What if we ended the injustice of bail? | Robin Steinberg

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Abdellatif ZOUMHANE

I will never forget the first time I visited a client in jail.

Je n'oublierai jamais ma première visite à un client en prison.

The heavy, metal door slammed behind me,

Les lourdes portes en métal ont claqué derrière moi,

and I heard the key turn in the lock.

j'ai entendu la clé tourner dans la serrure.

The cement floor underneath me had a sticky film on it

Le sol en ciment sous mes pieds était recouvert d'un film collant

that made a ripping sound,

produisant un son de déchirement,

like tape being pulled off a box,

comme du scotch arraché d'une boîte,

every time I moved my foot.

à chaque fois que je bougeais mon pied.

The only connection to the outside world was a small window placed too high to see.

Le seul lien avec le monde extérieur était une petite fenêtre trop haute pour voir.

There was a small, square table bolted to the floor

Il y avait une petite table carrée boulonnée au sol

and two metal chairs,

et deux chaises en métal,

one on either side.

une de chaque côté.

That was the first time I understood viscerally --

C'était la première fois que j'ai compris viscéralement --

just for a fleeting moment --

pour un bref moment --

what incarceration might feel like.

à quoi ressemblait l'incarcération.

And I promised myself all those years ago as a young, public defender

Je me suis promis, il y a des années,en tant que jeune avocate commise d'office,

that I would never, ever forget that feeling.

que je n'oublierais jamais ce sentiment.

And I never have.

Je ne l'ai jamais oublié.

It inspired me to fight for each and every one of my clients' freedom

Il m'a inspirée à me battre pour la liberté de chacun de mes clients

as if it was my own.

comme si c'était la mienne.

Freedom.

La liberté.

A concept so fundamental to the American psyche

Un concept si fondamental à la psyché américaine

that it is enshrined in our constitution.

qu'il est inscrit dans notre constitution.

And yet, America is addicted to imprisonment.

Pourtant, les États-Unis sont accros à l'emprisonnement.

From slavery through mass incarceration,

De l'esclavage à l'incarcération de masse,

it always has been.

ils l'ont toujours été.

Look, we all know the shocking numbers.

Nous connaissons tous les chiffres choquants.

The United States incarcerates more people per capita

Les États-Unis incarcèrent plus de personnes par habitant

than almost any nation on the planet.

que presque n'importe quelle nation sur la planète.

But what you may not know is that on any given night in America,

Mais vous ne savez peut-être pas que chaque soir aux États-Unis,

almost half a million people go to sleep in those concrete jail cells

près de 500 000 personnes dorment dans ces cellules de prison bétonnées

who have not been convicted of anything.

sans avoir été condamnées.

These mothers and fathers and sons and daughters

Ces mères, pères, fils, filles

are there for one reason and one reason only:

sont là pour une seule et unique raison :

they cannot afford to pay the price of their freedom.

ils ne peuvent pas payer le prix de leur liberté.

And that price is called bail.

Ce prix, c'est la caution.

Now, bail was actually created as a form of conditional release.

La caution a été créée comme une forme de libération conditionnelle.

The theory was simple:

La théorie était simple :

set bail at an amount that somebody could afford to pay --

fixer la caution à un montant que la personne pouvait payer --

they would pay it --

elle payerait --

it would give them an incentive to come back to court;

cela l'inciterait à revenir au tribunal,

it would give them some skin in the game.

il aurait quelque chose à récupérer.

Bail was never intended to be used as punishment.

La caution n'a jamais été conçue pour être utilisée comme une punition.

Bail was never intended to hold people in jail cells.

La caution n'a jamais été conçue pour garder les gens dans des cellules.

And bail was never, ever intended to create a two-tier system of justice:

La caution n'a jamais été conçue

pour créer un système judiciaire à deux niveaux :

one for the rich and one for everybody else.

un pour les riches et un pour tous les autres.

But that is precisely what it has done.

Mais c'est précisément ce qu'elle a fait.

Seventy-five percent of people in American local jails

75% des gens dans les prisons locales aux États-Unis

are there because they cannot pay bail.

sont là car elles ne peuvent pas payer leur caution.

People like Ramel.

Des gens comme Ramel.

On a chilly October afternoon,

Un après-midi frais d'octobre,

Ramel was riding his bicycle in his South Bronx neighborhood

Ramel était sur son vélo dans le Bronx

on his way to a market to pick up a quart of milk.

pour aller chercher du lait.

He was stopped by the police.

Il a été arrêté par la police.

