How the US can address the tragedy of veteran suicide | Charles P. Smith

Tradutor: Lúcia Ribeiro Revisor: Claudia Sander

So on May 6 of 2019,

Em 6 de maio de 2019,

the sun was shining, the sky was blue,

o sol brilhava, o céu estava azul,

clouds were that puffy white.

as nuvens, brancas e fofinhas.

It was a perfect spring day.

Era um dia de primavera perfeito.

I was walking back to my office,

Eu estava voltando para o meu escritório,

and my phone rang.

e o telefone tocou.

And it was one of my lieutenants.

Era um dos meus tenentes.

I said, "Hey, John.

Eu disse: "Oi, John. Como você está?"

How are you?"

He said, "Sir, I'm good.

Ele disse: "Senhor, estou bem, mas tenho más noticias".

But I've got some bad news."

He said our executive officer died that weekend.

Ele me disse que nosso comandante tinha morrido naquele final de semana.

We went back and forth,

Conversamos um pouco:

"What do you mean, what are you talking about?"

"O que você quer dizer, do que está falando?"

I asked him what happened.

Perguntei o que tinha acontecido.

He said, "Sir, he killed himself."

Ele disse: "Senhor, ele se matou".

I walked around my office for a couple of hours in a complete fog,

Andei pra lá e pra cá no meu escritório por algumas horas, completamente perdido,

trying to understand what had happened, why.

tentando entender o que aconteceu e por quê.

I had just communicated with him a few months earlier.

Eu tinha falado com ele apenas alguns meses antes.

And I had no idea that this officer was in trouble.

E não tinha a menor ideia que ele estivesse com problemas.

And I fault myself as a leader for not having known that.

E me culpei, como líder, por não ter percebido isso.

I went on this process of trying to figure out

Entrei num processo de tentar entender por quê.

why, what's happening in the veteran community,

O que está acontecendo entre os veteranos? Por que isso está acontecendo?

why are these things going on.

I read reports from the Department of Veteran Affairs,

Li relatórios do Departamento de Veteranos,

Department of Defense,

Departamento de Defesa,

I've read national studies on mental health

li estudos nacionais sobre saúde mental

and the issues associated with it.

e os problemas associados a isso.

I'm going to share with you some of the things I found out.

Vou compartilhar com vocês algumas das coisas que eu descobri.

Department of Veteran Affairs has taken the lead on veteran suicide,

O Departamento de Veteranos assumiu o problema de suicídio de veteranos;

and it's actually their number one priority.

de fato, essa é a prioridade deles.

Based on the reports they have and the numbers that I've calculated,

Baseado nos relatórios deles e nos números que eu calculei,

entre 2001 e 2019,

between 2001 and 2019,

during the time of the Global War on Terror,

durante a época da Guerra ao Terror,

my approximation is there's 115,000 veterans

calculo que cerca de 115 mil veteranos

who have died by their own hands.

morreram pelas próprias mãos.

I also looked at the Department of Defense report

Também analisei o relatório do Departamento de Defesa

that lists casualties.

que lista as baixas.

This particular report

Um relatório em particular

lists the casualties from October of 2001

lista as baixas a partir de outubro de 2001

specifically to November 18 of last year.

até 18 de novembro do ano passado.

During that time frame and the Global War on Terror,

Durante esse período e durante a Guerra ao Terror,

there have been 5,440 active duty members killed in action.

5.440 membros ativos morreram em combate.

So by my numbers, 115,000 approximate suicides,

Então, de acordo com os meus números, 115 mil suicídios aproximadamente,

5,440 killed in action.

5.440 mortos em combate.

What does that mean to me?

O que isso significa?

We have approximately 21 veterans ending their lives by their own hand

Temos aproximadamente 21 veteranos acabando com sua vida

for every one that is killed by an enemy combatant.

para cada 1 que é morto em combate por mãos inimigas.

It's a staggering, staggering number.

Esse numero é muito, muito impressionante.

These national studies

Esses estudos nacionais

that deal with mental health tell us

que lidam com saúde mental nos contam

that if you have any type of genetic mental health issue within your family

que, se você tem qualquer tipo de problema de saúde mental genético na família

that can be passed on,

que possa ser passado adiante,

or if something has happened to you in your childhood that was traumatic,

ou se algo traumático aconteceu com você na infância,

your ability to deal with post-traumatic stress disorder, or PTSD,

a sua habilidade para lidar com TEPT, Transtorno do Estresse Pós-Traumático,

significantly decreases.

diminui significativamente.

