Rob Dunbar: The threat of ocean acidification

Traduttore: Elena Montrasio Revisore: Maria Gitto

If you really want to understand

Se vogliamo realmente comprendere

the problem that we're facing with the oceans,

il problema che ci troviamo ad affrontare con gli oceani,

you have to think about the biology

dobbiamo pensare alla biologia

at the same time you think about the physics.

e allo stesso tempo alla fisica.

We can't solve the problems

Non possiamo risolvere i problemi

unless we start studying the ocean

se non cominciamo a studiare gli oceani

in a very much more interdisciplinary way.

in una maniera molto più interdisciplinare.

So I'm going to demonstrate that through

E vorrei dimostrarvelo discutendo

discussion of some of the climate change things that are going on in the ocean.

alcuni dei cambiamenti climatici che stanno avvenendo negli oceani.

We'll look at sea level rise.

Vedremo l'innalzamento del livello del mare.

We'll look at ocean warming.

Vedremo il riscaldamento degli oceani.

And then the last thing on the list there, ocean acidification --

E poi l'ultima cosa sulla lista, l'acidificazione degli oceani -

if you were to ask me, you know, "What do you worry about the most?

se mi chiedeste: "Cosa ti preoccupa maggiormente?

What frightens you?"

Cosa ti spaventa?"

for me, it's ocean acidification.

risponderei l'acidificazione degli oceani.

And this has come onto the stage pretty recently.

Questa è una cosa molto recente.

So I will spend a little time at the end.

Ne parlerò brevemente verso la fine.

I was in Copenhagen in December

In dicembre ero a Copenhagen,

like a number of you in this room.

come molti di voi che si trovano qui.

And I think we all found it, simultaneously,

E penso che tutti noi l'abbiamo ritenuta un'esperienza

an eye-opening

che allo stesso tempo

and a very frustrating experience.

ci ha aperto gli occhi ed è stata molto frustrante.

I sat in this large negotiation hall,

Ad un certo punto mi sono trovato seduto

at one point, for three or four hours,

nella sala delle negoziazioni per tre ore,

without hearing the word "oceans" one time.

senza sentire dire una sola volta la parola 'oceano'.

It really wasn't on the radar screen.

Non era proprio sugli schermi radar.

The nations that brought it up

Le nazioni che l'hanno menzionata

when we had the speeches of the national leaders --

durante i discorsi dei leader nazionali -

it tended to be the leaders of the small island states,

erano i leader delle piccole isole-stato,

the low-lying island states.

quelle con una minima elevazione sul mare.

And by this weird quirk

E per una strana coincidenza

of alphabetical order of the nations,

di ordine alfabetico delle nazioni,

a lot of the low-lying states,

molti di questi stati poco elevati,

like Kiribati and Nauru,

come il Kiribati e il Nauru,

they were seated at the very end of these immensely long rows.

sedevano alle estremità di file immense.

You know, they were marginalized

Capite, erano emarginati

in the negotiation room.

nella sala delle negoziazioni.

One of the problems

Uno dei problemi

is coming up with the right target.

è trovare il giusto obiettivo.

It's not clear what the target should be.

Non è chiaro quale dovrebbe essere l'obiettivo.

And how can you figure out how to fix something

E come capire in che modo riparare qualcosa

if you don't have a clear target?

se non è chiaro di cosa si tratti?

Now, you've heard about "two degrees":

Avete sentito parlare dei '2 gradi':

that we should limit temperature rise to no more than two degrees.

si dovrebbe limitare l'aumento della temperatura non oltre i 2 gradi.

But there's not a lot of science behind that number.

Ma non c'è una scienza dietro quel numero.

We've also talked about

Abbiamo anche parlato

concentrations of carbon dioxide in the atmosphere.

della concentrazione di anidride carbonica nell'atmosfera.

Should it be 450? Should it be 400?

Dovrebbe essere 450? O 400?

There's not a lot of science behind that one either.

Non c'è molta scienza nemmeno dietro a quello.

Most of the science that is behind these numbers,

La maggior parte della scienza alle spalle di questi numeri,

these potential targets,

di questi obiettivi potenziali,

is based on studies on land.

si basa su studi condotti a terra.

And I would say, for the people that work in the ocean

E io direi, per quelli che lavorano nell'oceano,

and think about what the targets should be,

e pensano a quali siano gli obiettivi,

we would argue that they must be much lower.

che secondo noi dovrebbero essere molto inferiori.

