Why a sausage can do what your gloves cannot - Charles Wallace and Sajan Saini

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TED-Ed


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Traductor: Nicolas Pellecchia Revisor: Sebastian Sanchez
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In 2010, South Korea experienced a particularly cold winter.
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En 2010, Corea del Sur experimentó un invierno particularmente frío.
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People couldn't activate their smartphones while wearing gloves,
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La gente no podía activar sus teléfonos con los guantes puestos,
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so they began wielding snack sausages—
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así que comenzaron a utilizar salchichas -
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causing one company to see a 40% rise in sausage sales.
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causando un aumento del 40 % en las ventas de una compañía.
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So, what could sausages do that gloves couldn’t?
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Así que, ¿qué es lo que las salchichas pueden hacer que los guantes no?
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In other words, how do touchscreens actually work?
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Dicho de otra manera,
¿cómo funcionan realmente las pantallas táctiles?
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In 1965, the first ever touchscreen was invented
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La primera pantalla táctil se inventó en 1965
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to help British air traffic controllers efficiently update flight plans.
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para ayudar a los controladores aéreos
a actualizar de modo eficiente los planes de vuelo.
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However, the technology was too unwieldy and expensive for widespread use.
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Pero esta tecnología era muy incómoda y cara para su uso masivo.
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Over the following decades,
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En las décadas siguientes
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engineers further developed this technology
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los ingenieros continuaron desarrollando esta tecnología
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and experimented with alternative kinds of touchscreens.
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y experimentaron con distintas alternativas.
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Soon, resistive touchscreens dominated the market.
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Pronto, las pantallas táctiles resistivas dominaron el mercado.
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But then, in 2007, Apple released the first iPhone.
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Pero en 2007, Apple lanzó el primer iPhone.
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It was a breakthrough, yet it functioned using the same principle
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Fue revolucionario, y sin embargo funcionaba bajo el mismo principio
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as the first touchscreen: capacitance.
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que la primer pantalla táctil: Capacitancia.
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Nowadays, capacitive and resistive touchscreens
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Hoy día, las pantallas táctiles capacitivas y resistivas
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are two of the most common types.
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son los dos tipos más comunes.
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Both use an external input to complete their electric circuits.
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Ambas usan una entrada externa para completar sus circuitos eléctricos.
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In conductive materials, electrons flow around atoms,
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En materiales conductores,
los electrones fluyen alrededor de los átomos,
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forming an electric current.
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generando una corriente eléctrica.
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In contrast to insulators,
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A diferencia de los aislantes,
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the electrons in conductors are weakly bound and flow easily.
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los electrones en los conductores están débilmente enlazados y fluyen fácilmente.
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A resistive touchscreen has two layers.
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Las pantallas táctiles resistivas tienen dos capas.
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The top is a clear, flexible material— usually plastic—
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La superior es un material traslúcido y flexible - normalmente plástico -
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while the bottom is something rigid, like glass.
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Mientras que la inferior es rígida, como el vidrio.
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These layers are coated with a conductive substance
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Estas capas están recubiertas con una sustancia conductora
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and separated by a thin gap.
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y separadas por un pequeño espacio.
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When something pushes hard enough, the layers connect,
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Si algo las empuja con suficiente fuerza, estas se conectan,
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completing the electric circuit.
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y completan el circuito.
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This causes a change in voltage that the machine’s software reacts to.
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Esto causa un cambio en el voltaje al que el software reacciona.
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Resistive touchscreens can be a little unresponsive,
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Las pantallas resistivas pueden ser un poco insensibles al tacto,
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but they're generally cheap and durable,
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pero en general son baratas y resistentes,
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so they're favored for industrial or mass use.
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Por lo que son preferidas para el uso industrial y masivo.
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A vast majority of the touchscreens produced in 2007 were resistive.
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La mayoría de las pantallas táctiles que se produjeron en 2007 eran resistivas.
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But in the years following the iPhone’s release,
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Pero en los años siguientes al lanzamiento del iPhone,
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most became capacitive.
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la mayoría se volvieron capacitivas.