And when he demanded to know why he was being stopped,

Quand il a exigé de savoir pourquoi il était arrêté,

an argument ensued, and the next thing he knew,

une dispute a suivi et la seconde d'après,

he was on the ground in handcuffs,

il était menotté au sol,

being charged with "riding your bicycle on the sidewalk

accusé d'avoir « fait du vélo sur le trottoir

and resisting arrest."

et résisté à l'arrestation ».

He was taken to court,

Au tribunal,

where a judge set 500 dollars bail.

un juge a fixé une caution de 500 dollars.

But Ramel -- he didn't have 500 dollars.

Mais Ramel n'avait pas 500 dollars.

So this 32-year-old father was sent to "The Boat" --

Ce père de 32 ans a été envoyé sur « le bateau »,

a floating jail barge that sits on the East River

une barge servant de prison flottante se trouvant sur l'East River,

between a sewage plant and a fish market.

entre une station d'épuration et un marché aux poissons.

That's right, you heard me.

C'est bien ça, vous avez bien entendu.

In New York City, in 2018,

A New York, en 2018,

we have a floating prison barge that sits out there

nous avons une barge servant de prison flottante

and houses primarily black and brown men

qui abrite principalement des hommes à la peau noire et marron

who cannot pay their bail.

qui ne peuvent pas payer leur caution.

Let's talk for a moment

Parlons un instant

about what it means to be in jail even for a few days.

de ce que cela signifie d'être en prison, ne serait-ce que quelques jours.

Well, it can mean losing your job,

Vous pouvez perdre votre emploi,

losing your home,

perdre votre maison,

jeopardizing your immigration status.

mettre en danger votre statut d'immigrant.

It may even mean losing custody of your children.

Cela peut même vous faire perdre la garde de vos enfants.

A third of sexual victimization by jail staff

Un tiers des sévices sexuels par le personnel de prison

happens in the first three days in jail,

arrivent dans les trois premiers jours en prison

and almost half of all jail deaths, including suicides,

et près de la moitié des morts en prison, y compris les suicides,

happen in that first week.

arrivent dans la première semaine.

What's more, if you're held in jail on bail,

En plus de cela, si vous êtes détenu sous caution,

you're four times more likely to get a jail sentence

vous avez 4 fois plus de risques d'avoir une peine de prison

than if you had been free,

que si vous étiez libre

and that jail sentence will be three times longer.

et cette peine de prison sera trois fois plus longue.

And if you are black or Latino and cash bail has been set,

Si vous êtes noir ou hispanique et qu'une caution en espèces a été fixée,

you are two times more likely to remain stuck in that jail cell

vous avez deux fois plus de risques de rester coincé dans cette cellule

than if you were white.

que si vous êtes blanc.

Jail in America is a terrifying, dehumanizing and violent experience.

La prison aux États-Unis est une expérience terrifiante,

déshumanisante et violente.

Now imagine for just one moment that it's you stuck in that jail cell,

Imaginez juste un instant être bloqué dans une cellule

and you don't have the 500 dollars to get out.

et ne pas avoir les 500 dollars pour sortir.

And someone comes along and offers you a way out.

Quelqu'un vient et vous offre une porte de sortie :

"Just plead guilty," they say.

« Plaidez coupable, dit-il.

"You can go home back to your job.

Vous pouvez retourner à votre travail.

Just plead guilty.

Plaidez coupable.

You can kiss your kids goodnight tonight."

Vous pouvez dire bonne nuit à vos enfants ce soir. »

So you do what anybody would do in that situation.

Vous faites donc ce que n'importe qui ferait dans cette situation :

You plead guilty whether you did it or not.

vous plaidez coupable, que vous le soyez ou pas.

But now you have a criminal record

Vous avez maintenant un casier judiciaire

that's going to follow you for the rest of your life.

qui vous suivra le reste de votre vie.

Jailing people because they don't have enough money to pay bail

Emprisonner les gens car ils ne peuvent pas payer la caution

is one of the most unfair, immoral things we do as a society.

est l'une des choses les plus injustes et immorales

que nous faisons en tant que société.

But it is also expensive and counterproductive.

En plus, cela coûte cher et c'est contre-productif.

American taxpayers --

Les contribuables américains

they spend 14 billion dollars annually holding people in jail cells

dépensent 14 milliards de dollars par an pour maintenir des gens dans des cellules

who haven't been convicted of anything.

alors qu'ils n'ont pas été condamnés.

That's 40 million dollars a day.

Ce sont 40 millions de dollars par jour.

What's perhaps more confounding is it doesn't make us any safer.

