Sarah Kurnick: "Aliens built the pyramids" and other absurdities of pseudo-archaeology | TED

Transcriber:

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Wanderley Jesus

Alguns anos atrás, um desconhecido sentado perto de mim em um avião

me perguntou o que eu fazia para viver.

Respondi que eu era arqueóloga e estudava os antigos maias.

A few years ago, a stranger sitting next to me on a plane,

Ele respondeu: “Uau, eu adoro arqueologia”

asked what I did for a living.

e me disse o quanto ficava animado quando ouvia sobre novas descobertas.

I told him that I'm an archeologist and I study the ancient Maya.

Então ele me disse como era incrível

He said, "Wow, I love archeology,"

alienígenas do planeta Nibiru terem vindo à Terra

and told me how excited he gets when hearing about new finds.

e fundado a antiga cultura suméria na Mesopotâmia.

Then he told me how amazing it is

that aliens from the planet Nibiru had come to Earth

Tenho muitas conversas assim.

and established the ancient Sumerian culture in Mesopotamia.

Em aviões, livrarias e bares,

as pessoas querem falar comigo sobre pseudoarqueologia,

I have these conversations a lot on planes,

algo que parece arqueologia, mas não é.

in bookstores and in bars.

People want to talk with me about pseudoarcheology,

Consiste em fazer afirmações sem nexo e sem provas sobre o passado humano,

something that seems like archeology, but isn't.

coisas como: alienígenas construíram as pirâmides

It involves making wild and unproven claims about the human past,

ou sobreviventes do continente perdido de Atlântida

inventaram a escrita hieroglífica.

things like aliens built the pyramids

A maioria de nós sabe que essas afirmações são infundadas

or survivors from the lost continent of Atlantis

e francamente absurdas.

invented hieroglyphic writing.

Mas elas ainda estão por toda parte:

Now, most of us know that claims like these are unfounded

em programas de TV, filmes e livros.

and frankly absurd.

Yet they're everywhere.

Vejam a série do History Channel “Alienígenas do Passado”,

They're on TV shows, in movies and in books.

atualmente na 15ª temporada,

ou o filme mais recente de “Indiana Jones”

Think of the History Channel series "Ancient Aliens,"

sobre o “Reino da Caveira de Cristal”,

currently in its 15th season,

ou o livro clássico de Erich von Däniken “Eram os deuses astronautas?”

or of the most recent Indiana Jones movie

about the Kingdom of the Crystal Skull,

Eis a pergunta muito importante:

quem se importa?

or Erich von Däniken’s classic book “Chariots of the Gods?”

É só entretenimento, não é mesmo?

Não é apenas uma bela fuga da realidade e um jeito divertido de ver o mundo?

Here's the crucial question. Who cares?

Não é.

It's just entertainment, right?

A maior parte da pseudoarqueologia é racista e xenofóbica.

Isn't it a nice escape from reality and a fun way to think about the world?

Como outras formas de entretenimento,

It's not.

ela influencia nossa cultura de maneiras reais.

Most pseudoarcheology is racist and xenophobic

Vou lhes dar um exemplo.

and like other forms of entertainment, it influences our culture in real ways.

É comum ouvirmos pseudoarqueologistas afirmarem

que grupos como os antigos egípcios ou maias

Let me give you an example.

It's common to hear pseudoarcheologists claim

realizaram coisas incríveis,

mas apenas com a ajuda externa de grupos como alienígenas ou pessoas de Atlântida.

that groups like the ancient Egyptians or the ancient Maya

accomplished incredible things,

É raro ouvirmos pseudoarqueólogos afirmarem

but only with the help of outside groups, like aliens or people from Atlantis.

que os romanos tiveram ajuda para construir o Coliseu

What you rarely hear is pseudoarcheologists claiming

ou que os gregos tiveram ajuda para construir o Partenon.

Por quê?

that, say, Romans had help building the Colosseum

Para pseudoarqueólogos,

os europeus conseguiram realizar todos os seus feitos sozinhos,

or that Greeks had help building the Parthenon.

mas os não europeus devem ter tido ajuda externa

Why is that?

For pseudoarcheologists

Europeans could have accomplished their feats on their own,

Afirmações como essas não são apenas ultrajantes.

