The agony of opioid withdrawal — and what doctors should tell patients about it | Travis Rieder

Tłumaczenie: Mariola Wrona Korekta: Agnieszka Fijałkowska

"How much pain medication are you taking?"

„Ile leków przeciwbólowych pan przyjmuje?”

That was the very routine question that changed my life.

To rutynowe pytanie zmieniło moje życie.

It was July 2015,

To było w lipcu 2015 roku.

about two months after I nearly lost my foot

Dwa miesiące po tym, jak nieomal straciłem stopę

in a serious motorcycle accident.

w poważnym wypadku motocyklowym.

So I was back in my orthopedic surgeon's office

Byłem wtedy w gabinecie chirurga ortopedy

for yet another follow-up appointment.

na wizycie kontrolnej.

I looked at my wife, Sadiye;

Spojrzałem na moją żonę Sadiye

we did some calculating.

i zaczęliśmy liczyć.

„Około 115 miligramów oksykodonu” - odpowiedziałem.

"About 115 milligrams oxycodone," I responded.

"Maybe more."

„Może więcej”.

I was nonchalant, having given this information to many doctors

Dotąd automatycznie udzielałem lekarzom tej samej odpowiedzi.

many times before,

I to wielokrotnie.

but this time was different.

Tym razem było inaczej.

My doctor turned serious

Mój lekarz zrobił poważną minę,

and he looked at me and said,

spojrzał na mnie, mówiąc:

"Travis, that's a lot of opioids.

„Travis, to bardzo dużo opioidów.

You need to think about getting off the meds now."

Musisz pomyśleć o ich odstawieniu”.

In two months of escalating prescriptions,

Po dwóch miesiącach wypisywania recept,

this was the first time that anyone had expressed concern.

ktoś po raz pierwszy wyraził zaniepokojenie.

Indeed, this was the first real conversation I'd had

To była pierwsza poważna rozmowa

about my opioid therapy, period.

o mojej terapii opioidowej.

I had been given no warnings,

Nikt wcześniej mnie nie ostrzegał,

no counseling,

nie dawał rad,

no plan ...

nie miał planu.

just lots and lots of prescriptions.

Dostawałem tylko sterty recept.

What happened next really came to define my entire experience of medical trauma.

To, co nastąpiło, zaważyło na moim doświadczeniu medycznej traumy.

I was given what I now know is a much too aggressive tapering regimen,

Jak się okazało, zbyt drastycznie zmniejszano mi dawki leków.

according to which I divided my medication into four doses,

Miałem je podzielić na cztery dawki

dropping one each week over the course of the month.

i przez miesiąc odstawiać po jednej tygodniowo.

The result is that I was launched into acute opioid withdrawal.

W efekcie wystąpił u mnie ostry zespół odstawienny.

The result, put another way,

Innymi słowy,

was hell.

przeżyłem piekło.

The early stages of withdrawal feel a lot like a bad case of the flu.

Objawy odstawienia w pierwszym tygodniu przypominały ciężką grypę.

I became nauseated,

Dręczyły mnie nudności.

lost my appetite,

Straciłem apetyt.

I ached everywhere,

Wszystko mnie bolało,

had increased pain in my rather mangled foot;

a stopa poszkodowana w wypadku jeszcze bardziej.

I developed trouble sleeping due to a general feeling of restlessness.

Przez niepokój miałem problemy ze snem.

At the time,

Wtedy wydawało mi się, że jest źle.

I thought this was all pretty miserable.

That's because I didn't know what was coming.

Ale jeszcze nie wiedziałem, co mnie czeka w drugim tygodniu.

At the beginning of week two,

Na początku

mój stan się pogorszył.

my life got much worse.

As the symptoms dialed up in intensity,

Objawy przybrały na sile,

my internal thermostat seemed to go haywire.

mój wewnętrzny termostat zwariował.

I would sweat profusely almost constantly,

Okropnie się pociłem przez cały czas,

and yet if I managed to get myself out into the hot August sun,

a gdy wychodziłem na zewnątrz w upalny dzień,

I might look down and find myself covered in goosebumps.

to nagle dostawałem gęsiej skórki.

The restlessness that had made sleep difficult during that first week

Niepokój, przez który nie mogłem spać w pierwszym tygodniu,

now turned into what I came to think of as the withdrawal feeling.

przerodził się w odczuwanie odstawienia.

It was a deep sense of jitters that would keep me twitching.

Ciągły wewnętrzny niepokój, przez który trzęsły mi się ręce.

It made sleep nearly impossible.

Prawie nie spałem.

