Amma Y. Ghartey-Tagoe Kootin: A musical that examines black identity in the 1901 World's Fair | TED

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

The archive.

Amma Y. Ghartey-Tagoe Kootin: O arquivo.

One may envision rooms and shelves

Imaginamos salas e prateleiras

stocked with boxes and cartons of old stuff.

cheias de caixas e cartões com coisas antigas.

And yet, for those who are patient enough to dig through it,

Contudo, para as pessoas com paciência para pesquisarem

the archive provides the precious opportunity

o arquivo proporciona a oportunidade preciosa

to touch the past,

de tocar no passado,

to feel and learn from the experiences

sentir e aprender com as experiências

of once-living people who now seem dead and buried deeply in the archive.

de pessoas outrora vivas que hoje parecem estar mortas

e sepultadas profundamente no arquivo.

But what if there was a way to bring the archive to life?

Mas e se houvesse uma forma de trazer o arquivo à vida?

Jon Michael Reese: "The world is thinking wrong about race."

Jon Michael Reese: "O mundo está errado quanto à raça".

Melissa Joyner: "This country insists upon judging the Negro."

Melissa Joyner: "Este país insiste em julgar os negros".

JMR: "Because it does not know."

JMR: "Porque não sabe".

AYGTK: What if one could make it breathe?

AYGTK: E se conseguíssemos fazê-lo respirar?"

MJ: "By his lowest and most vicious representatives."

MJ: "Pelos seus representantes mais baixos e mais violentos".

AYGTK: Speak.

JMR: "An honest, straightforward exhibit."

JMR: "Uma exposição honesta e aberta".

AYGTK: And even sing to us,

AYGTK: E ainda cantam para nós

so that the archive becomes accessible to everyone.

para o arquivo se tornar acessível a toda a gente.

What would performing the archive look like?

Como seria representar o arquivo?

A performance that is not simply based on a true story

Uma representação que não se baseie apenas numa história real

but one that allows us to come face-to-face

mas que nos permita ficar cara a cara

with things we thought were once dead and buried.

com coisas que pensávamos outrora mortas e sepultadas.

(Piano music)

This is what "At Buffalo," a new musical we're developing,

É disto que trata "At Buffalo",

um novo musical que estamos a ensaiar.

is all about.

Using collections from over 30 archival institutions,

Usando coleções de arquivos de mais de 30 instituições,

"At Buffalo" performs the massive archive of the 1901 Pan-American Exposition,

"At Buffalo" interpreta o enorme arquivo da Exposição Pan-Americana de 1901,

the first World's Fair of the 20th century,

a primeira Feira Mundial do século XX.

held in Buffalo, New York.

realizada em Buffalo, Nova Iorque.

Now, if you've heard of this fair,

Se já ouviram falar desta feira,

it might be because this is where then-US president, William McKinley,

talvez tenha sido porque é o local onde o então presidente dos EUA,

was assassinated.

William McKinley, foi assassinado.

For nearly 17 years,

Durante quase 17 anos,

I've stayed inside the gates and the archive of this fair,

eu estive no interior dos portões e do arquivo desta feira,

not only because of that story

não só por causa dessa história

but because of a real life-and-death racial drama

mas por causa dum drama racial real, de vida ou morte

that played out on the fairgrounds.

que se desenrolou no recinto da feira.

Here, in a place that was like Disney World, the Olympics,

Aqui, num local parecido com o Disney World, os Olímpicos,

carnivals, museums, all in one,

os carnavais, os museus, tudo misturado,

there were three conflicting displays of what it meant to be black

houve três exibições conflituosas do que significava ser negro

in the United States.

nos Estados Unidos da América.

The archive says white showmen presented

O arquivo diz que os brancos apresentaram

a savage black origin

uma origem negra selvagem

in the form of 98 West and Central Africans,

sob a forma de 98 africanos do Ocidente e do Centro

living and performing war dances

a viver e a realizar danças guerreiras

in a recreated village called Darkest Africa.

numa aldeia recriada chamada África Mais Negra.