São ofensivas.

but non-Europeans must have had outside guidance.

Em casos como esse e em tantos outros,

Claims like these are not just outrageous.

pseudoarqueólogos sustentam mitos de supremacia branca,

They are offensive.

depreciam não europeus

Here and in so many other instances,

e desmerecem conquistas dos ancestrais deles.

pseudoarcheology sustains myths of white supremacy,

Passei os últimos 12 verões fazendo trabalho arqueológico de campo

disparages non-Europeans

and discredits their ancestors' achievements.

na região dos maias.

Vários anos atrás,

eu estava hospedada num pequeno vilarejo na fronteira entre Belize e Guatemala.

I've spent the last 12 summers

doing archeological fieldwork in the Maya area.

Passei muitos dias no laboratório

olhando para peças de cerâmica minúsculas, marrons e corroídas.

Several years back,

I was staying in a small village along the Belize–Guatemala border.

O homem maia que morava do outro lado da rua

I spent day after day in the lab,

fazia gravuras em ardósia para vender aos turistas.

staring at tiny, brown, eroded pieces of ceramics.

Ele parava de vez em quando para conversar.

The Maya man who lived across the street made slate carvings to sell to tourists.

Um dia, ele levou uma gravura em ardósia,

e era esta imagem.

He'd stop by every once in a while to chat.

A imagem esculpida na tampa do sarcófago do rei maia Pacal

And one day he brought over a slate carving,

por volta de sua morte em 683 d.C.

and it was this image.

The image carved into the sarcophagus lid of the Maya king Pakal

Esta imagem é incrível e complexa.

Mostra o rei falecido saindo das mandíbulas do mundo inferior

around his death in 683 AD.

This image is incredible and it's complex.

para renascer como divindade.

No centro, há uma árvore estilizada do mundo

It shows the deceased king rising from the jaws of the underworld

que se estende do mundo inferior, passando pelo reino dos vivos,

to be reborn as a deity.

até o mundo superior.

In the center is a stylized world tree

Perto das bordas, há uma faixa celeste

com símbolos para o sol, a lua e as estrelas.

that extends from the underworld

through the realm of the living into the upper world.

Eu estava muito animada para conversar com meu vizinho

Around the edges is a sky band with symbols for the sun, moon and stars.

sobre antiga religião maia, cosmologia e iconografia.

I was so excited to talk with my neighbor

Em vez disso, ele queria falar

about ancient Maya religion, cosmology and iconography.

sobre um episódio que tinha visto de “Alienígenas do Passado”:

aquele sobre os maias.

Instead, he wanted to talk

Ele me disse que essa imagem era de um astronauta

about an "Ancient Aliens" episode he had seen.

no comando de uma nave espacial impulsionada por foguetes.

The one about the Maya.

And he told me that this image was of an astronaut

Fiquei chocada.

Em vez de se maravilhar com os próprios ancestrais,

at the controls of a rocket ship.

ele estava admirado com um alienígena fictício.

I was shocked.

Ele até me disse que, um dia,

Instead of marveling at his own ancestors,

esperava dar essa gravura a Erich von Däniken,

he was in awe of a fictional alien.

pai do antigo fenômeno alienígena.

He even told me that one day,

A pseudoarqueologia, sem dúvida, prejudica seu objeto de estudo,

he hoped to give this carving to Erich von Däniken,

father of the ancient aliens phenomenon.

muitas vezes indígenas, como os maias,

mas também prejudica seus espectadores.

Pseudoarcheology undoubtedly harms its subjects,

Prejudica todos nós.

often Indigenous people, like the Maya,

Como outras formas de racismo,

ela agrava a desigualdade

but it also harms its viewers.

e nos impede de valorizarmos e nos beneficiarmos da diversidade humana.

It harms all of us.

Like other forms of racism,

it exacerbates inequality

É muito assustador

que a pseudoarqueologia seja uma parte pequena

and prevents us from appreciating and benefiting from human diversity.

de um problema muito maior.

É só um exemplo de pessoas que entendem a história de forma errada de propósito,

What's really scary

is that pseudoarcheology is a small part of a much bigger problem.

de pessoas que mudam conscientemente fatos históricos e arqueológicos.

It's just one example of people getting history wrong on purpose,

Por que alguém faria isso?

of people knowingly changing historical and archeological facts.

