5 philosophers on anger - Delaney Thull

Traductor: Valeria Pájaro Revisor: Alicia Brito-Antequera

Anger is a complicated emotion.

El enojo es una emoción complicada.

It can feel reasonable and righteous or impulsive and uncontrollable.

Puede parecer razonable y justo o impulsivo e incontrolable.

But is it ever morally right to be angry? And if so, when?

Pero, ¿hay casos en los que enojarse sea moralmente correcto?

Y de ser así, ¿cuáles son?

One of the most foundational understandings of anger

Una de las interpretaciones más fundamentales del enojo

comes from the Greek philosopher Aristotle

proviene del filósofo griego Aristóteles,

who proposed an idea called “the doctrine of the mean.”

quien propuso una idea llamada «la doctrina del medio».

In this model, there’s a sweet spot for our actions and emotional reactions,

En este modelo, las acciones y reacciones emocionales tienen un punto óptimo

and it's up to you to develop practical wisdom about when you should feel what

y de ti depende desarrollar sabiduría práctica

sobre cuándo deberías sentir qué y con qué intensidad sentirlo.

and how strongly to feel it.

For example, let’s say you’re going to sleep early

Por ejemplo, supongamos que te vas a dormir temprano

because you have an important meeting tomorrow

porque mañana tienes una reunión importante

and your neighbor just started blasting music.

y tu vecino acaba de poner música a todo volumen.

If you can’t sleep, you might botch your meeting,

Si no logras dormirte, podrías arruinar tu reunión,

so feeling angry is definitely understandable.

por lo que es perfectamente comprensible que sientas enojo.

But how much anger should you feel? And what actions, if any, should you take?

Pero, ¿cuánto enojo deberías sentir?

¿Y qué acciones, si las hay, debes tomar?

To answer these questions, Aristotle would need to know more details.

Para responder a estas preguntas,

Aristóteles necesitaría conocer más detalles.

Have you previously talked to your neighbor about this issue?

¿Has hablado antes con tu vecino sobre este asunto?

Is it a reasonable time to be playing music?

¿Es una hora razonable para poner música?

Is your neighbor trying to antagonize you, or are they just enjoying their evening?

¿Tu vecino está intentando llevarte la contraria?

¿O simplemente está disfrutando de su velada?

Relying on practical wisdom in Aristotle’s case-by-case approach

Acudir a la sabiduría práctica del enfoque caso por caso de Aristóteles

makes a lot of sense for navigating interpersonal conflicts.

resulta muy sensato para abordar los conflictos interpersonales.

But what about when there’s no one to blame for your anger?

Pero, ¿y si no hay nadie a quien culpar por tu enojo?

Imagine a tornado completely destroys your house

Imagina que un tornado destruye por completo tu casa

while your neighbor’s home is untouched.

y la de tu vecino queda intacta.

No amount of anger can undo the disaster,

No hay enojo que pueda deshacer el desastre

and there isn’t really a suitable target for your frustration.

y, en realidad, tu frustración no tiene objetivo.

Yet for the ancient Stoics,

Pero para los antiguos estoicos,

the tornado and the noisy neighbor are basically identical.

el tornado y el vecino ruidoso son básicamente idénticos.

The Stoics believed life is like an uncontrollable cart we’re all tied to,

Los estoicos creían que la vida es como una carreta imposible de controlar

a la que todos estamos atados,

and we can either learn to go with the flow

y que podemos aprender a seguir la corriente

or hurt ourselves fighting its momentum.

o hacernos daño resistiendo su impulso.

Según su lógica, todos vivimos a merced de los caprichos del destino

In their logic, we all live at the whims of fate,

and our actions can never actually change things—

y nuestras acciones nunca pueden cambiar nada,

whether it's a natural disaster or how others act towards us.

ya se trate de un desastre natural o de cómo los demás nos tratan.

So Stoics believe anger is always wrong,

Por eso, los estoicos creen que el enojo siempre es malo,

since it causes pain and is ultimately futile.

ya que causa dolor y, en última instancia, es inútil.