You know, from an oceanic perspective,

Da una prospettiva oceanica,

450 is way too high.

450 è troppo alto.

Now there's compelling evidence

Ora c'è un'evidenza irrefutabile

that it really needs to be 350.

che afferma che deve essere 350.

We are, right now, at 390 parts per million

Al momento siamo a 390 parti per milione

of CO2 in the atmosphere.

di CO2 nell'atmosfera.

We're not going to put the brakes on in time to stop at 450,

Non riusciremo a frenare in tempo per fermarci a 450,

so we've got to accept we're going to do an overshoot,

e dobbiamo accettare il fatto che andremo oltre,

and the discussion as we go forward

e la discussione, mentre procediamo,

has to focus on how far the overshoot goes

deve concentrarsi su quanto oltre si andrà

and what's the pathway back to 350.

e su qual è il cammino per tornare a 350.

Now, why is this so complicated?

Ora, perché è così complicato?

Why don't we know some of these things a little bit better?

Perché non conosciamo meglio alcune di queste cose?

Well, the problem is that

Il problema è che

we've got very complicated forces in the climate system.

nel sistema climatico esistono forze molto complicate.

There's all kinds of natural causes of climate change.

Esistono molte cause naturali per i cambiamenti climatici.

There's air-sea interactions.

Ci sono le interazioni aria-mare.

Here in Galapagos,

Qui nelle Galapagos

we're affected by El Ninos and La Nina.

siamo influenzati da El Nino e da La Nina.

But the entire planet warms up when there's a big El Nino.

Ma l'intero pianeta si riscalda quando arriva un forte El Nino.

Volcanoes eject aerosols into the atmosphere.

I vulcani eruttano aerosol nell'atmosfera.

That changes our climate.

Quello cambia il nostro clima.

The ocean contains most of the exchangeable heat on the planet.

Gli oceani contengono la maggior parte del calore scambiabile del pianeta.

So anything that influences

Quindi qualunque cosa influenzi il modo

how ocean surface waters mix with the deep water

in cui le acque di superficie si mischiano a quelle in profondità

changes the ocean of the planet.

cambia gli oceani del pianeta.

And we know the solar output's not constant through time.

E sappiamo che l'emissione solare non è costante nel tempo.

So those are all natural causes of climate change.

Quindi queste sono tutte cause naturali dei cambiamenti climatici.

And then we have the human-induced causes

E poi abbiamo le cause indotte dall'uomo

of climate change as well.

che apportano i cambiamenti climatici.

We're changing the characteristics of the surface of the land,

Stiamo alterando le caratteristiche della superficie della terra,

the reflectivity.

la riflettività.

We inject our own aerosols into the atmosphere,

Iniettiamo il nostro aerosol nell'atmosfera,

and we have trace gases, and not just carbon dioxide --

e abbiamo gas traccia, non solo anidride carbonica -

it's methane, ozone,

metano, ozono,

oxides of sulfur and nitrogen.

ossidi di zolfo e azoto.

So here's the thing. It sounds like a simple question.

Ecco qui. Sembra una domanda semplice.

Is CO2 produced by man's activities

Il CO2 prodotto dalle attività dell'uomo

causing the planet to warm up?

sta causando il riscaldamento del pianeta?

But to answer that question,

Ma per rispondere,

to make a clear attribution to carbon dioxide,

per attribuire in modo chiaro la colpa al CO2

you have to know something about

bisogna conoscere anche

all of these other agents of change.

tutti gli altri agenti legati al cambiamento.

But the fact is we do know a lot about all of those things.

Ma il fatto è che noi sappiamo molto di queste cose.

You know, thousands of scientists

Migliaia di scienziati

have been working on understanding

lavorano per comprendere

all of these man-made causes

tutte le cause apportate dall'uomo

and the natural causes.

e le cause naturali.

And we've got it worked out, and we can say,

E ci siamo arrivati, e possiamo dire:

"Yes, CO2 is causing the planet to warm up now."

"Sì, il CO2 sta riscaldano il pianeta adesso".

Now, we have many ways to study natural variability.

Noi abbiamo molti modi per studiare la variabilità naturale.

I'll show you a few examples of this now.

Ve ne mostrerò alcuni esempi.

This is the ship that I spent the last three months on in the Antarctic.

Su questa nave io ho passato gli ultimi tre mesi nell'Antartico.

It's a scientific drilling vessel.

E' un'imbarcazione per la trivellazione sicentifica.

