Is civility a sham? | Teresa Bejan

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Maricene Crus

This talk contains mature language Viewer discretion is advised

Let's get this out of the way.

Vamos resolver essa questão.

I'm here because I wrote a book about civility,

Estou aqui porque escrevi um livro sobre civilidade,

and because that book came out

e, como esse livro foi lançado

right around the 2016 American presidential election,

bem em torno da eleição presidencial norte-americana de 2016,

I started getting lots of invitations to come and talk about civility

comecei a receber muitos convites para falar sobre civilidade

and why we need more of it in American politics.

e o motivo pelo qual precisamos mais dela na política norte-americana.

So great.

Muito bom.

The only problem was that I had written that book about civility

O único problema era que eu havia escrito aquele livro sobre civilidade

because I was convinced that civility is ...

porque estava convencida de que civilidade é...

bullshit.

balela.

(Laughter)

(Risos)

Now, that may sound like a highly uncivil thing to say,

Isso pode parecer algo muito rude de se dizer,

and lucky for you, and for my publisher,

e, para a sorte de vocês e de meu editor,

I did eventually come to change my mind.

acabei mudando de ideia.

In the course of writing that book

Enquanto eu escrevia esse livro

and studying the long history of civility and religious tolerance

e estudava a longa história da civilidade e da tolerância religiosa no século 17,

in the 17th century,

I came to discover that there is a virtue of civility,

descobri que a civilidade tem uma virtude,

and far from being bullshit, it's actually absolutely essential,

e, longe de ser balela, é, na verdade, muito importante,

especially for tolerant societies,

principalmente para sociedades tolerantes,

so societies like this one, that promise not only to protect diversity

sociedades como esta, que prometem não apenas proteger a diversidade,

but also the heated and sometimes even hateful disagreements

mas também as discórdias acaloradas e, às vezes, até mesmo detestáveis

that that diversity inspires.

que essa diversidade estimula.

You see, the thing about disagreement

A questão sobre a discórdia

is that there is a reason

é que há uma razão

that "disagreeable" is a synonym for "unpleasant."

pela qual "discordável" é sinônimo de "desagradável".

As the English philosopher Thomas Hobbes pointed out

Como o filósofo inglês Thomas Hobbes ressaltou

all the way back in 1642,

em 1642,

that's because the mere act of disagreement is offensive.

isso ocorre porque o mero ato de discórdia é ofensivo.

And Hobbes is still right. It works like this:

Hobbes ainda está certo.

Funciona assim:

so, if you and I disagree,

se nós discordamos,

and I'm right, because I always am,

e eu estou certa, porque sempre estou,

how am I to make sense of the fact that you are so very, very wrong?

como vou entender o fato de que você está muito errado?

It couldn't possibly be that you've just come to a different conclusion

Não seria possível

você ter chegado a uma conclusão diferente de boa-fé?

in good faith?

Não, deve estar tramando algo,

No, you must be up to something, you must be stupid,

deve ser idiota,

bigoted, interested.

intolerante, interesseiro, talvez louco.

Maybe you're insane.

And the same goes the other way. Right?

O mesmo acontece da outra parte, certo?

So the mere fact of your disagreeing with me

O mero fato de você discordar de mim

is implicitly an insult not only to my views, but to my intelligence, too.

é um insulto não apenas às minhas ideias, mas também à minha inteligência.

And things only get worse when the disagreements at stake

E as coisas só ficam piores quando as discórdias que estão em jogo

are the ones that we somehow consider to be fundamental,

são aquelas que, de alguma forma, consideramos fundamentais,

whether to our worldviews or to our identities.

seja para nossa visão do mundo ou nossa identidade.

You know the kinds of disagreement I mean.

Sabem o tipo de discórdia que quero dizer:

One doesn't discuss religion or politics

aquela que não discute religião, política

or increasingly, the politics of popular culture, at the dinner table,

nem, cada vez mais, a política da cultura popular, à mesa de jantar,

because these are the disagreements,

porque essas são as coisas das quais as pessoas seriamente discordam

these are the things that people really, seriously disagree about,

and they define themselves against their opponents in the controversy.

e definem a si mesmas contra os adversários na controvérsia.

