How doctors can help low-income patients (and still make a profit) | P.J. Parmar

Translator: Ivana Korom Reviewer: Krystian Aparta

Tradutor: Thays Bertazzo Revisora: Margarida Ferreira

Colfax Avenue, here in Denver, Colorado,

A rua Colfax Avenue, situada em Denver, no Colorado,

was once called the longest, wickedest street in America.

era outrora designada a rua mais longa e pecaminosa dos EUA.

My office is there in the same place -- it's a medical desert.

É lá que tenho a minha clínica, nesse autêntico deserto hospitalar.

Temos centros de saúde e hospitais nas proximidades,

There are government clinics and hospitals nearby,

but they're not enough to handle the poor who live in the area.

mas não chegam para atender a população desfavorecida da região.

By poor, I mean those who are on Medicaid.

Refiro-me à população com acesso a Medicaid.

Not just for the homeless; 20 percent of this country is on Medicaid.

Não são só pessoas sem-abrigo; 20% dos norte-americanos têm Medicaid.

If your neighbors have a family of four and make less than $33,000 a year,

Se, numa família de quatro elementos, as receitas não chegarem a 33 000 por ano,

then they can get Medicaid.

podem usufruir da Medicaid.

But they can't find a doctor to see them.

O problema é encontrar um médico que os receba.

A study by Merritt Hawkins

Um estudo de Merritt Hawkins

found that only 20 percent of the family doctors in Denver

revela que só 20% dos médicos de família de Denver

take any Medicaid patients.

aceita receber doentes da Medicaid.

And of those 20 percent, some have caps, like five Medicaid patients a month.

E desses 20%, alguns têm limites máximos, como cinco doentes da Medicaid por mês.

Others make Medicaid patients wait months to be seen,

Outros sujeitam doentes da Medicaid a meses de espera por uma consulta,

but will see you today, if you have Blue Cross.

mas são capazes de receber um doente da Blue Cross no próprio dia.

This form of classist discrimination is legal

Este tipo de discriminação classista é legal

and is not just a problem in Denver.

e o problema não está só em Denver

Almost half the family doctors in the country

Quase metade dos médicos de família no país

refuse to see Medicaid patients.

recusa-se a ver os pacientes da Medicaid.

Why?

E porquê?

Well, because Medicaid pays less than private insurance

Em parte, porque a Medicaid paga menos que um seguro privado

and because Medicaid patients are seen as more challenging.

mas também porque os doentes da Medicaid são considerados como sendo mais difíceis.

Some show up late for appointments, some don't speak English

Alguns chegam tarde às consultas, outros não falam inglês,

and some have trouble following instructions.

alguns têm dificuldade em seguir as indicações dadas.

I thought about this while in medical school.

Pensei muito neste problema durante a faculdade.

If I could design a practice that caters to low-income folks

Se conseguisse criar uma clínica direcionada para pessoas desfavorecidas

instead of avoiding them,

ao invés de as recusar,

then I would have guaranteed customers and very little competition.

teria utentes assegurados bem como pouca competição direta.

(Laughter)

(Risos)

So after residency, I opened up shop, doing underserved medicine.

Então, após o internato, criei uma clínica de serviço a carenciados.

Not as a nonprofit, but as a private practice.

Não era uma clínica sem fins lucrativos, mas uma clínica privada,

A small business seeing only resettled refugees.

um pequeno negócio, que recebia somente refugiados reinstalados.

A clínica abriu há seis anos,

That was six years ago,

and since then, we've served 50,000 refugee medical visits.

e desde então, já somámos 50 000 consultas médicas a refugiados.

(Applause)

(Aplausos)

Ninety percent of our patients have Medicaid,

Uns 90% dos nossos doentes têm Medicaid,

and most of the rest, we see for free.

e quanto ao resto, damos consultas grátis.

Most doctors say you can't make money on Medicaid,

A maioria dos médicos diz que a Medicaid não dá dinheiro,

but we're doing it just fine.

mas nós estamos a sair-nos bem.

How?

Como?

Well, if this were real capitalism, then I wouldn't tell you,

Numa perspetiva puramente capitalista, não vos diria,

because you'd become my competition.

porque vocês passavam a ser meus concorrentes.

(Laughter)

(Risos)

But I call this "bleeding-heart" capitalism.

