What if we ended the injustice of bail? | Robin Steinberg

Traduttore: Gabriella Patricola Revisore: Anna Cristiana Minoli

I will never forget the first time I visited a client in jail.

Non dimenticherò mai

la mia prima visita ad un cliente in prigione.

Il pesante cancello in metallo chiuso con forza dietro di me

The heavy, metal door slammed behind me,

and I heard the key turn in the lock.

e ho sentito il rumore delle chiavi che chiudevano la serratura.

The cement floor underneath me had a sticky film on it

Il pavimento in cemento aveva uno strato appiccicoso

that made a ripping sound,

che emetteva un suono simile a uno strappo,

like tape being pulled off a box,

come nastro adesivo che si stacca da una scatola

every time I moved my foot.

ad ogni passo che facevo.

The only connection to the outside world was a small window placed too high to see.

L'unico contatto con il mondo esterno era una finestra troppo alta per vedere fuori.

There was a small, square table bolted to the floor

C’era un piccolo tavolo quadrato inchiodato al pavimento

and two metal chairs,

e due sedie in metallo,

one on either side.

l’una di fronte all’altra.

That was the first time I understood viscerally --

È stata la prima volta in cui ho capito d'istinto,

just for a fleeting moment --

solo per un breve momento,

what incarceration might feel like.

cosa potrebbe essere la prigione.

And I promised myself all those years ago as a young, public defender

Anni fa giurai a me stessa,

da giovane avvocato per il gratuito patrocinio,

that I would never, ever forget that feeling.

che mai avrei dimenticato questa sensazione.

And I never have.

E non l’ho fatto.

It inspired me to fight for each and every one of my clients' freedom

Mi ha motivata a lottare per la libertà di ognuno dei miei clienti

as if it was my own.

come se fosse la mia.

Freedom.

Libertà.

A concept so fundamental to the American psyche

Un concetto così pregnante nella psiche degli americani

that it is enshrined in our constitution.

da essere sancito costituzionalmente.

And yet, America is addicted to imprisonment.

Eppure, l’America accusa una certa dipendenza all’incarcerazione.

From slavery through mass incarceration,

Dalla schiavitù all'incarcerazione di massa,

it always has been.

è stato sempre così.

Look, we all know the shocking numbers.

Vedete, tutti conosciamo gli sconcertanti numeri.

The United States incarcerates more people per capita

Gli Stati Uniti imprigionano percentualmente più persone

than almost any nation on the planet.

di quasi tutti gli altri stati del mondo.

But what you may not know is that on any given night in America,

Ma quello che forse non sapete è che ogni notte in America,

almost half a million people go to sleep in those concrete jail cells

quasi mezzo milione di persone dorme in quelle celle di cemento

who have not been convicted of anything.

anche se non hanno avuto alcuna condanna.

These mothers and fathers and sons and daughters

Queste madri e padri e figli e figlie

are there for one reason and one reason only:

sono dentro solo per una ragione, una ragione soltanto:

they cannot afford to pay the price of their freedom.

non possono permettersi di pagare il prezzo della loro libertà.

And that price is called bail.

Quel prezzo è chiamato cauzione.

Now, bail was actually created as a form of conditional release.

La cauzione è stata all’inizio pensata come una forma di libertà condizionale.

The theory was simple:

La teoria era semplice:

set bail at an amount that somebody could afford to pay --

se si fissa la cauzione ad un costo sostenibile,

le persone l'avrebbero pagata

they would pay it --

it would give them an incentive to come back to court;

e avrebbero avuto un incentivo per tornare in Tribunale;

it would give them some skin in the game.

li avrebbe motivati.

Bail was never intended to be used as punishment.

La cauzione non doveva essere interpretata come punizione.

Bail was never intended to hold people in jail cells.

La cauzione non doveva servire per bloccare le persone in prigione.

And bail was never, ever intended to create a two-tier system of justice:

E la cauzione non ha mai avuto lo scopo di creare un sistema a due livelli:

one for the rich and one for everybody else.

uno per i ricchi; uno per tutti gli altri.

But that is precisely what it has done.

Ma è esattamente quello che è stato fatto.

Seventy-five percent of people in American local jails

Il 75 percento delle persone nelle prigioni locali americane,

are there because they cannot pay bail.

sono detenuti perché non possono permettersi di pagare la cauzione.

People like Ramel.

Persone come Ramel.

On a chilly October afternoon,

In un freddo pomeriggio di Ottobre,

Ramel was riding his bicycle in his South Bronx neighborhood

Ramel era in bicicletta in un quartiere nel Sud del Bronx,

andava in un negozio a comprare un litro di latte.

on his way to a market to pick up a quart of milk.

