid dependence.

che si possa sviluppare una dipendenza da steroidi,

They can develop tolerance and require increasingly large doses over time.

così come una certa tolleranza e aver bisogno di dosaggi sempre maggiori.

This increases the risk of harmful effects,

Ciò aumenta il rischio di effetti nocivi,

all of which are increasingly common at higher doses

che sono più frequenti con dosaggi più elevati

taken for longer durations.

e se presi per più tempo.

Still, there remains little definitive information

Tuttavia, ci sono ancora poche informazioni certe

on how common and how reversible almost any of the harms are

su quanto siano comuni e reversibili i vari danni

at different levels of use.

in base ai diversi livelli di utilizzo.

We don’t know enough, about either risk factors or exposure levels,

Non sappiamo abbastanza sui fattori di rischio

né sui livelli di esposizione

to definitively say any recreational steroid use will be harm-free.

per dire che l'uso di steroidi a scopo ricreativo è sicuro.