We go out for months at a time and drill into the sea bed

Le nostra uscite durano mesi, in cui trivelliamo il fondo marino

to recover sediments

per recuperare sedimenti

that tell us stories of climate change, right.

che ci raccontano le storie dei cambiamenti climatici.

Like one of the ways to understand our greenhouse future

Uno dei modi per capire il nostro futuro 'serra'

is to drill down in time

consiste nel trivellare nel tempo

to the last period

fino all'ultimo periodo

where we had CO2 double what it is today.

in cui il CO2 era il doppio di quello odierno.

And so that's what we've done with this ship.

Ed è quello che abbiamo fatto con questa nave.

This was -- this is south of the Antarctic Circle.

Questo era - questo è a sud del Circolo Antartico.

It looks downright tropical there.

Sembra proprio tropicale qui.

One day where we had calm seas and sun,

Un giorno in cui il mare era calmo e c'era il sole,

which was the reason I could get off the ship.

proprio la ragione per cui sono riuscito a sbarcare.

Most of the time it looked like this.

Per la maggior parte era così.

We had a waves up to 50 ft.

Le onde arrivavano a circa 17 metri

and winds averaging

e i venti, in media, sono stati

about 40 knots for most of the voyage

a circa 40 nodi per quasi tutto il viaggio,

and up to 70 or 80 knots.

raggiungendo i 70 e gli 80 nodi.

So that trip just ended,

Quella spedizione si è conclusa,

and I can't show you too many results from that right now,

e io non ho molti risultati da mostrarvi al momento,

but we'll go back one more year,

ma andiamo indietro di un altro anno,

to another drilling expedition I've been involved in.

ad un'altra trivellazione a cui ho preso parte.

This was led by Ross Powell and Tim Naish.

Era guidata da Ross Powell e Tim Naish.

It's the ANDRILL project.

E' il progetto ANDRILL.

And we made the very first bore hole

E qui abbiamo fatto il primo foro, penetrando

through the largest floating ice shelf on the planet.

nella più grande piattaforma di ghiaccio galleggiante del pianeta.

This is a crazy thing, this big drill rig wrapped in a blanket

E' una follia, questa enorme trivella avvolta in una coperta

to keep everybody warm,

per tenere tutti al caldo,

drilling at temperatures of minus 40.

che opera a 40 gradi sotto zero.

And we drilled in the Ross Sea.

E abbiamo trivellato nel mare di Ross.

That's the Ross Sea Ice Shelf on the right there.

A destra c'è la Calotta di Ghiaccio del Mare di Ross.

So, this huge floating ice shelf

Questa enorme piattaforma galleggiante

the size of Alaska

grande come l'Alaska,

comes from West Antarctica.

proviene dall'Antartide Occidentale.

Now, West Antarctica is the part of the continent

Ora, l'Antartide Occidentale è la parte del continente

where the ice is grounded on sea floor

in cui il ghiaccio è incagliato nel fondale marino

as much as 2,000 meters deep.

fino a 2.000 metri di profondità.

So that ice sheet is partly floating,

Quindi quella piattaforma di ghiaccio galleggia in parte,

and it's exposed to the ocean, to the ocean heat.

ed è esposta all'oceano, al suo calore.

This is the part of Antarctica that we worry about.

Questa è la parte di Antartide che ci preoccupa.

Because it's partly floating, you can imagine,

Poiché galleggia parzialmente, capite che,

is sea level rises a little bit,

se il livello del mare si alza,

the ice lifts off the bed, and then it can break off and float north.

il ghiaccio si solleva dal fondale, si stacca e si dirige a nord.

When that ice melts, sea level rises by six meters.

Quando quel ghiaccio si scioglie, il livello del mare aumenta di 6 m.

So we drill back in time to see how often that's happened,

Noi trivelliamo indietro nel tempo per capire quanto spesso è successo,

and exactly how fast that ice can melt.

ed esattamente quanto in fretta il ghiaccio possa sciogliersi.

Here's the cartoon on the left there.

A sinistra vediamo lo schema.

We drilled through a hundred meters of floating ice shelf

Abbiamo perforato 100 metri di calotta ghiacciata,

then through 900 meters of water

poi 900 metri di acqua,

and then 1,300 meters into the sea floor.

e poi 1300 metri dentro il fondale marino.

So it's the deepest geological bore hole ever drilled.

E' il foro geologico più profondo mai trivellato.

It took about 10 years to put this project together.

Ci sono voluti circa 10 anni per organizzare il progetto.

And here's what we found.

Ed ecco cosa abbiamo trovato.