He was stopped by the police.

Viene fermato dalla polizia.

And when he demanded to know why he was being stopped,

Quando chiede il motivo per cui è stato fermato,

an argument ensued, and the next thing he knew,

segue un alterco e la cosa successiva che ricorda

he was on the ground in handcuffs,

è di trovarsi a terra in manette,

being charged with "riding your bicycle on the sidewalk

con l’accusa di “guida in bicicletta sul marciapiede

and resisting arrest."

e resistenza all’arresto.”

He was taken to court,

Viene portato in tribunale

where a judge set 500 dollars bail.

dove il giudice fissa la cauzione a 500 dollari.

But Ramel -- he didn't have 500 dollars.

Ma Ramel, non ha 500 dollari.

So this 32-year-old father was sent to "The Boat" --

Quindi questo papà trentaduenne viene spedito al “The Boat”,

a floating jail barge that sits on the East River

una prigione galleggiante su una chiatta situata sulla riva Est

between a sewage plant and a fish market.

tra le acque di scarico di un impianto e un mercato del pesce.

That's right, you heard me.

Sì, è così. Avete capito bene.

In New York City, in 2018,

A New York City, nel 2018,

we have a floating prison barge that sits out there

abbiamo una prigione galleggiante che si staglia là fuori

and houses primarily black and brown men

e ospita principalmente uomini neri e marroni

who cannot pay their bail.

che non possono pagarsi la cauzione.

Let's talk for a moment

Considerate per un momento

about what it means to be in jail even for a few days.

cosa significa rimanere in prigione anche solo per pochi giorni.

Well, it can mean losing your job,

Bene, può causare la perdita del lavoro,

losing your home,

la perdita della casa,

jeopardizing your immigration status.

minacciare il rinnovo del permesso di soggiorno.

It may even mean losing custody of your children.

Può comportare la perdita della custodia dei vostri figli.

Un terzo dei crimini sessuali perpetrati dalle guardie carcerarie

A third of sexual victimization by jail staff

happens in the first three days in jail,

si verifica nei primi tre giorni di prigione

and almost half of all jail deaths, including suicides,

e circa metà delle morti in prigione, inclusi i suicidi,

happen in that first week.

si verificano in quella prima settimana.

What's more, if you're held in jail on bail,

Ma c’è dell’altro. Se siete in prigione su cauzione,

you're four times more likely to get a jail sentence

le vostre probabilità di condanna sono quattro volte più alte

than if you had been free,

che se foste stati liberi

and that jail sentence will be three times longer.

e la vostra condanna sarà tre volte più lunga.

And if you are black or Latino and cash bail has been set,

E se siete neri o ispanici e la cauzione è stata stabilita,

you are two times more likely to remain stuck in that jail cell

avete probabilità due volte più alte di rimanere bloccati in quella cella

than if you were white.

rispetto ai bianchi.

Jail in America is a terrifying, dehumanizing and violent experience.

Essere in prigione in America è terribile, disumanizzante e brutale.

Now imagine for just one moment that it's you stuck in that jail cell,

Pensate solo per un momento di essere bloccati in quella cella

and you don't have the 500 dollars to get out.

e di non avere i 500 dollari per uscirne.

And someone comes along and offers you a way out.

Qualcuno arriva e vi offre una via d’uscita.

“Devi solo dichiararti colpevole,” dicono.

"Just plead guilty," they say.

"You can go home back to your job.

"Puoi tornare a casa e al tuo lavoro.

Devi solo dichiararti colpevole.

Just plead guilty.

Stasera potrai augurare la buonanotte ai tuoi figli.”

You can kiss your kids goodnight tonight."

So you do what anybody would do in that situation.

Quindi fate quello che tutti farebbero in quella situazione.

You plead guilty whether you did it or not.

Vi dichiarate colpevoli, che lo siate o no.

But now you have a criminal record

Ma adesso siete nell’archivio del sistema penale

that's going to follow you for the rest of your life.

e vi rimarrete per tutta la vita.

Jailing people because they don't have enough money to pay bail

Imprigionare la gente perché non ha denaro sufficiente per la cauzione

is one of the most unfair, immoral things we do as a society.

è una delle cose più ingiuste e immorali che una società possa fare.

But it is also expensive and counterproductive.

Ma è anche costoso e non è un deterrente.

American taxpayers --

I contribuenti in America,

they spend 14 billion dollars annually holding people in jail cells

spendono 14 miliardi di dollari l’anno per mantenere in prigione persone

who haven't been convicted of anything.

che non hanno subito alcuna condanna.

That's 40 million dollars a day.

