How the US can address the tragedy of veteran suicide | Charles P. Smith

Reviewer: Nguyen Hue

Vào ngày 6 tháng 5 năm 2019,

mặt trời đang tỏa nắng, bầu trời trong xanh,

mây trắng bồng bềnh.

So on May 6 of 2019,

Đó là một ngày xuân hoàn hảo.

the sun was shining, the sky was blue,

Tôi đang trở lại văn phòng,

và điện thoại tôi reo lên.

clouds were that puffy white.

Người gọi là một trong những trung úy của tôi.

It was a perfect spring day.

Tôi trả lời "Alo, John.

I was walking back to my office,

Cậu khỏe không?"

Cậu đáp "Vâng, tôi khỏe.

and my phone rang.

Nhưng tôi có một tin buồn cho ông đây."

And it was one of my lieutenants.

Cậu ấy nói phó chỉ huy đã qua đời vào cuối tuần.

I said, "Hey, John.

How are you?"

He said, "Sir, I'm good.

Chúng tôi đối đáp qua lại,

But I've got some bad news."

"Ý cậu là sao, chuyện gì thế này?"

He said our executive officer died that weekend.

Tôi đã hỏi cậu ấy chuyện gì xảy ra.

Cậu ấy nói "Thưa ngài, anh ta tự tử ạ."

We went back and forth,

"What do you mean, what are you talking about?"

I asked him what happened.

Tôi bối rối nên đi quanh văn phòng trong nhiều giờ,

He said, "Sir, he killed himself."

cố hiểu chuyện gì đã xảy ra và tại sao lại như thế này.

Tôi mới liên lạc với anh ta vào vài tháng trước.

I walked around my office for a couple of hours in a complete fog,

Tôi không biết anh ta đang gặp khó khăn.

trying to understand what had happened, why.

Là một chỉ huy, tôi cảm thấy hổ thẹn vì không biết điều đó.

I had just communicated with him a few months earlier.

And I had no idea that this officer was in trouble.

Tôi cố gắng tìm hiểu

tại sao, chuyện gì đang xảy ra trong hội cựu chiến binh,

And I fault myself as a leader for not having known that.

tại sao những chuyện này lại xảy ra.

Tôi đọc báo cáo của Bộ Cựu chiến binh,

I went on this process of trying to figure out

Bộ Quốc phòng,

why, what's happening in the veteran community,

tôi đọc các nghiên cứu quốc gia về sức khỏe tinh thần

why are these things going on.

và những vấn đề liên quan.

I read reports from the Department of Veteran Affairs,

Tôi sẽ chia sẻ với các bạn một vài điều mà tôi đã phát hiện ra.

Department of Defense,

I've read national studies on mental health

Bộ Cựu chiến binh chịu trách nhiệm những vụ tự tử của cựu chiến binh,

and the issues associated with it.

I'm going to share with you some of the things I found out.

và đó là ưu tiên hàng đầu của họ.

Dựa trên những báo cáo và số liệu tôi đã tính toán,

Department of Veteran Affairs has taken the lead on veteran suicide,

từ năm 2001 đến năm 2019,

and it's actually their number one priority.

trong suốt giai đoạn Chiến tranh chống Khủng bố Toàn cầu,

Based on the reports they have and the numbers that I've calculated,

khoảng chừng 115.000 cựu chiến binh

between 2001 and 2019,

đã tự sát.

during the time of the Global War on Terror,

Tôi cũng xem xét báo cáo của Bộ Quốc phòng

my approximation is there's 115,000 veterans

về thống kê thương vong.

who have died by their own hands.

Báo cáo này

thống kê thương vong từ tháng 10 năm 2001

I also looked at the Department of Defense report

that lists casualties.

cụ thể đến ngày 18 tháng 11 năm ngoái.

This particular report

lists the casualties from October of 2001

Trong giai đoạn đó và Chiến tranh chống Khủng bố toàn cầu,

có 5.440 quân nhân tại ngũ chết trong chiến trận.

specifically to November 18 of last year.

During that time frame and the Global War on Terror,

Theo số liệu đưa ra, có khoảng 115.000 vụ tự tử,

there have been 5,440 active duty members killed in action.

và 5.440 lính tử trận.

Con số này có ý nghĩa gì?