Ce qui est plus déconcertant est que nous ne sommes pas plus en sécurité.

Research is clear that holding somebody in jail

La recherche est claire : quelqu'un qui va en prison

makes you significantly more likely to commit a crime when you get out

a considérablement plus de risques de commettre un crime en sortant

than if you had been free all along.

que s'il avait été libre tout du long.

Freedom makes all the difference.

La liberté fait toute la différence.

Low-income communities

Les communautés à faible revenu

and communities of color have known that for generations.

et les communautés de couleur le savent depuis des générations.

Together, they have pooled their resources to buy their loved ones freedom

Ensemble, elles ont réuni leurs ressources

pour acheter la liberté de leurs êtres chers

for as long as bondage and jail cells existed.

depuis que la servitude et les cellules existent.

But the reach of the criminal legal system has grown too enormous,

Mais l'étendue du système judiciaire pénal est devenue trop importante

and the numbers are just too large.

et les chiffres sont trop élevés.

Ninety-nine percent of jail growth in America has been the result --

99% de la croissance pénitentiaire aux États-Unis ont résulté --

over the last 20 years --

les 20 dernières années --

of pre-trial incarceration.

de l'incarcération avant le procès.

I have been a public defender for over half my life,

J'ai été avocate commise d'office plus de la moitié de ma vie

and I have stood by and watched thousands of clients

et j'ai regardé sans rien faire des milliers de clients

as they were dragged into those jail cells

être traînés dans ces cellules

car Ils n'avaient pas assez d'argent pour payer la caution.

because they didn't have enough money to pay bail.

I have watched as questions of justice were subsumed by questions of money,

J'ai regardé des questions de justice être assimilées à des questions d'argent,

calling into question the legitimacy of the entire American legal system.

remettant en question la légitimité de tout le système juridique américain.

I am here to say something simple --

Je suis ici pour dire quelque chose de simple --

something obvious,

quelque chose d'évident

but something urgent.

mais quelque chose d'urgent.

Freedom makes all the difference,

La liberté fait toute la différence

and freedom should be free.

et la liberté devrait être gratuite.

(Applause)

(Applaudissements)

But how are we going to make that happen?

Comment allons-nous en faire une réalité ?

C'est la question avec laquelle je me débattais il y a plus de dix ans

Well, that's the question I was wrestling with over a decade ago

when I was sitting at a kitchen table with my husband, David,

un jour que dans ma cuisine avec mon mari, David,

who is also a public defender.

aussi avocat commis d'office.

We were eating our Chinese takeout and venting about the injustice of it all

Nous mangions chinois et déplorions l'injustice de tout cela

when David looked up and said,

quand David a levé la tête et dit :

"Why don't we just start a bail fund,

« Pourquoi ne pas lancer un fonds de caution

and just start bailing our clients out of jail?"

et payer la caution de nos clients en prison ? »

And in that unexpected moment,

A ce moment inattendu,

the idea for the Bronx Freedom Fund was born.

l'idée du Fonds pour la liberté du Bronx était née.

Look, we didn't know what to expect.

Nous ne savions pas à quoi nous attendre.

There were plenty of people that told us we were crazy

Beaucoup de gens nous ont dit que nous étions fous

and we were going to lose all of the money.

et que nous allions perdre tout l'argent.

People wouldn't come back because they didn't have any stake in it.

Les gens ne reviendraient pas car ils n'avaient rien à y gagner.

But what if clients did come back?

Et si les clients revenaient ?

We knew that bail money comes back at the end of a criminal case,

L'argent pour la caution revenait à la fin d'une affaire criminelle,

so it could come back into the fund,

il pouvait donc revenir dans le fonds

and we could use it over and over again for more and more bail.

et nous pouvons le réutiliser maintes fois pour plus de cautions.

That was our big bet,

C'était notre gros pari

and that bet paid off.

et cela s'est avéré juste.

Over the past 10 years,

Les 10 dernières années,

we have been paying bails for low-income residents of New York City,

nous avons payé la caution des résidents à faibles revenus de New York

and what we have learned has exploded our ideas

et ce que nous avons appris a fait exploser nos idées

of why people come back to court

quant à pourquoi les gens reviennent au tribunal

and how the criminal legal system itself is operated.

et comment le système de justice pénale fonctionne.

Turns out money isn't what makes people come back to court.

Il s'avère que ce n'est pas l'argent qui pousse les gens à revenir au tribunal.

