How close are we to eradicating HIV? - Philip A. Chan

Traductor: Alejandro Gilbert Revisor: Sebastian Betti

The world is getting closer

Estamos a punto

to achieving one of the most important public health goals of our time:

de cumplir uno de los objetivos más importantes de la salud pública:

eradicating HIV.

erradicar el VIH.

And to do this, we won’t even have to cure the disease.

Ni siquiera necesitaremos una cura contra la enfermedad.

We simply have to stop HIV from being transmitted

Solo tenemos que evitar que el VIH se propague,

until eventually it fizzles out.

hasta que desaparezca.

Once, this goal would have seemed impossible.

Antes, esto parecía imposible.

HIV has caused millions of deaths

El VIH ha provocado millones de muertes

and is one of the most devastating diseases that humanity has ever known.

y es una de las enfermedades más devastadoras de la historia.

But we’re now at a point where new advances

Sin embargo, hoy en día existen avances

such as one-pill, once-a-day medications

como los fármacos que se toman una vez al día,

are helping us tackle HIV in effective ways.

que nos permiten combatir el VIH efectivamente.

HIV is a retrovirus–

El VIH es un retrovirus.

meaning it integrates copies of itself into an infected cell’s DNA,

Es decir, se multiplica dentro del ADN de una célula infectada,

allowing it to replicate and infect other cells.

y así se propaga e infecta otras células.

HIV has evolved numerous ways to evade the human immune system,

El VIH evolucionó de formas múltiples para evadir al sistema inmunológico.

which makes it difficult to cure.

Por eso es tan difícil de curar.

But by developing ways to block HIV replication,

Sin embargo, hay formas de evitar que el VIH se multiplique,

we can stop the spread of HIV itself.

y así evitar que se transmita.

That’s where antiretrovirals– a.k.a. ARVs– come in.

Y es ahora que los antirretrovirales, o TAR, entran en escena.

ARVs are a group of drugs which work in different ways to combat HIV.

Los TAR son fármacos que funcionan de distintas maneras para combatir el VIH.

Some block HIV’s access into immune cells,

Algunos impiden que el VIH ingrese en las células inmunológicas

and others work by stopping the virus itself from replicating.

mientras que otros evitan que el virus se multiplique.

ARVs also work preventatively in people who don’t have HIV.

Los TAR también funcionan como método de prevención.

This type of approach is called pre-exposure prophylaxis, or PrEP.

A este método se le conoce como profilaxis preexposición, o bien, PPrE.

PrEP works by accumulating in a person’s body

La PPrE se acumula en el cuerpo

and preventing HIV from establishing itself.

y evita que el VIH se asiente.

That means an HIV-negative person who may be at risk of contracting the disease

Es decir, personas seronegativas para VIH con riesgo de contraer la enfermedad

can take certain ARVs to protect themselves,

pueden tomar los TAR para protegerse

before they become exposed.

antes de entrar en contacto con la enfermedad.

Here’s where it gets especially interesting:

Y esto es lo más interesante:

In people with HIV, ARVs can also dramatically reduce HIV transmission.

Para las personas que tienen VIH, los TAR también disminuyen transmisiones.

This is called “Treatment as Prevention.”

Es el "tratamiento como prevención".

On a global scale, this has the potential to end the HIV epidemic.

A una escala global, podría acabar con la epidemia del VIH.

It’s based on the idea that someone with HIV who takes ARV’s

Se basa en la idea de que si alguien con VIH toma TAR,

can lower the virus level in their bodies until it becomes undetectable.

estos bajarán la cantidad de virus en su cuerpo hasta que ya no se detecten.

That doesn’t mean the virus is gone;

Es decir, el virus no desaparece;

it could still be lurking within cells, ready to reactivate if treatment stops.

sigue en las células y se reactiva de suspenderse el tratamiento.

But so long as it’s kept dormant with drugs,

Siempre y cuando se mantenga pasivo mediante los fármacos,

HIV remains undetectable.

el VIH es indetectable.

And when HIV is undetectable, it’s untransmittable, too.

Cuando no es detectable, tampoco se puede transmitir.

In theory this means that by testing everyone who’s at risk of HIV

En teoría, de hacerle pruebas a aquellos en riesgo de contraer VIH,

and treating those who test positive,

y de darle tratamiento a los positivos,

we could stop transmission and eventually eradicate HIV.

se podría evitar que se transmita y eventualmente se erradicaría.

In the real world, however, things are more complex.

Sin embargo, ponerlo en práctica es mucho más complicado.

Many at-risk HIV negative people across the world

Muchas personas sin VIH que se encuentran en riesgo de contraerlo

do not have access to PrEP or ARVs,

no tienen forma de obtener TAR ni PPrE.

and those who are HIV positive may experience challenges to taking ARVs.

También se pueden encontrar fuera del alcance de las personas con VIH.

These problems are often greatest in countries

Este tipo de problemas ocurren con más frecuencia

where the burden of HIV is highest.

en los países con índice más alto de VIH.

Getting these medications depends on access to a functioning healthcare system–

Para conseguir estos fármacos, es necesario un buen sistema de salud,

and this isn’t something everyone has.

cosa que no tienen muchos países.

That’s part of the reason why stopping the spread of HIV for good

Si queremos lograr que no se transmita el VIH,

will require a significant investment of resources to improve those systems.

debemos invertir en los sistemas de salud.

One study carried out by the UNAIDS

Según un estudio del ONUSIDA,

estimated that between 20-30 billion dollars per year

se necesitarían entre 20 y 30 mil millones de dólares por año

would be needed to achieve a nearly 90% reduction

para reducir en casi 90 %

in new HIV infections by 2030.

el número de transmisiones de VIH para el año 2030.

This investment would ensure more people would get tested in the first place,

Con tal inversión, más gente se haría pruebas,

and more would be able to access and maintain treatment.

y más podrían iniciar y darle continuidad a tratamientos.

Achieving this goal and improving healthcare in general

Lograr este objetivo y mejorar el sistema de salud en general

is in everyone’s best interest,

le conviene a todos,

from individual people to society as a whole.

desde las personas como individuos hasta la sociedad en conjunto.

We have roadmaps that could allow us

Ya existen los planos que permitirían

to bring the HIV epidemic to an end in the near future,

acabar con la epidemia del VIH en un futuro próximo,

with the possibility of eradicating the disease altogether

también existe la posibilidad de erradicar la enfermedad por completo

several generations in the future.

dentro de un par de generaciones.

In the period from 1996 to 2017

Entre 1996 y 2017,

we almost halved the number of new HIV infections,

hemos reducido casi a la mitad las transmisiones de VIH,

and for the millions of people who still live with the virus,

y para los millones que aún viven con la enfermedad,

ARV treatments enable most to lead long and healthy lives.

los TAR permiten a la mayoría vivir vidas largas y sanas.

With continued and increased investments,

De incrementar y darle continuidad a inversiones,

podríamos reducir las transmisiones a tal medida que desaparecería el VIH.

we can get transmission rates low enough to end HIV once and for all.

A world without HIV is no longer inconceivable:

Ya no es inconcebible un mundo sin VIH:

it’s closer than ever.

está más cerca que nunca.