The role of human emotions in science and research | Ilona Stengel

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Roxane Deschamps

I'm a scientist,

Je suis une scientifique

and I'm a big fan of Star Trek,

et je suis une grande fan de Star Trek,

especially of Mr. Spock.

en particulier de Monsieur Spock.

Mr. Spock is a scientist as well,

Monsieur Spock est lui aussi un scientifique

and at the same time, he's the first [officer]

et, en même temps, il est le premier officier

of the starship Enterprise,

du vaisseau Enterprise

and during the adventures of the Enterprise crew,

et au cours des aventures de l'équipage de l'Enterprise,

he and his colleagues are dealing a lot

ses collègues et lui sont souvent confrontés

with the presence or absence of Mr. Spock's emotions.

à la présence ou à l'absence d'émotions chez Monsieur Spock.

Mr. Spock is half-human and half-Vulcan,

Monsieur Spock est moitié humain et moitié vulcain.

and Vulcans are an alien race

Les Vulcains sont une race extra-terrestre

who learn to control and suppress their feelings

ayant appris à contrôler et supprimer leurs émotions

and to act purely out of logic.

et à agir de façon purement logique.

As Mr. Spock is only half-Vulcan,

Comme Monsieur Spock est seulement à moitié vulcain,

he sees himself constantly in conflict in between logic and emotions,

il se trouve constamment en conflit entre la logique et les émotions

and as he's part of a team,

et, faisant partie d'une équipe,

the whole crew is struggling with,

toute cette équipe a des difficultés à comprendre,

is analyzing,

analyse,

and is making fun of this conflict.

et se moque de ce conflit.

And also the fans of Star Trek watch with amusement

Les fans de Star Trek s'amusent également

this seemingly contradictory behavior.

de ce comportement qui semble contradictoire.

They find it quite fascinating.

Ils le trouvent assez fascinant.

And the matter is a golden thread

Le sujet est un fil d'or

through the whole Star Trek series and movies from the '60s until today.

tout au long de la série Star Trek et des films des années 60 à aujourd'hui.

And that's actually what I want to talk about today:

Et c'est justement ce dont je veux parler aujourd'hui :

the role of emotions in science.

le rôle des émotions en sciences.

We tend to think that science is all about facts and logic

On a tendance à penser que les sciences ne sont que des faits et de la logique

and human feelings are often neglected or considered an obstacle to get rid of.

et que les émotions humaines sont souvent négligées

ou considérées comme un obstacle dont il faut se débarrasser.

I would like to suggest that emotions are as important in science

J'aimerais suggérer que les émotions ont autant d'importante en sciences

as they are in any other part of our lives.

qu'elles en ont dans le reste de notre vie.

Science is made by humans,

La science est faite par des êtres humains

and as human beings,

et, en tant qu'êtres humains,

even if we try hard, we cannot get rid of our emotions.

même si on essaye, on ne peut pas se débarrasser de nos émotions.

So instead of fighting them,

Au lieu de les combattre,

I believe that even in science, we should make use of our feelings,

je crois que même en sciences, nous devrions utiliser nos sentiments

because for breakthroughs and innovation,

car, pour les avancées et l'innovation,

they are equally important as facts and logic.

ils sont tout aussi importants que les faits et la logique.

I will come back to Mr. Spock,

Je reviendrai à Monsieur Spock,

but first let me share my experience on the role of emotions in science,

mais d'abord, laissez-moi partager

mon expérience du rôle des émotions en sciences,

and one story in particular kept me thinking about it

et une histoire en particulier m'y a fait penser constamment

for the last couple of years.

ces deux dernières années.

I'm working in research on organic light-emitting diodes,

Je travaille dans la recherche

sur les diodes électroluminescentes organiques,

so-called OLEDs.

appelées OLED.

This is how you might know them,

Vous les connaissez peut-être ainsi,

as new generation of displays.

une nouvelle génération d'affichage.

OLEDs are more and more used in smartphone displays and TV screens.

On les utilise de plus en plus

dans les affichages de téléphone, les écrans de télévision.