And across the street,

E, do outro lado da rua,

a happy slave life,

uma vida de escravos felizes,

in the form of 150 Southern black performers,

sob a forma de 150 artistas negros do Sul,

picking cotton,

a colher algodão,

singing and dancing minstrel shows

a cantar e a dançar em espetáculos de cantorias

in a recreated antebellum attraction called Old Plantation.

recriando uma atração de antes da guerra, chamada Antiga Plantação.

As a response,

Em resposta,

the black Buffalo community championed the third display of blackness:

a comunidade negra de Buffalo promoveu a terceira mostra da negritude:

the Negro Exhibit.

a Exposição dos Negros.

Codesigned by African American scholar W.E.B. Du Bois,

Em colaboração com o intelectual afro-americano, W.E.B. Du Bois,

it curated photographs, charts, books and more,

exibia fotografias, mapas, livros e não só,

to show black Americans as a high-achieving race,

para mostrar os americanos negros como uma raça de grandes êxitos

capable of education and progress.

capaz de educação e progresso.

When I first encountered this story,

Quando encontrei esta história,

I understood from my own life experience

percebi, pela minha experiência de vida,

what was at stake to have members of the African diaspora

que o que estava em jogo era os membros da diáspora africana

see each other like this.

verem-se assim uns aos outros.

Enquanto filha de pais imigrantes do Gana, na África Ocidental,

For me, as the child of immigrant parents from Ghana, West Africa,

born in the American South,

nascida no Sul americano,

raised in Manhattan, Kansas,

criada em Manhattan, no Kansas.

(Laughter)

(Risos)

and having attended the same elite school as Du Bois,

e tendo frequentado a mesma escola de elite de Du Bois,

I could see that the Buffalo fair effectively pitted

eu via que a feira de Buffalo efetivamente, contrastava

the black Northerner against the Southerner,

os negros do Norte com os do Sul,

the educated against the uneducated,

os educados com os não educados

and the African American against the African.

e os afro-americanos com os africanos.

And I wanted to know:

E queria saber:

How did these three distinct groups of black folk navigate this experience?

Como é que estes três grupos distintos de negros atravessaram esta experiência?

Unfortunately, the archive had answers to questions like this

Infelizmente, as respostas do arquivo a perguntas como esta

underneath racial caricature,

eram abaixo da caricatura racial,

conflicting information and worse -- silence.

informações conflituosas e, pior, silêncio!

(Piano music)

(Música)

Still, I could hear musical melodies

No entanto, eu ouvia melodias musicais

and see dance numbers

e via números de dança

and the rhythms of the words

e o ritmo das palavras

coming off the pages of old newspaper articles.

a saírem das páginas dos artigos de antigos jornais.

And learning that this World's Fair

Sabendo que esta Feira Mundial

had music playing everywhere on its fairgrounds,

tinha música a tocar por toda a parte, no seu recinto,

I knew that live, immersive, spectacular musical theater,

eu sabia que o teatro musical vivo, envolvente, espetacular,

with the latest technologies of our time,

com as últimas tecnologias da nossa época,

is the closest experience that can bring the archival story of the 1901 fair

seria a experiência mais próxima que podia fazer sair das caixas

e dar vida à história do arquivo da feira de 1901.

out of boxes and into life.

Stories, like Tannie and Henrietta,

Histórias, como a de Tannie e Henrietta,

a husband and wife vaudeville duo in love

um duo de "vaudeville" marido e mulher apaixonados,

who become at odds over performing these "coon" minstrel shows

que discordaram em representar estes espetáculos de cantorias

while striving for their five-dollar-a-week dream

enquanto lutavam pelo seu sonho de cinco dólares por semana,

in the Old Plantation attraction.

na atração da Antiga Plantação.

Like African businessman John Tevi,

Tal como John Tevi, o empresário africano, do atual Togo,

from present-day Togo,

who must outwit the savage rules of the human zoo

que teve de violar as regras selvagens do zoo humano

in which he has become trapped.

em que tinha ficado preso.