But perhaps the most disturbing was the crying.

Jednak najbardziej przeszkadzał mi płacz.

I would find myself with tears coming on

Łzy napływały mi do oczu

for seemingly no reason

zupełnie bez powodu

and with no warning.

czy ostrzeżenia.

At the time they felt like a neural misfire,

Wtedy wydawały mi się błędami neuronów.

similar to the goosebumps.

Tak samo jak gęsia skórka.

Sadiye became concerned, and she called the prescribing doctor

Sadiye zadzwoniła do lekarza, który wypisywał mi recepty,

who very helpfully advised lots of fluids for the nausea.

a on zasugerował przyjmowanie dużej ilości płynów na mdłości.

When she pushed him and said, "You know, he's really quite badly off,"

Żona, nie dając za wygraną, powiedziała: „Z nim jest naprawdę źle”.

the doctor responded, "Well, if it's that bad,

Na to lekarz odparł: „Skoro jest aż tak źle,

he can just go back to his previous dose for a little while."

to niech wróci na jakiś czas do zażywania większej dawki.”

"And then what?" I wondered.

„A co potem?” - spytałem.

"Try again later," he responded.

„Trzeba spróbować później” - odparł lekarz.

Now, there's no way that I was going to go back on my previous dose

Nie zamierzałem zwiększać dawek,

unless I had a better plan for making it through the withdrawal next time.

nie mając planu, jak radzić sobie następnym razem z odstawieniem.

And so we stuck to riding it out and dropped another dose.

Kontynuując pierwotny plan działania, zmniejszyłem dawkę na kolejny tydzień.

At the beginning of week three,

Na początku

my world got very dark.

mój świat spowiła jeszcze większa ciemność.

I basically stopped eating,

Praktycznie przestałem jeść.

and I barely slept at all

Prawie wcale nie spałem

thanks to the jitters that would keep me writhing all night.

przez roztrzęsienie męczące mnie całą noc.

But the worst --

Ale najgorsza z tego wszystkiego

the worst was the depression.

była depresja.

The tears that had felt like a misfire before

Łzy, które wydawały się abstrakcją,

now felt meaningful.

nagle nabrały sensu.

Several times a day I would get that welling in my chest

Kilka razy na dzień dopadało mnie uczucie,

where you know the tears are coming,

jakbym zaraz miał się rozpłakać.

but I couldn't stop them

Nie potrafiłem ich powstrzymać.

and with them came desperation and hopelessness.

Potem przyszło uczucie desperacji i beznadziei.

I began to believe that I would never recover

Zaczynałem myśleć, że nigdy nie dojdę do siebie

either from the accident or from the withdrawal.

albo po wypadku, albo po odstawieniu.

Sadiye got back on the phone with the prescriber

Sadiye ponownie zadzwoniła do lekarza.

and this time he recommended that we contact our pain management team

Tym razem zasugerował, żeby skontaktować się ze specjalistami

from the last hospitalization.

ze szpitala, w którym mnie leczono.

That sounded like a great idea,

Brzmiało to jak dobry pomysł,

so we did that immediately,

więc tak też zrobiliśmy.

and we were shocked when nobody would speak with us.

Byliśmy zszokowani, bo nikt nie chciał z nami rozmawiać.

The receptionist who answered the phone advised us

Recepcjonistka w szpitalu powiedziała,

that the pain management team provides an inpatient service;

że lekarze zajmują się tylko pacjentami przebywającymi na oddziale

although they prescribe opioids to get pain under control,

i chociaż wypisują opioidy, by zwalczać ból,

they do not oversee tapering and withdrawal.

to nie nadzorują procesu ich odstawiania.

Furious, we called the prescriber back and begged him for anything --

Wściekli, znów zadzwoniliśmy do mojego lekarza, błagając, żeby mi pomógł.

anything that could help me --

but instead he apologized,

Jednak on przeprosił

saying that he was out of his depth.

i powiedział, że jest całkowicie bezradny.

"Look," he told us,

„Posłuchajcie” - powiedział -

"my initial advice to you is clearly bad,

„moja pierwsza porada nie była najlepsza,

so my official recommendation is that Travis go back on the medication

jednak dalej sugeruję, żeby Travis zwiększył dawkę,

until he can find someone more competent to wean him off."

dopóki nie znajdziecie kogoś, kto pomoże mu odstawić leki”.

Of course I wanted to go back on the medication.

Oczywiście chciałem wrócić do leków.

I was in agony.

Przeżywałem katusze.