They make them appear bright, truly colorful and bendable.

Elles les font paraître lumineux, plus colorés et flexibles.

This is how they look like

Elles ressemblent à ça

in the research lab of my physicist colleagues.

dans le labo de recherche de mes collègues physiciens.

And this is what I, as a chemist,

Et c'est à ça que moi, en tant que chimiste,

have in mind when I think about them.

j'ai en tête quand je pense à elles.

I've loved it ever since I started to work on it.

Depuis que j'ai commencé à travailler dessus, j'adore ça.

So I didn't really like the news

Et donc je n'ai pas trop apprécié la nouvelle

when the company I had been working for --

quand l'entreprise pour laquelle je travaillais,

that was my previous employer --

mon ancien employeur,

announced that they wanted to stop OLED research.

a annoncé vouloir arrêter la recherche sur les OLED.

At the time, the management had reasons for this decision,

A l'époque, la direction avait des raisons pour cette décision

and the company handled it very well, actually.

et l'entreprise l'a très bien géré.

Nobody lost their jobs,

Personne n'a perdu son poste

and everybody was rewarded for their performed work.

et tout le monde a été récompensé pour le travail effectué.

Ce que je veux partager avec vous,

What I want to show you today

is what happened with my scientist colleagues and me

c'est ce qu'il s'est passé pour mes collègues scientifiques et moi

during the time in between the announcement

durant la période entre l'annonce

and the last working day on our project.

et le dernier jour de travail sur notre projet.

Consider it a small case study on emotions in science.

Voyez ça comme une petite étude de cas sur les émotions en sciences.

In 2015, our research team had grown to more than 80 people,

En 2015, notre équipe de recherche s'était élargie à plus de 80 personnes

and even after the announcement that our project was discontinued,

et même après l'annonce de la fin de notre projet,

we could not stop working from one day to another.

nous ne pouvions pas arrêter de travailler du jour au lendemain.

It took several months to bring all activities to a sound end

Il a fallu plusieurs mois pour que l'activité arrive à sa fin

and to find new jobs within the company for everyone.

et qu'on trouve de nouvelles tâches dans l'entreprise pour tous.

Here's what happened.

Voici ce qu'il s'est passé :

Even though we knew that we were working on a project

Même si on savait qu'on travaillait sur un projet

that was to be stopped,

qui allait être arrêté,

during those months our output hit the roof.

durant ces mois-là, nos résultats ont battu tous les records.

We were actually working on two different OLED projects:

On travaillait sur deux projets OLED :

first, the development of materials for blue-shining OLEDs,

le développement de matériaux pour des OLED à lumière bleue,

which had started in 2001;

qui avait démarré en 2001 ;

and second, materials for green OLEDs, which had started in 2014.

et d'autre part, des matériaux pour OLED vertes, démarré en 2014.

And the results I show you here concern the green OLED project.

Les résultats que je vous montre concernent le projet des OLED vertes.

In the graph, you can see how the lifetime,

Sur le graphique, vous voyez comment la durée de vie,

which is a crucial measure for the durability of our devices,

qui est une mesure cruciale de la durabilité de nos appareils,

developed over time.

s'est développée au fil du temps.

In 2015, just half a year into the project,

En 2015, six mois après le début du projet,

we were told to scale down,

on nous a dit de réduire nos efforts,

to stop working on the project as soon as possible

d'arrêter de travailler sur le projet dès que possible

and to start over in other jobs.

et de démarrer de nouveaux travaux.

Nevertheless, from this time on,

Néanmoins, à partir de ce moment-là,

our results continued to improve rapidly.

nos résultats ont continué à s'améliorer rapidement.

How did that happen?

Comment est-ce arrivé ?

After the announcement, pretty quickly, colleagues started leaving the team,

Après l'annonce, assez vite, des collègues ont quitté l'équipe

and soon, we were left in a small group,

et il ne resta bientôt qu'un petit groupe,

all pretty much sharing the same attitude of,

partageant tous la même mentalité :

"I'm going to be the last person leaving the ship."

« Je serai la dernière personne à quitter le navire ».

