How protest is redefining democracy around the world | Zachariah Mampilly

Traduttore: Erica Massa Revisore: Gabriella Patricola

Like many of you, I'm often frustrated by the democratic process.

Come molti di voi, spesso mi faccio scoraggiare dal processo democratico.

It's messy, it's complicated,

È disordinato, è complicato,

it's often inefficient.

spesso è inefficiente.

Our political leaders feel disconnected

I leader politici sono sconnessi

from the concerns of ordinary people.

dalle preoccupazioni della gente comune.

Many feel that voting every few years

Molti pensano che votare a distanza di qualche anno

for leaders disconnected from their daily challenges

per dei leader distanti dalle sfide quotidiane

is pointless.

sia inutile.

But before we reject democracy,

Ma prima di rifiutare la democrazia,

let's imagine what it could be.

immaginiamo come potrebbe essere.

And I believe that African activists are redefining democracy

Credo che gli attivisti africani stiano ridefinendo la democrazia,

by putting protest at its center,

ponendone al centro la protesta,

what I refer to as "protest democracy."

quella che io chiamo "democrazia di protesta".

International organizations and academic experts

Le organizzazioni internazionali e gli esperti universitari

define democracy as regular, multiparty electoral competition.

definiscono la democrazia come una competizione elettorale,

regolare e multipartitica.

But democracy should not only be about elites competing at the ballot box.

Ma la democrazia non dovrebbe riguardare

solo la competizione delle élite alle urne.

For it to have meaning,

Perché abbia senso,

it's something we must engage in every day.

deve essere qualcosa nella quale impegnarci ogni giorno.

When I say "protest democracy,"

Quando dico "democrazia di protesta",

I'm challenging how we think about democratic action.

sfido il modo di pensare l'azione democratica.

Viewing democracy as only elections is no longer adequate

Vedere la democrazia solo come elezioni non è più un'opzione adeguata

and threatens democracy itself.

e minaccia la democrazia stessa.

So we must protest democracy to give it a renewed meaning.

Perciò dobbiamo contestare la democrazia per darle un senso rinnovato.

What would this look like?

Che aspetto avrebbe tutto ciò?

We need to turn to African societies,

Dobbiamo guardare alle società africane,

where ordinary people are increasingly taking to the streets

dove la gente comune si sta riversando nelle strade sempre più spesso

to transform their lives.

per trasformare la propria vita.

African social movements have often been at the forefront

I movimenti sociali africani sono sempre stati in prima linea

of conceptualizing democracy in this way.

nel concettualizzare la democrazia in questo modo.

This may come as a surprise to those of who think

Questo potrebbe sorprendere chi di voi pensa

that the only way Africans engage in politics

che l'unico modo in cui gli africani si dedichino alla politica

is through the barrel of the gun.

sia attraverso la canna di un fucile.

But increasingly, young people are taking to the streets

Ma sempre più giovani stanno scendendo in strada

and abandoning organized violence

e abbandonando la violenza organizzata

in favor of more effective nonviolent action.

in favore di un'azione non-violenta più efficace.

I've spent much of the past two decades talking to African activists,

Ho passato gli ultimi vent'anni a parlare con attivisti africani,

both violent and nonviolent.

sia violenti che non-violenti.

Across Africa, young people are rising up

Per tutta l'Africa, i giovani si stanno sollevando

to challenge almost every type of regime known to humanity.

per sfidare quasi ogni tipo di regime conosciuto.

This is my friend Thiat.

Questo è il mio amico Thiat.

He's a rapper from Senegal.

È un rapper senegalese.

He led a large movement in Senegal

Ha guidato un grande movimento in Senegal

that was successful in preventing the president from stealing a third term.

che ha impedito che il presidente si insediasse per un terzo mandato.

