Museums should honor the everyday, not just the extraordinary | Ariana Curtis

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Claire Ghyselen

Representation matters.

La représentation a de l'importance.

Authentic representations of women matter.

Des représentations authentiques de femmes ont de l'importance.

I think that too often, our public representations of women

Je pense que trop souvent, nos représentations publiques des femmes

are enveloped in the language of the extraordinary.

sont enveloppées dans le langage de l'extraordinaire.

The first American woman to become a self-made millionaire:

La première femme afro-américaine à être devenue millionnaire :

Madam C. J. Walker ...

Madame C.J. Walker.

The dresses of the first ladies of the United States ...

Les robes des Premières Dames des États-Unis.

Shirley Chisholm, the first woman to seek

Shirley Chisholm, la première femme à tenter d'obtenir

the US Democratic party's presidential nomination --

l'investiture présidentielle du parti démocrate américain --

(Applause)

(Applaudissements)

As a museum curator,

Étant conservatrice de musée,

I understand why these stories are so seductive.

je comprends pourquoi ces histoires sont si séduisantes.

Exceptional women are inspiring and aspirational.

Les femmes exceptionnelles nous offrent de l'inspiration et de l'ambition.

But those stories are limiting.

Mais ces histoires nous limitent.

By definition, being extraordinary is nonrepresentative.

Par définition, être extraordinaire n'est pas représentatif.

It's atypical.

C'est atypique.

Those stories do not create a broad base for incorporating women's history,

Ces histoires ne créent pas une large base pour incorporer l'histoire des femmes

and they don't reflect our daily realities.

et elles ne reflètent pas nos réalités quotidiennes.

If we can collectively apply that radical notion

Si nous pouvons appliquer collectivement cette notion radicale

that women are people,

selon laquelle les femmes sont des humains,

it becomes easier to show women as people are:

il est plus facile de montrer les femmes comme des humains :

familiar, diverse, present.

familières, diverses, présentes.

In everyone's everyday throughout history,

Dans le quotidien de chacun à travers l'histoire,

women exist positively --

les femmes existent de façon positive --

not as a matter of interpretation, but as a matter of fact.

il n'est pas question d'interprétation mais de faits.

And beyond a more accurate representation of human life,

Au-delà d'une représentation plus correcte de la vie humaine,

including women considers the quotidian experiences

en incluant les femmes, on envisage les expériences quotidiennes

of the almost 3.8 billion people identified as female on this planet.

des près de 3,8 milliards de personnes sur Terre considérées comme des femmes.

In this now notorious museum scene from the "Black Panther" movie,

Dans cette scène maintenant célèbre issue du film « Black Panther »,

a white curator erroneously explains an artifact

un conservateur blanc donne une explication erronée d'un artefact

to Michael B. Jordan's character seen here,

au personnage de Michael B. Jordan,

an artifact from his own culture.

un artefact issu de sa propre culture.

This fictional scene caused real debates in our museum communities

Cette scène fictive a entraîné de vrais débats

dans nos communautés muséales

about who is shaping the narratives and the bias that those narratives hold.

sur la formulation de récits et les préjugés nourris par ces récits.

Museums are actually rated

Les musées sont considérés

one of the most trustworthy sources of information in the United States,

l'une des sources d'information

les plus dignes de confiance des États-Unis

and with hundreds of millions of visitors from all over the world,

et, avec des centaines de millions de visiteurs venant du monde entier,

we should tell accurate histories,

nous devrions raconter des histoires exactes,

but we don't.

mais ce n'est pas le cas.

There is a movement from within museums themselves

Il y a un mouvement au sein des musées

to help combat this bias.

pour essayer de contrer ce préjugé.

The simple acknowledgment that museums are not neutral.

Le simple fait de reconnaître que les musées ne sont pas neutres.

Museums are didactic.

Les musées sont didactiques.

Through the display of art and artifacts,

A travers l'exposition d'art et d'artefacts,

we can incite creativity and foster inclusion,

nous pouvons encourager la créativité et favoriser l'inclusion,

but we are guilty of historical misrepresentation.

mais nous sommes coupables de déformation historique.