Parliamo di quaranta milioni di dollari al giorno.

What's perhaps more confounding is it doesn't make us any safer.

Quello che forse detta più sconcerto è che questo non ci rende più sicuri.

Research is clear that holding somebody in jail

Le ricerche dicono chiaramente che tenere in cella una persona

makes you significantly more likely to commit a crime when you get out

aumenta significativamente la probabilità che commetta altri reati

than if you had been free all along.

che se fosse stato libero durante il processo.

Freedom makes all the difference.

La libertà fa davvero la differenza.

Low-income communities

Le comunità a basso reddito

and communities of color have known that for generations.

e le comunità di colore lo sanno da generazioni.

Together, they have pooled their resources to buy their loved ones freedom

Mettono insieme le loro risorse per ridare la libertà ai propri cari

for as long as bondage and jail cells existed.

da quando l’oppressione e le prigioni esistono.

But the reach of the criminal legal system has grown too enormous,

Ma la portata del sistema penale è diventata mastodontica

and the numbers are just too large.

e i numeri che abbiamo sono decisamente troppo vasti.

Ninety-nine percent of jail growth in America has been the result --

Il 99 percento dell'aumento delle misure di detenzione è il risultato,

over the last 20 years --

negli ultimi 20 anni,

of pre-trial incarceration.

dell'imprigionamento pregiudiziale.

Ho lavorato con il gratuito patrocinio per oltre metà della mia vita

I have been a public defender for over half my life,

and I have stood by and watched thousands of clients

e ho dato la parola a migliaia di clienti ed esaminato migliaia di casi

as they were dragged into those jail cells

da quando sono trascinati dentro quelle celle

because they didn't have enough money to pay bail.

perché non possono pagare la cauzione.

I have watched as questions of justice were subsumed by questions of money,

Ho visto questioni giudiziarie che subordinate al denaro

calling into question the legitimacy of the entire American legal system.

rimettono in discussione la legittimità dell’intero sistema giudiziario americano.

I am here to say something simple --

Sono qui per dire una cosa semplice,

something obvious,

una cosa ovvia,

but something urgent.

ma urgente.

Freedom makes all the difference,

La libertà è alla base di tutte le differenze,

and freedom should be free.

e la libertà dovrebbe essere gratuita.

(Applause)

(Applausi)

But how are we going to make that happen?

Cosa possiamo fare perché questo accada?

Bene, c’è una domanda con la quale mi sono confrontata più di 10 anni fa

Well, that's the question I was wrestling with over a decade ago

when I was sitting at a kitchen table with my husband, David,

seduta nella sala da pranzo con mio marito, David,

anche lui avvocato.

who is also a public defender.

We were eating our Chinese takeout and venting about the injustice of it all

Cenavamo con il nostro take away cinese commentando l’ingiustizia di tutto questo

when David looked up and said,

e in quel momento David mi dice,

"Why don't we just start a bail fund,

“Perché non apriamo un fondo cauzione

and just start bailing our clients out of jail?"

e iniziamo a garantire ai nostri clienti l’uscita dalla prigione?”

And in that unexpected moment,

In quell’istante inatteso,

the idea for the Bronx Freedom Fund was born.

nacque l’idea del “Bronx Freedom Fund.”

Look, we didn't know what to expect.

Non sapevamo cosa aspettarci.

Moltissime persone ci dissero che eravamo dei folli

There were plenty of people that told us we were crazy

and we were going to lose all of the money.

e che avremmo perso tutti i soldi.

People wouldn't come back because they didn't have any stake in it.

Le persone non sarebbero ritornate non avendo niente da perdere.

But what if clients did come back?

Ma se i clienti ritornassero?

We knew that bail money comes back at the end of a criminal case,

Sappiamo che la cauzione viene restituita alla fine del processo penale,

so it could come back into the fund,

pertanto potrebbe ritornare nel fondo,

and we could use it over and over again for more and more bail.

e potremmo usarla più e più volte per pagare molte altre cauzioni.

That was our big bet,

È stata la nostra grande scommessa

and that bet paid off.

e quella scommessa è stata ripagata.

Over the past 10 years,

Negli ultimi 10 anni,

we have been paying bails for low-income residents of New York City,

abbiamo pagato la cauzione a residenti di New York con basso reddito

and what we have learned has exploded our ideas

e ciò che abbiamo imparato ha detonato le nostre idee

of why people come back to court

sul perché la gente ritorna in Tribunale

and how the criminal legal system itself is operated.

e su come funziona il sistema penale stesso.

Turns out money isn't what makes people come back to court.

Abbiamo scoperto che non sono i soldi a far tornare le persone in Tribunale.