But of course those fundamental disagreements

Mas é claro que essas discórdias fundamentais

are precisely the ones that tolerant societies

são exatamente aquelas que as sociedades tolerantes

like the United States propose to tolerate,

como os Estados Unidos propõem a tolerar,

which perhaps explains why, historically, at least,

o que talvez explique por que, pelo menos historicamente,

tolerant societies haven't been the happy-clappy communities of difference

as sociedades tolerantes não têm sido as comunidades entusiásticas da diferença

that you sometimes hear about.

das quais, às vezes, ouvimos falar.

No, they tend to be places where people have to hold their noses

Não, tendem a ser lugares onde as pessoas têm que tentar ignorar

and rub along together despite their mutual contempt.

e seguir juntas apesar do desprezo mútuo.

That's what I learned from studying religious tolerance

Aprendi isso a partir do estudo da tolerância religiosa

in early modern England and America.

no início da moderna Inglaterra e dos Estados Unidos.

And I also learned that the virtue that makes

Também aprendi que a virtude que torna

that un-murderous coexistence, if you will, possible,

essa coexistência não homicida possível

is the virtue of civility,

é a virtude da civilidade,

because civility makes our disagreements tolerable

porque ela torna nossas discórdias toleráveis

so that we can share a life together even if we don't share a faith --

para que possamos compartilhar uma vida juntos mesmo não compartilhando uma fé,

religious, political or otherwise.

religiosa, política ou diferente.

Still, I couldn't help but notice

Ainda assim, não pude deixar de notar

that when most people talk about civility today --

que, quando a maioria das pessoas fala sobre civilidade hoje,

and boy, do they talk about civility a lot --

e fala muito a respeito,

they seem to have something else in mind.

parece ter outra coisa em mente.

So if civility is the virtue that makes it possible to tolerate disagreement

Se a civilidade é a virtude que torna possível tolerar a discórdia

so that we can actually engage with our opponents,

para que possamos nos envolver com nossos adversários,

talking about civility

falar sobre civilidade

seems to be mainly a strategy of disengagement.

parece ser principalmente uma estratégia de rompimento.

It's a little bit like threatening to take your ball and go home

É um pouco como ameaçar pegar sua bola e ir para casa

when the game isn't going your way.

quando o jogo não está acontecendo do seu jeito.

Because the funny thing about incivility

O engraçado a respeito da incivilidade

is that it's always the sin of our opponents.

é que é sempre o ato imoral de nossos adversários.

It's funny.

É engraçado.

When it comes to our own bad behavior,

Quando se trata de nosso próprio comportamento ruim,

well, we seem to develop sudden-onset amnesia,

parece que temos um ataque repentino de amnésia,

or we can always justify it as an appropriate response

ou sempre conseguimos justificá-lo como uma reação conveniente

to the latest outrage from our opponents.

à indignação mais recente de nossos adversários.

So, "How can I be civil to someone who is set out to destroy

"Como posso ser civilizada com alguém pronto para destruir

everything I stand for?

tudo o que defendo?

And by the way, they started it."

A propósito, foram eles que começaram".

It's all terrifically convenient.

É tudo extremamente conveniente.

Also convenient is the fact that most of today's big civility talkers

Também é conveniente que a maioria dos que falam hoje sobre civilidade

tend to be quite vague and fuzzy

tende a ser bastante vaga e confusa

when it comes to what they think civility actually entails.

quando se trata do que acha que a civilidade implica.

We're told that civility is simply a synonym for respect,

Falaram para nós que a civilidade é apenas um sinônimo de respeito,

for good manners, for politeness,

boas maneiras, educação,

but at the same time, it's clear that to accuse someone of incivility

mas, ao mesmo tempo, é claro que acusar alguém de incivilidade

is much, much worse than calling them impolite,

é muito, mas muito pior do que chamá-lo de mal-educado,

because to be uncivil is to be potentially intolerable

porque ser incivilizado é ter a possibilidade de se tornar intolerável

in a way that merely being rude isn't.

de uma maneira que ser meramente grosseiro não é.

