Peter Tyack: The intriguing sound of marine mammals

Traduttore: Elena Montrasio Revisore: Evelina Capasso

Thank you so much. I'm going to try to take you

Grazie mille.

Cercherò di portarvi in viaggio nel mondo dei suoni sottomarini

on a journey of the underwater acoustic world

of whales and dolphins.

di balene e delfini.

Since we are such a visual species,

Poiché il nostro senso principale è la vista,

it's hard for us to really understand this,

non sarà una cosa facile da capire.

so I'll use a mixture of figures and sounds

Perciò farò uso di immagini e suoni

and hope this can communicate it.

sperando di rendere l'idea.

But let's also think, as a visual species,

Poiché la vista è tanto importante per noi

what it's like when we go snorkeling or diving

cosa proviamo facendo snorkeling e immersioni, quando guardiamo sott'acqua?

and try to look underwater.

We really can't see very far.

Non riusciamo a vedere molto lontano.

Our vision, which works so well in air,

La nostra vista, tanto efficace nell'aria,

all of a sudden is very restricted and claustrophobic.

improvvisamente si fa molto limitata e claustrofobica.

And what marine mammals have evolved

Ciò che i mammiferi marini hanno evoluto

over the last tens of millions of years

nelle ultime decine di milioni di anni,

is ways to depend on sound

sono modi di affidarsi ai suoni

to both explore their world

sia per esplorare il proprio mondo

and also to stay in touch with one another.

sia per comunicare con i propri simili.

Dolphins and toothed whales use echolocation.

I delfini e gli altri odontoceti usano l'ecolocalizzazione.

They can produce loud clicks

Emettono forti click,

and listen for echoes from the sea floor in order to orient.

e per orientarsi usano l'eco che ritorna dal fondale marino.

They can listen for echoes from prey

Ascoltano l'eco riflessa da una preda

in order to decide where food is

per capire dove si trovi il cibo,

and to decide which one they want to eat.

e decidere quali prede catturare.

Tutti i mammiferi marini usano i suoni

All marine mammals use sound for communication to stay in touch.

per mantenersi in contatto comunicando.

So the large baleen whales

I grossi misticeti creano lunghi e bellissimi canti,

will produce long, beautiful songs,

which are used in reproductive advertisement

che utilizzano come richiami amorosi

for male and females, both to find one another

da maschi e femmine per potersi trovare e scegliere un compagno.

and to select a mate.

And mother and young and closely bonded animals

Le madri e i piccoli, e gli esemplari con forti legami

use calls to stay in touch with one another,

usano questi canti per rimanere in contatto.

so sound is really critical for their lives.

Il suono è fondamentale per la loro esistenza.

The first thing that got me interested in the sounds

La prima cosa che mi ha suscitato interesse

of these underwater animals,

nei suoni di queste creature sottomarine

whose world was so foreign to me,

il cui mondo mi era del tutto sconosciuto,

was evidence from captive dolphins

è stata la prova che delfini in cattività

that captive dolphins could imitate human sounds.

riuscivano a imitare suoni generati dall'uomo.

And I mentioned I'll use

Come anticipato, vi mostrerò alcune immagini visive del suono.

some visual representations of sounds.

Here's the first example.

Ecco il primo grafico,

This is a plot of frequency against time --

della frequenza rispetto al tempo,

sort of like musical notation,

una specie di spartito musicale,

where the higher notes are up higher and the lower notes are lower,

in cui le note alte si trovano in alto e quelle basse in basso,

and time goes this way.

e il tempo va in questa direzione.

Ecco il grafico del fischietto di un addestratore,

This is a picture of a trainer's whistle,

a whistle a trainer will blow to tell a dolphin

un fischietto per comunicare al delfino

it's done the right thing and can come get a fish.

che ha obbedito, e può ricevere un pesce.

It sounds sort of like "tweeeeeet." Like that.

Ha un suono simile a un 'tweeeeeet'.

This is a calf in captivity

E questo è un piccolo in cattività,

making an imitation

che sta imitando il suono

of that trainer's whistle.

del fischietto dell'addestratore.

If you hummed this tune to your dog or cat

Se fischiettaste questo motivo al cane o al gatto

and it hummed it back to you,

e loro ve lo riproducessero,

you ought to be pretty surprised.

ne rimarreste di certo sorpresi.

Very few nonhuman mammals

Sono molto rari i mammiferi non umani

can imitate sounds.

che riescono a imitare un suono.

It's really important for our music and our language.

È importante per la nostra musica e per la nostra lingua.