Now, there's 40 scientists working on this project,

Ci sono 40 scienziati che lavorano al progetto,

and people are doing all kinds of really complicated

e stanno conducendo ogni tipo di analisi,

and expensive analyses.

complesse e costose.

But it turns out, you know, the thing that told the best story

Ma, come sempre, la cosa che racconta la storia migliore

was this simple visual description.

è la semplice descrizione visiva.

You know, we saw this in the core samples as they came up.

Sapete, l'abbiamo visto nei campioni che ci si presentavano.

We saw these alternations

Abbiamo visto queste alternanze

between sediments that look like this --

tra sedimenti come questi -

there's gravel and cobbles in there

qui dentro abbiamo ghiaia e cittoli

and a bunch of sand.

e della sabbia.

That's the kind of material in the deep sea.

Questo materiale si trova nelle profondità marine.

It can only get there if it's carried out by ice.

E ci arriva solo se è trasportato dal ghiaccio.

So we know there's an ice shelf overhead.

Così sappiamo che al di sopra c'è una calotta di ghiaccio.

And that alternates with a sediment that looks like this.

E che si alterna con un sedimento come questo.

This is absolutely beautiful stuff.

Questo è spettacolare.

This sediment is 100 percent made up

Questo sedimento è composto al 100%

of the shells of microscopic plants.

dagli involucri di piante microscopiche.

And these plants need sunlight,

E queste piante hanno bisogno della luce del sole,

so we know when we find that sediment

quindi sappiamo, quando troviamo quel sedimento,

there's no ice overhead.

che non c'è ghiaccio al di sopra.

And we saw about 35 alternations

Abbiamo notato circa 35 alternanze

between open water and ice-covered water,

tra le acque libere e quelle coperte dal ghiaccio,

between gravels and these plant sediments.

tra ghiaia e questi sedimenti delle piante.

So what that means is, what it tells us

Questo ci rivela che

is that the Ross Sea region, this ice shelf,

la regione del Mare di Ross, questa piattaforma ghiacciata,

melted back and formed anew

si è sciolta e si è riformata da capo

about 35 times.

circa 35 volte.

And this is in the past four million years.

Questo, in 4 milioni di anni.

This was completely unexpected.

Una cosa assolutamente insospettabile.

Nobody imagined that the West Antarctic Ice Sheet

Non si immaginava che la Calotta Glaciale dell'Antartico Occidentale

was this dynamic.

fosse così dinamica.

In fact, the lore for many years has been,

Anzi, per molti hanni si è creduto che

"The ice formed many tens of millions of years ago,

"Il ghiaccio si fosse formato molte decine di milioni di anni fa,

and it's been there ever since."

e fosse rimasto lo stesso da allora".

And now we know that in our recent past

E ora sappiamo che nel nostro passato recente

it melted back and formed again,

si è sciolto e si è formato nuovamente,

and sea level went up and down, six meters at a time.

e che il livello del mare è salito e sceso di 6 metri alla volta.

What caused it?

E la causa?

Well, we're pretty sure that it's very small changes

Siamo piuttosto certi che la quantità di luce

in the amount of sunlight reaching Antarctica,

che arriva in Antartico abbia subito variazioni minime,

just caused by natural changes in the orbit of the Earth.

causate solamente da cambiamenti naturali nell'orbita terrestre.

But here's the key thing:

Ma ecco l'elemento chiave:

you know, the other thing we found out

l'altra cosa che abbiamo scoperto

is that the ice sheet passed a threshold,

è che la calotta di ghiaccio ha superato una soglia,

that the planet warmed up enough --

che il pianeta si è riscaldato abbastanza -

and the number's about one degree to one and a half degrees Centigrade --

tra un grado e un grado centigrado e mezzo -

the planet warmed up enough that it became ...

si è riscaldato abbastanza da diventare ...

that ice sheet became very dynamic

che la calotta glaciale è diventata molto dinamica,

and was very easily melted.

e si scioglie molto facilmente.

And you know what?

E sapete una cosa?

We've actually changed the temperature in the last century

Nell'ultimo secolo noi abbiamo alterato la temperatura

just the right amount.

proprio della giusta quantità.

So many of us are convinced now

E ora molti di noi sono convinti

that West Antarctica, the West Antarctic Ice Sheet, is starting to melt.

che l'Antartide Occidentale, la Calotta Glaciale Occidentale cominci a scioglersi.