So to call someone uncivil, to accuse them of incivility,

Chamar uma pessoa de incivilizada, acusá-la de incivilidade,

is a way of communicating that they are somehow beyond the pale,

é um modo de comunicar que ela é, de alguma maneira, inaceitável,

that they're not worth engaging with at all.

que não vale a pena se envolver com ela de forma alguma.

So here's the thing:

Eis a questão:

civility isn't bullshit,

civilidade não é balela,

it's precious because it's the virtue that makes fundamental disagreement

é valiosa, porque é a virtude que torna a discórdia fundamental

not only possible but even sometimes occasionally productive.

não apenas possível, mas até mesmo produtiva de vez em quando.

It's precious, but it's also really, really difficult.

É valiosa, mas também é muito difícil.

Civility talk, on the other hand,

Falar sobre civilidade, por outro lado,

well, that's really easy,

bem, é muito fácil,

really easy,

realmente fácil,

and it also is almost always complete bullshit,

e também é quase sempre uma completa balela,

which makes things slightly awkward for me

o que torna as coisas um pouco estranhas para mim,

as I continue to talk to you about civility.

já que continuo a falar com vocês sobre ela.

(Laughter)

(Risos)

Anyway, we tend to forget it,

De qualquer forma, tendemos a nos esquecer disso,

but politicians and intellectuals have been warning us for decades now

mas os políticos e os intelectuais vêm nos avisando há décadas

that the United States is facing a crisis of civility,

que os EUA enfrentam uma crise de civilidade,

and they've tended to blame that crisis on technological developments,

e tendem a culpar essa crise aos desenvolvimentos tecnológicos,

on things like cable TV, talk radio, social media.

à TV a cabo, ao rádio, às mídias sociais.

But any historian will tell you

Mas qualquer historiador dirá

that there never was a golden age of disagreement,

que nunca houve uma era de ouro da discórdia,

let alone good feelings,

muito menos bons sentimentos, não na política norte-americana.

not in American politics.

In my book, though, I argue that the first modern crisis of civility

Em meu livro, no entanto, argumento que a primeira crise moderna de civilidade

actually began about 500 years ago,

começou há cerca de 500 anos,

when a certain professor of theology named Martin Luther

quando um certo professor de teologia chamado Martin Luther

took advantage of a recent advancement in communications technology,

aproveitou um recente avanço na tecnologia de comunicações da época,

the printing press,

a imprensa,

to call the Pope the Antichrist,

para chamar o Papa de anticristo,

and thus inadvertently launch the Protestant Reformation.

e assim lançar sem querer a Reforma Protestante.

So think of the press, if you will, as the Twitter of the 16th century,

Pensem na imprensa, se desejarem, como o Twitter do século 16,

and Martin Luther as the original troll.

e Martin Luther como o primeiro trol.

And I'm not exaggerating here.

E não estou exagerando aqui.

He once declared himself unable to pray

Uma vez, ele se declarou incapaz de rezar

without at the same time cursing

sem, ao mesmo tempo, amaldiçoar

his "anti-Christian," i.e. Catholic, opponents.

os adversários "anticristãos" dele, ou seja, os católicos.

And of course, those Catholic opponents clutched their pearls

Esses adversários católicos, claro, ficaram escandalizados

e também exigiram civilidade,

and called for civility then, too,

but all the while, they gave as good as they got

mas sempre retribuíram com insultos tradicionais como "herege",

with traditional slurs like "heretic,"

and, worst of all, "Protestant,"

e, o pior de tudo, "protestante",

which began in the 16th century as an insult.

que começou, no século 16, como um insulto.

The thing about civility talk, then as now,

A questão a respeito de conversar sobre civilidade, assim como agora,

was that you could call out your opponent for going low,

era que podíamos denunciar nosso adversário por ter baixado o nível,

and then take advantage of the moral high ground

e depois aproveitar a moral elevada para baixar ao mesmo nível ou mais,

to go as low or lower,

because calling for civility sets up the speaker

porque exigir civilidade coloca o orador como modelo de decoro

as a model of decorum while implicitly, subtly stigmatizing

enquanto estigmatiza, de maneira implícita e sutil,

anyone with the temerity to disagree as uncivil.

qualquer um com a audácia de discordar como sendo alguém incivilizado.