So it's a puzzle: The few other mammal groups that do this,

Ma resta il dubbio: i rari gruppi di mammiferi

why do they do it?

che lo fanno, per quale ragione lo fanno?

A lot of my career has been devoted

Ho dedicato gran parte della mia carriera

to trying to understand

al tentativo di comprendere

how these animals use their learning,

come questi animali usino ciò che apprendono

use the ability to change what you say

e la capacità di trasformare ciò che dici,

based on what you hear

basato su quello che senti

in their own communication systems.

all'interno dei propri sistemi di comunicazione.

So let's start with calls of a nonhuman primate.

Cominciamo con i richiami di un primate non umano.

Many mammals have to produce contact calls

Molti mammiferi ricorrono a richiami per comunicare

when, say, a mother and calf are apart.

per esempio quando madre e piccolo sono distanti.

This is an example of a call produced by squirrel monkeys

Questo è un tipo di richiamo prodotto dai saimiri

when they're isolated from another one.

quando si trovano isolati.

And you can see, there's not much

Notate, non c'è molta varietà in questi richiami.

variability in these calls.

By contrast, the signature whistle

Al contrario, il fischio tipico

which dolphins use to stay in touch,

che un delfino produce per comunicare,

each individual here has a radically different call.

varia radicalmente da un esemplare all'altro.

They can use this ability to learn calls

Si avvalgono della capacità di imparare i richiami

in order to develop more complicated and more distinctive calls

per svilupparne di più complessi e distintivi

to identify individuals.

per identificare uno specifico esemplare.

How about the setting in which animals need to use this call?

E il contesto in cui questi animali devono usare i richiami?

Well let's look at mothers and calves.

Diamo un'occhiata a madri e piccoli.

In normal life for mother and calf dolphin,

Normalmente, madre e piccolo di delfino

they'll often drift apart or swim apart if Mom is chasing a fish,

spesso si separano se la madre insegue un pesce.

and when they separate

Dopo essersi separati,

they have to get back together again.

devono però ritrovarsi.

What this figure shows is the percentage of the separations

Questo grafico mostra la percentuale delle separazioni

in which dolphins whistle,

durante le quali i delfini fischiano, rispetto a una distanza massima.

against the maximum distance.

So when dolphins are separating by less than 20 meters,

Quando i delfini sono distanti tra loro meno di 20 metri

less than half the time they need to use whistles.

hanno bisogno di fischiare meno della metà delle volte.

Most of the time they can just find each other

Per la maggior parte riescono a ritrovarsi nuotando in zona.

just by swimming around.

But all of the time when they separate by more than 100 meters,

Ma ogni volta che sono a una distanza superiore ai 100 metri

they need to use these individually distinctive whistles

devono usare questi fischi che distinguono ogni individuo

to come back together again.

per ritrovarsi e riunirsi.

Most of these distinctive signature whistles

La maggior parte di questi fischi distintivi

are quite stereotyped and stable

sono abbastanza stabili e stereotipati

through the life of a dolphin.

nel corso della vita di un delfino.

But there are some exceptions.

Esistono tuttavia alcune eccezioni.

When a male dolphin leaves Mom,

Quando un maschio lascia la madre

it will often join up with another male

spesso fa gruppo con un altro maschio

and form an alliance, which may last for decades.

con il quale forma una 'alleanza' che durerà decenni,

As these two animals form a social bond,

e non appena i due esemplari creano un legame sociale

their distinctive whistles actually converge

i loro fischi distintivi convergono

and become very similar.

diventando molto simili l'uno all'altro.

This plot shows two members of a pair.

Questo grafico mostra due individui di una coppia.

As you can see at the top here,

Come vedete, qui in alto,

they share an up-sweep, like "woop, woop, woop."

condividono un suono ascendente: woop, woop, woop.

They both have that kind of up-sweep.

Entrambi emettono quel suono ascendente,

Whereas these members of a pair go "wo-ot, wo-ot, wo-ot."

mentre i membri di questa coppia fanno 'wo-ot, wo-ot'.

And what's happened is

In questi casi i delfini hanno usato il processo di apprendimento

they've used this learning process

to develop a new sign that identifies this new social group.

per creare un nuovo segnale che identifichi il nuovo gruppo.

It's a very interesting way that they can

È un modo molto interessante per creare un nuovo identificativo

form a new identifier

for the new social group that they've had.

per il nuovo gruppo sociale formatosi.

Let's now take a step back

Facciamo un passo indietro

and see what this message can tell us

per capire cosa ci dice questo messaggio

about protecting dolphins

su come proteggere i delfini dai disturbi provocati dall'uomo.

from human disturbance.