We do expect to see a sea-level rise

Ci aspettiamo di veder salire il livello del mare

on the order of one to two meters by the end of this century.

nell'ordine di uno o due metri entro la fine di questo secolo.

And it could be larger than that.

E potrebbe anche essere maggiore.

This is a serious consequence

Questa è una grave conseguenza

for nations like Kiribati,

per la nazioni come il Kiribati

you know, where the average elevation

la cui elevazione media

is about a little over a meter above sea level.

è poco più di 1 metro sul livello del mare.

Okay, the second story takes place here in Galapagos.

La seconda storia ha luogo qui nelle Galapagos.

This is a bleached coral,

Questo è un corallo scolorito,

coral that died during the 1982-'83 El Nino.

un corallo che è morto durante El Nino del 1982-83.

This is from Champion Island.

Questo viene da Champion Island.

It's about a meter tall Pavona clavus colony.

E' una colonia di Pavona Clavus alta circa un metro .

And it's covered with algae. That's what happens.

Ed é coperta di alghe. Ecco cosa succede.

When these things die,

Quando questi coralli muoiono,

immediately, organisms come in

immediatamente, altri organismi si introducono

and encrust and live on that dead surface.

incrostano e vivono sulla superficie morta.

And so, when a coral colony is killed

E così, quando una colonia di coralli viene uccisa

by an El Nino event,

da un evento provocato da El Nino,

it leaves this indelible record.

lascia un marchio indelebile.

You can go then and study corals

Si può quandi andare a studiare i coralli

and figure out how often do you see this.

per capire quanto spesso ciò accada.

So one of the things thought of in the '80s

Una delle idee che vennero negli anni '80

was to go back and take cores

fu quella di raccogliere parti interne

of coral heads throughout the Galapagos

di materiale coralline nelle Galapagos

and find out how often was there a devastating event.

per scoprire la frequenza degli eventi devastanti.

And just so you know, 1982-'83,

E per vostra informazione,nel 1982-'83

that El Nino killed 95 percent

El Nino uccise il 95%

of all the corals here in Galapagos.

dei coralli qui nelle Galapagos.

Then there was similar mortality in '97-'98.

Una simile moratlità si ripresentò '97-'98.

And what we found

E ciò che scoprimmo,

after drilling back in time two to 400 years

dopo aver trivellato da 2 a 400 anni indietro nel tempo,

was that these were unique events.

fu che questi erano eventi unici.

We saw no other mass mortality events.

Non rilevammo altri eventi di morte di massa.

So these events in our recent past really are unique.

Questi eventi del nostro passato recente sono davvero unici.

So they're either just truly monster El Ninos,

Si tratta di El Nino mostruosi, oppure

or they're just very strong El Ninos

di El Nino potentissimi,

that occurred against a backdrop of global warming.

che hanno luogo sullo sfondo del riscaldamento globale.

Either case, it's bad news

In ogni caso, sono brutte notizie

for the corals of the Galapagos Islands.

per i coralli delle isole Galapagos.

Here's how we sample the corals.

Ecco come studiamo i campioni di corallo.

This is actually Easter Island. Look at this monster.

Questa è l'Isola di Pasqua. Guardate questo mostro.

This coral is eight meters tall, right.

Il corallo è alto 8 metri,

And it been growing for about 600 years.

e cresce da circa 600 anni.

Now, Sylvia Earle turned me on to this exact same coral.

Fu Syliva Earle a portare il mio interesse su questo preciso corallo.

And she was diving here with John Lauret -- I think it was 1994 --

Durante un'immersione con John Lauret - credo nel 1994 -

and collected a little nugget and sent it to me.

ne prelevò una scheggia e me la inviò.

And we started working on it,

Cominciammo a lavorarci sopra,

and we figured out we could tell the temperature of the ancient ocean

e capimmo che era possibile calcolare la temperatura degli oceani antichi

from analyzing a coral like this.

attraverso l'analisi di un corallo come questo.

So we have a diamond drill.

Abbiamo una punta di diamante -

We're not killing the colony; we're taking a small core sample out of the top.

non uccidiamo la colonia: preleviamo una minima quantità dall'interno della cima.

The core comes up as these cylindrical tubes of limestone.

L'interno esce sotto forma di cilindri calcarei.

And that material then we take back to the lab and analyze it.

Quindi in laboratorio analizziamo questo materiale.

You can see some of the coral cores there on the right.

Vedete alcuni interni di corallo sulla destra.

So we've done that all over the Eastern Pacific.