But I believed that if I saved myself from the withdrawal with the drugs

Ale wierzyłem też, że jeśli nie przetrwam odstawienia bez leków,

that I would never be free of them,

to nigdy się ich nie pozbędę.

and so we buckled ourselves in,

Tak więc wzięliśmy się w garść

and I dropped the last dose.

i odstawiłem leki całkowicie po czwartym tygodniu.

As my brain experienced life without prescription opioids

Ponieważ mój mózg odczuwał brak opioidów

for the first time in months,

po raz pierwszy od wielu miesięcy,

I thought I would die.

myślałem, że umrę.

I assumed I would die --

Zakładałem, że umrę...

(Crying)

(Płacze)

I'm sorry.

Przepraszam.

(Crying)

(Płacze)

Because if the symptoms didn't kill me outright,

Jeśli nie zabiłyby mnie objawy odstawienia,

I'd kill myself.

to sam bym to zrobił.

And I know that sounds dramatic,

Pewnie myślicie, że dramatyzuję.

because to me, standing up here years later,

Stojąc tu kilka lat po tym wszystkim,

cały i zdrowy,

whole and healthy --

to me, it sounds dramatic.

sam tak uważam.

But I believed it to my core

Jednak wtedy myślałem inaczej.

because I no longer had any hope

Straciłem jakąkolwiek nadzieję,

that I would be normal again.

że kiedyś będzie dobrze.

The insomnia became unbearable

Bezsenność stała się nie do zniesienia.

and after two days with virtually no sleep,

Po dwóch dniach bez snu,

I spent a whole night on the floor of our basement bathroom.

spędziłem całą kolejną noc na podłodze w łazience.

I alternated between cooling my feverish head

Na zmianę próbowałem zmniejszyć gorączkę leżąc

against the ceramic tiles

na zimnych płytkach

and trying violently to throw up despite not having eaten anything in days.

i zmuszać się do wymiotów, mimo że nie jadłem od kilku dni.

When Sadiye found me at the end of the night

Kiedy Sadiye znalazła mnie tam nad ranem,

była przerażona.

she was horrified,

and we got back on the phone.

Złapaliśmy za telefon.

We called everyone.

Dzwoniliśmy, gdzie się da.

We called surgeons and pain docs and general practitioners --

Do chirurgów, lekarzy ogólnych i specjalistów.

anyone we could find on the internet,

Pod każdy numer, jaki znaleźliśmy w internecie.

and not a single one of them would help me.

Nikt nie potrafił mi pomóc.

The few that we could speak with on the phone

Lekarze, do których się dodzwoniliśmy,

advised us to go back on the medication.

sugerowali, żeby wrócić do leków.

An independent pain management clinic said that they prescribe opioids

Lekarze z niezależnej placówki powiedzieli, że przepisują opioidy,

but they don't oversee tapering or withdrawal.

ale nie nadzorują procesu odstawiania.

When my desperation was clearly coming through my voice,

Kiedy desperacja zaczęła przeze mnie przemawiać,

much as it is now,

tak jak teraz,

the receptionist took a deep breath and said,

recepcjonistka wzięła głęboki oddech i powiedziała:

"Mr. Rieder, it sounds like perhaps what you need is a rehab facility

„Panie Rieder, niech pan się zgłosi do kliniki leczenia uzależnień

or a methadone clinic."

albo placówki leczenia metadonem”.

I didn't know any better at the time, so I took her advice.

Nie widząc innego wyjścia, tak też zrobiłem.

I hung up and I started calling those places,

Rozłączyłem się i zacząłem dzwonić do tych klinik.

but it took me virtually no time at all

Jednak prawie natychmiast dotarło do mnie,

to discover that many of these facilities

że większość takich placówek

are geared towards those battling long-term substance use disorder.

nastawiona jest na pacjentów długo zmagających się z uzależnieniami.

In the case of opioids,

W przypadku opioidów

this often involves precisely not weaning the patient off the medication,

leczenie często nie polega na kontrolowanym odstawieniu,

but transitioning them onto the safer, longer-acting opioids:

tylko na zmianie leków na łagodniejsze opioidy,

methadone or buprenorphine for maintenance treatment.

takie jak metadon czy buprenorfina stosowane do leczenia podtrzymującego.

In addition, everywhere I called had an extensive waiting list.

Co więcej, wszędzie, gdzie dzwoniłem, była długa lista oczekujących.

I was simply not the kind of patient they were designed to see.

Nie byłem dla nich typowym pacjentem.

After being turned away from a rehab facility,

Po odmowie ze strony kliniki leczenia uzależnień

I finally admitted defeat.

całkowicie się poddałem.