What I mean is,

Ce que je veux dire, c'est que,

while the number of scientists working on the project was decreasing,

alors que le nombre de scientifiques travaillant sur le projet diminuait,

the dedication of people remaining grew dramatically.

l'implication des gens restant a considérablement augmenté.

And also, a new and more intense team spirit formed.

Un nouvel esprit d'équipe plus intense a pris forme.

We all shared the same passion for our work,

Nous partagions tous la même passion pour notre travail,

we all were sad that it was about to end,

nous étions tous tristes d'en voir venir la fin

and we all wanted to show that we could turn our ideas into reality.

et nous voulions tous montrer que nous pouvions réaliser nos idées.

We felt that we belonged to something bigger.

Nous avons ressenti que nous appartenions à quelque chose de plus grand.

And furthermore,

De plus,

our project was less and less in the focus of the management,

la direction se préoccupait de moins en moins de notre projet

because they started to think about new projects,

parce qu'ils commençaient à penser à de nouveaux projets,

restructuring and so on.

à la restructuration et ainsi de suite.

This resulted in additional freedom

Ça a eu pour conséquence une plus grande liberté

and the possibility to take a few things into our own hands.

et la possibilité de prendre les choses en main.

Of course, more freedom also means more responsibility,

Bien sûr, plus de liberté signifie aussi plus de responsabilité,

which we were happy to take, because we believed in our work.

que nous étions heureux d'assumer car nous croyions en notre travail.

We felt empowered.

Nous nous sommes sentis maîtres de la situation.

And these three pillars --

Ces trois piliers,

dedication, belonging and empowerment --

l'implication, l'appartenance et la maîtrise de la situation,

worked together in a kind of self-reinforcing cycle,

ont fonctionné ensemble dans un cycle vertueux

and the closer we got to shutdown,

et plus nous approchions de la fin,

the better our output became.

meilleurs étaient nos résultats.

So we were working with such personal engagement

Nous travaillions avec un tel engagement personnel

on a project already sentenced to death

sur un projet déjà condamné à mort

because we felt connected to something meaningful.

car nous nous sentions connectés à quelque chose d'important.

Of course, it was also a hard and sometimes frustrating time,

Bien sûr, ce fut également une période difficile et parfois frustrante,

but we were sitting together in the lab,

mais nous étions assis ensemble au labo,

or occasionally in the café,

parfois dans un café,

sharing our sadness about the end of our project

et partagions notre tristesse au sujet de la fin du projet

as well as the joy in our work.

ainsi que la joie trouvée dans notre travail.

So overall, we had a very intense and mesmerizingly exciting time.

Globalement, c'était une période très intense et incroyablement excitante.

And the lifetime we finally obtained for our materials

Et la durée de vie que nous avons finalement obtenue pour nos matériaux

was on one level with already commercialized materials

était à la hauteur de celle des matériaux commercialisés

for green OLEDs at the time,

pour les OLED vertes de l'époque

and we achieved this within just one year.

et nous l'avons accompli en seulement un an.

And those results helped our employer

Ces résultats ont aidé notre employeur

to sell the patents for real value.

à vendre les brevets avec une vraie valeur ajoutée.

Now, let me tell you the same story

Maintenant, laissez-moi vous raconter la même histoire

with different characters and a slightly different operation.

avec des personnages différents et une opération légèrement différente.

The story is part of Star Trek.

L'histoire fait partie de Star Trek.

And sorry for those of you who haven't seen the movies,

Désolée pour ceux qui n'ont pas vu les films,

but I need to introduce a spoiler here.

je vais être obligée de révéler des informations.

After Mr. Spock sacrificed himself to save the starship Enterprise

Après que Monsieur Spock se soit sacrifié pour sauver le vaisseau Enterprise

at the end of Star Trek II,

à la fin de Star Trek 2,

Captain Kirk and his core team

le capitaine Kirk et son équipe

were determined to hunt through the universe to search for Spock,

étaient déterminés à chercher Spock à travers tout l'univers,

even though they could see only very little chance

même si les chances de le trouver vivant

in finding him alive.