They also tell us

Eles também nos dizem

that if you want to have a full evaluation,

que, para ter uma avaliação completa

determine if somebody has PTSD,

para determinar se alguém sofre de TEPT,

you need to have a minimum of one hour interview

precisamos de no mínimo uma hora de entrevista

with a mental health expert

com um especialista em saúde mental treinado para detectar TEPT

that's trained to detect what PTSD is

to determine if you suffer from it.

para conseguir determinar se alguém sofre disso.

Now let me talk about what happens when you enter into the military.

Agora, deixe-me explicar o que acontece quando você entra no exército.

When you join the armed forces,

Quando você entra nas forças armadas,

you're going to go through a medical exam,

você passa por um exame médico,

you're going to take a physical fitness test,

você faz um teste de aptidão física,

you're going to take a drug test,

você faz um exame de drogas,

you're going to take a vocational test

você faz um teste vocacional para que possam definir suas aptidões

so they can figure out what you're good at

e talvez colocá-lo na categoria de trabalho adequada.

and hopefully place you in that type of job category.

But would you believe

Mas você acreditaria

that with approximately 115,000 suicides over the last 20 years,

que com aproximadamente 115 mil suicídios nos últimos 20 anos,

and the data that we know from the national studies

e com os dados dos estudos nacionais sobre como determinar

on how to determine if somebody is going to be able to cope

se alguém vai conseguir lidar com Transtorno de Estresse Pós-Traumático,

with post-traumatic stress disorder,

we still don't have a standardized mental health evaluation

ainda não temos uma avaliação padronizada de saúde mental

for our recruits entering into the service.

para os recrutas que entram nas forças armadas?

That's something I think that needs to change.

Isso é algo que creio que tenha que mudar.

Number two,

Número dois:

when you leave the service --

quando você deixa o serviço...

When I left the service in 2003,

Quando eu saí das forças armadas in 2003,

I had to attend some mandatory classes,

eu tive que fazer aulas obrigatórias

about two days' worth of classes,

por cerca de dois dias

and then I was on my way.

e depois disso eu estava liberado.

Today, it's a little different.

Hoje é um pouco diferente.

Today you'll actually get a call

Hoje você recebe uma ligação,

if you're on what we call terminal leave

se você está no que chamam de licença,

or paid time off that you're trying to use up

ou no descanso remunerado que você desfruta

before you actually are fully discharged.

antes de ser liberado definitivamente.

I talked to one veteran who got a call.

Falei com um veterano que recebeu a ligação.

He was on his way home from work,

Ele estava voltando do trabalho,

and the only thing he could think of

e só conseguia pensar: "Como faço pra acabar logo com isso?"

was, "How quick can I get off this?"

A ligação durou talvez 10 ou 15 minutos.

And I think the call lasted maybe 10 or 15 minutes.

But yet the national studies tell us

Ainda assim, os estudos nacionais dizem

it needs to be an in-person, one-hour interview.

que é necessário uma hora de entrevista ao vivo.

I think that's something that we can improve upon.

Isso é algo que podemos melhorar.

There's another thing that the Department of Veteran Affairs

Há outra coisa que o Departamento de Veteranos menciona nos relatórios.

talked about in the reports.

They said that our service members that are self-medicating

Eles dizem que nossos colegas de serviço que estão se automedicando

tend to be at a significantly higher risk of suicide.

têm uma tendência muito maior ao suicídio.

So those veterans that are self-medicating with alcohol,

Esses veteranos estão se automedicando com uso de álcool ou drogas

or drug abuse --

and in fact, the Department of Veteran Affairs has classified

e, de fato, o Departamento de Veteranos classifica

opioid use disorder, OUD,

o transtorno de uso de opioides

as one of the epidemics.

como uma epidemia.

So as I talked to marines from my unit

Então conversei com fuzileiros da minha unidade

and tried to learn more about it,

e tentei saber mais sobre isso.

I started to find out some really, really alarming things.

E comecei a descobrir coisas muito, muito alarmantes.

I had a marine who came back from Iraq

Um fuzileiro voltou do Iraque

and he went to the hospital for a "back pain"

e foi para o hospital com "dor nas costas"

and he was prescribed some opioids.

e prescreveram opioides para ele.

He also suffered from post-traumatic stress disorder.

Ele também sofria de TEPT.

He became addicted to these painkillers,

Ele se viciou em analgésicos,

because not only did it mask the pain in his back,

porque não só mascaravam a dor nas costas,

but it helped him to cope

mas ajudavam-no a lidar

with some of the horrific things that he had to see, experience and do

com as coisas terríveis que ele teve que ver, sentir e fazer

over in the Middle East.

no Oriente Médio.