Mas trata-se mais de um capitalismo "humanitário".

(Laughter)

(Risos)

And we need more people doing this, not less, so here's how.

E precisamos de mais pessoas a pôr isto em prática. Então ai vai.

We break down the walls of our medical maze

Deitamos abaixo as paredes do nosso labirinto hospitalar

by taking the challenges of Medicaid patients,

pegando nos problemas levantados pelos doentes da Medicaid,

turning them into opportunities, and pocketing the difference.

transformando-os em oportunidades e recebendo a diferença.

The nuts and bolts may seem simple, but they add up.

Os elementos parecem básicos, mas eles acumulam-se.

For example, we have no appointments.

Por exemplo, não marcamos consultas.

We're walk-in only.

O nosso serviço é sem marcação.

Of course, that's how it works at the emergency room,

É assim que funcionam as unidades de urgência,

at urgent cares and at Taco Bell.

e a cadeia de restaurantes Taco Bell.

(Laughter)

(Risos)

But not usually at family doctor's offices.

Não é típico dos consultórios de médicos de família.

Why do we do it?

Porque o fazemos, então?

Because Nasra can't call for an appointment.

Porque, por exemplo, a Nasra não pode ligar para marcar uma consulta.

She has a phone, but she doesn't have phone minutes.

Ela tem um telemóvel, mas não tem saldo para o usar.

She can't speak English, and she can't navigate a phone tree.

Não sabe inglês nem como funciona um sistema de chamadas automático.

And she can't show up on time for an appointment

Não consegue chegar à hora da consulta,

because she doesn't have a car, she takes the bus,

porque não tem veículo próprio, anda de autocarro,

and she takes care of three kids plus her disabled father.

e tem de cuidar dos três filhos e do pai, que é inválido.

So we have no appointments;

Sem marcação prévia de consultas,

she shows up when she wants,

ela aparece quando quer,

but usually waits less than 15 minutes to be seen.

e espera menos de 15 minutos até ser vista por um médico.

She then spends as much time with us as she needs.

A consulta dela demora o tempo que for necessário.

Sometimes that's 40 minutes, usually it's less than five.

Por vezes, dura 40 minutos, mas habitualmente dura menos de cinco.

She loves this flexibility.

Ela adora esta flexibilidade.

It's how she saw doctors in Somalia.

É como recorda as consultas médicas na Somália.

And I love it, because I don't pay staff to do scheduling,

E eu também gosto, pois não preciso de funcionários para fazerem as marcações,

and we have a zero no-show rate and a zero late-show rate.

e as nossas taxas de não-comparência e de atraso estão a zero.

(Laughter)

(Risos)

(Aplausos)

(Applause)

It makes business sense.

Faz sentido, do ponto de vista comercial.

Another difference is our office layout.

Outro aspeto é a configuração da clínica.

Our exam rooms open right to the waiting room,

As nossas salas de exame estão ligadas à sala de espera,

our medical providers room their own patients,

os nossos médicos recebem os próprios doentes

and our providers stay in one room instead of alternating between rooms.

e assim, não precisam de alternar entre diferentes salas.

Cutting steps cuts costs and increases customer satisfaction.

Reduzir as etapas também reduz os custos e aumenta a satisfação dos doentes.

We also hand out free medicines, right from our exam room:

Também providenciamos medicamentos grátis nas nossas salas de exame:

over-the-counter ones and some prescription ones, too.

tanto medicamentos sem receita, como alguns com receita médica.

If Nasra's baby is sick,

Se o bebé da Nasra está doente,

we put a bottle of children's Tylenol or amoxicillin right in her hand.

entregamos-lhe, em mão, uma garrafa de Tylenol ou amoxicilina.

She can take that baby straight back home instead of stopping at the pharmacy.

Assim, pode ir direta a casa, em vez de ter de parar numa farmácia.

I don't know about you, but I get sick just looking at all those choices.

Não sei quanto a vocês, mas só de olhar fico confuso com tanta opção.

Nasra doesn't stand a chance in there.

A Nasra não tem hipótese naquela farmácia.

We also text patients.

Também comunicamos com os doentes por SMS.

We're open evenings and weekends.

Estamos abertos à noite e ao fim de semana.

We do home visits.

Fazemos consultas domiciliárias.

We've jumped dead car batteries.

Já carregámos baterias de carros.

