Itamar Mann: A new approach to defending the human rights of migrants | TED Fellows

Traducteur: eric vautier Relecteur: Claire Ghyselen

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A decade ago,

Il y a dix ans,

after a peaceful revolution toppled the longtime Tunisian dictator Ben Ali,

après qu’une révolution pacifique ait renversé le dictateur tunisien Ben Ali,

I was sitting in an orange grove outside of Athens, Greece.

j'étais assis dans une orangeraie près d'Athènes.

Undocumented migrants were hiding there.

Des sans-papiers s'y cachaient.

I came to interview them

Je les ai interrogés

about human rights abuses they had suffered while entering Europe.

sur les violations des droits de l'homme qu'ils avaient subies à leur arrivée.

One of them, a Tunisian fellow in a leather jacket, explained.

L'un d'entre eux, un Tunisien en blouson de cuir, m'a expliqué.

The people who overthrew Ben Ali,

« Les gens qui ont renversé Ben Ali,

they want democracy and a dignified life.

ils veulent la démocratie et une vie digne.

“We, who have crossed the Mediterranean, want democracy and a dignified life.”

Nous, qui avons traversé la Méditerranée, voulons la démocratie et une vie digne. »

What is the difference?

Quelle est la différence ?

The migrant is a kind of revolutionary.

Le migrant est une sorte de révolutionnaire.

This idea stuck with me

Cette idée m'a marqué

and informed my work as a lawyer and a scholar ever since.

et a inspiré mon travail d'avocat et d'universitaire depuis lors.

As Middle Eastern revolutions turned into civil wars,

Les révolutions du Moyen-Orient devenant des guerres civiles,

the refugee crisis unfolded in the Mediterranean.

la crise des réfugiés s'est déplacée vers la Méditerranée.

This exacerbated political pressures against asylum seekers.

Cela a exacerbé les pressions politiques contre les demandeurs d'asile.

Initially, the European Court of Human Rights

Dans un premier temps, la CEDH

took a strong stand against border violence.

a été ferme contre la violence aux frontières.

In 2012, the court decided

En 2012, la Cour a jugé

that Italy cannot turn asylum seekers back from the Mediterranean

que l'Italie ne pouvait pas refouler les demandeurs d'asile

to dangerous Libyan territory, without first hearing them.

vers le dangereux territoire libyen sans entretien préalable.

The human rights community cheered.

Tout le monde a applaudi.

I was not one of those who cheered.

Pas moi.

In my scholarship,

Dans mes études,

I predicted that this kind of decision could also generate bad results.

j’avais prédit que ce type de décision pouvait générer de mauvais résultats.

States determined to enforce their own borders

Les États déterminés à faire respecter leur frontière

could turn back asylum seekers

pourraient les refouler

even before they enter the supervision of their own courts.

avant même qu'ils ne soient sous la supervision de leurs tribunaux.

I was regretfully correct.

J'avais malheureusement raison.

In recent years,

Ces dernières années,

the Italians have relied on Libyan militias to do their dirty work.

les Italiens se sont appuyés sur des milices libyennes pour le sale boulot.

So eager are some European governments

Certains gouvernements européens veulent tant se débarrasser de leurs obligations

to ditch their own human rights obligations,

they've equipped and armed Libyan militia,

qu'ils ont équipé et armé des milices libyennes,

ignoring their rampant use of torture.

sans tenir compte de leur utilisation de la torture.

This is also why, since January 2014,

C'est aussi pourquoi, depuis janvier 2014,

more than 34,000 migrants have died by drowning in the Mediterranean.

plus de 34 000 migrants se sont noyés en Méditerranée.

And since COVID-19 began,

Et depuis le début de la pandémie,

the militarized border in the Mediterranean

la frontière militarisée en Méditerranée

has become in some ways even more extreme.

est devenue encore plus extrême.

But how does the militarized border cause deaths by drowning?

Mais comment la militarisation provoque-t-elle ces noyades ?

I'd like to illustrate by a reference to a case I'm currently working on.

J'aimerais l'illustrer par un cas sur lequel je travaille actuellement.

On November 6, 2017,

Le 6 novembre 2017,

a group of asylum seekers left the Libyan coast

un groupe de demandeurs d'asile a quitté la côte libyenne

and traveled through the Mediterranean, hoping to reach Europe.

et a traversé la Méditerranée, dans l'espoir d'atteindre l'Europe.

As the overcrowded boat started to break down,

Le bateau surpeuplé commençant à se briser,

they sent a distress signal,

ils ont envoyé un SOS,

and under international law,

et en vertu du droit international,

states are obligated to facilitate the rescue of vessels in distress.

les États sont tenus de faciliter le sauvetage des navires en détresse.

Now, a strange confrontation followed.

Une étrange confrontation s'en est suivie.

Two vessels, not one,

Pas un navire, mais deux,

came to pick up the asylum seekers in distress.

sont venus les chercher.

One of them was sailing under a European flag,

L'un d'eux battait pavillon européen,

its crew in civilian clothing.

son équipage était en civil.