étaient infimes.

And Starfleet Command did not give them permission

Le commandement de Starfleet ne leur a donné ni la permission

nor a starship to do so,

ni de vaisseau pour cette mission,

so they took it very passionately into their own hands

ils ont donc pris eux-même l'initiative avec passion,

to travel out to find Spock.

de partir à la recherche de Spock.

And after dealing with great challenges, they eventually found Spock,

Après avoir affronté de grands défis, ils ont fini par trouver Spock

and he happily and gratefully joined the team again.

et il a rejoint l'équipe avec joie et reconnaissance.

He could feel the dedication and the connection of his team

Il a vu l'implication et la cohésion de son équipe

towards their project, which was to save him

pour leur projet, qui était de le sauver

and to hold the crew together.

et de maintenir l'équipe ensemble.

And over the years, over the episodes of the saga,

Au fil des années, dans les épisodes de la saga,

Mr. Spock came to realize

Monsieur Spock a réalisé

that the combination of both logic and emotions

que la combinaison de la logique et des émotions

is crucial for facing challenges and exploring new worlds,

est cruciale pour faire face aux défis et explorer de nouveaux mondes

and there was no contradiction anymore.

et il n'y avait plus de contradiction.

So the storyline here for both our OLED story and Star Trek

Le fil conducteur pour à la fois nos OLED et Star Trek

is actually the basic setting for a lot of breakthrough stories,

est en fait la configuration de base pour beaucoup d'avancées humaines,

in and out of science.

en sciences et ailleurs.

The main characters are all part of a great team.

Les personnages principaux font partie d'une bonne équipe.

All team members show a huge dedication towards reaching their goal.

Tous les membres font preuve d'un fort engagement

pour l'accomplissement de leur objectif.

They strive to seize all the freedom they can get,

Ils aspirent à profiter de toute la liberté possible

and they take the responsibility they need to take.

et assument les responsabilités qu'ils doivent assumer.

During the time our OLED project was nearing the end,

Quand notre projet OLED approchait de sa fin,

I received one piece of advice several times.

j'ai reçu un conseil plusieurs fois.

"Don't take it to your heart.

« Ne le prends pas trop à cœur.

You can work on something else."

Tu peux travailler sur autre chose. »

If I had followed it,

Si je l'avais suivi,

it would have saved me several depressed evenings

ça m'aurait évité plusieurs soirées à déprimer

and many tears,

et bien des larmes,

but at the same time,

mais en même temps,

I would have failed to gain a great deal in personal development and happiness.

je n'aurais pas autant gagné en développement personnel et en bonheur.

And as the same is true for my colleagues and our whole project,

Et il en va de même pour mes collègues et tout notre projet,

we would have achieved far less.

nous n'aurions pas accompli autant.

So of course, science should be based on facts and logic.

Bien sûr, les sciences devraient être basées sur les faits et la logique.

When I say we should use our emotions in science,

Quand je dis que nous devrions utiliser nos émotions en sciences,

I do not suggest we should use feelings instead of facts.

je ne suggère pas d'utiliser des sentiments au lieu des faits.

But I say we should not be afraid of using our feelings

Mais je pense que nous ne devrions pas craindre d'utiliser nos sentiments

to implement and to catalyze fact-based science and innovation.

pour mettre en place et catalyser

une science et des innovations basées sur des faits.

Emotions and logic do not oppose each other.

Les émotions et la logique ne s'opposent pas.

They complement each other,

Elles se complètent

and they reinforce each other.

et se renforcent.

The feeling of being dedicated to something meaningful,

Le sentiment de se consacrer à quelque chose d'important,

of belonging to something bigger

d'appartenir à quelque chose de plus grand

and of being empowered

et de se sentir autonome

is crucial for creativity and innovation.

est crucial à la créativité et à l'innovation.

Whatever you are working on,

Peu importe ce sur quoi vous travaillez,

make sure that it matters,

assurez-vous que ça compte

and take it to your heart as much as you like.

et prenez-le à cœur autant que vous le souhaitez.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)