Why people of different faiths are painting their houses of worship yellow | Nabila Alibhai

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Joana Rodrigues

We live in a time of fear,

Vivemos em tempos de medo

and our response to fear can either be to contract

e a nossa resposta ao medo pode ser fecharmo-nos

and attempt to guard ourselves

e tentarmos proteger-nos

or to extend ourselves, hold on to each other,

ou abrirmo-nos e apoiarmo-nos uns nos outros,

and face our fears together.

para enfrentarmos juntos os nossos medos.

What is your instinct?

Qual é o vosso instinto?

What do you see more of in the world?

O que é que vemos mais no mundo?

The problem with the first approach

O problema com a primeira reação

is that in our mounting isolation,

é que no nosso isolamento crescente

we divide ourselves from others.

separamo-nos uns dos outros.

Our sense of isolation grows,

A nossa sensação de isolamento aumenta

because our imagination goes into overdrive

porque a nossa imaginação entra em derrapagem

about the people and the spaces that we no longer engage with.

quanto às pessoas e aos espaços com quem deixamos de interagir.

Our sense of otherness grows, and we lose empathy.

A nossa sensação de sermos estranhos aumenta e perdemos empatia.

Today I'm going to tell you about a group of people

Hoje vou falar de um grupo de pessoas

that took the global challenge of terrorism

que, para combater o flagelo mundial do terrorismo,

and began creating spaces where strangers connect in solidarity.

quiseram reunir desconhecidos para criarem elos de solidariedade.

My own obsession with what I see as irrational divisions began as a child.

As clivagens irracionais começaram a obcecar-me quando eu era miúda.

As a fourth-generation Kenyan Muslim of Indian origin,

Enquanto muçulmana queniana de origem indiana, de quarta geração,

it bothered me that in four generations,

incomodava-me que, em quatro gerações,

there wasn't a single marriage in my family

não tinha havido um só casamento na minha família

outside of my small religious community.

fora da minha pequena comunidade religiosa.

And I wondered what that was about.

E interrogava-me porque é que isso acontecia.

Was it fear?

Seria por medo?

Was it racism?

Seria por racismo?

Was it cultural preservation?

Seria por preservação cultural?

Did it have something to do with colonialism?

Teria a ver com o colonialismo?

Certainly, we didn't share a lot of the same public spaces with others.

É certo que não partilhamos muito os mesmos espaços públicos com os outros.

These divisions bothered me deeply, and they drove my career choices.

Estas divisões incomodam-me profundamente, e motivaram as minhas opções de carreira.

When I was 20, the US embassies in Kenya and Tanzania were bombed.

Quando tinha 20 anos,

as embaixadas dos EUA, no Quénia e na Tanzânia foram alvo de bombas.

A year later, I was on my way to the Middle East

Um ano depois, eu fui ao Médio Oriente

to study conflict resolution.

para estudar resolução de conflitos.

And then from that point on,

Daí em diante,

it wasn't very hard for me to find insecure environments to work in,

não me foi difícil descobrir ambientes inseguros onde trabalhar,

because the world was quickly shifting

porque o mundo estava a mudar rapidamente

in what we now know as the time of terrorism.

para o que conhecemos hoje como a época do terrorismo.

I was in Washington, DC when 9/11 happened,

Eu estava em Washington, DC, quando ocorreu o 11 de setembro

and then I moved back home to Kenya to work with refugees

e depois regressei ao Quénia para trabalhar com refugiados.

and then later worked in Pakistan

Mais tarde, trabalhei no Paquistão e no Afeganistão.

and in Afghanistan.

In all of these places, what I noticed

Em todos esses lugares,

reparei como são importantes os espaços físicos

was how important physical spaces are

to making us feel safe

que nos fazem sentir seguros,

and well

nos dão uma sensação de bem-estar e de pertença.

and like we belong.

In 2013, I came back home to Nairobi from Afghanistan.

Em 2013, saí do Afeganistão e regressei a Nairobi.

Al-Shabaab operatives had besieged Westgate shopping center,

Os operacionais de Al-Shabaab

tinham cercado o centro comercial de Westgate,

killing 67 people in a day of utter horror.

matando 67 pessoas num dia de extremo horror.

Soon after that,

Pouco depois disso,

I could see how Nairobi was beginning to change,

vi como Nairobi começava a mudar,

and it was beginning to feel more like the fear and terror-weary

e começava a sentir-se mais parecida com as cidades cheias de medo,

and war-torn cities that I had worked in.

de terror, devastadas pela guerra, em que eu tinha trabalhado.