Anybody looking at this picture

Chiunque osservi questa fotografia nota che il delfino è circondato,

will know this dolphin is surrounded,

and clearly his behavior is being disrupted.

e il suo comportamento è chiaramente disturbato.

This is a bad situation.

Questa è una brutta situazione.

But it turns out that when just a single boat

Ma anche quando una sola imbarcazione avvicina un gruppo di delfini

is approaching a group of dolphins

at a couple hundred meters away,

a un paio di centinaia di metri di distanza,

the dolphins will start whistling,

i delfini cominciano a fischiare,

they'll change what they're doing, they'll have a more cohesive group,

cambiano il comportamento, formano un gruppo più compatto,

wait for the boat to go by,

aspettano che la barca passi, quindi ritornano alle proprie attività.

and then they'll get back to normal business.

Well, in a place like Sarasota, Florida,

In un luogo come Sarasota, in Florida,

the average interval between times

l'intervallo di tempo medio in cui le barche passano

that a boat is passing within a hundred meters of a dolphin group

a un centinaio di metri da un gruppo di delfini

is six minutes.

è di 6 minuti.

So even in the situation that doesn't look as bad as this,

Quindi, anche una situazione che non sia altrettanto negativa,

it's still affecting the amount of time these animals have

ha un impatto sul tempo che i delfini dedicano

to do their normal work.

alle proprie attività.

And if we look at a very pristine environment like western Australia,

Osserviamo un ambiente incontaminato come l'Australia occidentale.

Lars Bider has done work

Lars Bider ha lavorato

comparing dolphin behavior and distribution

confrontando il comportamento e la distribuzione dei delfini

before there were dolphin-watching boats.

prima della comparsa delle barche per l'avvistamento.

When there was one boat, not much of an impact.

Con una sola barca, l'impatto era irrilevante.

And two boats: When the second boat was added,

Quando hanno aggiunto la seconda barca,

what happened was that some of the dolphins

si è visto che alcuni delfini

left the area completely.

hanno abbandonato del tutto la zona.

Of the ones that stayed, their reproductive rate declined.

Tra quelli rimasti, il tasso di riproduzione è diminuito.

So it could have a negative impact on the whole population.

Ciò potrebbe avere un effetto negativo sull'intera popolazione.

When we think of marine-protected areas for animals like dolphins,

Pensare a riserve marine che tutelino animali come i delfini

this means that we have to be

significa fare attenzione alle attività che consideravamo positive.

quite conscious about activities that we thought were benign.

We may need to regulate the intensity

Potremmo dover regolare l'intensità

of recreational boating and actual whale watching

del passaggio di barche da diporto e lo stesso 'whale watching'

in order to prevent these kinds of problems.

per prevenire questo tipo di problemi.

I'd also like to point out that sound

Vorrei anche sottolineare il fatto che il suono non ha confini.

doesn't obey boundaries.

So you can draw a line to try to protect an area,

Possiamo tracciare una linea per proteggere una zona

but chemical pollution and noise pollution

ma l'inquinamento chimico e quello sonoro

will continue to move through the area.

continueranno a diffondersi nella zona.

And I'd like to switch now from this local,

Ora vorrei spostarmi da questo ambiente costiero che conosciamo bene,

familiar, coastal environment

to a much broader world of the baleen whales and the open ocean.

verso il ben più esteso mondo dei misticeti nell'oceano aperto.

This is a kind of map we've all been looking at.

Questa è una mappa che tutti abbiamo visto.

The world is mostly blue.

Il mondo per la maggior parte è blu.

But I'd also like to point out that the oceans

Ma vorrei sottolineare che gli oceani

are much more connected than we think.

sono molto più collegati di quanto pensiamo.

Notice how few barriers there are to movement

Notate le minime barriere al movimento, tra gli oceani,

across all of the oceans compared to land.

rispetto alla terra ferma.

To me, the most mind-bending example

A mio avviso l'esempio più incredibile

of the interconnectedness of the ocean

di collegamento tra gli oceani

comes from an acoustic experiment

viene da un esperimento acustico

where oceanographers

in cui alcuni oceanografi,

took a ship to the southern Indian Ocean,

in viaggio verso il sud dell'Oceano Indiano,

deployed an underwater loudspeaker

hanno immerso un altoparlante sottomarino

and played back a sound.

e hanno inviato un segnale acustico.

That same sound

Il medesimo segnale,

traveled to the west, and could be heard in Bermuda,

ha viaggiato verso ovest e si è sentito alle Bermuda

and traveled to the east, and could be heard in Monterey --

mentre verso est si è sentito a Monterey.

the same sound.