So by my numbers, 115,000 approximate suicides,

Chúng ta có khoảng 21 cựu chiến binh đã tự kết liễu cuộc đời mình

5,440 killed in action.

với mỗi quân nhân bị giết bởi quân địch.

What does that mean to me?

We have approximately 21 veterans ending their lives by their own hand

Thật là một con số vô cùng kinh ngạc.

for every one that is killed by an enemy combatant.

Những nghiên cứu quốc gia

về sức khỏe tinh thần cho biết

It's a staggering, staggering number.

nếu bạn thuộc số người có các vấn đề sức khỏe tâm thần

These national studies

that deal with mental health tell us

di truyền trong gia đình,

hoặc nếu bạn bị một sự kiện sang chấn tâm lý khi còn nhỏ,

that if you have any type of genetic mental health issue within your family

khả năng đối phó rối loạn căng thẳng sau chấn thương (hay PTSD),

that can be passed on,

or if something has happened to you in your childhood that was traumatic,

sẽ bị giảm đi đáng kể.

Nghiên cứu cũng cho biết

your ability to deal with post-traumatic stress disorder, or PTSD,

nếu các bạn muốn có bài đánh giá đầy đủ,

significantly decreases.

xác định xem một người có bị PTSD hay không,

They also tell us

thì bạn cần phải tham gia một buổi kiểm tra ít nhất 1 giờ

that if you want to have a full evaluation,

với chuyên gia sức khỏe tâm thần

determine if somebody has PTSD,

được đào tạo về nhận biết bệnh PTSD

xác định xem bạn có đang mắc bệnh hay không.

you need to have a minimum of one hour interview

Để tôi kể cho các bạn nghe những gì xảy ra khi bạn nhập ngũ.

with a mental health expert

that's trained to detect what PTSD is

Khi bạn gia nhập quân đội,

to determine if you suffer from it.

bạn sẽ phải làm bài kiểm tra sức khỏe,

Now let me talk about what happens when you enter into the military.

sau đó là làm bài kiểm tra thể lực,

cả xét nghiệm phát hiện sử dụng chất gây nghiện

When you join the armed forces,

you're going to go through a medical exam,

rồi bài kiểm tra nghề

để họ biết được bạn giỏi những việc gì

you're going to take a physical fitness test,

và phân công bạn vào công việc phù hợp.

you're going to take a drug test,

Nhưng bạn có tin được không

khoảng 115.000 vụ tự tử trong vòng 20 năm qua,

you're going to take a vocational test

so they can figure out what you're good at

và số liệu đến từ các nghiên cứu quốc gia

and hopefully place you in that type of job category.

But would you believe

về việc chẩn đoán người nào có khả năng đối phó

that with approximately 115,000 suicides over the last 20 years,

rối loạn căng thẳng hậu sang chấn tâm lý,

chúng ta vẫn chưa có tiêu chuẩn đánh giá sức khỏe tâm thần

and the data that we know from the national studies

on how to determine if somebody is going to be able to cope

trong công tác tuyển chọn công dân nhập ngũ.

Đó là việc chúng ta cần thay đổi.

with post-traumatic stress disorder,

we still don't have a standardized mental health evaluation

Điều thứ 2,

khi các bạn xuất ngũ --

for our recruits entering into the service.

khi tôi xuất ngũ năm 2003,

That's something I think that needs to change.

tôi buộc phải tham gia các khóa học,

kéo dài khoảng 2 ngày,

Number two,

when you leave the service --

rồi tiếp tục con đường của mình.

When I left the service in 2003,

Ngày nay có hơi khác một chút.

I had to attend some mandatory classes,

Ngày nay bạn sẽ nhận cuộc gọi

nếu bạn đang nhận chế độ nghỉ phép khi mãn hạn phục vụ

about two days' worth of classes,

and then I was on my way.

hoặc được trả thời gian nghỉ phép sẽ dùng

trước khi bạn thật sự giải ngũ hoàn toàn.

Today, it's a little different.

Today you'll actually get a call

Tôi đã nói chuyện với một cựu chiến binh nhận cuộc gọi.

if you're on what we call terminal leave

or paid time off that you're trying to use up

Anh ta đang trên đường về nhà,

và điều duy nhất mà anh ta nghĩ đến

before you actually are fully discharged.