And so civility talk in the 17th century becomes a really effective way

A conversa sobre civilidade no século 17

torna-se uma forma muito efetiva para os membros da instituição religiosa

for members of the religious establishment

to silence, suppress, exclude dissenters outside of the established church,

silenciarem, reprimirem e excluírem os dissidentes da igreja existente,

especially when they spoke out against the status quo.

principalmente quando se declaram contra a situação atual.

So Anglican ministers could lecture atheists

O clero anglicano poderia repreender os ateus

on the offensiveness of their discourse.

quanto ao caráter ofensivo do discurso deles.

Everyone could complain about the Quakers

Todos poderiam reclamar sobre os quacres

for refusing to doff and don their hats

por se recusarem a tirar e pôr os chapéus deles

or their "uncouth" practice of shaking hands.

ou pela prática "grosseira" de um aperto de mãos.

But those accusations of incivility

Mas essas acusações de falta de civilidade

pretty soon became pretexts for persecution.

logo se tornaram pretextos para a perseguição.

So far, so familiar, right?

Até agora, bem familiar, certo?

We see that strategy again and again.

Vemos essa estratégia muitas vezes.

It's used to silence civil rights protesters in the 20th century.

É usada para silenciar os manifestantes dos direitos civis no século 20.

And I think it explains why partisans on both sides of the aisle

Acho que isso explica por que partidários de ambos os lados

keep reaching for this, frankly, antiquated,

continuam abrangendo essa linguagem antiquada,

early modern language of civility

moderna e precoce da civilidade

precisely when they want to communicate that certain people and certain views

exatamente quando querem comunicar que certas pessoas e visões

are beyond the pale,

são inaceitáveis,

but they want to save themselves the trouble

mas querem se poupar do problema de criar um argumento.

of actually making an argument.

So no wonder skeptics like me tend to roll our eyes

Não me admira que céticos como eu tendem a ficar aborrecidos

when the calls for conversational virtue begin,

quando começam os apelos para a virtude de comunicação,

because instead of healing our social and political divisions,

porque, em vez de curar divisões sociais e políticas,

parece que tanta conversa sobre civilidade está piorando o problema.

it seems like so much civility talk is actually making the problem worse.

It's saving us the trouble of actually speaking to each other,

Está nos resguardando do trabalho de falar realmente uns com os outros,

allowing us to speak past each other or at each other

nos permitindo falar um após o outro ou uns aos outros,

while signaling our superior virtue

enquanto sinalizamos nossa virtude superior

and letting the audience know which side we're on.

e deixamos o público saber de que lado estamos.

And given this, I think one might be forgiven, as I did,

Sendo assim, acho que alguém pode ser perdoado, como eu fui,

for assuming that because so much civility talk is bullshit,

por supor que, pelo fato de muita conversa sobre civilidade ser balela,

well then, the virtue of civility must be bullshit, too.

a virtude da civilidade também deva ser balela.

But here, again, I think a little historical perspective goes a long way.

Mas creio que um pouco de perspectiva histórica seja muito útil,

Because remember, the same early modern crisis of civility

porque, lembrem-se, a mesma crise moderna precoce de civilidade

that launched the Reformation

que lançou a Reforma

also gave birth to tolerant societies,

também deu origem a sociedades tolerantes,

places like Rhode Island, Pennsylvania,

lugares como Rhode Island, Pensilvânia,

and indeed, eventually the United States,

e, de fato, por fim, os Estados Unidos,

places that at least aspired to protect disagreement

lugares que, pelo menos, tinham aspirações de proteger a discórdia

as well as diversity,

bem como a diversidade.

and what made that possible was the virtue of civility.

O que tornou isso possível foi a virtude da civilidade.

What made disagreement tolerable,

O que tornou a discórdia tolerável,

what it made it possible for us to share a life,

possível para compartilharmos uma vida,

even when we didn't share a faith,

mesmo quando não compartilhamos uma fé,

was a virtue,

foi uma virtude,

but one, I think, that is perhaps less aspirational

mas uma que seja talvez menos inspiradora

and a lot more confrontational

e muito mais agressiva

than the one that people who talk about civility a lot today

do que aquela que as pessoas que falam muito sobre civilidade hoje

tend to have in mind.

tendem a ter em mente.