Our male-centered histories have left our herstories hidden.

Nos histoires masculines ont laissées les histoires féminines dans l'ombre.

And there are hard truths about being a woman,

Il y a des vérités liées au fait d'être une femme,

especially a woman of color in this industry,

en particulier de couleur dans cette industrie,

that prevents us from centering inclusive examples of women's lives.

qui nous empêche de nous concentrer

sur des exemples inclusifs de la vie des femmes.

Museum leadership:

La direction des musées :

predominantly white and male,

majoritairement blanche et masculine,

despite women comprising some 60 percent of museum staffs.

malgré le fait que les femmes représentent 60% des employés de musées.

Pipelines to leadership for women are bleak --

Pour les femmes, les voies vers la direction sont sombres --

bleakest for women of color.

encore plus pour les femmes de couleur.

And the presence of women does not in and of itself guarantee

La présence de femmes ne garantit pas en elle-même

an increase in women's public representation.

une augmentation de la représentation publique des femmes.

Not all women are gender equity allies.

Toutes les femmes ne sont pas des alliées de l'égalité des genres.

In the words of feminist theorist bell hooks,

Selon de la théoricienne féministe Bell Hooks :

"Patriarchy has no gender."

« Le patriarcat n'a pas de genre. »

Women can support the system of patriarchy

Les femmes peuvent soutenir le système patriarcal

just as men can support the fight for gender equity.

tout comme les hommes peuvent soutenir la lutte pour l'égalité des genres.

And we often downplay the importance of intersectionality.

Nous minimisons souvent l'importance de l'intersectionnalité.

Marian Anderson was one of the most celebrated voices of the 20th century,

Marian Anderson a été l'une des voix les plus célébrées du XXe siècle

and the Smithsonian collected her 1939 outfit.

et le Smithsonian a recueilli sa tenue de 1939.

After the white Daughters of the American Revolution denied her access

Après que les Filles de la révolution américaine, blanches, lui aient refusé

to sing in Constitution Hall, because she was black,

de chanter au Constitution Hall car elle était noire,

she famously sang instead on the steps of the Lincoln Memorial,

elle est connue pour avoir chanté sur les marches du Lincoln Memorial

to a crowd of over 75,000 people.

devant une foule de plus de 75 000 personnes.

And in libraries all over, including museums,

Dans beaucoup de bibliothèques et de musées,

you can still find the groundbreaking 1982 anthology, entitled

vous pouvez toujours trouver l'anthologie révolutionnaire de 1982 :

"All the Women Are White,

« Toutes les femmes sont blanches,

All the Blacks Are Men,

tous les Noirs sont des hommes,

But Some of Us Are Brave."

mais certains d'entre nous sont courageux. »

Demands for the increase of women's representation

Les revendications de représentation des femmes

does not automatically include Afro-Latinas like me ...

n'incluent pas automatiquement les Afro-Latinas comme moi ...

or immigrant women, or Asian women, or Native women,

ou les femmes immigrantes, les femmes asiatiques,

les femmes indigènes,

or trans women, or undocumented women,

les femmes transgenres, les femmes sans papiers,

or women over 65, or girls --

les femmes de plus de 65 ans ou les filles --

the list can go on and on and on.

la liste continue encore et encore.

So what do we do?

Que faisons-nous ?

Targeted initiatives have helped incorporate perspectives

Des initiatives ciblées ont aidé à incorporer des points de vue

that should have always been included.

qui auraient toujours dû être inclus.

I arrived at the Smithsonian through a Latino curatorial initiative

Je suis arrivée au Smithsonian via une initiative latine de conservation

whose hiring of Latinx curators,

dont l'embauche de conservateurs latins,

mostly women, by the way,

surtout de femmes,

has raised the profile for Latinx narratives across our institution.

a accru la visibilité des récits latins dans notre institution.