The other was a Libyan vessel with its crew armed

L'autre est un navire libyen dont l'équipage armé

and in the very uniform of the government that these people had fled.

portait l'uniforme du gouvernement que ces personnes avaient fui.

For the asylum seekers, the choice was clear.

Pour les demandeurs d'asile, le choix était clair.

Many jumped into the water,

Beaucoup ont sauté à l'eau,

determined at all costs not to let the Libyans pick them up.

déterminés à tout prix à ne pas se laisser récupérer par les Libyens.

Twenty people drowned,

Vingt personnes se sont noyées,

victims of a contemporary struggle for liberation across borders.

victimes d'une lutte contemporaine de libération par-delà les frontières.

What I didn't predict a few years back

Ce que je n'avais pas prévu,

was the courageous response of civil society volunteers

c’est la réponse courageuse des bénévoles issus de la société civile,

such as members of Sea-Watch,

comme les membres de Sea-Watch,

who have literally inserted their bodies between the Libyan forces

qui ont littéralement placé leur corps entre les forces libyennes

and the migrants in the water.

et les migrants dans l'eau.

Crucially, they've also brought back images

Fait crucial, ils ont également rapporté des images

from cameras on board and body cams.

provenant de caméras à bord ou placées sur eux.

These images allowed my colleagues,

Ces images ont permis à mes collègues, Charles Heller et Lorenzo Pezzani,

Charles Heller and Lorenzo Pezzani

to visually reconstruct the events of November 2017.

de reconstituer visuellement les événements de novembre 2017.

When they came to my team and me

Lorsqu'ils sont venus nous demander

asking that we go back to the European Court of Human Rights,

de retourner devant la Cour Européenne des Droits de l'Homme, j'ai hésité.

I was hesitant.

States always have ways to circumvent progressive human rights decisions,

Les États ont toujours des façons

de contourner les décisions progressistes de la CEDH,

but the evidence spoke for itself.

mais les preuves parlaient d'elles-mêmes.

With my colleagues Violeta Moreno-Lax and Loredana Leo,

Avec mes collègues Violeta Moreno-Lax et Loredana Leo,

we filed the case at the European Court of Human Rights.

nous avons déposé le dossier auprès de la CEDH.

We argue that Italy, as well as Europe,

Nous soutenions que l'Italie et l'Europe

cannot rely on Libyan militia to sidestep their own accountability.

ne pouvaient pas reposer sur des milices pour échapper à leurs responsabilités.

On a high level of generality,

De manière très générale,

the question is when is a point of contact established

la question est de savoir quand un contact est établi

between a person in need of protection

entre une personne qui a besoin de protection

and a state that can protect them.

et un État qui peut la protéger.

I've called this moment the human rights encounter.

J'ai appelé ce moment la rencontre des droits de l'homme.

It is a dramatic moment

Un moment dramatique

in which legal commitments are put to an existential test.

pendant lequel les engagements juridiques sont soumis à un test existentiel.

It's not about human rights law generally,

Ce n'est pas la loi en général,

but a particular person in a particular time.

mais une personne particulière à un moment particulier.

About simple commitments we have to each other as persons.

Il s'agit d'engagements simples que nous avons les uns envers les autres.

It is not merely by chance that the sea becomes the environment

Ce n'est pas par hasard que la mer devient l'environnement

for this large-scale struggle for liberation across borders.

de cette lutte de libération à grande échelle par-delà les frontières.

As for the court, it has recognized the human rights encounter,

Quant à la cour, elle a reconnu la rencontre des droits de l’homme,

when it's physical and direct.

quand elle est physique et directe.

In the case I just told you about,

Dans cette affaire de 2017, on va plus loin.

we go further.

Even when mediated by technology or by proxy forces,

Même lorsqu'ils sont médiatisés par la technologie ou par des forces tierces,

the underlying commitments to human rights should not change.

les engagements sous-jacents ne devraient pas changer.

In my organization, the Global Legal Action Network,

Dans mon organisation, le Global Legal Action Network,

we pursue this case I told you about

nous poursuivons cette affaire

as part of a strategic litigation program.

dans le cadre d’un programme de dossiers stratégiques.

We consider international law and the laws of many countries.

Nous tenons compte du droit international et des lois de nombreux pays.

We collaborate with researchers

Nous collaborons avec des chercheurs et des activistes

and activists who use cutting edge technologies

en utilisant des technologies de pointe

to document violations across many borders.

pour documenter les violations aux frontières.

As war, persecution and climate change continue,

Avec les guerres, les persécutions, le changement climatique,

we believe this strategy will redefine the future of human rights lawyering.

nous pensons que cette stratégie redéfinit la pratique du droit des réfugiés.

The future of human rights lawyering

La défense des droits de l'homme

is not only about a struggle against one corrupt leader or another.

ne se résume pas à la lutte contre un dirigeant corrompu ou un autre.

It's also about questions concerning

Il s'agit également de la façon dont nous allons habiter ensemble cette planète.

how do we all inhabit this planet together?

Thank you.

Merci.