So I like to call that virtue "mere civility."

Gosto de chamar essa virtude de "mera civilidade".

You may know it as the virtue that allows us to get through

Vocês devem conhecê-la

como a virtude que nos permite suportar nossas relações com um ex-cônjuge

our relations with an ex-spouse,

or a bad neighbor,

ou um mau vizinho,

not to mention a member of the other party.

sem falar de um membro do outro partido.

Because to be merely civil is to meet a low bar grudgingly,

Pois ser meramente civilizado é satisfazer um baixo padrão a contragosto,

and that, again, makes sense,

e isso faz sentido,

because civility is a virtue that's meant to help us disagree,

porque a civilidade é uma virtude que serve para nos ajudar a discordar,

and as Hobbes told us all those centuries ago,

e, como Hobbes nos disse há séculos,

disagreeable means unpleasant for a reason.

discordável significa desagradável por um motivo.

But if it isn't bullshit, what exactly is civility or mere civility?

Mas se não for balela,

o que é exatamente a civilidade ou a mera civilidade?

What does it require?

O que ela exige?

Well, to start, it is not and cannot be

Bem, para começar, é e não pode ser

the same thing as being respectful or polite,

o mesmo que ser respeitoso ou educado,

because we need civility precisely when we're dealing with those people

porque precisamos de civilidade

exatamente quando lidamos com pessoas que consideramos as mais difíceis,

that we find it the most difficult, or maybe even impossible, to respect.

ou talvez até impossíveis, de respeitar.

Similarly, being civil can't be the same as being nice,

De modo semelhante, ser civilizado não pode ser o mesmo que ser bom,

because being nice means not telling people what you really think about them

porque ser bom significa não dizer às pessoas

o que realmente pensamos sobre elas ou as visões erradas delas.

or their wrong, wrong views.

No, being civil means speaking your mind,

Não, ser civilizado significa falar o que pensamos,

but to your opponent's face,

mas na frente de nosso adversário,

not behind her back.

não pelas costas.

Being merely civil means not pulling our punches,

Ser meramente civil significa agir sem restrições,

but at the same time, it means maybe not landing all those punches all at once,

mas, ao mesmo tempo, significa talvez não agir assim de uma só vez,

because the point of mere civility

porque a ideia da mera civilidade

is to allow us to disagree, to disagree fundamentally,

é permitir que discordemos em sua essência,

but to do so without denying or destroying the possibility of a common life tomorrow

mas fazer isso sem negar ou destruir a possibilidade de uma vida comum amanhã

with the people that we think are standing in our way today.

com as pessoas que achamos que estão em nosso caminho hoje.

And in that sense, I think civility is actually closely related

Nesse sentido, acho que a civilidade

está muito relacionada a outra virtude: a coragem.

to another virtue, the virtue of courage.

So mere civility is having the courage to make yourself disagreeable,

A mera civilidade é ter a coragem de tornar a si mesmo discordável

and to stay that way,

e permanecer dessa maneira,

but to do so while staying in the room

mas fazer isso enquanto você permanece em cena

and staying present to your opponents.

e presente para os adversários.

And it also means that, sometimes, calling bullshit on people's civility talk

Isso também significa que, às vezes,

chamar de balela a conversa das pessoas sobre civilidade

is really the only civil thing to do.

é realmente a única coisa civilizada a fazer.

At least that's what I think.

Pelo menos, é assim que eu penso.

But look, if I've learned anything from studying the long history

Mas vejam, se aprendi alguma coisa

estudando a longa história da tolerância religiosa no século 17, é isto:

of religious tolerance in the 17th century, it's this:

if you're talking about civility as a way to avoid an argument,

se você está falando sobre civilidade como uma maneira de evitar uma discussão

to isolate yourself in the more agreeable company

e se isolar na companhia mais agradável

of the like-minded who already agree with you,

dos que pensam como você e que já concordam contigo,

if you find yourself never actually speaking to anyone

se você nunca falar com alguém

who really, truly, fundamentally disagrees with you,

que discorda de você de modo verdadeiro e fundamental,

well, you're doing civility wrong.

bem, você está fazendo civilidade do jeito errado.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)