Muitas vezes, o passado é mudado deliberadamente

seja para justificar o racismo no presente

Why would anybody do that?

ou para apresentar uma versão mais agradável da história,

Often, the past is knowingly changed

either to justify racism in the present

uma versão da história da qual todos podemos nos orgulhar.

Seis anos atrás,

or to present a nicer version of history,

o condado de Jefferson, no Colorado, tornou-se um campo de batalha

a version of history that we can all take pride in.

sobre como ensinar história norte-americana a alunos do ensino médio.

Six years ago,

Jefferson County, Colorado became a battleground

O currículo de estágio avançado foi expandido

over how to teach American history to high school students.

para incluir coisas como a remoção de ameríndios para reservas

The Advanced Placement curriculum had been expanded

e o aumento de extrema desigualdade econômica.

to include things like the removal of Native Americans to reservations

Membros do conselho escolar local ficaram chateados.

and the rise of extreme economic inequality.

Eles protestaram fortemente contra as mudanças,

argumentando que o novo currículo

Members of the local school board were upset.

não fazia o suficiente para promover o capitalismo

They vigorously protested the changes,

ou o excepcionalismo norte-americano.

arguing that the new curriculum

Neste momento, estamos no meio de um debate acalorado

didn't do enough to promote capitalism or American exceptionalism.

sobre monumentos públicos a figuras polêmicas.

Pessoas como Robert E. Lee e Cristóvão Colombo.

Right now we are in the midst of a heated debate

over public monuments to controversial figures.

Será que esses monumentos deveriam ser deixados como estão,

destruídos ou colocados em museus?

People like Robert E. Lee and Christopher Columbus.

E o que deve acontecer com os manifestantes

Should these monuments be left as they are,

que vandalizam esses monumentos?

destroyed or put in museums

Será que deveriam ser elogiados

por ajudar a desmascarar mitos da supremacia branca?

and what should happen to the protestors

who deface these monuments?

Ou deveriam ser punidos por serem justiceiros e delinquentes?

Should they be praised for helping debunk myths of white supremacy?

O que achamos de cenas como esta?

Or should they be punished for vigilantism and lawlessness?

Para mim,

debates sobre currículos de história e monumentos públicos

What do we make of scenes like this?

sugerem mensagens semelhantes.

For me,

Primeiro, o passado é político.

debates about history curricula and public monuments

O que escolhemos lembrar e esquecer

suggest similar messages.

está diretamente relacionado a preocupações políticas atuais.

First, the past is political.

Segundo, precisamos considerar quem apresenta o passado,

What we choose to remember and forget

quem escolhe o conteúdo dos livros de história

relates directly to current political concerns.

e o tema de monumentos públicos.

Second, we need to consider who presents the past,

Imaginem como o entendimento da história poderia ser diferente

who chooses the content of history textbooks

se fosse contada pelos marginalizados,

and the subject matter of public monuments.

em vez de pelos poderosos.

Podemos ajudar a combater o racismo e a xenofobia hoje,

Imagine how our understanding of history might be different

if it was told by the marginalized,

mudando nosso modo de considerar o passado.

rather than the powerful.

Os arqueólogos precisam fazer duas coisas.

We can help combat racism and xenophobia today

Primeiro, precisamos tornar nossa disciplina mais inclusiva.

by changing how we think about the past.

Archeologists need to do two things.

Precisamos trabalhar com e para os descendentes das pessoas que estudamos.

First, we need to make our discipline more inclusive.

O trabalho de Richard Leventhal em Tihosuco, no México,

We need to work with and for the descendants of the people we study.

é inovador.

Por mais de um século,

Richard Leventhal's work at Tihosuco, Mexico

arqueólogos estrangeiros viajaram para a região dos maias

is groundbreaking, pun intended.

para escavar coisas que consideravam interessantes,

For over a century, foreign archeologists have traveled to the Maya area

principalmente templos e pirâmides.

Leventhal adotou uma abordagem diferente.

to excavate the things they thought were interesting.

Em vez disso, ele pergunta aos maias contemporâneos de Tihosuco

Mostly temples and pyramids.

o que eles achavam interessante.

Leventhal took a different approach.

Acontece que eles não se importavam especificamente com templos ou pirâmides.