We know this because when the Bronx Freedom Fund pays bail,

Quand le Fonds pour la liberté du Bronx paye la caution,

96 percent of clients return for every court appearance,

96% des clients reviennent pour chaque comparution devant le tribunal,

laying waste to the myth that it's money that mattered.

anéantissant le mythe selon lequel c'est l'argent qui compte.

It's powerful evidence that we don't need cash

C'est une preuve éclatante qu'il n'y a pas besoin d'argent,

or ankle bracelets

de bracelets à la cheville

or unnecessary systems of surveillance and supervision.

ou de systèmes de surveillance et de supervision superflus.

We simply need court reminders --

Il suffit de rappels de la cour --

simple court reminders about when to come back to court.

de simples rappels de la cour sur quand se présenter au tribunal.

Next, we learned that if you're held in jail on a misdemeanor,

Ensuite, nous avons appris

que si vous êtes détenu en prison pour une infraction,

90 percent of people will plead guilty.

90% des gens plaideront coupable.

But when the fund pays bail,

Mais quand le fonds paye la caution,

over half the cases are dismissed.

plus de la moitié des affaires bénéficient d'un non-lieu.

And in the entire history of the Bronx Freedom Fund,

Dans toute l'histoire du Fonds pour la liberté du Bronx,

fewer than two percent of our clients have ever received a jail sentence

moins de 2% de nos clients ont été condamnés à une peine de prison

of any kind.

quelle qu'elle soit.

(Applause)

(Applaudissements)

Ramel, a week later --

Ramel, une semaine plus tard,

he was still on the boat, locked in that jail cell.

était toujours sur le bateau, enfermé dans cette cellule de prison.

He was on the cusp of losing everything,

Il était sur le point de tout perdre

and he was about to plead guilty,

et allait plaider coupable.

and the Bronx Freedom Fund intervened and paid his bail.

Le Fonds pour la liberté du Bronx est intervenu et a payé sa caution.

Now, reunited with his daughter,

Ayant retrouvé sa fille,

he was able to fight his case from outside.

il a pu se défendre dans son affaire de l'extérieur.

Look, it took some time --

Cela a pris du temps --

two years, to be exact --

deux ans pour être précis --

but at the end of that,

mais au final,

his case was dismissed in its entirety.

son affaire a résulté en un non-lieu.

For Ramel --

Pour Ramel --

(Applause)

(Applaudissements)

For Ramel, the Bronx Freedom Fund was a lifeline,

Pour Ramel, le Fonds pour la liberté du Bronx a été une bouée de sauvetage,

but for countless other Americans locked in jail cells,

mais pour d'innombrables Américains enfermés dans des cellules,

there is no freedom fund coming.

il n'y a pas de fonds pour la liberté.

It's time to do something about that.

Il est temps d'y faire quelque chose.

It's time to do something big.

Il est temps de faire quelque chose de grandiose.

It's time to do something bold.

Il est temps de faire quelque chose d'osé.

It's time to do something, maybe, audacious?

Il est temps de faire quelque chose d'audacieux peut-être ?

(Laughter)

(Rires)

We want to take our proven, revolving bail-fund model

Nous voulons prendre notre modèle de fonds de caution renouvelable

that we built in the Bronx

établi dans le Bronx

and spread it across America,

et l'étendre à travers les États-Unis,

attacking the front end of the legal system

attaquer le système légal de front

before incarceration begins.

avant le début de l'incarcération.

(Applause)

(Applaudissements)

(Cheers)

(Encouragements)

(Applause)

(Applaudissements)

Here's the plan.

Voici le plan.

(Applause)

(Applaudissements)

We're going to bail out as many people as we can

Payer la caution d'autant de gens que possible

as quickly as we can.

aussi vite que possible.

Over the next five years,

Les 5 prochaines années,

partnering with public defenders and local community organizations,

avec des avocats commis d'office et des organisations communautaires,

we're going to set up 40 sites in high-need jurisdictions.

nous nous établirons dans 40 juridictions où c'est nécessaire.

The goal is to bail out 160,000 people.

L'objectif est de payer la caution de 160 000 personnes.

Our strategy leverages the fact

Notre stratégie exploite le fait

that bail money comes back at the end of a case.

que l'argent revient à la fin de l'affaire.

Data from the Bronx

Les données du Bronx

shows that a dollar can be used two or three times a year,

montrent qu'un dollar peut être utilisé deux ou trois fois par an,

creating a massive force multiplier.

créant un important multiplicateur de force.

So a dollar donated today can be used to pay bail for up to 15 people

Un dollar donné aujourd'hui peut être utilisé

pour payer la caution de jusqu'à 15 personnes

over the next five years.

au cours des cinq prochaines années.