I was broken and beaten,

Byłem załamany.

and I couldn't do it anymore.

Już dłużej tak nie mogłem.

So I told Sadiye that I was going back on the medication.

Powiedziałem żonie, że znów zacznę brać leki.

I would start with the lowest dose possible,

Chciałem zacząć od najmniejszej dawki

and I would take only as much as I absolutely needed

i brać tylko tyle, ile potrzebowałem,

to escape the most crippling effects of the withdrawal.

żeby choć trochę złagodzić objawy.

So that night she helped me up the stairs

Tego wieczoru pomogła mi wejść po schodach

and for the first time in weeks I actually went to bed.

i po raz pierwszy od tygodni położyłem się do łóżka.

I took the little orange prescription bottle,

Wziąłem pomarańczową fiolkę z lekami,

I set it on my nightstand ...

postawiłem na stoliku nocnym,

and then I didn't touch it.

a potem nawet jej nie tknąłem.

I fell asleep,

Zasnąłem.

I slept through the night

Przespałem całą noc.

and when I woke up,

A kiedy rano wstałem,

the most severe symptoms had abated dramatically.

najgorsze objawy zelżały.

I'd made it out.

Przetrwałem.

(Applause)

(Brawa)

Thanks for that, that was my response, too.

Dziękuję.

Sam zareagowałem podobnie.

(Laughter)

(Śmiech)

So --

A więc...

I'm sorry, I have to gather myself just a little bit.

Przepraszam, muszę zebrać myśli.

I think this story is important.

Myślę, że ta historia jest ważna.

It's not because I think I'm special.

Nie dlatego, że jestem wyjątkowy.

This story is important precisely because I'm not special;

Ale właśnie dlatego, że nie jestem.

because nothing that happened to me was all that unique.

To, co mi się przytrafiło, nie było niczym niespotykanym.

My dependence on opioids was entirely predictable

Moje uzależnienie od opioidów łatwo dało się przewidzieć.

Biorąc pod uwagę dawkę, którą mi przepisano

given the amount that I was prescribed

and the duration for which I was prescribed it.

i długi czas przyjmowania leków.

Dependence is simply the brain's natural response to an opioid-rich environment

Uzależnienie organizmu od opioidów jest całkowicie naturalnym zjawiskiem.

and so there was every reason to think that from the beginning,

Dlatego od samego początku trzeba było to wziąć pod uwagę

I would need a supervised, well-formed tapering plan,

i mieć przemyślany plan na ich odstawienie.

but our health care system seemingly hasn't decided

Jednak w naszym systemie opieki zdrowotnej nie jest jasne,

who's responsible for patients like me.

kto odpowiada za pacjentów takich jak ja.

The prescribers saw me as a complex patient

Lekarz wypisujący recepty widział mnie jako pacjenta

needing specialized care,

wymagającego opieki i złagodzenia bólu.

probably from pain medicine.

The pain docs saw their job as getting pain under control

Specjaliści chcieli mieć ból pod kontrolą,

and when I couldn't get off the medication,

a kiedy nie mogłem odstawić leków,

they saw me as the purview of addiction medicine.

widzieli we mnie przypadek uzależnienia.

But addiction medicine is overstressed

Placówki leczenia uzależnień są przepełnione

and focused on those suffering from long-term substance use disorder.

i skoncentrowane na pacjentach, którzy byli pod wpływem długi czas.

In short, I was prescribed a drug that needed long-term management

W skrócie, przepisano mi lek, który wymagał długofalowego nadzoru.

and then I wasn't given that management,

Jednak nikt tego nadzoru nie sprawował.

I nikt nawet nie wiedział, czyj to obowiązek.

and it wasn't even clear whose job such management was.

This is a recipe for disaster

To była recepta na katastrofę.

and any such disaster would be interesting and worth talking about --

Każda inna taka katastrofa byłaby świetnym tematem do dyskusji.

probably worth a TED Talk --

Nadawałaby się na prelekcję TED.

but the failure of opioid tapering is a particular concern

Odstawianie opioidów jest obecnie poważnym problemem w Ameryce.

at this moment in America

because we are in the midst of an epidemic

Znajdujemy się w środku epidemii,

in which 33,000 people died from overdose in 2015.

przez którą w 2015 roku 33 000 ludzi zmarło, przedawkowując.

Nearly half of those deaths involved prescription opioids.

Prawie połowa z nich przyjmowała opioidy.