Quello stesso suono.

So we live in a world of satellite communication,

Sebbene viviamo in un mondo di comunicazioni satellitari

are used to global communication,

e di comunicazione globale,

but it's still amazing to me.

per me resta comunque affascinante

The ocean has properties

che l'oceano abbia delle proprietà

that allow low-frequency sound

che permettono ai suoni a bassa frequenza di viaggiare essenzialmente ovunque.

to basically move globally.

Il tempo di propagazione acustica di ognuno di questi percorsi

The acoustic transit time for each of these paths is about three hours.

è di circa 3 ore.

It's nearly halfway around the globe.

È quasi metà del giro intorno al globo.

In the early '70s,

Ora, nei primi anni '70

Roger Payne and an ocean acoustician

Roger Payne, studioso di acustica sottomarina,

published a theoretical paper

pubblicò una ricerca teorica

pointing out that it was possible

che indicava come fosse possibile

that sound could transmit over these large areas,

che il suono potesse attraversare enormi distanze,

but very few biologists believed it.

ma solo pochi biologi gli credettero.

It actually turns out, though,

In realtà è stato dimostrato che,

even though we've only known of long-range propagation for a few decades,

sebbene conosciamo la propagazione a lungo raggio da pochi decenni,

the whales clearly have evolved,

i cetacei hanno chiaramente evoluto,

over tens of millions of years,

nel corso di decine di milioni di anni, un modo per sfruttare

a way to exploit this amazing property of the ocean.

questa sorprendente caratteristica degli oceani.

So blue whales and fin whales

La balenottera azzurra e la balenottera comune

produce very low-frequency sounds

emettono suoni a frequenze molto basse

that can travel over very long ranges.

che possono attraversare enormi distanze.

The top plot here shows

In cima al grafico si vede

a complicated series of calls

una complicata serie di richiami

that are repeated by males.

che vengono ripetuti dai maschi,

They form songs, and they appear to play a role in reproduction,

i cui canti sembrano avere un ruolo nella riproduzione,

sort of like that of song birds.

simile al canto degli uccelli.

Down below here, we see calls made by both males and females

Qui sotto vediamo alcuni richiami emessi da maschi e femmine,

that also carry over very long ranges.

e anche questi attraversano distanze molto estese.

The biologists continued to be skeptical

I biologi hanno continuato a rimanere scettici

of the long-range communication issue

sulla comunicazione a grandi distanze

well past the '70s,

ben oltre gli anni '70,

until the end of the Cold War.

fino alla fine della Guerra Fredda.

What happened was, during the Cold War,

Durante la Guerra Fredda,

the U.S. Navy had a system that was secret at the time,

la Marina USA aveva un sistema, a quel tempo tenuto segreto,

that they used to track Russian submarines.

usato per localizzare i sottomarini russi

It had deep underwater microphones, or hydrophones,

Microfoni sottomarini, o idrofoni, in profondità, cablati a terra,

cabled to shore,

tutti collegati a una stazione centrale

all wired back to a central place that could listen

che poteva ascoltare i suoni di tutto il Nord Atlantico.

to sounds over the whole North Atlantic.

And after the Berlin Wall fell, the Navy made these systems available

Dopo la caduta del Muro di Berlino, la Marina rese disponibili questi sistemi

to whale bio-acousticians

agli studiosi di bio-acustica dei cetacei

to see what they could hear.

per capire cosa riuscissero a sentire.

This is a plot from Christopher Clark

Questo è un grafico di Christopher Clark,

who tracked one individual blue whale

che seguì un esemplare di balenottera azzurra

as it passed by Bermuda,

che, passando dalle Bermuda,

went down to the latitude of Miami and came back again.

scese alla latitudine di Miami e ritornò indietro.

It was tracked for 43 days,

La seguì per 43 giorni, lungo un percorso di 1.700 km,

swimming 1,700 kilometers,

or more than 1,000 miles.

più di 1.000 miglia.

This shows us both that the calls

Ciò ci mostra che i loro richiami

are detectable over hundreds of miles

sono rintracciabili per centinaia di miglia,

and that whales routinely swim hundreds of miles.

e che percorrono centinaia di miglia.

They're ocean-based and scale animals

Sono creature oceaniche che vivono su scala oceanica

who are communicating over much longer ranges

e comunicano a distanze molto maggiori di quanto immaginassimo.

than we had anticipated.

