How doctors can help low-income patients (and still make a profit) | P.J. Parmar

Translator: Ivana Korom Reviewer: Krystian Aparta

Traductor: Florencia Bracamonte Revisor: Silvina Katz

Colfax Avenue, here in Denver, Colorado,

La Av. Colfax, aquí en Denver, Colorado,

was once called the longest, wickedest street in America.

era conocida como la calle más larga y más peligrosa de EE. UU.

My office is there in the same place -- it's a medical desert.

Mi oficina se encuentra ahí, en esa calle. Es un desierto médico.

There are government clinics and hospitals nearby,

Hay clínicas estatales y hospitales cerca,

but they're not enough to handle the poor who live in the area.

pero son insuficientes para tratar a todos los pobres de la zona.

By poor, I mean those who are on Medicaid.

Por 'pobres' me refiero a quienes cuentan con Medicaid.

No sólo las personas sin hogar,

Not just for the homeless; 20 percent of this country is on Medicaid.

sino 20 % de la población en EE.UU tiene Medicaid.

If your neighbors have a family of four and make less than $33,000 a year,

Si sus vecinos son una familia de cuatro y ganan menos de USD 33 000 al año,

then they can get Medicaid.

pueden solicitar Medicaid.

But they can't find a doctor to see them.

Pero no consiguen médicos que los atiendan.

A study by Merritt Hawkins

En un estudio de Merritt Hawkins

found that only 20 percent of the family doctors in Denver

se descubrió que únicamente 20 % de los médicos de familia en Denver

take any Medicaid patients.

atienden pacientes con Medicaid.

And of those 20 percent, some have caps, like five Medicaid patients a month.

Y dentro de ese 20 %

algunos tienen un límite de cinco pacientes con Medicaid al mes.

Others make Medicaid patients wait months to be seen,

Otros hacen que los pacientes con Medicaid esperen meses por una consulta,

but will see you today, if you have Blue Cross.

pero los atenderán hoy mismo si tienen Blue Cross.

This form of classist discrimination is legal

Esta forma de discriminación clasista es legal,

and is not just a problem in Denver.

y no es un problema exclusivo de Denver.

Almost half the family doctors in the country

Casi la mitad de los médicos de familia del país

refuse to see Medicaid patients.

no atiende a los pacientes con Medicaid.

Why?

¿Por qué?

Well, because Medicaid pays less than private insurance

Porque con Medicaid ganan menos que con seguros privados,

and because Medicaid patients are seen as more challenging.

y porque se considera que es más difícil tratar a este tipo de pacientes.

Some show up late for appointments, some don't speak English

Algunos de ellos llegan tarde a las consultas, otros no hablan inglés,

and some have trouble following instructions.

y hay quienes no saben seguir instrucciones.

I thought about this while in medical school.

Es algo que he pensado cuando estudiaba Medicina.

If I could design a practice that caters to low-income folks

Si pudiera diseñar un consultorio

que se hiciera cargo de los individuos de bajos recursos en lugar de evitarlos,

instead of avoiding them,

then I would have guaranteed customers and very little competition.

tendría clientes garantizados y muy poca competencia.

(Laughter)

(Risas)

So after residency, I opened up shop, doing underserved medicine.

Tras mi residencia, abrí una clínica para comunidades subatendidas.

Not as a nonprofit, but as a private practice.

No era una ONG, sino un consultorio privado,

A small business seeing only resettled refugees.

un humilde negocio que atendía únicamente refugiados reubicados.

That was six years ago,

Fue hace unos seis años,

and since then, we've served 50,000 refugee medical visits.

y desde entonces hemos atendido a unos 50 000 refugiados.

(Applause)

(Aplausos)

Ninety percent of our patients have Medicaid,

El 90 % de nuestros pacientes tiene Medicaid,

and most of the rest, we see for free.

y a la mayoría del restante 10 % los atendemos sin costo.

Most doctors say you can't make money on Medicaid,

Los médicos piensan que no es posible ganar dinero con Medicaid,

but we're doing it just fine.

pero nos va bastante bien.

How?

¿Cómo?

Well, if this were real capitalism, then I wouldn't tell you,

Si yo fuera un verdadero capitalista, no les contaría como,

because you'd become my competition.

porque entonces se convertirían en la competencia.