And Nairobi continues to grow in fear-driven ways.

Nairobi continua a evoluir cheia de medo.

We see more walls, more barriers,

Vemos mais muros, mais barreiras,

more security.

mais medidas de segurança.

And like other parts of the world,

Tal como noutras partes do mundo,

we are experiencing an erosion of human connection.

estamos a viver numa erosão das relações humanas.

Divisions along religious lines are deepening,

As clivagens religiosas estão a aprofundar-se

and we're doubting more and more how much we have in common.

e cada vez duvidamos mais do que é que temos em comum.

We are at a pivotal time

Estamos numa época crucial

when we need to restore our confidence in humanity

em que precisamos de repor a nossa confiança na humanidade

and stand boldly and visibly together.

e mantermo-nos unidos corajosa e visivelmente.

So in 2014, I brought together a group of people in Nairobi

Em 2014, reuni um grupo de pessoas em Nairobi

to figure out what to do:

para decidirmos o que fazer

public intellectuals, diplomats, artists, development workers.

— intelectuais, diplomatas, artistas, técnicos de desenvolvimento.

And the group articulated our challenge as threefold:

O grupo estruturou o nosso problema em três áreas:

one, to reclaim the city from the narrative of terrorism

um, resgatar a cidade da narrativa do terrorismo

and back into the hands of the people that live there;

e devolvê-la às mãos da população que lá vivia;

two, introduce a language beyond race, tribe or religion

dois, introduzir uma linguagem sem etnia, sem tribo ou sem religião

that would help us transcend our differences;

que nos ajudasse a ultrapassar as nossas diferenças;

and three, provide a gesture that would help restore empathy

e três, proporcionar uma ação que ajudasse a recuperar a empatia,

and conversation and trust.

a conversa e a confiança.

One of the people in this group was an artist and architect,

Uma das pessoas deste grupo era artista e arquiteto,

Yazmany Arboleda.

Yazmany Arboleda.

He and I have collaborated in other parts of the world

Ele e eu já tínhamos colaborado noutras partes do mundo

over many years.

durante muitos anos.

He has a history

Ele já tinha experiência

of disrupting urban environments

de revolucionar ambientes urbanos

and making strangers connect

e de pôr estranhos a interligar-se

in incredible, beautiful and spectacular ways.

de formas incríveis, maravilhosas e espetaculares.

He had an idea.

E teve uma ideia.

The idea was to unite people of different faiths

A ideia era unir as pessoas de diferentes credos

by getting them to paint each other's houses of worship,

levando-as a pintar os templos de adoração uns dos outros,

mosques, temples, synagogues, churches,

— mesquitas, templos, sinagogas e igrejas —

paint them yellow

pintá-los de amarelo

in the name of love.

em nome do amor.

By focusing on icons of faith,

Concentrando-nos nos ícones de fé,

we would get people to reexamine the true essence of their faith,

levaríamos as pessoas a reexaminar a verdadeira essência da sua fé,

the common belief that we share in kindness, generosity and friendship.

a crença comum que partilhamos na bondade, na generosidade e na amizade.

By creating pathways between houses of worship

Criando vias entre locais de culto

within one neighborhood,

dentro do mesmo bairro,

we would create islands of stability

podíamos criar ilhas de estabilidade

and networks of people

e redes de pessoas

that could withstand threats.

que podiam enfrentar ameaças.

And neighbors, by picking up a paintbrush with other neighbors,

Os vizinhos partilhariam um pincel com outros vizinhos,

would engage not just with their heads

e envolver-se-iam, não apenas com a cabeça,

but with their hands and with their hearts.

mas com as mãos e o coração.

And the painted buildings would become sculptures in the landscape

Os edifícios pintados passariam a ser esculturas na paisagem

that speak of people from very different backgrounds

representando pessoas de origens muito diferentes

that stand together.

que estariam unidas.

We'd call the project "Colour in Faith."

Chamaríamos ao projeto "Cor da Fé".

We loved the idea and we immediately began approaching houses of worship:

Adorámos a ideia e começámos imediatamente a abordar os locais de culto

churches, temples, mosques, synagogues.

— igrejas, templos, mesquitas, sinagogas.

Door to door, we went to more than 60 rabbis,

Porta a porta, contactámos mais de 60 rabis, imãs,

imams, pastors and priests.

pastores e sacerdotes.

As you can imagine,

Como podem imaginar,

bringing these communities together

reunir estas comunidades

when prejudices are reinforced by a global pandemic of fear

quando os preconceitos estão exacerbados,

is not easy.

não é fácil.