Our strategy also relies on the experience and the wisdom and the leadership

Notre stratégie s'appuie sur l'expérience, la sagesse et le leadership

of those who have experienced this injustice firsthand.

de ceux ayant personnellement vécu cette injustice.

(Applause)

(Applaudissements)

Each bail project site will be staffed by a team of bail disrupters.

Chaque site du projet sera doté d'une équipe de perturbateurs de caution.

These are passionate, dedicated advocates from local communities,

Ce sont des partisans passionnés, dévoués, issus des communautés locales,

many of whom were formerly incarcerated themselves,

nombre d'entre eux ayant été incarcérés auparavant,

who will pay bails and support clients

qui payeront les cautions, soutiendront les clients

while their cases are going through the legal system,

pendant que le système judiciaire traite leur affaire,

providing them with whatever resources and support they may need.

leur offrant les ressources et le soutien nécessaires.

Our first two sites are up and running.

Nos deux premiers sites sont opérationnels :

One in Tulsa, Oklahoma,

un à Tulsa, en Oklahoma,

and one in St. Louis, Missouri.

et un à St. Louis, dans le Missouri.

And Ramel?

Et Ramel ?

He's training right now to be a bail disrupter in Queens County, New York.

Il est en formation pour devenir perturbateur de caution

à Queens County, New York.

(Applause)

(Applaudissements)

Our next three sites are ready to launch

Nos trois prochains sites sont prêts à démarrer

in Dallas, Detroit and Louisville, Kentucky.

à Dallas, Detroit et Louisville, dans le Kentucky.

The Bail Project will attack the money bail system

Le Projet de Caution s'attaquera au système de caution

on an unprecedented scale.

avec une ampleur sans précédent.

We will also listen, collect and elevate

Nous écouterons, collecterons, promouvrons

and honor the stories of our clients

et honorerons les histoires de nos clients

so that we can change hearts and minds,

afin de changer les cœurs et les esprits.

and we will collect critical, national data

Nous collecterons des données nationales essentielles

that we need so we can chart a better path forward

afin de pouvoir définir une meilleure marche à suivre

so that we do not recreate this system of oppression in just another form.

pour ne pas recréer ce système d'oppression sous une autre forme.

The Bail Project,

Le Projet de caution,

by bailing out 160,000 people over the next five years,

en payant la caution de 160 000 personnes sur les cinq prochaines années,

will become one of the largest non-governmental decarcerations

deviendra l'une des libérations non gouvernementales les plus importantes

of Americans in history.

de l'histoire des États-Unis.

So look --

Alors --

(Applause)

(Applaudissements)

the criminal legal system, as it exists --

le système judiciaire pénal tel qu'il est

it needs to be dismantled.

doit être démantelé.

But here's the thing I know from decades in the system:

Mais des décennies dans le système m'ont appris

real, systemic change takes time,

qu'un vrai changement systémique nécessite du temps

and it takes a variety of strategies.

et il faut un éventail de stratégies.

So it's going to take all of us.

Nous devrons tous nous y mettre.

It's going to take the civil rights litigators,

Cela nécessitera les avocats de droit civil,

the community organizers, the academics, the media, the philanthropists,

les organisateurs communautaires, les universitaires, les médias,

les philanthropes, les étudiants, les chanteurs, les poètes

the students, the singers, the poets,

and, of course, the voices and efforts of those who are impacted by this system.

et, bien sûr, les voix et les efforts de ceux affectés par ce système.

But here's what I also know:

Mais voici ce que je sais également :

together, I believe we can end mass incarceration.

ensemble, nous pouvons mettre un terme à l'incarcération de masse.

But one last thing:

Une dernière chose :

those people, sitting in America, in those jail cells,

ces gens assis dans des cellules aux États-Unis,

in every corner of the country,

à travers le pays,

who are held in jail on bail bondage, right now --

détenus en prison sous caution,

they need a lifeline today.

ont besoin d'une bouée de sauvetage.

That's where The Bail Project comes in.

C'est là que le Projet de caution entre en jeu.

We have a proven model, a plan of action,

Nous avons un modèle prouvé, un plan d'action,

and a growing network of bail disrupters

et un réseau grandissant de perturbateurs de caution

who are audacious enough to dream big and fight hard,

qui sont assez audacieux pour voir grand et se battre avec acharnement,

one bail at a time, for as long it takes,

une caution à la fois, aussi longtemps que nécessaire,

until true freedom and equal justice are a reality in America.

jusqu'à ce que la vraie liberté et la justice égalitaire

soient une réalité aux États-Unis.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)