Instead he asks

the contemporary Maya of Tihosuco

what they thought was interesting,

Estavam interessados na Guerra das Castas,

uma rebelião maia importante do período colonial, mas pouco estudada.

and it turns out they didn't particularly care about temples or pyramids.

They were interested in the Caste War,

Segundo, precisamos tornar a arqueologia mais acessível.

a major but understudied colonial period Maya rebellion.

A última vez que entrei em uma livraria,

Second, we need to make archeology more accessible.

perguntei onde eu poderia encontrar os livros de arqueologia.

O balconista me levou a uma seção intitulada

The last time I walked into a bookstore,

“Mistérios Antigos e Conhecimento Perdido”.

I asked where I could find the archeology books.

Tinha livros com títulos como “Experiências extraplanetárias”.

The clerk took me to a section labeled "Ancient Mysteries and Lost Knowledge."

É totalmente absurdo

It had books with titles like "Extraplanetary Experiences."

que a arqueologia real,

baseada em fatos científicos e contexto histórico,

And what is absolutely absurd about this

é fascinante.

is that real archeology,

Não precisamos de alienígenas para torná-la interessante.

archeology based in scientific facts and historical context, is fascinating.

Cabe a nós, arqueólogos,

encontrar novas formas de compartilhar nosso trabalho com o público.

You don't need aliens to make it interesting.

It's up to us archeologists

Isso costumava ser a norma.

Na década de 1950, havia um programa no canal CBS chamado “What in the World?”

to find new ways to share our work with the public.

And this used to be the norm.

O apresentador mostrava um objeto, um artefato,

In the 1950s, there was a game show on CBS called "What in the World?"

e os arqueólogos competidores tentavam descobrir

o que era essa coisa e de onde vinha.

The host would present an object, an artifact,

O programa era divertido e interessante

and the archeologist contestants would try to figure out

e expunha os espectadores à diversidade da cultura humana.

what this thing was and where it was from.

The show was funny and interesting

A partir de meados dos anos 1960,

and exposed viewers to the diversity of human cultures.

o foco da arqueologia mudou.

Em vez de se concentrar no engajamento público,

Beginning in the mid-to-late 1960s,

os arqueólogos começaram a trabalhar juntos

archeology changed focus.

para profissionalizar a disciplina.

Instead of concentrating on public engagement,

No lado positivo,

agora temos coisas como análise bayesiana de datas de radiocarbono

archeologists began working together to professionalize the discipline.

e abordagens teóricas, como os novos materialismos.

On the plus side,

we now have things like Bayesian analysis of radiocarbon dates

Mas, nesse ínterim,

a arqueologia deixou o público para trás.

and theoretical approaches, like the new materialisms.

Programas como “What in the World?” tornaram-se menos comuns,

But in the process,

e a pseudoarqueologia surgiu para preencher o vazio.

archeology left the public behind.

Shows like “What in the World?” became less common

Mas todos nós podemos contribuir

para mudar nosso modo de considerar o passado.

and pseudoarcheology emerged to fill the void.

Quando virem uma afirmação pseudoarqueológica,

But we can all contribute to changing how we think about the past.

sejam céticos

e saibam que, ao postarem sobre Atlântida,

When you see a pseudoarcheological claim,

tuitarem sobre alienígenas antigos

ou repassarem um vídeo de um programa sobre pseudoarqueologia,

be skeptical and know that if you post about Atlantis,

mesmo que não seja sua intenção,

tweet about ancient aliens

vocês podem estar promovendo o racismo e a xenofobia.

or forward a clip from a pseudoarcheology TV show,

Saibam também que o passado está vivo.

even if it's not your intention,

É político,

you may be promoting racism and xenophobia.

está em constante mudança

e influencia nosso cotidiano de modo significativo.

Also know that the past is alive.

It is political,

Portanto, da próxima vez que assistirem ao History Channel,

it is ever-changing

and it influences our daily lives in meaningful ways.

lerem um livro de arqueologia

ou virem um monumento público,

So the next time that you watch the History Channel,

lembrem-se de que cada afirmação a respeito do passado

read an archeology book

é uma afirmação poderosa sobre o presente.

or view a public monument,

Obrigada.

remember that every statement about the past

is a powerful statement about the present.

Thank you.