It was complicated.

Foi complicado.

We were confronted with the hierarchy of decision-making

Confrontámo-nos com a hierarquia de tomada de decisões

within religious establishments.

nas instituições religiosas.

For example, with Catholic churches,

Por exemplo, nas igrejas católicas,

we were told that the archbishop would have to make the decision.

disseram-nos que era o arcebispo que tinha de tomar a decisão.

And so we wrote a letter to the archbishop.

Então, escrevemos uma carta ao arcebispo.

We wrote a letter to the Vatican.

Escrevemos uma carta ao Vaticano.

We're still waiting to hear back.

Ainda estamos à espera de resposta.

(Laughter)

(Risos)

And with other houses of worship,

Noutros locais de culto,

we were told that the patrons, the people that pay for the building

disseram-nos que os patronos, as pessoas que pagam o edifício

and the construction and the painting of the buildings

e a construção e pintura dos edifícios

would have to make a decision.

é que teriam de tomar uma decisão.

And then we came head-to-head

Depois, enfrentámos a dependência histórica

with the long legacy of missionary and donor dependence

dos missionários e dos doadores

that so impedes unconditional civic action,

que tanto impedem a ação cívica sem condicionalismos

and we learned this the hard way.

e aprendemos tudo isto da forma mais difícil.

There was one community

Havia uma comunidade

that in our repeated conversations would keep asking us

que, nas nossas inúmeras conversas,

nos estava sempre a pedir que mostrássemos o nosso reconhecimento.

to appreciate them.

And so we would keep going back

Nós voltávamos lá

and telling them that we appreciate them,

para testemunhar o nosso reconhecimento,

and of course,

e, claro,

if we didn't appreciate them, we wouldn't be here.

se não o fizéssemos, não estaríamos ali.

And then we learned painfully late in the game

Depois aprendemos, lamentavelmente,

that the word "appreciation" is code for getting paid to participate.

que a palavra "reconhecimento" era código para lhes pagar a participação.

And so we challenged them

Então, desafiámo-los

and we asked the question,

e fizemos uma pergunta:

"So what will it cost?

"Quanto é que isso custará?

How much could we pay you?

"Quanto é que querem que paguemos?

And if we pay for your faith, is it really faith?"

"Se pagarmos pela vossa fé, poderá chamar-se fé?"

We started the project asking the question,

Tínhamos iniciado o projeto, fazendo uma pergunta:

"Where does your faith live?"

"Onde reside a vossa fé?"

And here we found ourselves asking the question,

Agora, encontrávamo-nos a perguntar:

"How much does your faith cost?"

"Quanto custa a vossa fé?"

But the most difficult issue was the perceived risk of standing apart.

Mas o mais difícil era o risco de ficarmos isolados.

We had one synagogue that flat-out refused to participate

Tivemos uma sinagoga que se recusou liminarmente a participar.

because it feared drawing attention to itself

porque receava atrair as atenções

and becoming a target.

e tornar-se num alvo.

Similarly, we had a mosque that also feared becoming a target.

Igualmente, tivemos uma mesquita que também receava tornar-se um alvo.

And these fears are justified.

E esses receios são justificados.

And yet, there were 25 houses of worship that pledged to participate.

Contudo, houve 25 locais de culto que se comprometeram a participar.

(Applause)

(Aplausos)

These bold leaders took the gesture and reinforced it with their own meaning.

Esses líderes corajosos tomaram posição e reforçaram-na com o seu significado.

For some, it was to tell the world that they're not terrorists.

Para alguns, era dizer ao mundo que não eram terroristas.

For others, it was to welcome people through their doors to ask questions.

Para outros, era abrir as portas a quem quisesse fazer perguntas.

And for some, it was to bridge the gap

Para uns, era criar uma ponte sobre o fosso

between the older and the younger generation,

entre a geração mais velha e a geração mais nova

which by the way is something that many faiths are grappling with right now.

o que, a propósito, é uma coisa que muitos credos estão a tentar hoje.

And for some it was simply to build neighborhood solidarity

Para outros, era apenas criar a solidariedade no bairro

in advance of feared election violence.

em antecipação ao receio de violência nas eleições.

When asked why yellow,

Quando alguém perguntou: "Porquê o amarelo?"

one imam beautifully said,

um imã respondeu, de modo maravilhoso:

"Yellow is the color of the sun.

"O amarelo é a cor do sol.

The sun shines on us all equally.

"O sol, quando nasce, é para todos.