(Laughter)

(Risos)

With customer satisfaction so high, we've never had to advertise,

Graças à satisfação dos nossos utentes nunca precisámos de fazer publicidade,

yet are growing at 25 percent a year.

e, apesar disso, registamos um crescimento anual de 25%.

And we've become real good at working with Medicaid,

Tornámo-nos muito bons a trabalhar com a Medicaid,

since it's pretty much the only insurance company we deal with.

que é praticamente a única seguradora com quem trabalhamos.

Other doctor's offices chase 10 insurance companies

Outros consultórios têm de trabalhar com 10 seguradoras

just to make ends meet.

para equilibrarem o orçamento.

That's just draining.

É esgotante.

A single-payer system is like monogamy: it just works better.

Um sistema com um único pagador é como a monogamia: funciona melhor.

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

Of course, Medicaid is funded by tax payers like you,

Claro que a Medicaid é financiada pelo dinheiro de contribuintes como vocês,

so you might be wondering, "How much does this cost the system?"

que devem estar a pensar: "Quais os custos que isso acarreta para o sistema?"

Well, we're cheaper than the alternatives.

Bem, saímos mais baratos do que as alternativas.

Some of our patients might go to the emergency room,

Alguns dos doentes podem dirigir-se às urgências,

which can cost thousands, just for a simple cold.

o que pode custar milhares de dólares, para uma mera constipação.

Some may stay home and let their problems get worse.

Alguns podem decidir ficar em casa, até o seu estado piorar.

But most would try to make an appointment at a clinic that's part of the system

Mas a maioria tentaria marcar uma consulta

nos centros de saúde que fazem parte do sistema

called the Federally Qualified Health Centers.

chamados Centros de Saúde Federal.

This is a nationwide network of safety-net clinics

Trata-se de uma rede nacional de centros de saúde

that receive twice as much government funding per visit

que recebem do Estado, por visita, o dobro do financiamento

than private doctors like me.

do que médicos privados como eu recebem.

Not only they get more money,

Não só têm mais dinheiro,

but by law, there can only be one in each area.

como também é exigido por lei que exista um por região.

That means they have a monopoly on special funding for the poor.

Isto quer dizer que detêm o monopólio do financiamento para os carenciados.

And like any monopoly,

E como qualquer monopólio,

there's a tendency for cost to go up and quality to go down.

há uma tendência para os preços subirem e a qualidade dos serviços baixar.

I'm not a government entity; I'm not a nonprofit.

Não somos uma entidade pública, nem uma entidade sem fins lucrativos.

I'm a private practice.

Eu sou um médico privado.

I have a capitalist drive to innovate.

Tenho uma motivação capitalista para inovar.

I have to be fast and friendly.

Tenho de ser rápido e amigável.

I have to be cost-effective and culturally sensitive.

Tenho de ser acessível e sensível a aspetos culturais.

I have to be tall, dark and handsome.

Tenho de ser alto, moreno e bonito.

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

And if I'm not, I'm going out of business.

E se não for, vou à falência.

I can innovate faster than a nonprofit,

Inovo mais depressa do que uma clínica sem fins lucrativos

because I don't need a meeting to move a stapler.

porque não preciso de uma reunião para mudar o agrafador de lugar.

(Applause)

(Aplausos)

Really, none of our innovations are new or unique --

Na verdade, nenhuma das nossas inovações é inédita ou única,

we just put them together in a unique way

apenas as reunimos de uma forma inovadora

to help low-income folks while making money.

para ajudarmos os desfavorecidos enquanto ganhamos dinheiro.

And then, instead of taking that money home,

Depois, em vez de levar esse dinheiro para casa

I put it back into the refugee community as a business expense.

reinvisto-o na comunidade dos refugiados como despesas comerciais.

This is Mango House.

Isso é "Mango House",

My version of a medical home.

a minha versão de uma casa médica.

In it, we have programs to feed and clothe the poor,

Nela, temos programas de alimentação e vestuário para pobres,

an after-school program, English classes,

um programa pós escolar e aulas de inglês,

churches, dentist, legal help, mental health and the scout groups.

igrejas, dentistas, apoio jurídico, saúde mental e grupos de escuteiros.

These programs are run by tenant organizations

Estes programas são dirigidos por organizações de inquilinos

and amazing staff,

e por ótimos empregados.

but all receive some amount of funding form profits from my clinic.

mas todos recebem uma parte dos lucros da minha clínica.