L'abbiamo fatto in tutto il Pacifico orientale,

We're starting to do it in the Western Pacific as well.

e stiamo iniziando con il Pacifico occidentale.

I'll take you back here to the Galapagos Islands.

Vi riporto ora alle Isole Galapagos,

And we've been working at this fascinating uplift here in Urbina Bay.

dove abbiamo studiato questo affascinante sollevamento nella Baia di Urbina.

That the place where,

Si tratta del luogo in cui,

during an earthquake in 1954,

durante un terremoto del 1954,

this marine terrace was lifted up

questo terrazzamento marino fu sollevato

out of the ocean very quickly,

molto rapidamente fuori dall'oceano.

and it was lifted up about six to seven meters.

Fu sollevato di circa 6, 7 metri.

And so now you can walk through a coral reef without getting wet.

E ora è possibile attraversare una barriera corallina senza bagnarsi.

If you go on the ground there, it looks like this,

Se si va sul fondo, ha questo aspetto,

and this is the grandaddy coral.

e questo è il nonno corallo.

It's 11 meters in diameter,

Ha un diametro di 11 metri,

and we know that it started growing

e noi sappiamo che iniziò a crescere

in the year 1584.

nel 1584.

Imagine that.

Provate a pensarci.

And that coral was growing happily in those shallow waters,

E quel corallo è cresciuto felicemente in queste acque basse

until 1954, when the earthquake happened.

fino al 1954, l'anno del terremoto.

Now the reason we know it's 1584

Ora, possiamo farlo risalire al 1584,

is that these corals have growth bands.

perché questi coralli hanno fasce di crescita.

When you cut them, slice those cores in half and x-ray them,

Quando li sezioni, tagli l'interno a metà e lo passi ai raggi x,

you see these light and dark bands.

vedi queste fasce chiare e scure.

Each one of those is a year.

Ognuna rappresenta un anno.

We know these corals grow about a centimeter and a half a year.

Sappiamo che questi coralli crescono di circa 1,5 cm all'anno.

And we just count on down to the bottom.

Quindi contiamo fino in fondo.

Then their other attribute is

L'altra qualità che possiedono

that they have this great chemistry.

è una grande composizione chimica.

We can analyze the carbonate

Possiamo analizzare il carbonato

that makes up the coral,

che compone il corallo,

and there's a whole bunch of things we can do.

e ottenere molitissime informazioni.

But in this case, we measured the different isotopes of oxygen.

In questo caso, abbiamo misurato i diversi isotopi di ossigeno.

Their ratio tells us the water temperature.

Il rapporto ci rivela la temperatura dell'acqua.

In this example here,

In questo esempio

we had monitored this reef in Galapagos

abbiamo monitorato questa barriera delle Galapagos

with temperature recorders,

con rilevatori di temperatura,

so we know the temperature of the water the coral's growing in.

per conoscere la temperatura dell'acqua in cui il corallo cresce.

Then after we harvest a coral, we measure this ratio,

Poi raccogliamo il campione di corallo, misuriamo il rapporto,

and now you can see, those curves match perfectly.

e vediamo che i grafici combaciano alla perfezione.

In this case, at these islands,

In questo caso, in queste isole,

you know, corals

i coralli sono

are instrumental-quality recorders of change in the water.

rilevatori di alta precisione dei cambiamenti nell'acqua.

And of course, our thermometers

E certo, i nostri termometri

only take us back 50 years or so here.

ci riportano indietro solo di 50 anni qui.

The coral can take us back

Il corallo ci può riportare indietro

hundreds and thousands of years.

di centinaia e migliaia di anni.

So, what we do:

Ecco cosa facciamo:

we've merged a lot of different data sets.

abbiamo combinato molti dati di gruppi diversi

It's not just my group; there's maybe 30 groups worldwide doing this.

Non sono solo i miei dati. Circa 30 gruppi nel mondo fanno questo.

But we get these instrumental- and near-instrumental-quality records

Riceviamo rilevamenti dalla qualità molto alta

of temperature change that go back hundreds of years,

di cambiamenti di temperatura risalenti a centinaia di anni fa,

and we put them together.

e li combiniamo.

Here's a synthetic diagram.

Ecco un diagramma di sintesi.

There's a whole family of curves here.

Vediamo un'intera famiglia di curve qui.

But what's happening: we're looking at the last thousand years

Ma cosa succede: stiamo vedendo la temperatura del pianeta

of temperature on the planet.

negli ultimi 100 anni.