And it served as a model

Elle a servi de modèle

for our much larger Smithsonian American Women's History Initiative,

pour notre initiative sur l'histoire des femmes américaines au Smithsonian

which seeks to amplify diverse representations of women

qui a pour objectif d'accroître les représentations diverses des femmes

in every possible way,

de toutes les façons possibles

so that women show up,

afin que les femmes apparaissent,

not only in the imagery of our contemporary realities,

non seulement dans l'imagerie de nos réalités contemporaines,

but in our historical representations,

mais dans nos représentations historiques,

because we've always been here.

car nous avons toujours été là.

Right now though, in 2018, I can still walk into professional spaces

Actuellement, en 2018, je peux encore aller dans des espaces professionnels

and be the only --

et être la seule...

the only person under 40, the only black person,

personne de moins de 40 ans, personne noire,

the only black woman, the only Latina,

femme noire, femme latine,

sometimes, the only woman.

parfois, la seule femme.

My mother is African-American and my father is Afro-Panamanian.

Ma mère est afro-américaine et mon père est afro-panaméen.

I am so proudly and inextricably both.

Je suis fièrement et inextricablement les deux.

As an Afro-Latina, I'm one of millions.

Les Afro-Latinas se comptent en millions.

As an Afro-Latina curator, I'm one of very few.

Les conservatrices afro-latinas ne sont qu'une poignée.

And bringing my whole self into the professional realm

Venir entière dans le monde professionnel

can feel like an act of bravery,

peut sembler être un acte de bravoure

and I'll admit to you that I was not always up for that challenge,

et j'admets que je n'ai pas toujours été à la hauteur du défi,

whether from fear of rejection or self-preservation.

que ce soit par peur du rejet ou par instinct de conservation.

In meetings, I would only speak up

Dans les réunions, je ne m'exprimais

when I had a fully developed comment to share.

que pour partager un commentaire entièrement développé.

No audible brainstorming or riffing off of colleagues.

Pas de réflexion audible ou d'échange d'idées avec mes collègues.

For a long time,

Pendant longtemps,

I denied myself the joy of wearing my beloved hoop earrings

je me suis refusé la joie de porter mes créoles adorées

or nameplate necklace to work,

ou mon collier au travail

thinking that they were too loud or unscholarly or unprofessional.

en pensant qu'ils étaient trop bruyants, peu universitaires ou peu professionnels.

(Laughter)

(Rires)

I wondered how people would react to my natural hair,

Je me demandais comment les gens réagiraient devant mes cheveux au naturel

or if they viewed me as more acceptable or less authentic when I straightened it.

ou s'ils me considéraient plus acceptable ou moins authentique si je les lissais.

And anyone who has felt outside of mainstream representations

Quiconque s'étant déjà senti hors des représentations conventionnelles

understands that there are basic elements just of our everyday being

comprend qu'il y a

des éléments fondamentaux de notre existence quotidienne

that can make other people uncomfortable.

qui peuvent mettre les autres mal à l'aise.

But because I am passionate

Mais puisque je suis passionnée

about the everyday representation of women as we are,

par la représentation courante des femmes telles que nous sommes,

I stopped presenting an inauthentic representation of myself or my work.

j'ai arrêté de présenter une représentation non authentique

de moi-même ou de mon travail.

And I have been tested.

J'ai été mise à l'épreuve.

This is me pointing at my hoop earring in my office --

Me voici pointant mes créoles dans mon bureau --

(Laughter)

(Rires)

Just last month, I was invited to keynote a Latino Heritage Month event.

Le mois dernier, on m'a invitée à intervenir

lors d'un événement du mois de l'héritage latino.

The week of the presentation, the organization expressed concerns.

La semaine de la présentation, l'organisation a exprimé des inquiétudes.

They called my slides "activist,"

Ils ont qualifié mes slides d' « activistes »

and they meant that negatively.

et c'était dit négativement.

(Laughter)

(Rires)

(Applause)

(Applaudissements)

Two days before the presentation,

Deux jours avant la présentation,

they requested that I not show a two-minute video affirming natural hair,

ils m'ont demandé de ne pas montrer une vidéo de deux minutes

soutenant les cheveux au naturel

because "it may create a barrier to the learning process

car « cela pourrait dresser un obstacle pour l'apprentissage

for some of the participants."

de certains des participants ».