It does not discriminate."

"Não discrimina ninguém".

He and others spread the word through their congregations

Ele e outros espalharam a palavra pelas suas congregações e pela rádio.

and over the radio.

Municipal government officials stepped forward and helped

Os funcionários do governo municipal avançaram e ajudaram

with permits and with convening civil society organizations.

com autorizações e reuniões com organizações da sociedade civil.

A paint company donated a thousand liters of yellow paint

Uma empresa de tintas doou mil litros de tinta amarela,

mixed especially for us in what they now call "optimistic yellow."

num tom criado especialmente para nós a que hoje chamamos "amarelo otimista".

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

And a poetry collective joined forces with a university

Um coletivo de poetas associou-se a uma universidade

and hosted a series of tweet chats

e lançou uma série de conversas por "tweet"

that challenged the nation on issues of faith,

que desafiava o país sobre questões de fé,

our faith not just in the context of religion,

a nossa fé, não apenas num contexto de religião,

but our faith in politicians and tribe and nation,

mas a nossa fé na política, na tribo e na nação,

our faith in the older generation and in the younger generation.

a nossa fé na geração mais velha e na geração mais nova.

And then Colour in Faith was launched at a gallery event

Depois, a "Cor na Fé" foi inaugurada num evento numa galeria

that invited an incredible mix of gallerygoers

que convidou uma mistura incrível de frequentadores de galerias

and religious leaders and artists and businesspeople.

e de líderes religiosos, de artistas e de gente de negócios.

Already, even before picking up a paintbrush,

Antes mesmo de agarrarmos num pincel,

we had accomplished so much of the conversation and connection

já tínhamos conseguido grande parte da conversa e da interligação

that we had hoped for.

que tínhamos desejado.

And then we began to paint.

Depois, começámos a pintar.

Muslims stood by Christians

Os muçulmanos juntaram-se aos cristãos,

and atheists and agnostics and Hindus

aos ateus, aos agnósticos e aos hindus

and painted a mosque yellow.

e pintaram de amarelo uma mesquita.

And then they all came together again and painted a church yellow,

Depois, juntaram-se todos de novo e pintaram de amarelo uma igreja,

and then another mosque,

Depois, outra mesquita

and then another church.

e depois outra igreja.

Poets and musicians performed while we painted.

Poetas e músicos atuaram durante a pintura.

We painted in Nairobi,

Pintámos em Nairobi

and then we painted in Mombasa.

e depois pintámos em Mombaça.

The local and international press did features on Colour in Faith

A imprensa local e internacional fez reportagens sobre a "Cor na Fé"

in English and French and Swahili

em inglês, em francês e em suaíli,

and Spanish and Somali.

em espanhol e em somali,

CNN highlighted Colour in Faith as a way of bringing communities together.

A CNN elogiou a "Cor na Fé" como uma forma de unir comunidades.

And our social media platforms lit up,

E as nossas plataformas das redes sociais inflamaram-se,

connecting more and more people.

interligando cada vez mais gente.

And these neighbors continued to stay in touch.

Estes vizinhos continuaram a manter o contacto.

There are some that are pursuing politics with a platform of peace,

Uns lançaram-se na política com uma plataforma de paz

and we have communities as far as Argentina and the US

e temos comunidades lá longe, na Argentina e nos EUA

and as close as Mali and Rwanda

e aqui perto, no Mali e no Ruanda

that are asking for our help.

que nos pedem ajuda.

And we would love to help.

Gostaríamos de os ajudar.

It's our dream that this project, this idea, spreads across the world,

Sonhamos em alargar este projeto, esta ideia, pelo mundo inteiro,

with or without our support.

com ou sem o nosso apoio.

Colour in Faith is literally highlighting those who mean well in yellow.

A "Cor na Fé", literalmente, destaca quem procura o bem,

Colour in Faith is binding neighborhoods together,

A "Cor na Fé" está a unir os vizinhos,

and it's our hope that when threats come knocking,

e temos esperança de que, quando as ameaças surgirem,

they will collectively sift fact from rumor

eles distingam, em conjunto, os boatos da verdade

and stand in solidarity.

e se mantenham solidários.

We've proven that the human family can come together and send a message

Provámos que a família humana pode unir-se e passar uma mensagem

far brighter and more powerful

muito mais vibrante e poderosa

than the voices of those that wish to do us harm.

do que as vozes dos que pretendem fazer-nos mal.

Though fear is infectious,

Embora o medo seja contagioso

we are showing that so is hope.

estamos a mostrar que a esperança também é.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)