And stories like Mary Talbert,

E histórias como a de Mary Talbert,

a wealthy leader of the black Buffalo elite,

uma líder abastada da elite negra de Buffalo

who must come to terms

que teve de aceitar

with the racial realities of her home town.

as realidades raciais da sua cidade natal.

MJ: "The dominant race in this country

MJ: "A raça dominante neste país insiste em julgar o negro

insists upon judging the Negro

"pelos seus representantes mais baixos e mais violentos

by his lowest and most vicious representatives."

AYGTK: Like Old Plantation and Darkest Africa.

"em vez de os julgar segundo as classes mais inteligentes e de mais valor".

MJ: "... instead of by the more intelligent and worthy classes."

AYGTK: Quando os diretores da feira ignoraram Mary Talbert

AYGTK: When fair directors ignored Mary Talbert

and the local black Buffalo community's request to participate in the fair,

e o pedido da comunidade local dos negros de Buffalo, para participarem na feira,

os jornais dizem que Mary Talbet

newspapers say that Mary Talbert

and her club of educated African American women

e o seu clube de mulheres afro-americanas, educadas,

held a rousing protest meeting.

realizaram uma inflamada reunião de protesto.

But the details of that meeting,

Mas os pormenores dessa reunião

even down to the fiery speech she gave,

incluindo o fogoso discurso que ela proferiu

were not fully captured in the archive.

não foram inteiramente captados no arquivo.

So, "At Buffalo" takes the essence of Mary's speech

Assim, "At Buffalo" agarra na essência do discurso de Mary

and turns it into song.

e transforma-o numa canção.

(All singing) We must, we are unanimous.

(Todos) ♪ Precisamos, somos unânimes.

We must, we are unanimous.

(Todos) ♪ Precisamos, somos unânimes.

MJ: We've got something to show --

MJ: ♪ Temos qualquer coisa a mostrar,

we're going to teach a lesson in Buffalo.

♪ vamos dar uma lição em Buffalo.

It would benefit the nation

♪ Beneficiará a nação

to see our growth since emancipation.

♪ ver a nossa evolução desde a emancipação.

Colored people should be represented in this Pan-American exposition,

♪ As pessoas de cor deviam estar representadas

♪ nesta exposição pan-americana.

it would benefit the nation

♪ Beneficiaria a nação

to see our growth since emancipation.

♪ ver a nossa evolução desde a emancipação.

(All singing) They made a great mistake

♪ Fizeram um grande erro

not to appoint someone from the race.

♪ não nomearem alguém da raça.

We must, we are unanimous.

(Todos) ♪ Precisamos, somos unânimes.

We must, we are unanimous.

(Todos) ♪ Precisamos, somos unânimes.

We must, we are unanimous.

(Todos) ♪ Precisamos, somos unânimes.

AYGTK: Mary Talbert successfully demands that the Negro Exhibit come to the fair.

AYGTK: Mary Talbert exige, com êxito, que a Exposição Negra entre na feira.

And to have the Negro Exhibit in Buffalo

Ter a Exposição Negra em Buffalo

means that the musical must tell the story behind why Du Bois cocreated it ...

significa que o musical tem de contar a história porque é que Du Bois a criou,

and why Mary and the black elite felt it was urgently needed.

porque é que Mary e a elite negra sentiram que aquilo era uma necessidade urgente.

JMR: "The world is thinking wrong about race.

JMR: "O mundo está enganado sobre a raça.

They killed Sam Hose for who they thought he was.

"Mataram Sam Hose por aquilo que julgaram que ele era.

And more men like him, every day,

"E mais homens como ele, todos os dias,

more Negro men, like him, taken apart.

"mais homens negros, como ele, aniquilados.

And after that -- that red ray ...

Depois disso — aquele raio vermelho —

we can never be the same.

nunca mais seremos os mesmos.

(Singing) A red ray

♪ Um raio vermelho.

[Uma caça ao homem na Geórgia]

[A man hunt in Georgia]

cut across my desk

♪ atravessou a minha secretária.

[Mob after Hose; he will be lynched if caught]

[Chusma atrás de Hose: vai ser linchado]

the very day

♪ no próprio dia

Sam's hands were laid to rest.