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Individual models vary, but smartphone touchscreens today
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Si bien los modelos varían, las pantallas de los celulares hoy día
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typically consist of a protective, insulating glass exterior
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consisten normalmente de un vidrio externo protector y aislante
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and an LCD screen at the bottom that produces the images you see.
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y una pantalla LCD debajo que genera las imágenes que ves.
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Between the glass exterior and the LCD screen are several sheets.
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Entre el exterior de vidrio y la pantalla LCD hay varias capas.
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One is lined with rows of a transparent, conductive material
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Una está cubierta con filas de un material conductor transparente
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that carry an alternating electric current.
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que tiene una corriente alterna.
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A thin insulating layer separates these conductive lines from others
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Una fina capa de aislante separa cada línea conductora de otras
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that are arranged as columns.
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que están ordenadas en columnas.
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One on top of the other, the lines form a grid.
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Apiladas una sobre la otra, estas líneas forman una cuadrícula.
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The points where they intersect are called nodes.
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Los puntos donde convergen se llaman nodos.
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The phone's battery draws electrons along the first layer of lines,
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La batería del celular atrae electrones a la primer capa de líneas,
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and some electrons accumulate at every node,
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que se acumularán en cada nodo creando un pequeño campo eléctrico.
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creating a small electric field.
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These screens are called capacitive touchscreens
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Este tipo de pantallas se llaman capacitivas
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because the nodes act like capacitors by storing charge.
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porque los nodos actúan como capacitores, almacenando una carga eléctrica.
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They’re generally easier to use than resistive touchscreens
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Generalmente, son más fáciles de usar que las pantallas resistivas
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because they interact directly with your finger without the application of force.
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pues interactúan directamente con el dedo sin necesidad de hacer fuerza.
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Your body is a great conductor and is constantly transmitting electric currents.
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Tu cuerpo es un gran conductor y transmite corrientes constantemente.
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Why? Because about 60% of you is water.
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¿Por qué? Pues porque alrededor del 60% de tu cuerpo es agua.
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Now, while chemically pure water is an insulator,
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Y si bien el agua químicamente pura es aislante, la mayoría es impura.
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most water is impure.
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The water inside you is loaded with ions—
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El agua dentro de ti está llena de iones,
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atoms or molecules that have a net electrical charge.
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átomos o moléculas que tienen carga eléctrica.
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So when you click on an app, your finger functions like a third electrical line.
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Al clicar en una aplicación, el dedo actúa como una tercera línea eléctrica.
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It interacts with the existing electric field,
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Afectando al campo eléctrico existente
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which induces a weak electric current that travels through your finger
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y generando una corriente débil que viaja a través del dedo
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and eventually back into the phone.
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y finalmente regresa al celular.
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This changes the amount of charge at the affected nodes.
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Esto cambia la carga eléctrica en los nodos afectados.
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And voltage measurements along the second layer of lines
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Y las mediciones de voltaje en la segunda capa de líneas
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tell the phone’s microprocessor which part of the screen is being touched.
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informan al microprocesador del teléfono qué parte de la pantalla fue tocada.
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However, if you try using a smartphone while your hands are wet or gloved,
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Pero, si intentas usar un celular con las manos mojadas o con guantes,
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you'll probably have some trouble.
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es probable que tengas problemas.
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Both interrupt the electrical connection between your finger and phone.
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Ambos interrumpen la conexión eléctrica entre los dedos y el teléfono.
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If water is splashed across the screen, it might trigger many underlying nodes,
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Las salpicaduras de agua en la pantalla pueden activar varios nodos
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and the phone could act like you’ve touched it in multiple places at once.
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y hacer que el teléfono reaccione como si hubieses tocado en varios sitios a la vez.
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On the other hand, gloves are insulators, so the charge has nowhere to go.
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Los guantes, por su lado, son aislantes, impidiendo que la carga se transmita.
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Meanwhile, objects that conduct electricity about as well as your finger—
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Mientras tanto, objetos que conducen electricidad tan bien como tu dedo,
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like banana peels and certain processed meats—
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como las cáscaras de banana y ciertas carnes procesadas
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can all activate the screen—
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pueden activar la pantalla.
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knowledge that can come in clutch, when you’re in a pickle.
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Conocimiento que puede ser muy útil cuando estás en un aprieto.
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