What we miss when we focus on the average | Am I Normal? with Mona Chalabi

Transcriber:

When we think about data, we usually think about averages.

Traduttore: Erica Roncari Revisore: Agnese Giacomelli

Quando pensiamo ai dati, di solito pensiamo alle medie.

Average height, average salary,

Altezza media, salario medio,

numero medio di ore trascorse in videochiamate.

average number of hours spent on video calls.

It’s tempting to focus on these neat little summaries of our world.

Si è tentati a concentrarsi su questi piccoli riassunti del nostro mondo.

Ma il mondo è più incasinato di quanto queste medie possano far credere.

But the world is a lot messier than these averages can make it out to be.

So instead, I look for the outliers.

Quindi, piuttosto, io cerco gli elementi anomali.

They can offer a better reflection of this chaos we call life.

Possono offrire una migliore riflessione di questo caos che chiamiamo vita.

And they can offer a different perspective

E possono offrire una prospettiva diversa

sulle cose che pensiamo di comprendere.

on the things that we think we understand.

[Sono normale? con Mona Chalabi]

[Am I Normal? with Mona Chalabi]

Take, for instance, the stats around teens and cigarettes.

Per esempio, le statistiche tra gli adolescenti e le sigarette.

According to the CDC, between 1997 and 2019,

Secondo il CDC, tra il 1997 e il 2019,

la percentuale di studenti che fumava nelle scuole superiori americane è scesa

the percentage of American high school students who smoked plummeted

from 36 to just six percent.

dal 36% al solo 6%.

That seems like a pretty big win,

Questa sembra una grande vittoria,

but when you break apart the data and look at the outliers,

ma se si scompongono i dati guardando le anomalie

abbiamo un quadro totalmente diverso.

it is a totally different picture.

Tra studenti indiani d’America e nativi dell’Alaska

Among American Indian and native Alaskan students,

cigarette usage is much higher than that six percent average.

l’uso di sigarette è molto più alto di quella media del 6%.

It comes in at a sizable 21 percent.

Arriva ad un considerevole 21%.

All other racial and ethnic groups were in the single digits.

Tutti gli altri gruppi razziali ed etnici erano a una sola cifra.

So what first seemed like this great success story

Così quella che all’inizio sembrava una storia di successo

is actually an indicator of how much work we need to do

è in realtà un indicatore di quanto lavoro dobbiamo fare

to reach some of the most marginalized communities.

per raggiungere alcune delle comunità più emarginate.

In general, when we present data as a scatterplot,

In generale, quando presentiamo i dati come un grafico di dispersione,

the average would usually look like this.

la media sarebbe solitamente così

e dove ci sono gli elementi anomali

And where there are outliers,

the typical approach is to undervalue them,

l’approccio tipico è di sottovalutarli,

to see them as a deviation from the average

di vederli come una deviazione dalla media

or from what society thinks is normal.

o da quello che la società pensa sia normale.

But I like to call these outliers “lost birds.”

MI piace chiamare questi elementi anomali “uccelli smarriti”

It's a nickname I use for something or someone who has gone astray.

È un soprannome che uso per qualcosa o qualcuno che si è perso.

If you look hard enough,

Se si osserva bene,

you'll find that these lost birds pop up everywhere.

scoprirete che questi uccelli smarriti spuntano dappertutto.

Like my mom, for example.

Come mia mamma, per esempio.

She doesn't like being on camera, so this puppet will have to do.

Lei non ama essere ripresa, quindi questa marionetta dovrà bastare.

She's a soft spoken, hijabi woman who isn't much bigger than this puppet.

Lei parla piano, porta il velo e non è più grande di questa marionetta

Because of that, it's easy for some people to underestimate her.

Per questo motivo è semplice per alcune persone sottovalutarla.

But don't let those first impressions fool you.

Ma non lasciate che queste prime impressioni vi ingannino.

“In my generation,

“Nella mia generazione,

we used to listen and accept what they tell us.

eravamo soliti ascoltare e accettare quello che ci dicono

'Do what you're told.'

“fai quello che ti è stato detto”.

But when I got older,

Ma quando sono cresciuta

I just changed and I started to argue my point and get what I want."

sono cambiata e ho sostenuto la mia opinione ottenendo ciò che voglio”.

Mia madre è un medico in pensione, appassionata creatrice di brutti vestiti,

My mom's a retired doctor, an avid ugly-dress maker,

a mother of two and a grandmother of none.

una madre di due figli e nonna di nessuno.

Though she spends a fair amount of time trying to speak that into existence,

Anche se passa un bel po’ di tempo a cercare di renderlo reale,

"I think for every mother, for her daughter, she wants a grandchild."

“Penso che ogni madre, per sua figlia, voglia un nipote”.

(Laughter)

(Risata)

"Sorry, Mona."

“Scusa, Mona”.

Moving on.

Andando avanti.

My mom is also a lost bird.

Mia mamma è un uccello smarrito.

"Me?"

“Io?”

She has, statistically speaking, gone astray.

Statisticamente parlando, lei si è smarrita.

“Sì, ma era una buona deviazione”.

"Yeah, but it was a good deviation."

Back in the late '70s,

Alla fine degli anni ’70 ha lasciato l’Iraq

my mom left Iraq and moved to the UK

e si è trasferita in Inghilterra per continuare la sua formazione.

to further her medical training and practice.

She's among the four percent of people born in Iraq who now live abroad.

Fa parte del 4% delle persone nate in Iraq che ora vivono all’estero.

By the early 2000s,

All’inizio degli anni 2000

just three percent of UK doctors with her experience

solo il tre percento dei medici del Regno Unito con la sua esperienza

were non-white and practicing in her speciality.

non erano bianchi e praticavano la sua specialità.

My mom is a lost bird because she is an outlier.

Mia mamma è un uccello smarrito perché è un elemento anomalo.

She's one of the rare few to leave her home country

Lei è una delle poche a lasciare il suo paese d’origine

and even rarer still among her medical peers.

ed è ancora più raro tra i suoi colleghi medici.

We all think that the people that we love are special,

Tutti pensiamo che le persone che amiamo siano speciali

and there is some truth to that.

e c’è un po’ di verità in questo,

But it’s worth considering the ways that we are all lost birds.

Ma bisogna vedere i modi in cui siamo uccelli smarriti.

Perché quando guardiamo alla media ignorando gli elementi anomali,

Because when we focus on the average and we ignore the outliers,

we lose all of the richness and insights that those stories provide.

perdiamo la ricchezza e le conoscenze che queste storie forniscono.

But when we dig into the deviations, we get to see the bigger picture.

Ma quando scaviamo nelle deviazioni riusciamo a vedere il quadro generale.

One from a bird's-eye view.

Quello da una vista dall’alto.