And there's five or six different compilations there,

Ci sono 5 o 6 compilazioni diverse qui,

But each one of those compilations reflects input

ma ognuna riflette le informazioni

from hundreds of these kinds of records from corals.

di centinaia di questi rilevamenti ottenuti dai coralli.

We do similar things with ice cores.

Facciamo una cosa simile con l'interno del ghiaccio.

We work with tree rings.

Studiamo gli anelli degli alberi.

And that's how we discover

Ed è così che scopriamo

what is truly natural

ciò che è realmente naturale

and how different is the last century, right?

e quanto l'ultimo secolo è differente, giusto?

And I chose this one

E io ho scelto questo

because it's complicated and messy looking, right.

perché è complicato e sembra molto confuso.

This is as messy as it gets.

Più confuso non è possibile.

You can see there's some signals there.

Vedete alcuni segnali qui.

Some of the records

Alcuni dei rilevamenti

show lower temperatures than others.

mostrano temperatue minori di altre.

Some of them show greater variability.

Alcuni mostrano maggior variabilità.

But they all tell us

Ma tutti ci dicono

what the natural variability is.

quale sia la variabilità naturale.

Some of them are from the northern hemisphere;

Alcuni provengono dall'emisfero settentrionale,

some are from the entire globe.

altri dall'intero globo.

But here's what we can say:

Ma possiamo dire questo:

what's natural in the last thousand years is that the planet was cooling down.

ciò che è stato naturale negli ultimi 1000 anni è stato il rafreddamento del pianeta.

It was cooling down

Si stava raffreddando

until about 1900 or so.

fino a circa il 1900.

And there is natural variability

E c'è una variabilità naturale

caused by the Sun, caused by El Ninos.

causata dal sole, da El Nino.

A century-scale, decadal-scale variability,

Una variabilità su scala secolare, decennale,

and we know the magnitude;

e noi ne conosciamo la magnitudine.

it's about two-tenths to four-tenths of a degree Centigrade.

Va da 2/10 a 4/10 di un grado centigrado.

But then at the very end is where

Ma alla fine notiamo

we have the instrumental record in black.

il rilevamento strumentale in nero.

And there's the temperature up there in 2009.

E vediamo la temperatura fino al 2009.

You know, we've warmed the globe

Sapete, abbiamo riscaldato il pianeta

about a degree Centigrade in the last century,

di circa un grado centigrado nell'ultimo secolo,

and there's nothing

e non c'è nulla

in the natural part of that record

nella parte naturale di quel rilevamento

that resembles what we've seen in the last century.

che si avvicini a ciò che abbiamo visto nell'ultimo secolo.

You know, that's the strength of our argument,

E' questa la forza della nostra argomentazione:

that we are doing something that's truly different.

stiamo facendo qualcosa di molto diverso.

So I'll close with a short discussion

Concluderò con una breve discussione

of ocean acidification.

sull'acidificazione degli oceani.

I like it as a component of global change to talk about,

Mi piace parlare di questo elemento del cambiamento globale

because, even if you are a hard-bitten global warming skeptic,

perché, anche se fate parte degli ultra-scettici sul riscaldamento globale,

and I talk to that community fairly often,

e io parlo spesso a quella comunità,

you cannot deny

non potete negare

the simple physics

la semplice fisica

of CO2 dissolving in the ocean.

del CO2 che si dissolve negli oceani.

You know, we're pumping out lots of CO2 into the atmosphere,

Stiamo pompando enormi quantità di CO2 nell'atmosfera,

from fossil fuels, from cement production.

dai carburanti fossili alla produzione di cemento.

Right now, about a third of that carbon dioxide

Ora, circa un terzo del CO2

is dissolving straight into the sea, right?

si sta dissolvendo direttamente nel mare, chiaro?

And as it does so,

E nel dissolversi

it makes the ocean more acidic.

aumenta l'acidità degli oceani.

So, you cannot argue with that.

E questo non lo potete negare.

That is what's happening right now,

Ecco cosa sta accadendo adesso,

and it's a very different issue

ed è una questione molto diversa

than the global warming issue.

da quella del riscaldamento globale.

It has many consequences.

Comporta molte conseguenze.

There's consequences for carbonate organisms.

Alcune riguardano gli organismi di carbonato di calcio.

There are many organisms

Esistono molti organismi

that build their shells out of calcium carbonate --

le cui conchiglie sono formate da carbonato di calcio -

plants and animals both.

sia piante che animali.

The main framework material of coral reefs

Il componenente principale della la barriera corallina

is calcium carbonate.