Unlike fins and blues, which

A differenza della balenottera comune e di quella azzurra,

disperse into the temperate and tropical oceans,

che si distribuiscono in acque temperate e tropicali,

the humpbacked whales congregate

le megattere si congregano in aree favorevoli alla riproduzione,

in local traditional breeding grounds,

so they can make a sound that's a little higher in frequency,

perciò emettono richiami a una frequenza leggermente più alta,

broader-band and more complicated.

con bande più ampie e più complesse.

So you're listening to the complicated song

Qui stiamo ascoltando gli elaborati canti delle megattere.

produced by humpbacks here.

Humpbacks, when they develop

E le megattere, quando sviluppano la capacità di produrre questi canti,

the ability to sing this song,

they're listening to other whales

stanno ascoltando altre balene e modificando il proprio canto

and modifying what they sing based on what they're hearing,

sulla base di ciò che sentono,

just like song birds or the dolphin whistles I described.

come gli uccelli o i fischi dei delfini che vi ho descritto.

This means that humpback song

Ciò significa che i canti delle megattere

is a form of animal culture,

sono una forma di cultura animale,

just like music for humans would be.

proprio come la musica per gli esseri umani.

I think one of the most interesting examples of this

Credo che uno degli esempi più interessanti

comes from Australia.

arrivi dall'Australia.

Biologists on the east coast of Australia

I biologi della costa orientale australiana

were recording the songs of humpbacks in that area.

stavano registrando i canti delle megattere in quella zona.

And this orange line here marks the typical songs

Questa linea arancione indica i canti tipici

of east coast humpbacks.

delle megattere della costa orientale.

In '95 they all sang the normal song.

Nel '95 emettevano tutte il canto tipico.

But in '96 they heard a few weird songs,

Ma nel '96 si udirono canti insoliti e si scoprì che questi strani canti

and it turned out that these strange songs

were typical of west coast whales.

erano tipici delle balene della costa occidentale.

The west coast calls became more and more popular,

I richiami della costa ovest si fecero sempre più frequenti,

until by 1998,

finché, nel 1998,

nessuna balena emetteva più i canti della costa est.

none of the whales sang the east coast song; it was completely gone.

Erano scomparsi del tutto.

They just sang the cool new west coast song.

Tutte cantavano i nuovi canti della costa ovest.

It's as if some new hit style

Era come se una nuova moda avesse completamente cancellato

had completely wiped out

the old-fashioned style before,

lo stile precedente,

and with no golden oldies stations.

e nessuna stazione radio trasmetteva più i vecchi successi!

Nobody sang the old ones.

Nessuno cantava più le vecchie canzoni.

I'd like to briefly just show what the ocean does to these calls.

Vi mostro in breve cosa fa l'oceano a questi richiami.

Now you are listening to a recording made by Chris Clark,

Ora state ascoltando una registrazione fatta da Chris Clark

0.2 miles away from a humpback.

a una distanza di 400 metri da una megattera.

You can hear the full frequency range. It's quite loud.

Potete sentire la banda completa della frequenza.

È piuttosto forte, il suono è molto vicino.

You sound very nearby.

The next recording you're going to hear

La prossima registrazione

was made of the same humpback song

è lo stesso canto, della stessa megattera,

50 miles away.

a circa 80 km di distanza.

That's shown down here.

La vedete qui in basso.

You only hear the low frequencies.

Ora sentite solo le basse frequenze.

You hear the reverberation

Sentite il riverbero mentre il suono attraversa le lunghe distanze oceaniche

as the sound travels over long-range in the ocean

and is not quite as loud.

e non è più tanto forte.

Now after I play back these humpback calls,

Ora, dopo che riascolterete i canti delle megattere,

I'll play blue whale calls, but they have to be sped up

sentirete le balenottere azzurre,

ma devo accelerarle perché la frequenza è talmente bassa

because they're so low in frequency

that you wouldn't be able to hear it otherwise.

che altrimenti non potreste sentirle.

Here's a blue whale call at 50 miles,

Questo è il richiamo di una balenottera azzurra a 80 km,

which was distant for the humpback.

distanza notevole per le megattere.

It's loud, clear -- you can hear it very clearly.

È forte, distinto, si sente molto chiaramente.

Here's the same call recorded from a hydrophone

Questo è lo stesso richiamo registrato da un idrofono

500 miles away.

a circa 800 km di distanza.

There's a lot of noise, which is mostly other whales.

Si sentono molti rumori, che sono soprattutto di altre balene.

But you can still hear that faint call.

Ma si riesce ancora a sentire quel debole richiamo.

Let's now switch and think about

Proviamo ora a pensare al potenziale impatto dell'uomo.

a potential for human impacts.