We know this because when the Bronx Freedom Fund pays bail,

Lo sappiamo perché quando il “Bronx Freedom Fund” paga la cauzione,

96 percent of clients return for every court appearance,

il 96 percento dei clienti ritorna ad ogni udienza,

laying waste to the myth that it's money that mattered.

gettando alle ortiche il mito che sono solo i soldi a contare.

It's powerful evidence that we don't need cash

È una prova solida che non abbiamo bisogno di contanti

or ankle bracelets

o ferri alle caviglie

or unnecessary systems of surveillance and supervision.

o sistemi di sorveglianza e controllo non necessari.

We simply need court reminders --

Ci servono solo promemoria,

simple court reminders about when to come back to court.

un semplice promemoria che ricordi quando ripresentarsi in Tribunale.

Next, we learned that if you're held in jail on a misdemeanor,

Inoltre abbiamo appreso che quando si è trattenuti in prigione per errore,

90 percent of people will plead guilty.

il 90 percento delle persone si dichiara colpevole.

But when the fund pays bail,

Ma quando il fondo paga la cauzione,

over half the cases are dismissed.

più della metà dei casi viene rigettata.

And in the entire history of the Bronx Freedom Fund,

In tutta la storia del “Bronx Freedom Fund,”

fewer than two percent of our clients have ever received a jail sentence

meno del due percento dei nostri clienti ha ottenuto una condanna in prigione

of any kind.

di qualunque tipo.

(Applause)

(Applausi)

Ramel, a week later --

Ramel, una settimana dopo,

he was still on the boat, locked in that jail cell.

era ancora nel barcone, rinchiuso in quella cella.

He was on the cusp of losing everything,

Era quasi sul punto di perdere tutto,

and he was about to plead guilty,

in procinto di dichiararsi colpevole

and the Bronx Freedom Fund intervened and paid his bail.

e il Bronx Freedom Fund garantì per la sua cauzione.

Now, reunited with his daughter,

Oggi, insieme con sua figlia,

he was able to fight his case from outside.

è stato in grado di battersi per il suo caso dall’esterno.

Look, it took some time --

C’è voluto del tempo,

two years, to be exact --

due anni, per l’esattezza,

but at the end of that,

ma alla fine,

his case was dismissed in its entirety.

il caso venne rigettato nella sua interezza.

For Ramel --

Per Ramel,

(Applause)

(Applausi)

For Ramel, the Bronx Freedom Fund was a lifeline,

per Ramel, il “Bronx Freedom Fund” è stata un'ancora di salvezza,

ma per innumerevoli altri americani rinchiusi nelle celle delle prigioni,

but for countless other Americans locked in jail cells,

there is no freedom fund coming.

non c’è alcun fondo per la libertà.

It's time to do something about that.

È il momento di agire.

It's time to do something big.

È il momento di agire in grande.

It's time to do something bold.

È il momento di agire con coraggio.

It's time to do something, maybe, audacious?

È il momento di agire, forse, con audacia?

(Laughter)

(Risate)

We want to take our proven, revolving bail-fund model

Vogliamo prendere il nostro verificato e circolare esempio di fondo

that we built in the Bronx

che abbiamo creato nel Bronx

and spread it across America,

e diffonderlo in tutta l’America

attacking the front end of the legal system

contro lo sbarramento del sistema giudiziario

before incarceration begins.

prima dell'incarcerazione.

(Applause)

(Applausi)

(Cheers)

(Ovazione)

(Applause)

(Applausi)

Here's the plan.

Il piano.

(Applause)

(Applausi)

Pagheremo la cauzione a quante più persone possibili

We're going to bail out as many people as we can

as quickly as we can.

e velocemente.

Over the next five years,

Nei prossimi cinque anni,

partnering with public defenders and local community organizations,

in collaborazione con legali e organizzazioni locali,

we're going to set up 40 sites in high-need jurisdictions.

saremo in 40 giurisdizioni ad alto rischio.

The goal is to bail out 160,000 people.

L’obiettivo è pagare la cauzione per 160 000 persone.

La nostra strategia si basa

Our strategy leverages the fact

sulla restituzione della cauzione alla chiusura del caso.

that bail money comes back at the end of a case.

Data from the Bronx

I dati del Bronx

shows that a dollar can be used two or three times a year,

mostrano che un dollaro in cauzione può essere usato due o tre volte l’anno,

creating a massive force multiplier.

creando un effetto esponenziale.

So a dollar donated today can be used to pay bail for up to 15 people

Un dollaro donato oggi può essere usato per la cauzione di più di 15 persone

over the next five years.

per i prossimi cinque anni.