(Laughter)

(Risas)

But I call this "bleeding-heart" capitalism.

Yo lo denomino 'capitalismo sensible'.

(Laughter)

And we need more people doing this, not less, so here's how.

Y necesitamos más competencia, no menos.

Ésta es la forma.

We break down the walls of our medical maze

Derribemos las paredes de nuestro laberinto médico,

y asumamos el desafío de atender a los pacientes con Medicaid;

by taking the challenges of Medicaid patients,

turning them into opportunities, and pocketing the difference.

convirtámoslos en oportunidades y ganemos dinero con la diferencia.

The nuts and bolts may seem simple, but they add up.

Los aspectos prácticos pueden parecer simples pero tienen sentido.

For example, we have no appointments.

Por ejemplo, no concertamos citas.

We're walk-in only.

Atendemos por orden de llegada.

Of course, that's how it works at the emergency room,

Claro que así funciona en las salas de emergencia,

at urgent cares and at Taco Bell.

en los centros de urgencias y en Taco Bell.

(Laughter)

(Risas)

But not usually at family doctor's offices.

Pero no suele ser así en el consultorio de un médico de familia.

Why do we do it?

¿Por qué lo hacemos?

Because Nasra can't call for an appointment.

Porque Nasra no puede concertar una cita.

She has a phone, but she doesn't have phone minutes.

Tiene un teléfono, pero no tiene saldo para hacer llamadas.

She can't speak English, and she can't navigate a phone tree.

No habla inglés y le resulta difícil seguir a la operadora automática.

And she can't show up on time for an appointment

Le cuesta llegar a horario a la consulta puesto que no tiene automóvil,

because she doesn't have a car, she takes the bus,

usa el autobús,

and she takes care of three kids plus her disabled father.

y debe cuidar tres niños y a su padre inválido.

So we have no appointments;

Así que no damos citas.

she shows up when she wants,

Ella viene cuando quiere,

but usually waits less than 15 minutes to be seen.

pero comúnmente debe esperar menos de 5 minutos para ser atendida.

She then spends as much time with us as she needs.

Luego, se queda con nosotros el tiempo que sea necesario.

Sometimes that's 40 minutes, usually it's less than five.

A veces son 40 minutos, usualmente son menos de 5.

She loves this flexibility.

Está encantada con esta flexibilidad.

It's how she saw doctors in Somalia.

Así la atendían sus médicos en Somalia.

And I love it, because I don't pay staff to do scheduling,

Y a mí me encanta, porque no debo pagar empleados que organicen las citas,

and we have a zero no-show rate and a zero late-show rate.

y nuestro índice de inasistencias y demoras es de 0 %.

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

It makes business sense.

Tiene sentido, económicamente.

Another difference is our office layout.

Otra diferencia es la disposición de nuestra oficina.

Our exam rooms open right to the waiting room,

Nuestros consultorios están al lado de la sala de espera,

our medical providers room their own patients,

nuestros médicos reciben a sus propios pacientes,

and our providers stay in one room instead of alternating between rooms.

y permanecen en la misma sala en lugar de trasladarse de un lugar a otro.

Cutting steps cuts costs and increases customer satisfaction.

De esta forma se reducen los costos y se aumenta la satisfacción del cliente.

We also hand out free medicines, right from our exam room:

También brindamos medicamentos sin costo, ahí mismo en los consultorios:

over-the-counter ones and some prescription ones, too.

de venta libre y con prescripción médica también.

If Nasra's baby is sick,

Si el bebé de Nasra se enferma,

we put a bottle of children's Tylenol or amoxicillin right in her hand.

le entregamos en mano paracetamol pediátrico o amoxilina.

She can take that baby straight back home instead of stopping at the pharmacy.

Puede regresar con el bebé directamente a su hogar,

en vez de tener que pasar por la farmacia.

I don't know about you, but I get sick just looking at all those choices.

No sé Uds. pero yo me enfermaría sólo por mirar todas esas drogas.

Nasra doesn't stand a chance in there.

Nasra no entendería nada allí.

We also text patients.

También les mandamos mensajes.

We're open evenings and weekends.

Abrimos por la noche y los fines de semana.

We do home visits.

Hacemos consultas a domicilio, recargamos baterías de automóvil.

We've jumped dead car batteries.