The 8th century Indian Buddhist philosopher Śāntideva

El filósofo budista indio del siglo VIII, Śāntideva,

also questioned our free will and the value of anger,

también cuestionó nuestro libre albedrío y el valor del enojo

arguing that because people often lack rational control over their emotions,

al argumentar que, dada la falta de control racional sobre nuestras emociones,

we should endeavor not to let their anger and cruelty spread to us.

debemos esforzarnos por no dejar que el enojo y la crueldad nos afecten.

But even if it’s hard for us to control our anger,

Pero, aunque nos cueste controlar nuestro enojo,

there might be something we can learn from it.

quizá exista algo que podamos aprender de él.

Philosopher PF Strawson’s theory of reactive attitudes

La teoría de las actitudes reactivas del filósofo PF Strawson

suggests that experiencing anger is a natural part of human psychology

sugiere que sentir enojo es una parte natural de la psicología humana

that helps us communicate blame and hold each other accountable.

que nos ayuda a echar culpas y rendir cuentas ante los demás.

In this model, anger can be an important part

En este modelo, el enojo puede ser un importante indicador

of letting us know when something immoral is happening,

de que algo inmoral ocurre,

so removing it would impair our social lives and moral communities.

por lo que eliminarlo perjudicaría nuestra vida social y comunidad moral.

But finding the right response to those psychological alarm bells can be tricky.

Pero dar con la reacción adecuada a esas alarmas psicológicas

puede resultar complicado.

For instance, if you were supervising cruel, disrespectful young children,

Por ejemplo, si estuvieras supervisando a niños pequeños crueles e irrespetuosos,

it might be natural to feel anger,

puede ser natural sentir enojo,

but it would be wrong to treat their moral mistakes

pero sería incorrecto tratar sus errores morales como los de adultos desarrollados.

like those of fully formed adults.

So when should you act on anger?

¿Cuándo deberías reaccionar ante el enojo?

And can it ever help change things for the better?

¿Y puede, en algún momento, ayudar a mejorar las cosas?

Let's imagine your community is experiencing serious health issues

Imaginemos que tu comunidad tiene problemas de salud graves

because a nearby factory is illegally polluting the water supply.

porque una fábrica está contaminando el suministro de agua ilegalmente.

A long tradition in political philosophy argues that the righteous anger

Una larga tradición en filosofía política sostiene que el enojo justificado,

often invoked by witnessing this kind of injustice

a menudo evocado al presenciar este tipo de injusticias,

can be invaluable for fueling change and motivating community action.

puede ser muy valioso para impulsar el cambio y motivar la acción comunitaria.

In unjust situations like this,

En situaciones injustas como esta,

it could be a moral mistake to suppress your anger,

podría ser un error moral reprimir el enojo,

instead of channeling it into positive action.

en lugar de transformarlo en acciones positivas.

But other philosophers argue that anger has an inherent negative element

Otros filósofos sostienen que el enojo tiene un elemento negativo inherente

that limits its transformative power.

que limita su poder transformador.

Philosopher Martha Nussbaum pointed out that famous civil rights activists

La filósofa Martha Nussbaum señaló que famosos activistas de derechos civiles

such as Gandhi, Nelson Mandela, and Martin Luther King Jr

como Gandhi, Nelson Mandela y Martin Luther King Jr.,

warned that giving yourself over to even the most righteous anger

advirtieron que ceder incluso ante el enojo más justo

can lead one to become bitter, vengeful, or hateful of others.

puede hacer que uno se vuelva amargado, vengativo u odioso hacia los demás.

They cautioned that we should carefully calibrate our emotional responses

Advirtieron que debemos calibrar nuestras reacciones emocionales con sumo cuidado

to ensure that we see others not as enemies

para ver a los demás no como enemigos,

but as community members with whom we must learn to coexist,

sino como miembros de la comunidad con quienes debemos aprender a convivir,

regardless of our ever-changing emotions.

más allá de nuestras emociones cambiantes.