Can wildlife adapt to climate change? - Erin Eastwood

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Denise RQ

Rising temperatures and seas,

Temperaturas elevadas, aumento del nivel del mar,

massive droughts,

sequías devastadoras, cambios en el paisaje.

changing landscapes.

Successfully adapting to climate change is growing increasingly important.

Adaptarse con éxito al cambio climático es cada vez más importante.

For humans, this means using our technological advancement

Para los humanos, esto significa usar los avances tecnológicos

to find solutions,

para encontrar soluciones,

like smarter cities and better water management.

como ciudades inteligentes y una mejor gestión del agua.

But for some plants and animals,

Sin embargo, para plantas y animales, adaptarse a estos cambios globales

adapting to these global changes involves the most ancient solution of all:

implica recurrir a la solución más antigua de todas:

evolution.

la evolución.

Evolutionary adaptation usually occurs along time scales of thousands

La adaptación evolutiva se produce por lo general

a lo largo de una escala de tiempo de cientos de miles de años.

to hundreds of thousands of years.

But in cases where species are under especially strong selective conditions,

En los casos donde las especies están especialmente en situaciones selectivas,

like those caused by rapidly changing climates,

como las provocadas por el rápido cambio climático,

adaptive evolution can happen more quickly.

la evolución adaptativa sucede más rápidamente.

In recent decades,

En las últimas décadas,

we've seen many plants,

muchas plantas, animales e insectos han sufrido cambios

animals,

and insects relocating themselves

en su hábitat, el tamaño corporal

and undergoing changes to their body sizes,

and the dates they flower or breed.

y los períodos de floración y reproducción.

But many of these are plastic,

La mayoría son cambios plásticos o no hereditarios

or nonheritable changes to an individual's physical traits.

respecto a los rasgos físicos de un individuo

And there are limits to how much an organism can change its own physiology

y los cambios fisiológicos que puede experimentar un organismo son limitados

to meet environmental requirements.

para adaptarse a las exigencias del entorno.

That's why scientists are seeking examples of evolutionary changes

Es por eso que los científicos buscan ejemplos de cambios evolutivos

coded in species' DNA that are heritable,

codificados en el ADN de las especies que sean heredables, duraderos,

long-lasting,

and may provide a key to their future.

y que puedan proporcionar una solución para su futuro.

Take the tawny owl.

Por ejemplo, el cárabo.

If you were walking through a wintry forest in northern Europe 30 years ago,

Si uno se encontraba en un bosque invernal en el norte de Europa hace 30 años,

chances are you'd have heard, rather than seen,

lo más probable era que oyera, en lugar de ver,

this elusive bird.

a esta ave esquiva.

Against the snowy backdrop,

Contra el telón de fondo cubierto de nieve,

its plumage would have been near impossible to spot.

su plumaje habría sido casi imposible de detectar.

Today, the landscape is vastly different.

Hoy, el paisaje es muy diferente.

Since the 1980s,

Desde los años 80,

climate change has led to significantly less snowfall,

el cambio climático ha provocado una reducción significativa de la nieve,

but you'd still struggle to spot a tawny owl

pero aún así es difícil detectar un cárabo

because nowadays, they're brown.

porque hoy en día son marrones.

The brown color variant is the genetically dominant form of plumage in this species,

La lechuza de plumaje pardo domina genéticamente esta especie,

but historically,

pero históricamente,

the recessive pale gray variant triumphed

triunfó la variante recesiva de color gris pálido

because of its selective advantage in helping these predators blend in.

debido a la ventaja selectiva en camuflar a estos depredadores.

However, less snow cover reduces opportunities for camouflage,

Sin embargo, una menor capa de nieve reduce las oportunidades de camuflaje,

so lately, this gray color variant

por eso últimamente, esta variante gris

has been losing the battle against natural selection.

ha ido perdiendo la batalla en contra de la selección natural.

The offspring of the brown color morphs, on the other hand,

La descendencia de la variedad parda por otro lado,

have an advantage in exposed forests,

tiene ventaja en bosques abiertos

so brown tawny owls are flourishing today.

por eso hoy los cárabos pardos son los más numerosos.

Several other species have undergone

Varias otras especies han sufrido cambios genéticos similares

similar climate-change-adaptive genetic changes in recent decades.

para adaptarse al cambio climático en las últimas décadas.

Pitcher plant mosquitoes have rapidly evolved

Los mosquitos de la plantas carnívoras han evolucionado y adaptado rápidamente

to take advantage of the warmer temperatures,

a las temperaturas más elevadas

entering dormancy later and later in the year.

y cada año entran en hibernación cada vez más tarde.

Two spot ladybug populations,

Antes, dos variedades de mariquitas

once comprised of equal numbers of melanic and non-melanic morphs,

solían co-existir en números iguales de melanocíticos y no melanocíticos

have now shifted almost entirely to the non-melanic color combination.

pero ahora, la variante dominante es casi en su totalidad de color no melánico.

Scientists think that keeps them from overheating.

Los científicos creen que este cambio les ayuda a evitar el sobrecalentamiento.

Meanwhile, pink salmon have adapted to warmer waters

Mientras tanto, el salmón rosado se ha adaptado a aguas más cálidas

by spawning earlier in the season to protect their sensitive eggs.

desovando a principios de temporada para proteger a sus huevos sensibles.

And wild thyme plants in Europe are producing more repellent oils

Las plantas europeas de tomillo silvestre producen más aceites repelentes

to protect themselves against the herbivores

para protegerse de los herbívoros

that become more common when it's warm.

que aumentan en número cuando hace calor.

These plants and animals belong to a group of about 20 identified species

Estas plantas y animales pertenecen a un grupo de unas 20 especies

with evolutionary adaptations to rapid climate change,

que presentan rasgos adaptativos evolutivos al rápido cambio climático;

including snapping turtles,

entre ellas las tortugas, las ranas del bosque,

wood frogs,

knotweed,

la Fallopia japónica y los hespéridos de manchas plateadas.

and silver spotted skipper butterflies.

However, scientists hope to discover more species evolving

Sin embargo, los científicos esperan descubrir más especies adaptadas

in response to climate change out of 8.7 million species on the planet.

al cambio climático entre los 8,7 millones de especies del planeta.

For most of our planet's astounding and precious biodiversity,

Para la mayor parte de la increíble biodiversidad del planeta

evolution won't be the answer.

la evolución no será la respuesta.

Instead, many of those species will have to rely on us

En cambio muchas de ellas dependerán de nosotros

to help them survive a changing world

para sobrevivir en un mundo cambiante

or face extinction.

o enfrentar la extinción.

The good news is we already have the tools.

La buena noticia es que ya tenemos las herramientas.

Across the planet, we're making on-the-ground decisions

Estamos tomando decisiones sobre el terreno a nivel global

that will help entire ecosystems adapt.

que ayudarán a ecosistemas enteros a adaptarse.

Critical climate refuges are being identified and set aside,

Estamos identificando y creando refugios climáticos importantes

and projects are underway to help mobile species

y tenemos proyectos en marcha

para ayudar a las especies migratorias desplazarse a climas más adecuados.

move to more suitable climates.

Existing parks and protected areas are also doing climate change check-ups

Estamos comprobando los cambios climáticos en parques y áreas protegidas existentes

to help their wildlife cope.

para observar su vida silvestre.

Fortunately, it's still within our power

Afortunadamente, queda todavía en nuestras manos

to preserve much of the wondrous biodiversity of this planet,

preservar la mayor parte de la maravillosa biodiversidad terrestre

which, after all, sustains us in so many ways.

que, después de todo y en muchos sentidos representa nuestro sustento.