(Laughter)

(Risas)

With customer satisfaction so high, we've never had to advertise,

Dado que la satisfacción del cliente es tan alta,

no nos es necesario pagar publicidad

yet are growing at 25 percent a year.

y, aun sin ella, crecemos 25 % anualmente.

And we've become real good at working with Medicaid,

Y nos hemos especializado en trabajar con Medicaid,

since it's pretty much the only insurance company we deal with.

puesto que es prácticamente el único seguro médico de nuestros pacientes.

Other doctor's offices chase 10 insurance companies

Otros médicos tienen que perseguir 10 empresas de seguros

just to make ends meet.

para alcanzar un salario mínimo.

That's just draining.

Es extenuante.

A single-payer system is like monogamy: it just works better.

Un único sistema de pago es como la monogamia: simplemente funciona mejor.

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

Of course, Medicaid is funded by tax payers like you,

Claro que Medicaid es financiado por contribuyentes, como Uds.,

así que puede que se estén preguntando: "¿Cuánto paga el gobierno por esto?".

so you might be wondering, "How much does this cost the system?"

Well, we're cheaper than the alternatives.

Pues bien, es más barato que las alternativas.

Some of our patients might go to the emergency room,

Algunos de nuestros pacientes van a emergencias,

which can cost thousands, just for a simple cold.

y esto puede costar miles de dólares, incluso por un simple resfrío.

Some may stay home and let their problems get worse.

Algunos se quedan en casa y dejan que su condición empeore.

But most would try to make an appointment at a clinic that's part of the system

Pero la mayoría intenta conseguir una cita en una de las clínicas estatales,

called the Federally Qualified Health Centers.

conocidas como 'Centros de Salud aprobados por el gobierno'.

This is a nationwide network of safety-net clinics

Se trata de una red nacional de clínicas aprobadas

that receive twice as much government funding per visit

que reciben el doble de financiamiento estatal por visita

than private doctors like me.

que las prácticas privadas, como la mía.

Not only they get more money,

No sólo reciben más dinero, sino que, por ley,

but by law, there can only be one in each area.

solamente puede haber una por área.

That means they have a monopoly on special funding for the poor.

Esto significa que tienen el monopolio del financiamiento destinado a los pobres.

Y como cualquier otro monopolio,

And like any monopoly,

there's a tendency for cost to go up and quality to go down.

presentan la tendencia a aumentar precios y disminuir la calidad.

I'm not a government entity; I'm not a nonprofit.

No soy ni entidad gubernamental ni una ONG.

I'm a private practice.

Tengo un consultorio privado.

I have a capitalist drive to innovate.

Tengo el impulso capitalista de la innovación.

I have to be fast and friendly.

Tengo que ser rápido y amigable.

I have to be cost-effective and culturally sensitive.

Tengo que tener precios accesibles y entender las dificultades culturales.

I have to be tall, dark and handsome.

Tengo que ser alto, moreno y atractivo.

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

And if I'm not, I'm going out of business.

Y si no lo soy, me quedo fuera del mercado.

I can innovate faster than a nonprofit,

Puedo innovar más rápido que una ONG

because I don't need a meeting to move a stapler.

pues no debo convocar a reunión para mover una engrapadora.

(Applause)

(Risas y aplausos)

Really, none of our innovations are new or unique --

Ninguna de nuestras innovaciones son nuevas o especiales.

we just put them together in a unique way

Simplemente las combinamos de forma especial

to help low-income folks while making money.

para así ayudar a las personas de bajos recursos y ganar dinero.

And then, instead of taking that money home,

Y en lugar de llevarme ese dinero a casa,

I put it back into the refugee community as a business expense.

lo invierto en la comunidad de refugiados como gasto comercial.

This is Mango House.

Aquí ven 'Mango House'.

My version of a medical home.

Es mi versión de un hogar médico.

In it, we have programs to feed and clothe the poor,

Tenemos programas para alimentar y vestir a los pobres,

an after-school program, English classes,

y programas extraescolares como clases de inglés,

churches, dentist, legal help, mental health and the scout groups.

servicios religiosos, odontológicos, legales, de salud mental

y los grupos scout.

These programs are run by tenant organizations

Estos programas están a cargo de consorcios y de un personal muy bueno.

and amazing staff,

but all receive some amount of funding form profits from my clinic.