"Làm sao tôi có thể kết thúc nhanh cuộc gọi?"

Tôi nghĩ cuộc gọi kéo dài 10 đến 15 phút.

I talked to one veteran who got a call.

Tuy nhiên, các nghiên cứu cũng cho biết

He was on his way home from work,

cần phải dành 1h cho buổi kiểm tra trực tiếp.

and the only thing he could think of

was, "How quick can I get off this?"

Tôi nghĩ đó là điều mà chúng ta có thể cải thiện.

And I think the call lasted maybe 10 or 15 minutes.

But yet the national studies tell us

Có một điều nữa trong báo cáo

it needs to be an in-person, one-hour interview.

của Bộ Cựu chiến binh.

I think that's something that we can improve upon.

Họ nói rằng các quân nhân phục vụ đang tự ý sử dụng thuốc

There's another thing that the Department of Veteran Affairs

là những người có nguy cơ tự tử cao.

talked about in the reports.

They said that our service members that are self-medicating

Vì thế, những chiến binh đang tự chữa bệnh bằng rượu,

hoặc lạm dụng thuốc --

tend to be at a significantly higher risk of suicide.

và trên thực tế, Bộ Cựu chiến binh đã phân loại

rối loạn sử dụng chất nhóm opioid (OUD)

So those veterans that are self-medicating with alcohol,

là một loại dịch bệnh.

or drug abuse --

Tôi đã nói chuyện với một thủy quân trong đơn vị của tôi

and in fact, the Department of Veteran Affairs has classified

và cố tìm hiểu thêm về nó,

opioid use disorder, OUD,

tôi bắt đầu khám phá ra 1 điều hết sức báo động.

as one of the epidemics.

Một hải quân trở về từ Iraq

So as I talked to marines from my unit

and tried to learn more about it,

và anh ta đến bệnh viện vì chứng "đau lưng"

I started to find out some really, really alarming things.

anh ta được kê đơn opioids.

I had a marine who came back from Iraq

Anh ấy cũng bị rối loạn căng thẳng hậu sang chấn tâm lý.

and he went to the hospital for a "back pain"

Anh ta trở nên nghiện những viên thuốc giảm đau này,

and he was prescribed some opioids.

bởi vì nó không chỉ làm giảm đi cơn đau ở lưng,

He also suffered from post-traumatic stress disorder.

mà còn giúp anh ta vượt qua

một số điều kinh khủng mà anh ta phải nhìn thấy và trải nghiệm

He became addicted to these painkillers,

because not only did it mask the pain in his back,

ở Trung Đông.

but it helped him to cope

Và cuối cùng anh ta dùng quá liều.

with some of the horrific things that he had to see, experience and do

Một thách thức nữa chúng ta phải đối mặt

over in the Middle East.

là khi bạn đang phục vụ tại ngũ,

And he eventually overdosed.

dưới sự chỉ huy của Bộ Quốc Phòng.

Tất cả bác sĩ điều trị và chăm sóc y tế của bạn

Another challenge we have

is that when you're on active duty,

đều thuộc Bộ Quốc phòng.

Và khi bạn rời quân đội,

you are under the Department of Defense.

bạn thuộc về Bộ Cựu chiến binh.

And so all of your doctors, all your health care

Vì thế những quân nhân phục vụ tại ngũ

is in that category.

đang điều trị bệnh liên quan vấn đề sức khỏe tinh thần

When you leave the service,

you are now part of the Department of Veteran Affairs.

và được chẩn đoán mắc PTSD hoặc các bệnh về sức khỏe tinh thần khác,

So these active duty members

khi mà họ rời quân đội,

họ không chuyển qua các bác sĩ

that seek help for their mental health issues

trực thuộc Bộ Cựu chiến binh

and are diagnosed with PTSD or other mental health issues,

hoặc bác sĩ tư nhân khác

when they leave the service,

vì lý do bảo vệ quyền riêng tư.

there's no transition to a doctor

Tôi có tin tốt về vấn đề này.

Mới đây pháp luật có đưa ra

that's in the Department of Veteran Affairs

or perhaps out in the civilian world

một cơ sở dữ liệu

because of privacy acts.

bao gồm các hồ sơ bệnh án từ Bộ Quốc phòng

Now there's some good news in this.