Our strategy also relies on the experience and the wisdom and the leadership

La strategia si affida all’esperienza, all’intelligenza e alla leadership

of those who have experienced this injustice firsthand.

di coloro che hanno vissuto questa ingiustizia in prima persona.

(Applause)

(Applausi)

Each bail project site will be staffed by a team of bail disrupters.

Ciascun progetto di fondo sarà affiancato da un team di "Bail Disrupter."

These are passionate, dedicated advocates from local communities,

Sono attivisti locali, appassionati e dedicati

many of whom were formerly incarcerated themselves,

molti dei quali sono stati in prigione

who will pay bails and support clients

che pagheranno le cauzioni e supporteranno i clienti

while their cases are going through the legal system,

mentre i loro casi saranno esaminati dal sistema legale,

providing them with whatever resources and support they may need.

fornendo loro ogni risorsa e supporto eventualmente necessario.

I nostri primi progetti locali hanno iniziato le attività.

Our first two sites are up and running.

One in Tulsa, Oklahoma,

Uno si trova a Tulsa, in Oklahoma,

and one in St. Louis, Missouri.

e uno a St. Louis, nel Missouri.

And Ramel?

E Ramel?

He's training right now to be a bail disrupter in Queens County, New York.

Sta studiando come "Bail Disrupter" nel Queens.

(Applause)

(Applausi)

Our next three sites are ready to launch

I nostri prossimi tre progetti sono pronti al lancio

in Dallas, Detroit and Louisville, Kentucky.

a Dallas, Detroit e a Louisville, nel Kentucky.

The Bail Project will attack the money bail system

Il “The Bail Project” attaccherà il sistema della cauzione

on an unprecedented scale.

a livelli senza precedenti.

We will also listen, collect and elevate

Inoltre, ascolteremo, raccoglieremo e celebreremo

and honor the stories of our clients

e onoreremo le storie dei nostri clienti

so that we can change hearts and minds,

per cambiare i cuori e le menti,

and we will collect critical, national data

e raccoglieremo dati nazionali critici

that we need so we can chart a better path forward

così da poter tracciare un percorso migliore in futuro

so that we do not recreate this system of oppression in just another form.

e per non replicare questo sistema di oppressione in altre forme.

The Bail Project,

Il “The Bail Project”,

by bailing out 160,000 people over the next five years,

pagando la cauzione a 160 000 persone nei prossimi cinque anni,

will become one of the largest non-governmental decarcerations

diventerà una delle più grandi scarcerazioni non-governative

of Americans in history.

della storia americana.

So look --

Capite,

(Applause)

(Applausi)

the criminal legal system, as it exists --

il sistema penale, allo stato attuale,

it needs to be dismantled.

deve essere abbandonato.

But here's the thing I know from decades in the system:

Ma so una cosa per aver lavorato decenni nel sistema:

real, systemic change takes time,

un cambiamento reale e sistemico richiede tempo,

and it takes a variety of strategies.

e ha bisogno di varie strategie.

So it's going to take all of us.

Richiederà l’impegno di ognuno di noi.

It's going to take the civil rights litigators,

Richiederà civilisti in diritti civili,

the community organizers, the academics, the media, the philanthropists,

organizzatori di comunità, docenti, mezzi d'informazione, filantropi,

the students, the singers, the poets,

studenti, cantanti, poeti

and, of course, the voices and efforts of those who are impacted by this system.

e, naturalmente, la voce e l’impegno di chi è stato colpito da questo sistema.

But here's what I also know:

Ma ecco cos'altro so:

together, I believe we can end mass incarceration.

insieme, credo che possiamo porre fine all’incarcerazione di massa.

But one last thing:

Ma c’è un’ultima cosa:

those people, sitting in America, in those jail cells,

quelle persone che in America si trovano dentro quelle celle,

in every corner of the country,

in ogni angolo del paese,

who are held in jail on bail bondage, right now --

che sono tenute in prigione dall’oppressione della cauzione, adesso,

they need a lifeline today.

hanno bisogno di un'ancora di salvezza, oggi.

That's where The Bail Project comes in.

Qui entra in gioco il “The Bail Project”.

We have a proven model, a plan of action,

Abbiamo un modello verificato, un piano di azione,

and a growing network of bail disrupters

e una rete crescente di "Bail Disrupter"

who are audacious enough to dream big and fight hard,

che sono tanto audaci da pensare in grande e lottare duramente,

one bail at a time, for as long it takes,

una cauzione per volta, per tutto il tempo necessario,

until true freedom and equal justice are a reality in America.

finché libertà vera e pari giustizia diventino una realtà in America.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)