♪ em que as mãos de Sam ficaram em paz.

Can words alone withstand the laws unjust?

♪ As palavras, só por si, podem suportar as leis injustas?

[Escape seems impossible]

[A fuga parece impossível]

Can words alone withstand the violence?

♪ As palavras, só por si, podem suportar a violência?

[Queimado vivo]

Oh, no, oh.

♪ Oh, não, não.

[Sam Hose é linchado]

[Burned alive]

[Sam Hose is lynched]

Oh, no, oh.

♪ Oh, não, não.

[His body cut in many pieces]

[O corpo dele foi cortado em muitos bocados]

Oh, no, oh.

♪ Oh, não, não.

[Burned at the Stake]

[Queimado na fogueira]

[Ten Cents Slice Cooked Liver.]

[Fígado cozinhado a 10 cêntimos a fatia]

[Fight for souvenirs.]

[Luta pelas recordações]

(Both singing) Who has read the books?

(Todos) ♪ Quem leu os livros?

Our numbers and statistics look small

♪ Os nossos números e estatísticas parecem pequenos

against the page.

♪ contra a página.

The crisis has multiplied.

♪ A crise multiplicou-se.

Our people are lynched and died.

♪ A nossa gente é linchada e morre.

Oh, Lord.

♪ Oh, meu Deus.

Something must change.

♪ As coisas têm de mudar.

AYGTK: Something must change.

AYGTK: As coisas têm de mudar.

"At Buffalo" reveals how the United States today

"At Buffalo" revela como os EUA, atualmente,

stands at similar crossroads as 1901 America.

se encontra numa encruzilhada semelhante à da América de 1901.

Just as the name of Sam Hose filled newspapers back then,

Tal como o nome de Sam Hose encheu os jornais naquela época,

today's media carries the names of:

os "media" de hoje têm os nomes de:

JMR: Oscar Grant.

JMR: Oscar Grant.

MJ: Jacqueline Culp.

MJ: Jacqueline Culp.

Pianist: Trayvon Martin.

Pianista: Trayvon Martin.

AYGTK: Sandra Bland.

AYGTK: Sandra Bland.

And too many others.

E muitos outros, demais.

The 1901 fair's legacies persist

O legado da feira de 1901 persiste

in more ways than we can imagine.

em mais formas do que imaginamos.

MJ: Mary Talbert

MJ: Mary Talbert

and the National Association of Colored Women

e a Associação Nacional de Mulheres de Cor

started movements against lynching

iniciaram movimentos contra os linchamentos

and the myth of black criminality

e o mito da criminalidade negra

just as black women today started Black Lives Matter.

tal como as mulheres negras de hoje iniciaram Black Lives Matter.

JMR: And some of the same people who fought for

JMR: Algumas das mesmas pessoas

que lutaram e criaram a Exposição Negra

and created the Negro Exhibit,

including Du Bois,

incluindo Du Bois,

came to Buffalo, four years after the fair,

vieram a Buffalo, quatro dias depois da feira

to start the Niagara Movement,

para iniciar o Movimento Niagara,

which set the groundwork for the creation of the NAACP.

que estabeleceu os fundamentos para a criação do NAACP.

AYGTK: It's not just black folks

AYGTK: Não são só os negros

who had a peculiar experience at the 1901 fair.

que tiveram uma experiência peculiar na feira de 1901.

An official handbook informed fair-goers:

Um manual oficial informava os visitantes:

MJ: "Please remember:"

MJ: "Por favor, lembrem-se..."

JMR: "... once you get inside the gate,"

JMR: "... que, depois de entrarem os portões..."

AYGTK: "... you are a part of the show."

AYGTK: "... fazem parte do espetáculo".

Performing the archive in "At Buffalo"

Representar o arquivo em "At Buffalo",

allows audiences to ask themselves,

permite que o público se interrogue:

"Are we still inside the gates,

"Ainda estamos dentro dos portões?

and are we all still part of the show?"

"Ainda fazemos parte do espetáculo?"

(Music ends)

(Fim da música)

(Applause and cheers)

(Aplausos)