The most dominant sound that humans put into the ocean

Il suono predominante che l'uomo immette negli oceani

comes from shipping.

viene dalle imbarcazioni.

This is the sound of a ship,

Questo è il rumore di una nave,

and I'm having to talk a little louder to talk over it.

e devo alzare la voce per farmi sentire.

Imagine that whale listening from 500 miles.

Immaginate la balena che lo sente da 800 km.

There's a potential problem that maybe

Potenzialmente, sorge il problema

this kind of shipping noise would prevent whales

che simili imbarcazioni impediscano alle balene

from being able to hear each other.

di sentire i canti dei propri simili.

Now this is something that's been known for quite a while.

Ora, questo fatto è noto già da tempo.

This is a figure from a textbook on underwater sound.

Questo è un grafico di un testo scolastico sull'acustica sottomarina.

And on the y-axis

Sull'asse delle Y

is the loudness of average ambient noise in the deep ocean

c'è l'altezza del rumore ambientale medio del suono in profondità

by frequency.

in relazione alla frequenza.

In the low frequencies, this line indicates

Nelle basse frequenze, questa linea indica

sound that comes from seismic activity of the earth.

il suono che deriva dall'attività sismica della Terra.

Up high, these variable lines

In alto, queste linee variabili

indicate increasing noise in this frequency range

indicano l'aumento del rumore in questo range di frequenza

from higher wind and wave.

causato dai venti forti e dalle onde.

But right in the middle here where there's a sweet spot,

Ma proprio qui nel centro, dove c'è un punto ideale,

the noise is dominated by human ships.

il rumore è dominato dalle imbarcazioni.

Now think about it. This is an amazing thing:

Provate a pensarci, è incredibile,

That in this frequency range where whales communicate,

che in questo range di frequenze in cui comunicano le balene

the main source globally, on our planet, for the noise

la fonte principale di rumore, sul nostro pianeta,

comes from human ships,

provenga dalle imbarcazioni.

thousands of human ships, distant, far away,

migliaia di imbarcazioni, distanti, lontane,

just all aggregating.

eppure tutte insieme.

The next slide will show what the impact this may have

L'immagine seguente mostra l'impatto che ciò può avere

on the range at which whales can communicate.

sulla banda in cui comunicano le balene.

So here we have the loudness of a call at the whale.

Qui abbiamo il volume di un richiamo di una balena,

And as we get farther away,

e man mano che ci allontaniamo, il suono si fa sempre più debole.

the sound gets fainter and fainter.

Now in the pre-industrial ocean, as we were mentioning,

Negli oceani pre-industrilai, come dicevamo,

this whale call could be easily detected.

il richiamo di questa balena si sarebbe rilevato facilmente.

It's louder than noise

È più forte dei rumori, a una distanza di 1.000 km.

at a range of a thousand kilometers.

Let's now take that additional increase in noise

Ora aggiungiamo quell'ulteriore aumento di rumore

that we saw comes from shipping.

causato dalle imbarcazioni.

All of a sudden, the effective range of communication

Di colpo, la distanza effettiva di comunicazione

goes from a thousand kilometers to 10 kilometers.

precipita da 1.000 a 10 km.

Now if this signal is used for males and females

Se questo segnale viene usato da maschi e femmine

to find each other for mating and they're dispersed,

per ritrovarsi e accoppiarsi, e loro sono separati,

imagine the impact this could have

immaginate l'impatto che potrebbe avere

on the recovery of endangered populations.

sulla ripresa delle popolazioni a rischio.

Whales also have contact calls

Abbiamo anche dei canti di contatto

like I described for the dolphins.

simili a quelli descritti per i delfini.

I'll play the sound of a contact call used

Vi faccio ascoltare un canto

by right whales to stay in touch.

che emettono balene franche per tenersi in contatto.

And this is the kind of call that is used by,

Questo è il tipo di canto di mamme e piccoli di balena franca

say, right whale mothers and calves

as they separate to come back again.

per poi ritrovarsi dopo essersi separati.

Now imagine -- let's put the ship noise in the picture.

Ora immaginiamo di introdurre il rumore della nave.

What's a mother to do

Cosa deve fare la madre

if the ship comes by and her calf isn't there?

se la nave si avvicina e il suo piccolo non c'è?

I'll describe a couple strategies.

Vi mostrerò un paio di strategie.

One strategy is if your call's down here,

La prima, se il richiamo è qui in basso

and the noise is in this band,

e il rumore è in questa fascia,

you could shift the frequency of your call out of the noise band

è spostare la frequenza del canto al di fuori dalla fascia del rumore

and communicate better.

per comunicare meglio.