Just recently, it was legislated

và cả từ Bộ Cựu chiến binh.

that a database will be built

that will house both Department of Defense health records

Tuy nhiên tôi muốn nghĩ xa hơn.

Thủy thủ đoàn của tôi là lực lượng hải quân và lính thủy 204.

and Department of Veteran Affairs health records.

Qua việc quan sát và trò chuyện với các hải quân trong đơn vị,

But I want to take that thought a step further.

tôi đi đến kết luận rằng có hơn 12 binh sĩ

My company was 204 marines and sailors strong.

trong đơn vị đã tự kết liễu cuộc đời mình.

As I looked at and I talked to my marines from my unit,

Khi nói chuyện với chỉ huy cấp cao trong tiểu đoàn,

what we came up with is we are well in excess of a dozen

- tiểu đoàn bao gồm 600 - 700 hải quân,

ước tính rằng chúng tôi có hơn 100 hải quân đã tự sát.

of our members that committed suicide.

When I talk to senior leadership in the battalion,

and battalion is about six to seven hundred marines,

Hãy nhìn cơ sở dữ liệu chúng ta đang xây dựng,

hãy cùng nhìn xa hơn 1 chút.

they estimate that we're in the hundreds who have committed suicide.

Điều gì xảy ra khi một cựu chiến binh qua đời,

So let's take this database that we're building,

liệu có phải là nguyên nhân tự nhiên,

and let's go a little bit further with it.

hay do anh ta dùng quá liều hay anh ta tự sát,

What if when a veteran passes away,

chúng ta có thể thông tin cho Hội Cựu chiến binh

sau đó họ có thể truy cập hồ sơ bệnh án của Bộ Quốc phòng,

whether it's natural causes,

overdose or suicide,

xác định đơn vị họ công tác,

we're able to feed that into the Veteran Affairs

những sự cố và hoạt động quân sự họ đã tham gia

who is then able to access Department of Defense records,

và xây dựng các điểm dữ liệu để xác định xem

identify what type of units they were in,

liệu có đơn vị nào có quân nhân dễ mắc hậu sang chấn tâm lý hay không

what contingencies and operations did they participate in,

để chúng ta có thể quản lý được sức khỏe tinh thần của họ

and let's build the data points to try to figure out

trước khi được huy động,

are there units that are more susceptible to develop post-traumatic stress disorder

trước khi tham gia chiến trận.

Nếu họ định ra trận,

theo dõi sức khỏe tinh thần trong khi họ định ra trận,

so that we can get them the mental health

cho lời khuyên và giúp đỡ họ về các vấn đề sức khỏe tinh thần

prior to going on deployment,

prior to being in theater.

thậm chí trước khi họ trở về nhà sau cuộc chiến.

If they're in theater,

(Vỗ tay)

get them the mental health while they're in theater,

and get them mental health counseling and help

before they even come home out of theater.

Và nhân đây,

nếu chúng ta có thể xây dựng thành công cơ sở dữ liệu như vậy,

(Applause)

đừng chỉ áp dụng trong quân đội,

chúng ta có thể áp dụng rộng rãi cho quần chúng nhân dân.

And by the way,

if we can build those sets of data points to be able to do that,

Nếu chúng ta tập trung trí óc

we don't just apply them to the military,

và tài nguyên cùng nhau,

thẳng thắn công khai vấn đề này,

we can also use that for the general population.

và cố gắng tìm ra giải pháp

If we put our minds together

cho dịch bệnh đang hoành hành tại Mỹ này,

and our resources together,

mong rằng chúng ta có thể cứu mạng sống của ai đó.

and we openly talk about this,

Đó là những suy nghĩ và ý kiến của tôi,

and try to find solutions

tôi mong rằng cuộc nói chuyện này không phải là phần kết của vấn đề

for this epidemic that's going on in America,

mà hơn thế, đây chỉ là phần khởi đầu.

hopefully we can save a life.

Tôi cảm ơn mọi người đã đến đây hôm nay.

Those are my thoughts, my ideas,

(Vỗ tay)

I hope that this talk is not the end of this discussion

but rather the beginning of it.

And I want to thank you for your time today.

(Applause)