è il carbonato di calcio.

That material is more soluble

E quel materiale è più solubile

in acidic fluid.

in un fluido acido.

So one of the things we're seeing

Quindi stiamo osservando che

is organisms are having

questi organismi sono costretti

to spend more metabolic energy

a consumare meggior energia metabolica

to build and maintain their shells.

per costruire e mantenere le proprie conchiglie.

At some point, as this transience,

A un certo punto, mentre questo mutamento,

as this CO2 uptake in the ocean continues,

questo assorbimento di CO2 da parte degli oceani continua,

that material's actually going to start to dissolve.

quel materiale comincerà a dissolversi.

And on coral reefs,

E sulle barriere coralline, dove

where some of the main framework organisms disappear,

alcuni degli organismi che ne sono l'ossatura spariranno,

we will see a major loss

avremo un'enorme perdita

of marine biodiversity.

di biodiversità marina.

But it's not just the carbonate producers that are affected.

Ma non ne sono interessati solo i produttori di carbonato.

There's many physiological processes

Ci sono molti processi fisiologici

that are influenced by the acidity of the ocean.

influenzati dall'acidità degli oceani.

So many reactions involving enzymes and proteins

Moltissime reazioni che coinvolgono enzimi e proteine

are sensitive to the acid content of the ocean.

sono senbilili al contenuto acido degli oceani.

So, all of these things --

Quindi, tutti questi aspetti -

greater metabolic demands,

maggior sforzo metabolico,

reduced reproductive success,

riproduttività ridotta,

changes in respiration and metabolism.

alterazioni respiratorie e metaboliche...

You know, these are things that we have good physiological reasons

Capite, abbiamo solide ragioni fisiologiche che ci confermano

to expect to see stressed

che questi aspetti verranno esacerbati

caused by this transience.

a causa di questo mutamento.

So we figured out some pretty interesting ways

Quindi abbiamo trovato dei modi interessanti

to track CO2 levels in the atmosphere,

per monitorare i livelli di CO2 nell'atmosfera,

going back millions of years.

andando indietro di milioni di anni.

We used to do it just with ice cores,

Lo facevamo solo con l'interno dei ghiacci,

but in this case, we're going back 20 million years.

ma in questo caso torniamo indietro di 20 milioni di anni.

And we take samples of the sediment,

Rileviamo campioni di sedimento,

and it tells us the CO2 level of the ocean,

e questo ci dice il livello di CO2 dell'oceano,

and therefore the CO2 level of the atmosphere.

e quindi il livello di CO2 nell'atmosfera.

And here's the thing:

Ma il punto è questo:

you have to go back about 15 million years

bisogna tornare indietro di 15 milioni di anni

to find a time when CO2 levels

per trovare un periodo in cui i livelli di CO2

were about what they are today.

erano simili a quelli odierni.

You have to go back about 30 million years

Dobbiamo tornare indietro 30 milioni di anni

to find a time when CO2 levels

per trovare un periodo in cui i livelli di CO2

were double what they are today.

erano il doppio di quelli odierni.

Now, what that means is

Ora, ciò significa che

that all of the organisms that live in the sea

tutti gli organismi che vivono nel mare

have evolved in this chemostatted ocean,

si sono evoluti in acqua dai livelli stabili,

with CO2 levels lower than they are today.

con livelli di CO2 inferiori a quelli odierni.

That's the reason that they're not able to respond or adapt

Ed è questa la ragione della loro incapacità ad adattarsi e ragire

to this rapid acidification

a questa rapida acidificazione

that's going on right now.

che sta avendo luogo adesso.

So, Charlie Veron

Charlie Veron

came up with this statement last year:

ha coniato questa frase l'anno scorso:

"The prospect of ocean acidification

"La prospettiva dell'acidificazione oceanica

may well be the most serious

potrebbe essere la più grave

of all of the predicted outcomes

di tutte le conseguenze previste

of anthropogenic CO2 release."

in seguito al rilascio antopogenico di CO2".

And I think that may very well be true,

E credo che sia proprio vero,

so I'll close with this.

quindi concluderò con questo.

You know, we do need the protected areas, absolutely,

Capite, ci vogliono le aree protette, assolutamente,

but for the sake of the oceans,

ma per il bene degli oceani

we have to cap or limit CO2 emissions

dobbiamo bloccare o limitare le emissioni di CO2

as soon as possible.

il prima possibile.

Thank you very much.

Grazie mille.

(Applause)

(Applausi)