Susan Parks of Penn State has actually studied this.

Susan Parks, di Penn State, ha studiato simili situazioni

She's looked in the Atlantic. Here's data from the South Atlantic.

nell'Atlantico, ed ecco i dati dell'Atlantico meridionale.

Here's a typical South Atlantic contact call from the '70s.

Questo è un tipico canto di contatto

nell'Atlantico meridionale negli anni '70.

Look what happened by 2000 to the average call.

Ma ecco cosa è accaduto al canto medio a partire dal 2000.

Same thing in the North Atlantic,

Stessa cosa nel Nord Atlantico.

in the '50s versus 2000.

Negli anni '50 rispetto al 2000.

Over the last 50 years,

Negli ultimi 50 anni,

as we've put more noise into the oceans,

mentre aumentavamo i rumori negli oceani,

these whales have had to shift.

queste balene hanno dovuto cambiare.

It's as if the whole population had to shift

È come se l'intera popolazione avesse dovuto cambiare,

from being basses to singing as a tenor.

passando da un registro di basso a quello di tenore.

It's an amazing shift, induced by humans

È un cambiamento incredibile, causato dall'uomo,

over this large scale,

su una scala enorme,

in both time and space.

sia temporale che spaziale.

And we now know that whales can compensate for noise

Noi sappiamo che le balene riescono a compensare i rumori

by calling louder, like I did when that ship was playing,

con canti più forti, come ho fatto io con il rumore della nave,

by waiting for silence

aspettando il silenzio

and by shifting their call out of the noise band.

e spostando i loro richiami fuori dalla banda del rumore.

Now there's probably costs to calling louder

Forse pagano delle conseguenze per i richiami più forti

or shifting the frequency away from where you want to be,

o per i cambiamenti di frequenze rispetto ai propri.

and there's probably lost opportunities.

E ci sono probabilmente occasioni perse.

If we also have to wait for silence,

Se anche noi dobbiamo aspettare il silenzio,

they may miss a critical opportunity to communicate.

loro potrebbero perdere occasioni cruciali per comunicare.

So we have to be very concerned

Quindi dobbiamo fare attenzione

about when the noise in habitats

a quando il rumore degradi

degrades the habitat enough

i loro habitat al punto

that the animals either have to pay too much to be able to communicate,

da richiedere un prezzo troppo alto per poter comunicare,

or are not able to perform critical functions.

oppure impossibilitarle a svolgere attività fondamentali.

It's a really important problem.

La questione è molto seria.

And I'm happy to say that there are several

Ma sono felice di poter dire che si stanno facendo

very promising developments in this area,

importanti passi avanti in questo campo,

looking at the impact of shipping on whales.

sull'impatto delle imbarcazioni sulle balene.

In terms of the shipping noise,

In termini dei rumori delle imbarcazioni,

the International Maritime Organization of the United Nations

la International Maritime Organization delle Nazioni Unite

has formed a group whose job is to establish

ha creato un gruppo che ha il compito di stabilire

guidelines for quieting ships,

linee guida per ridurre i rumori delle navi,

to tell the industry how you could quiet ships.

dire all'industria come ridurre i rumori delle navi.

And they've already found

E hanno già scoperto

that by being more intelligent about better propeller design,

che un design migliore, più intelligente, delle eliche,

you can reduce that noise by 90 percent.

può ridurre i rumori del 90%.

If you actually insulate and isolate

Se si insonorizzano e si isolano i macchinari partendo dallo scafo

the machinery of the ship from the hull,

you can reduce that noise by 99 percent.

quei rumori si possono ridurre del 99%.

So at this point, it's primarily an issue of cost and standards.

A questo punto, si tratta principalmente di costi e di standard.

If this group can establish standards,

Se questo gruppo riesce a stabilire degli standard,

and if the shipbuilding industry adopts them for building new ships,

e gli arsenali li adottano per costruire le imbarcazioni,

we can now see a gradual decline

possiamo vedere la graduale diminuzione

in this potential problem.

di questo potenziale problema.

But there's also another problem from ships that I'm illustrating here,

Esiste però un altro problema, che viene dalle imbarcazioni,

and that's the problem of collision.

ed è il problema delle collisioni.

This is a whale that just squeaked by

Questa balena è riuscita a male pena a schivare

a rapidly moving container ship and avoided collision.

una veloce nave cargo e ha evitato la collisione.

But collision is a serious problem.

Ma le collisioni sono un grosso problema.

Endangered whales are killed every year by ship collision,

Ogni anno, cetacei in via di estinzione muoiono per le collisioni.

and it's very important to try to reduce this.