(Laughter)

(Rires)

That poem, "Hair," was written and performed by Elizabeth Acevedo,

Ce poème, « Cheveux », a été écrit et récité par Elizabeth Acevedo,

a Dominican-American 2018 National Book Award winner,

une Dominico-Américaine lauréate du National Book Award en 2018,

and it appeared in an award-winning Smithsonian exhibit that I curated.

et il figurait dans une exposition primée dont j'étais la conservatrice.

I canceled the talk,

J'ai annulé l'intervention

explaining to them that their censorship of me and my work made me uncomfortable.

en leur expliquant que la censure de moi et de mon travail me mettait mal à l'aise.

(Applause and cheers)

(Applaudissements et acclamations)

Respectability politics and idealized femininity

La politique de respectabilité et la féminité idéalisée

influence how we display women

influencent notre présentation des femmes

and which women we choose to display.

et quelles femmes nous choisissons de présenter.

And that display has skewed toward successful and extraordinary

Cette présentation est orientée vers la réussite, l'extraordinaire,

and reputable and desirable,

la renommée et la désirabilité,

which maintains the systemic exclusion

ce qui entretient l'exclusion systémique

and marginalization of the everyday, the regular, the underrepresented

et la marginalisation du quotidien, du normal, du sous-représenté

and usually, the nonwhite.

et, en général, du non blanc.

As a museum curator, I am empowered to change that narrative.

En tant que conservatrice de musée, je suis habilitée à changer cela.

I research, collect and interpret objects and images of significance.

Je recherche, je recueille et j'interprète des objets et images importants.

Celia Cruz, the queen of Salsa --

Celia Cruz, la reine de la salsa --

(Cheers)

(Acclamations)

yes -- is significant.

oui -- est importante.

And an Afro-Latina.

Et elle est afro-latina.

The Smithsonian has collected her costumes, her shoes,

Le Smithsonian a recueilli ses costumes, ses chaussures,

her portrait, her postage stamp

son portrait, son timbre

and this reimagining ...

et cette réinterprétation

by artist Tony Peralta.

par l'artiste Tony Peralta.

When I collected and displayed this work,

Quand j'ai recueilli et exposé ce travail,

it was a victory for symbolic contradictions.

ce fut une victoire pour les contradictions symboliques.

Pride in displaying a dark-skinned Latina,

La fierté d'exposer une Latina à la peau foncée,

a black woman,

une femme noire,

whose hair is in large rollers which straighten your hair,

qui a dans ses cheveux de grands bigoudis pour les lisser,

perhaps a nod to white beauty standards.

acceptant peut-être les standards de beauté blancs.

A refined, glamorous woman in oversized, chunky gold jewelry.

Une femme raffinée et glamour portant de gros bijoux dorés.

When this work was on view,

Lors de son exposition,

it was one of our most Instagrammed pieces,

ce fut une œuvre très postée sur Instagram

and visitors told me they connected with the everyday elements

et les visiteurs m'ont dit reconnaître les éléments ordinaires

of her brown skin or her rollers or her jewelry.

qu'étaient sa peau marron, ses bigoudis ou ses bijoux.

Our collections include Celia Cruz

Nos collection incluent Celia Cruz

and a rare portrait of a young Harriet Tubman ...

et un rare portrait d'Harriet Tubman jeune....

iconic clothing from the incomparable Oprah Winfrey.

une tenue emblématique de l'incomparable Oprah Winfrey.

But museums can literally change

Mais les musées peuvent changer

how hundreds of millions of people see women

comment des centaines de millions de gens voient les femmes

and which women they see.

et quelles femmes ils voient.

So rather than always the first or the famous,

Alors au lieu de toujours avoir la première ou la célèbre,

it's also our responsibility to show a regular Saturday at the beauty salon,

il est de notre responsabilité de montrer un samedi ordinaire au salon de beauté,

the art of door-knocker earrings ...

l'art des boucles d'oreilles en heurtoirs ...

(Laughter)

(Rires)

fashionable sisterhood ...

une sororité à la mode ...