And he eventually overdosed.

E ele acabou tendo uma overdose.

Another challenge we have

Outro desafio que temos

is that when you're on active duty,

é que, enquanto você está em serviço,

you are under the Department of Defense.

você responde ao Departamento de Defesa.

And so all of your doctors, all your health care

Então todos seus médicos, cuidados médicos

is in that category.

estão nessa categoria.

When you leave the service,

Quando deixa o serviço,

you are now part of the Department of Veteran Affairs.

você passa a fazer parte do Departamento de Veteranos.

So these active duty members

Então esses membros ativos

that seek help for their mental health issues

que buscam ajuda para seus problemas de saúde mental

and are diagnosed with PTSD or other mental health issues,

e são diagnosticados com TEPT ou outro transtorno mental,

when they leave the service,

quando eles deixam o serviço,

there's no transition to a doctor

não é feita uma transição para um médico

that's in the Department of Veteran Affairs

do Departamento de Veteranos

or perhaps out in the civilian world

ou um médico civil

because of privacy acts.

por causa de leis de privacidade.

Now there's some good news in this.

Há boas noticias nesse sentido.

Just recently, it was legislated

Recentemente, foi legislado

that a database will be built

que será feito banco de dados

that will house both Department of Defense health records

com os registros do Departamento de Defesa

and Department of Veteran Affairs health records.

e do Departamento de Veteranos.

But I want to take that thought a step further.

Mas quero levar esse pensamento um passo além.

My company was 204 marines and sailors strong.

Meu contingente tinha 204 fuzileiros e marinheiros.

As I looked at and I talked to my marines from my unit,

Analisei e falei com os fuzileiros da minha unidade,

what we came up with is we are well in excess of a dozen

e concluímos que mais de uma dúzia

of our members that committed suicide.

dos nossos membros cometeram suicido.

When I talk to senior leadership in the battalion,

Quando falei com a liderança sênior do batalhão,

and battalion is about six to seven hundred marines,

um batalhão tem de 600 a 700 fuzileiros,

they estimate that we're in the hundreds who have committed suicide.

eles estimavam que centenas tinham cometido suicídio.

So let's take this database that we're building,

Então vamos pegar esse banco de dados

and let's go a little bit further with it.

e ir um pouco mais além.

What if when a veteran passes away,

E se, quando um veterano morresse,

whether it's natural causes,

seja por causas naturais,

overdose or suicide,

overdose ou suicídio,

we're able to feed that into the Veteran Affairs

informássemos o Departamento de Veteranos

who is then able to access Department of Defense records,

que mais tarde, poderia acessar os registros do Departamento de Defesa,

identify what type of units they were in,

identificar de que tipo de unidade ele fazia parte,

what contingencies and operations did they participate in,

de quais contingências e operações ele participou

and let's build the data points to try to figure out

e construir uma base de dados para descobrir

are there units that are more susceptible to develop post-traumatic stress disorder

se essas unidade são mais suscetíveis ao Transtorno de Estresse Pós-Traumático

so that we can get them the mental health

para que possamos dar suporte mental antes de receberem uma missão,

prior to going on deployment,

prior to being in theater.

antes de chegarem ao campo.

If they're in theater,

Se estiverem em campo,

get them the mental health while they're in theater,

oferecer suporte mental enquanto estão em campo,

and get them mental health counseling and help

e dar a eles aconselhamento e ajuda

before they even come home out of theater.

antes que retornem do campo.

(Applause)

(Aplausos)

And by the way,

A propósito, se pudermos construir esse banco de dados,

if we can build those sets of data points to be able to do that,

se pudermos fazer isso,

we don't just apply them to the military,

podemos aplicá-lo não só ao exército,

we can also use that for the general population.

podemos usá-lo para toda a população.

If we put our minds together

Se pensarmos juntos,

and our resources together,

unirmos nossos recursos,

and we openly talk about this,

falarmos abertamente sobre isso

and try to find solutions

e tentarmos encontrar soluções

for this epidemic that's going on in America,

para essa epidemia que está acontecendo nos EUA,

hopefully we can save a life.

nós podemos salvar uma vida.

Those are my thoughts, my ideas,

Essas são minhas opiniões e ideias,

I hope that this talk is not the end of this discussion

espero que essa palestra não seja o fim desta discussão,

but rather the beginning of it.

mas sim, o início.

And I want to thank you for your time today.

Obrigado pelo seu tempo.

(Applause)

(Aplausos)