È fondamentale cercare di ridurre il fenomeno.

I'll discuss two very promising approaches.

Vi mostrerò due approcci promettenti.

The first case comes from the Bay of Fundy.

Il primo caso viene dalla Baia di Fundy.

These black lines mark shipping lanes

Le linee nere sono le rotte di navigazione

in and out of the Bay of Fundy.

in entrata e in uscita dalla Baia di Fundy.

The colorized area

L'area colorata mostra il rischio di collisione

shows the risk of collision for endangered right whales

per le balene franche in via di estinzione

because of the ships moving in this lane.

a causa delle navi che seguono questa rotta.

It turns out that this lane here

Si è scoperto che questa rotta, qui, attraversa un'area importante,

goes right through a major feeding area of right whales in the summer time,

in cui le balene franche si nutrono durante l'estate

and it makes an area of a significant risk of collision.

e come tale è una zona ad alto rischio di collisione.

Well, biologists

I biologi,

who couldn't take no for an answer

che non hanno accettato un 'no' come risposta

went to the International Maritime Organization

hanno interpellato la International Maritime Organization

and petitioned them to say,

con una petizione che chiedeva:

"Can't you move that lane? Those are just lines on the ground.

"Non potete spostare quella rotta? Sono solo linee sul fondale.

Can't you move them over to a place

Non potete trasferirle in una zona a minor rischio?"

where there's less of a risk?"

And the International Maritime Organization responded very strongly,

E la International Maritime Organization ha risposto in modo deciso:

"These are the new lanes."

"Ecco le nuove rotte".

The shipping lanes have been moved.

Le rotte di navigazione sono state spostate.

And as you can see, the risk of collision is much lower.

E il rischio di collisione è diminuito notevolmente.

So it's very promising, actually.

Dunque la situazione è molto incoraggiante.

We can be very creative about thinking

e possiamo essere creati nel pensare a diversi modi in cui ridurre tali rischi.

of different ways to reduce these risks.

Another action which was just taken independently

Un'altra azione, di una compagnia navale indipendente,

by a shipping company itself

was initiated because of concerns the shipping company had

è nata grazie alle preoccupazioni della compagnia stessa

about greenhouse gas emissions with global warming.

nei confronti delle emissioni di gas serra legate al riscaldamento globale.

The Maersk Line looked at their competition

La Maersk Line ha studiato la concorrenza

and saw that everybody who is in shipping thinks time is money.

e ha visto che tutti, nel campo, pensano che il tempo sia denaro.

They rush as fast as they can to get to their port.

Si affannano a entrare in porto rapidamente.

But then they often wait there.

Ma spesso si ritrovano a dover aspettare lì.

What Maersk did is they worked ways to slow down.

Quindi la Maersk ha pensato a modi per rallentare.

They could slow down by about 50 percent.

Sono riusciti a rallentare di circa il 50%,

This reduced their fuel consumption by about 30 percent,

riducendo i consumi di carburante del 30% circa,

which saved them money,

con un risparmio denaro,

and at the same time, it had a significant benefit for whales.

e apportando, allo stesso tempo, grandi benefici alle balene.

It you slow down, you reduce the amount of noise you make

Se rallenti riduci la quantità di rumore che generi

and you reduce the risk of collision.

e diminuisci il rischio di collisione.

So to conclude, I'd just like to point out,

Per concludere, vorrei sottolineare che,

you know, the whales live in

come sappiamo, le balene vivono

an amazing acoustic environment.

in un meraviglioso mondo di suoni.

They've evolved over tens of millions of years

E si sono evolute nel corso di decine di milioni di anni

to take advantage of this.

per poterne trarre vantaggio.

And we need to be very attentive and vigilant

E noi dobbiamo essere molto attenti, vigili,

to thinking about where things that we do

nel pensare alle situazioni in cui le nostre azioni

may unintentionally prevent them

possono involontariamente impedire loro

from being able to achieve their important activities.

di svolgere attività a loro vitali.

At the same time, we need to be really creative

Al contempo, dobbiamo essere creativi

in thinking of solutions to be able to help reduce these problems.

nell'ideare soluzioni che aiutino a ridurre questi problemi.

I hope these examples have shown

Spero che questi esempi abbiano mostrato

some of the different directions we can take

alcune delle vie che possiamo intraprendere,

in addition to protected areas

oltre alla creazione di aree protette,

to be able to keep the ocean safe for whales to be able to continue to communicate.

perché l'oceano resti un luogo sicuro per la comunicazione tra le balene.

Thank you very much.

Grazie mille.

(Applause)

(Applausi)