From Morocco to Lesotho,

Dal Marocco al Lesotho,

young people are rising up against entrenched monarchies:

i giovani si stanno sollevando contro le monarchie consolidate.

in Egypt and Sudan,

In Egitto e in Sudan

against brutal dictatorships;

contro dittature brutali.

in Uganda and Ethiopia,

In Uganda e in Etiopia

against powerful militarized states

contro potenti Stati militarizzati

with quasi-democratic veneers;

con una parvenza pseudo-democratica.

in South Africa, where this image was taken,

In Sud Africa, dove è stata scattata questa foto,

and Burundi,

e nel Burundi,

against democratically elected leaders

contro i leader eletti democraticamente

who have done little to improve the conditions for ordinary people.

che hanno fatto poco per migliorare le condizioni della gente comune.

Across the continent, protest is not exceptional,

Attraverso tutto il continente, le proteste non sono eccezionali,

but a normal part of life.

ma una normale parte della vita.

Africans use protests to challenge both dictators

Gli africani usano le proteste per sfidare sia i dittatori

as well as power cuts.

che i blackout.

In a way, Africans are protesting democracy itself,

In un certo senso, gli africani contestano la stessa democrazia,

enriching its possibilities for us all.

arricchendola di possibilità per tutti noi.

There have been two major waves of African protest,

Ci sono state due grandi ondate di proteste africane,

and we are currently living through the third,

e al momento stiamo vivendo la terza,

which began around 2005.

incominciata attorno al 2005.

It includes the so-called Arab Spring,

Comprende la cosiddetta Primavera Araba,

which took place mostly on the continent.

che ha avuto luogo principalmente sul continente.

The first wave took place in the 1940s and 1950s

La prima ondata ebbe luogo negli anni 40 e 50,

and led to Africa's decolonization.

e portò alla decolonizzazione dell'Africa.

Kwame Nkrumah led a broad coalition in Ghana

Kwame Nkrumah guidò un'ampia coalizione in Ghana

that overthrew British rule,

che depose il dominio britannico,

providing a template for nonviolent movements globally.

fornendo un modello per i movimenti non-violenti su scala globale.

The second wave took place in the 1980s and 1990s

La seconda ondata ebbe luogo negli anni 80 e 90,

against austerity measures that imposed harsh conditions

contro le misure di austerità che imposero dure condizioni

on African economies.

sulle economie africane.

These protests led to the overthrow of autocratic regimes

Queste potreste deposero i regimi autocratici

and led to the introduction

e introdussero

of multiparty elections across the continent.

elezioni multipartitiche in tutto il continente.

The ongoing third wave is correcting the shortcomings of the earlier two.

La terza ondata ancora in corso sta correggendo i difetti delle prime due.

If the first wave brought liberation but not democracy,

Se la prima ondata portò la liberazione ma non la democrazia,

and the second, elections but only for the elites,

e la seconda elezioni ma solo per le élite,

then it is the third wave

è la terza ondata

that is most concerned with transforming democracy

che si sta preoccupando di trasformare la democrazia

into the rule of the people.

nel governo della gente.

It includes movements like Y'en a Marre in Senegal,

Comprende movimenti come Y'en a Marre in Senegal,

Le Balai Citoyen in Burkina Faso,

Le Balai Citoyen nel Burkina Faso,

Tajamuka in Zimbabwe,

Tajamuka nello Zimbawe,

LUCHA and Filimbi in the Democratic Republic of Congo,

LUCHA e Filimbi nella Repubblica democratica del Congo,

movements that work outside of more conventional nongovernmental organizations

movimenti che operano al di fuori delle organizzazioni non governative

and political parties

e dei partiti politici

to challenge the economic and political system itself,

per sfidare lo stesso sistema politico ed economico,

often at great risk.

correndo spesso grandi rischi.

Brilliant young activists like LUCHA's Fred Bauma

Giovani e brillanti attivisti, come Fred Bauma di LUCHA,

have been detained and tortured,

sono stati detenuti e torturati,

often with little to no outcry from the international community.

spesso con poca o nessuna protesta da parte della comunità internazionale.

The list goes on, as you can see from some of the data we collected.

La lista è lunga, come potete vedere dai dati che abbiamo raccolto.