Pero todos reciben algún tipo de financiamiento de mi clínica.

Some call this social entrepreneurship.

Algunos lo llaman 'emprendimiento social'.

I call it social-service arbitrage.

Yo lo llamo 'arbitrajede servicio social',

Exploiting inefficiencies in our health care system to serve the poor.

aprovechar las deficiencias de nuestro sistema de salud para ayudar a los pobres.

We're serving 15,000 refugees a year

Atendemos 15 000 refugiados por año

at less cost than where else they would be going.

a menor costo que los otros lugares adonde podrían asistir.

Of course, there's downsides to doing this as a private business,

Hay desventajas de brindar estos servicios de forma privada

y no como una ONG o una entidad gubernamental.

rather than as a nonprofit or a government entity.

There's taxes and legal exposures.

Tenemos impuestos y riesgos legales.

There's changing Medicaid rates and specialists who don't take Medicaid.

Hay que lidiar con las tasas volátiles de Medicare

y los especialistas que no la reciben.

And there's bomb threats.

Y están las amenazas de bomba.

Notice there's no apostrophes, it's like,

Fíjense que no hay apóstrofe, dice:

"We were going to blow up all you refugees!"

"¡Íbamos a explotarlos a todos Uds. refugiados!"

(Laughter)

(Risas)

"We were going to blow up all you refugees,

"Íbamos a explotarlos a todos, pero en vez de eso fuimos a sus clases de inglés".

but then we went to your English class, instead."

(Laughter)

(Risas)

(Aplausos)

(Applause)

Now, you might be thinking, "This guy's a bit different."

Deben estar pensando: "Este tipo es un poco diferente"

(Laughter)

Uncommon.

Fuera de lo común.

(Laughter)

A communal narcissist?

¿Un narcisista comunitario?

(Laughter)

(Risas)

A unicorn, maybe,

¿Un unicornio, tal vez?

because if this was so easy, then other doctors would be doing it.

Porque si esto fuera así de sencillo, otros médicos lo estarían haciendo.

Well, based on Medicaid rates, you can do this in most of the country.

Según las tasas de Medicaid,

es posible hacerlo en la mayor parte del país.

You can be your own boss,

Es posible ser tu propio jefe, ayudar a los pobres,

help the poor and make good money doing it.

y ganar buen dinero de esta forma.

Medical folks,

Colegas médicos,

you wrote on your school application essays

escribieron en sus cartas de presentación a la facultad

that you wanted to help those less fortunate.

que querían ayudar a los más necesitados.

But then you had your idealism beaten out of you in training.

Pero luego, durante las residencias, perdieron todo su idealismo,

Your creativity bred out of you.

perdieron toda su creatividad.

It doesn't have to be that way.

No tiene que ser así.

You can choose underserved medicine as a lifestyle specialty.

Pueden optar por la medicina para los más necesitados como una especialidad.

Or you can be a specialist

O pueden ser especialistas

who cuts cost in order to see low-income folks.

que reducen gastos para atender a personas de bajos recursos.

And for the rest of you, who don't work in health care,

Y para quienes no trabajen en el sistema de salud,

¿qué escribieron en sus cartas de presentación?

what did you write on your applications?

Most of us wanted to save the world, to make a difference.

Casi todos queríamos salvar al mundo, marcar la diferencia.

Maybe you've been successful in your career

Quizá hayan tenido éxito en sus carreras pero ahora buscan ese significado.

but are now looking for that meaning?

How can you get there?

¿Cómo se lo consigue?

I don't just mean giving a few dollars or a few hours;

No es simplemente donar unos pocos dólares u horas.

¿Cómo pueden usar su conocimiento

I mean how can you use your expertise to innovate new ways of serving others.

para innovar en nuevas formas de ayudar a los demás?

It might be easier than you think.

Puede ser más sencillo de lo que creen.

The only way we're going to bridge the underserved medicine gap

La única forma de acortar la brecha en esta práctica médica

is by seeing it as a business opportunity.

es considerándola una oportunidad de negocios.

The only way we're going to bridge the inequality gap

La única forma de acortar la brecha de desigualdad

is by recognizing our privileges and using them to help others.

es reconocer nuestros privilegios y usarlos para ayudar a los demás,

(Applause)

(Aplausos)