The medical community has in fact started to react to this crisis,

Środowisko medyczne zaczęło działać, żeby powstrzymać ten kryzys.

but much of their response has involved trying to prescribe fewer pills --

Jednak ogranicza się do zmniejszenia liczby wypisywanych recept.

and absolutely, that's going to be important.

Oczywiście, to też jest istotne.

So for instance, we're now gaining evidence

Jednak mamy dowód na to,

that American physicians often prescribe medication

że amerykańscy lekarze przepisują opioidy,

even when it's not necessary

nawet jeśli nie jest to potrzebne.

in the case of opioids.

And even when opioids are called for,

A kiedy je przepisują,

they often prescribe much more than is needed.

to bardzo często w nadmiarze.

These sorts of considerations help to explain why America,

Takie rozważania pomogą wyjaśnić, dlaczego Amerykanie,

despite accounting for only five percent of the global population,

mimo tego, że stanowią zaledwie 5% ludności świata,

consumes nearly 70 percent of the total global opioid supply.

zużywają prawie 70% światowej puli opioidów.

But focusing only on the rate of prescribing

Lekarze koncentrujący się na liczbie wypisywanych recept,

risks overlooking two crucially important points.

mogą przeoczyć dwie istotne kwestie.

The first is that opioids just are

Po pierwsze, opioidy są

and will continue to be important pain therapies.

i będą ważnym narzędziem leczenia bólu dla osób,

As somebody who has had severe, real, long-lasting pain,

które cierpią na silny i przewlekły ból.

I can assure you these medications can make life worth living.

Zapewniam, że te leki mogą sprawić, że chce się żyć.

And second:

Po drugie,

we can still fight the epidemic while judiciously prescribing opioids

można zwalczyć tę epidemię, jeśli opioidy będą przepisywane tym,

to people who really need them

którzy faktycznie ich potrzebują.

by requiring that doctors properly manage the pills that they do prescribe.

Wymagając, żeby przepisujący je lekarze brali za to większą odpowiedzialność.

So for instance,

Wróćmy na przykład do mojego planu odstawienia.

go back to the tapering regimen that I was given.

Is it reasonable to expect

Czy można naprawdę oczekiwać,

that any physician who prescribes opioids knows that that is too aggressive?

że każdy lekarz przepisujący opioidy wie, że ten plan jest zbyt drastyczny?

Well, after I initially published my story in an academic journal,

Po tym, jak opisałem swoją historię w czasopiśmie naukowym,

someone from the CDC sent me their pocket guide for tapering opioids.

ktoś z Centrum Kontroli i Prewencji Chorób wysłał mi poradnik odstawiania opioidów.

This is a four-page document,

Dokument miał cztery strony

and most of it's pictures.

i składał się głównie z obrazków.

In it, they teach physicians how to taper opioids in the easier cases,

Z jego pomocą uczy się lekarzy, jak bezpiecznie odstawiać opioidy.

and one of the their recommendations

Jednym z zaleceń jest to,

is that you never start at more than a 10 percent dose reduction per week.

że nie powinno się zmniejszać dawek o więcej niż 10% tygodniowo.

If my physician had given me that plan,

Gdyby lekarz mi o tym powiedział,

my taper would have taken several months instead of a few weeks.

to okres odstawienia leków nie trwałby kilka tygodni, ale miesięcy.

I'm sure it wouldn't have been easy.

Na pewno nie byłoby łatwo.

It probably would have been pretty uncomfortable,

Zapewne byłoby to mało komfortowe,

but maybe it wouldn't have been hell.

ale nie byłoby to istnym piekłem.

And that seems like the kind of information

Taką wiedzę powinien posiadać każdy przepisujący te leki.

that someone who prescribes this medication ought to have.

In closing,

Podsumowując,

I need to say that properly managing prescribed opioids

przyznaję, że zmniejszenie liczby recept

will not by itself solve the crisis.

nie rozwiąże problemu.

America's epidemic is far bigger than that,

Ta epidemia zatacza znacznie szersze kręgi.

but when a medication is responsible for tens of thousands of deaths a year,

Ale kiedy lek powoduje śmierć dziesiątek tysięcy ludzi rocznie,

reckless management of that medication is indefensible.

jego bezmyślne przepisywanie jest niewybaczalne.

Helping opioid therapy patients to get off the medication

Pomoc pacjentom w odstawianiu opioidów,

that they were prescribed

które im przepisano,

może nie rozwiąże całkowicie problemu,

may not be a complete solution to our epidemic,

but it would clearly constitute progress.

ale będzie to krok w dobrym kierunku.

Thank you.

Dziękuję.

(Applause)

(Brawa)