There have been large popular protests

Ci sono state delle grandi proteste popolari

in over 40 African countries since 2005,

in più di 40 paesi africani dal 2005,

and if you look, you'll recognize that in 2011,

e se ci fate caso, vedrete che nel 2011,

the year of the so-called Arab Spring,

l'anno della cosiddetta Primavera Araba,

was actually the spike of this broader wave.

si è raggiunto il picco di questa vasta ondata.

Contrary to popular belief,

Contrariamente a quello che si pensa,

many of these protests have been successful.

molte di queste proteste hanno avuto successo.

We know of the dictators falling in Tunisia and in Egypt,

Sappiamo di dittatori caduti in Tunisia e in Egitto,

but popular movements have prevented presidents from stealing third terms

e i movimenti popolari hanno impedito ai presidenti di rubare un terzo mandato

in Senegal, in Malawi and Burkina Faso as well.

in Senegal, in Malawi e nel Burkina Faso.

What's driving this upsurge of protest?

Cosa spinge quest'impennata di proteste?

Demographically, Africa is both the youngest

Demograficamente l'Africa è il continente

and the fastest-growing continent,

più giovane e in più rapida crescita,

with the largest age gap between the people and their rulers.

con la più grande differenza d'età tra popolazione e governanti.

It is urbanizing at a tremendous pace.

Si sta urbanizzando a un ritmo eccezionale.

Economically, African countries have been growing for over a decade now,

Economicamente i paesi africani sono in crescita da più di dieci anni,

largely driven by investments from Asia.

per lo più grazie agli investimenti asiatici.

But little of this wealth is trickling down.

Ma poco di questo benessere raggiunge le fasce basse.

Formal jobs in the industrial sector are actually decreasing,

I lavori formali nel settore industriale stanno diminuendo,

with informal labor the only option left for people to eke out a living.

lasciando come unica opzione per sbarcare il lunario il lavoro nero.

As a result, inequality is skyrocketing,

Di conseguenza, la disuguaglianza è alle stelle,

and political leaders are increasingly disconnected

e i leader politici si stanno allontanando sempre più

from their much younger populations.

dai loro popoli sempre più giovani.

For those of us from outside of Africa,

Per noi che viviamo al di fuori dell'Africa,

we're familiar with parts of this story:

parti di questa storia ci sono familiari:

a massive spike in inequality,

un picco massimo di disuguaglianza,

the product of a decline in good jobs for good wages

prodotto dal calo di buoni lavori pagati bene,

that were once considered the hallmark of an advanced society;

considerati il tratto distintivo di una società avanzata.

the capture of our political parties by elites

La presa dei partiti politici da parte delle élite,

accompanied by the hollowing out of civil society

accompagnata dallo svuotamento della società civile

that once provided a voice to ordinary people;

che dava voce alla gente comune.

that sinking feeling that no matter what you do,

L'angosciante sensazione che nonostante le nostre azioni,

external factors related to the global economy

i fattori esterni connessi all'economia globale

can disrupt our lives for the worse.

possono scombussolare in peggio le nostre vite.

Our political leaders seem helpless,

I nostri leader politici sembrano inetti,

insisting on austerity,

insistono con l'austerità,

anche se i beni pubblici diminuiscono a livelli che non si vedevano da anni.

even as public goods diminish to levels unseen in decades.

And this is when they're not succumbing to exclusionary nationalism,

E questo quando non soccombono al nazionalismo esclusorio,

blaming our woes on the weak rather than the powerful.

dando la colpa delle nostre sofferenze ai deboli invece che ai ricchi.

What those of us from North America and Western Europe consider to be new

Quello che per noi nordamericani ed europei occidentali è una novità,

has been the normal condition of African life since the 1970s.

è stata la normale condizione della vita africana fin dagli anni 70.

So who better to learn from

Perciò da chi possiamo imparare

than those who have been engaged in resistance to these conditions

se non da quelli che hanno lottato contro queste condizioni

for the longest period of time?

il più a lungo possibile?

What can we learn from African protest democracy?

Cosa possiamo imparare dalla democrazia di protesta africana?

First, democracy must begin with ordinary people.

Primo: la democrazia deve cominciare con la gente comune.

Viewing democracy as only elections has led to widespread disillusionment.