(Laughter)

(Rires)

and cultural pride at all ages.

et une fierté culturelle à tout âge.

Stories of everyday women

Les histoires de femmes ordinaires

whose stories have been knowingly omitted from our national and global histories.

dont les histoires ont été sciemment omises

de nos histoires nationales et mondiales.

And oftentimes in museums, you see women represented by clothing

Souvent, dans les musées, les femmes sont représentées par des vêtements,

or portraits or photography ...

des portraits ou de la photographie,

but impactful, life-changing stories from everyday women

mais les histoires percutantes, bouleversantes de femmes ordinaires

can also look like this Esmeraldan boat seat.

peuvent ressembler à ce siège de bateau d'Esmeraldas.

Esmeraldas, Ecuador was a maroon community.

Esmeraldas, en Équateur, était une communauté indigène.

Its dense rainforest protected indigenous and African populations

Sa forêt tropicale dense protégeait les populations indigènes et africaines

from Spanish colonizers.

des colonisateurs espagnols.

There are roads now,

Il y a des routes,

but there are some parts inland that are still only accessible by canoe.

mais certaines parties de l'arrière-pays ne sont encore accessibles qu'en canoë.

Débora Nazareno frequently traveled those Ecuadorian waterways by canoe,

Débora Nazareno a fréquemment circulé sur ces voies équatoriennes en canoë

so she had her own boat seat.

alors elle avait son propre siège.

Hers personalized with a spiderweb and a spider,

Il était personnalisé avec une toile d'araignée et une araignée

representing Anansi, a character in West African folklore.

représentant Anansi, un personnage du folklore d'Afrique de l'Ouest.

Débora also sat on this seat at home, telling stories to her grandson, Juan.

Débora s'est aussi assise dessus chez elle

pour raconter des histoires à son petit-fils, Juan.

And this intangible ritual of love

Ce rituel intangible d'amour

in the form of intergenerational storytelling

sous la forme de récit intergénérationnel d'histoires

is common in communities across the African diaspora.

est courant dans les communautés de la diaspora africaine.

And this everyday act sparked in Juan the desire to collect and preserve

Cet acte ordinaire a suscité chez Juan le désir de collectionner et préserver

over 50,000 documents related to Afro-Indian culture.

plus de 50 000 documents liés à la culture afro-indienne.

In 2005, Juan García Salazar, Débora's grandson,

En 2005, Juan García Salazar, le petit-fils de Débora

and by now a world-renowned Afro-Ecuadorian scholar,

et aujourd'hui expert mondialement reconnu de la culture afro-équatorienne,

traveled to Washington, D.C.

a voyagé jusqu'à Washington.

He met with Lonnie Bunch, the director of the museum where I work,

Il a rencontré Lonnie Bunch, la directrice du musée où je travaille

and toward the end of their conversation,

et, vers la fin de leur conversation,

Juan reached into his bag and said, "I'd like to give you a present."

Juan a pris quelque chose dans son sac et a dit :

« J'aimerais vous offrir un cadeau. »

On that day, Débora Nazareno's humble wooden boat seat

Ce jour-là, l'humble siège en bois de Débora Nazareno

became the very first object donated

est devenu le premier objet donné

to the Smithsonian National Museum of African-American History and Culture.

au musée national de l'histoire et de la culture afro-américaines

du Smithsonian.

It is encased, displayed and has been seen by almost five million visitors

Il est présenté sous verre et a été vu par près de cinq millions de visiteurs

from all over the world.

venus du monde entier.

I will continue to collect from extraordinary historymakers.

Je recueillerai des objets de gens extraordinaires et historiques.

Their stories are important.

Leurs histoires sont importantes.

But what drives me to show up today and every day

Mais ce qui me pousse à travailler aujourd'hui et chaque jour

is the simple passion to write our names in history,

est la passion d'écrire nos noms dans l'histoire,

display them publicly for millions to see

de les montrer publiquement, pour que des millions les voient

and walk in the ever-present light that is woman.

et passent sous la lumière omniprésente que sont les femmes.

Thank you.

Merci.

(Applause and cheers)

(Applaudissements et acclamations)