Some call this social entrepreneurship.

Alguns chamam a isso empreendedorismo social.

I call it social-service arbitrage.

Eu chamo-lhe arbitragem de serviço social,

Exploiting inefficiencies in our health care system to serve the poor.

explorar as deficiências do nosso sistema de saúde para prestar serviço aos pobres.

We're serving 15,000 refugees a year

Estamos a prestar serviços a 15 000 refugiados por ano

at less cost than where else they would be going.

com um custo menor do que em qualquer outro lugar onde fossem.

Of course, there's downsides to doing this as a private business,

Claro que há desvantagens em termos este negócio privado,

rather than as a nonprofit or a government entity.

em vez de sermos uma organização sem fins lucrativos

There's taxes and legal exposures.

ou uma entidade governamental,

temos impostos, imposições legais.

There's changing Medicaid rates and specialists who don't take Medicaid.

Há mudanças nas taxas da Medicaid, especialistas que não aceitam a Medicaid.

And there's bomb threats.

Temos ameaças de bombas.

Notice there's no apostrophes, it's like,

Reparem que não há apóstrofes, é tipo:

"We were going to blow up all you refugees!"

"Íamos rebentar com todos os refugiados!"

(Laughter)

(Risos)

"We were going to blow up all you refugees,

"Íamos rebentar com todos os refugiados,

but then we went to your English class, instead."

"mas depois preferimos ir para as vossas aulas de inglês."

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

Now, you might be thinking, "This guy's a bit different."

Vocês devem estar a pensar: "Este tipo é um pouco diferente.

(Laughter)

(Risos)

Uncommon.

"Invulgar

(Laughter)

A communal narcissist?

"Um narcisista comunitário?

(Laughter)

(Risos)

A unicorn, maybe,

"Um unicórnio, talvez,

because if this was so easy, then other doctors would be doing it.

"porque, se isso fosse tão fácil, outros médicos estariam a fazer o mesmo."

Well, based on Medicaid rates, you can do this in most of the country.

Com base nas taxas da Medicaid, pode-se fazer isso no país inteiro.

You can be your own boss,

Podemos ser o nosso próprio chefe,

help the poor and make good money doing it.

ajudar os pobres e ganhar dinheiro.

Medical folks,

Caros amigos médicos,

you wrote on your school application essays

vocês fizeram testes escritos na escola

that you wanted to help those less fortunate.

dizendo que queriam ajudar os menos afortunados.

But then you had your idealism beaten out of you in training.

Mas depois o vosso idealismo desapareceu da vossa formação.

Your creativity bred out of you.

Perderam a vossa criatividade.

It doesn't have to be that way.

Não é assim que tem de ser.

You can choose underserved medicine as a lifestyle specialty.

Vocês podem escolher uma medicina mal servida como especialidade.

Or you can be a specialist

Ou podem ser especialistas

who cuts cost in order to see low-income folks.

que cortam custos para ver pessoas de baixos rendimentos.

And for the rest of you, who don't work in health care,

Para os restantes que não trabalham na saúde,

o que é que escreveram nas vossas candidaturas?

what did you write on your applications?

Most of us wanted to save the world, to make a difference.

A maioria queria salvar o mundo e fazer a diferença.

Maybe you've been successful in your career

Talvez tenham tido sucesso na vossa carreira,

but are now looking for that meaning?

mas agora andam à procura de significado?

How can you get there?

Como chegar lá?

I don't just mean giving a few dollars or a few hours;

Não estou a falar apenas em doar alguns dólares ou algumas horas.

I mean how can you use your expertise to innovate new ways of serving others.

Eu quero dizer como usar a vossa especialidade

para inovar em formas de ajudar o próximo.

It might be easier than you think.

Isso pode ser mais fácil do que vocês acham.

The only way we're going to bridge the underserved medicine gap

A única maneira de ultrapassarmos o fosso da assistência médica

is by seeing it as a business opportunity.

é considerando-o como uma oportunidade de negócios.

The only way we're going to bridge the inequality gap

A única maneira de ultrapassarmos o fosso da igualdade

is by recognizing our privileges and using them to help others.

é reconhecendo os nossos privilégios e usando-os para ajudar os outros.

(Applause)

(Aplausos)