Vedere la democrazia solo come elezioni ha portato a un diffuso disincanto.

We must instead work to center ordinary people in democratic life.

Invece la gente comune deve essere messa al centro della vita democratica.

Protest provides us one way to do that.

La protesta ci fornisce un modo per farlo.

Regardless of your age, sexuality, your gender,

Indipendentemente dall'età, dalla sessualità, dal genere,

whether you're a citizen or a non-citizen, able-bodied or disabled,

sia che siamo cittadini o non-cittadini, abili o disabili,

anyone can participate.

tutti possiamo partecipare.

In contrast to elections,

Diversamente dalle elezioni,

protests are not confined by rigid electoral cycles.

le proteste non sono confinate in rigidi cicli elettorali.

They offer a much more immediate form of action

Offrono una forma di azione molto più immediata

in our era of instant feedback.

nell'era dei riscontri istantanei.

Second, while protests may be messy,

Secondo: le proteste saranno anche caotiche,

this is what makes them powerful.

ma è questo che le rende potenti.

Protests are contentious and contested processes,

Le proteste sono processi continui e contestati,

defined by contingent actions,

definiti da azioni imprevedibili,

often devoid of clear messaging,

spesso privi di un chiaro messaggio,

characterized by incomplete organization.

caratterizzati da un'organizzazione incompleta.

These dynamics are what makes it easy to dismiss protests as riots

Queste dinamiche portano a vedere le proteste come sommosse

or to assume they are of limited political utility.

o ad assumere che siano di utilità politica limitata.

But it also makes them easier to suppress.

Ma le rende anche più facili da reprimere.

Too often, governments do not view protests as elementary to democracy.

Troppo spesso i governi non le vedono come basilari per la democrazia.

Instead, they violently crush social movements

Al contrario, soffocano violentemente i movimenti sociali

or work to discredit their message.

o si impegnano per screditarne il messaggio.

Third, as I already hinted,

Terzo: come già accennato,

protest is the space from which new political imaginations may emerge.

dalla protesta potrebbero emergere nuovi immaginari politici.

Protests are about coloring outside the lines,

Le proteste prevedono l'agire fuori dagli schemi,

a way for ordinary people to rewrite the rules of the game

un modo per la gente comune di riscrivere le regole del gioco,

that too many feel are stacked against them.

che troppi sentono come a loro sfavore.

Many young people in Africa have grown up in societies

Molti giovani africani sono cresciuti in società

where a single ruler has ruled their entire lives.

dove un solo governante ha governato per tutta la loro esistenza.

Protest is the space for new possibilities to emerge,

Dalla protesta possono emergere nuove possibilità,

as young people begin to discover their own power.

dato che i giovani iniziano a scoprire il loro potere.

Consider the situation of my friend Linda Masarira,

Pensate alla situazione della mia amica Linda Masaria,

a single mother of five,

una madre single con cinque figli,

who is leading protests against the Mugabe regime in Zimbabwe.

che sta guidando delle proteste contro il regime Mugabe in Zimbabwe.

She has been beaten, arrested, harassed.

È stata picchiata, arrestata, tormentata.

But Linda perseveres, because as she told me a few months ago,

Ma Linda insiste, perché, come mi disse qualche mese fa,

protest has given her a sense of meaning and direction.

la protesta ha dato senso e direzione alla sua vita.

And though she knows the odds against her,

E anche se è consapevole che i pronostici sono a suo sfavore,

Linda perseveres.

Linda persevera.

Like Linda and other young African activists,

Come Linda e altri giovani attivisti africani,

we all must work to redefine democracy

dobbiamo lavorare per ridefinire la democrazia

as something more than just elections and political parties.

come qualcosa di più delle semplici elezioni e dei partiti politici.

Democracy is a creative process,

La democrazia è un processo creativo,

and protest has always been the vehicle

e la protesta è sempre stata il mezzo

for expanding our political imaginations beyond what we are told is possible.

per espandere l'immaginario politico oltre il possibile.

(In Swahili) Thank you very much.

(Swahili) Grazie mille.

(Applause)

(Applausi)