Radioactivity: Expect the unexpected - Steve Weatherall

Радиоактивност: Очаквайте неочакваното - Стив Уедърол

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Translator: Anton Hikov Reviewer: Yavor Ivanov

It is only in the last 100 or so years that human kind has understood

Само през последните около 100 години човечеството е разбрало,

that the nucleus of the chemical elements is not always fixed.

че ядрото на химичните елементи не е винаги фиксирано.

It can change spontaneously from one element to another.

То може да се промени спонтанно от един елемент в друг.

The name for this process is radioactivity.

Името на този процес е радиоактивност.

You probably already know something about the nucleus:

Вероятно вече знаете нещо за ядрото:

it's much tinier than the atom,

то е много по-мъничко от атома,

it's made of particles called protons and neutrons,

направено от частици, наречени протони и неутрони,

there are electrons orbiting around it.

и има електрони, обикалящи около него.

And though the atoms can share or swap electrons when they bond together,

И въпреки че атомите могат да споделят или да обменят електрони, когато са обвързани заедно,

the nuclei themselves never change.

самите ядра никога не се променят.

Right?

Нали?

Well, no.

Ами, не.

Certain nuclei are not stable in that way.

Определени ядра не са стабилни по този начин.

This means they may change suddenly,

Това означава, че те могат да се променят изведнъж,

spontaneously.

спонтанно.

The radioactive nucleus flings out a small particle

Радиоактивното ядро изхвърля малка частица

and transforms into another element, just like that.

и се превръща в друг елемент, просто ей така.

For example,

Например,

the carbon nucleus can eject a fast-moving electron

въглеродното ядро може да отдели бързо движещ се електрон

and turn into a nitrogen nucleus.

и да се превърне в азотно ядро.

There are two different particles that can be emitted from radioactive nuclei,

Има две различни частици, които може да се излъчат от радиоактивните ядра,

but never together.

но никога заедно.

The very fast electron is known as a beta particle.

Много бързият електрон е известен като бета частица.

If you know a little bit about electrons, you may be thinking,

Ако знаете малко за електроните, може би си мислите:

"What was the electron doing in the nucleus in the first place?"

"Какво прави електронът в ядрото на първо място?"

The answer is there is a neutron in nucleus

Отговорът е, че има неутрон в ядрото,

spontaneously changed into a proton,

който спонтанно се превърща в протон,

which stayed behind,

който остава,

and the electron flew out as a beta particle.

и електрон, който отлита като бета частица.

This is not what chemistry has taught us to expect.

Това не е каквото химията ни е учила да очакваме.

The nucleus is supposed to be stable.

Ядрото би трябвало да бъде стабилно.

Neutrons don't change into protons.

Неутроните не се променят в протони.

Except, sometimes they do!

Освен, че понякога го правят!

The other particle it emits spontaneously

Другата частица, която се излъчва спонтанно

from an unstable nucleus is alpha.

от нестабилно ядро е алфа.

An alpha particle is 8,000 times more massive than beta,

Алфа частицата е 8000 пъти по-масивна от бета,

and it's a bit slower.

и е малко по-бавна.

Alpha is made from two protons and two neutrons.

Алфа е направена от два протона и два неутрона.

If we trap all those alpha particles together,

Ако уловим всички тези алфа частици заедно,

we get helium gas.

получаваме хелиев газ.

Alpha is a helium nucleus.

Алфа е хелиево ядро.

Like the beta particle, you would not have expected

Подобно на бета частицата, не бихте очаквали

a heavier nucleus to throw out helium.

по-тежко ядро да изхвърля хелий.

But again, it happens,

Но отново, това се случва,

and the nucleus becomes a new element.

и ядрото става нов елемент.

So, is radioactivity useful or just dangerous?

И така, дали радиоактивността е полезна или просто опасна?

Wherever you are sitting,

Където и да седите,

it is quite likely that there is a device nearby

е доста вероятно, че има устройство наблизо,

which contains a source of alpha particles:

което съдържа източник на алфа частици:

a smoke detector.

детектор за дим.

The source is radioactive Americium.

Източникът е радиоактивен америций.

You are totally safe from these alpha particles,

Вие сте напълно в безопасност от тези алфа частици,

which cannot travel more than a few centimeters in air.

които не могат да пътуват повече от няколко сантиметра във въздуха.

Beta particles penetrate much farther

Бета частиците проникват много по-надалеч

through materials than alpha can.

през материалите от алфа частиците.

Radioactive atoms are used in medicine as traces,

Радиоактивни атоми се използват в медицината като маркери,

to show where chemicals travel in the patient.

за да покажат къде химическите елементи пътуват в пациента.

Beta particles are emitted and have enough energy

Бета частици се отделят и имат достатъчно енергия

to emerge from the body and be detected.

за да излязат от тялото и да бъдат открити.

There is a third type of nuclear radiation:

Има трети вид ядрена радиация:

gamma, which is not a particle at all.

гама, която изобщо не е частица.

It is an electromagnetic wave,

Това е електромагнитна вълна,

like microwaves, or light,

като микровълните, или светлината,

but it is actually 1,000 times more energentic than visible light.

но е всъщност 1000 пъти по-енергетична от видимата светлина.

Gamma rays may pass right through your body.

Гама лъчите могат да преминат през цялото ви тяло.

Gamma is used to zap the bacteria in fruit to increase its shelf life,

Гама се използва за убиване на бактериите в плодовете, за да се увеличи тяхната годност,

or in radiotherapy to kill cancer cells.

или в лъчетерапията за убиване на ракови клетки.

Radioactive substances get hot,

Радиоактивните вещества се нагорещяват,

and this heat can be used to generate power.

и тази топлина може да се използва за генериране на енергия.

This heat has been brought to you since space probes,

Тази топлина се събира за вас от времето на космическите сонди,

and, in the past, in pacemakers for hearts.

и в миналото, в пейсмейкърите за сърца.

The more abruptly nuclear radiation is slowed down,

Колкото по-рязко бива забавена ядрената радиация,

the more damage it does to the atoms it hits.

толкова повече щети може да причини на атомите, които удря.

This is called ionization.

Това се нарича йонизация.

Alpha causes the most ionization as it crashes into other atoms

Алфа причинява най-голямата йонизация, когато се разбива в други атоми,

and gamma the least.

а гама най-малката.

In humans, the most serious effect of radiation

При хората, най-сериозният ефект от радиацията

is the damage that it can cause to our DNA.

е вредата, която може да предизвика на нашето ДНК.

Although alpha cannot penetrate your skin,

Въпреки че алфа не може да проникне през кожата,

if you inhale or injest a radioactive nucleus,

ако вдишате или поемете радиоактивно ядро,

the health consequences can be severe.

последиците за здравето могат да бъдат тежки.

Radioactivity is both useful and deadly,

Радиоактивността е както полезна така и смъртоносна,

but it is all around us as a background to the natural world.

но е навсякъде около нас като фон на природния свят.