Stunning buildings made from raw, imperfect materials | Débora Mesa Molina

Traductor: Noelia Bravo Lucero Revisor: Jenny Lam-Chowdhury

Architecture is a profession with many rules,

La arquitectura es una profesión con muchas reglas.

some written, some not,

Algunas escritas, otras no.

some relevant and others not.

Algunas relevantes, otras no.

As architects, we're constantly gravitating

Los arquitectos gravitamos constantemente

between following these rules by the book

entre seguir las reglas escritas en libros

or making a space for imagination --

o darle lugar a la imaginación,

for experimentation.

a la experimentación.

This is a difficult balance.

Es un equilibrio difícil.

Especially through architecture,

Con la arquitectura

you're trying to challenge preconceptions and push boundaries and innovate,

tratas de objetar preconceptos, traspasar los límites e innovar,

even if just using what we have around and we overlook all the time.

incluso usando lo que pasamos por alto todo el tiempo a nuestro alrededor.

And this is what I've been doing along with my team,

Y esto es lo que hemos hecho con mi equipo,

Ensamble Studio,

Ensamble Studio,

and from our very early works

desde nuestros primeros trabajos

that happened in strict historic contexts,

desarrollados en contextos históricos estrictos,

like the city of Santiago de Compostela.

como en Santiago de Compostela.

Here we built the General Society of Authors and Editors,

Allí construimos la Sociedad General de Autores y Editores,

a cultural building.

un edificio cultural.

And on top of all the regulations,

Y la regla más importante era

we had to use stone by code

que teníamos que utilizar piedra.

and our experience was limited,

Nuestra experiencia era limitada,

but we had incredible references to learn from,

pero teníamos referentes increíbles de los que podíamos aprender.

some coming from the city itself

Algunos eran de la ciudad misma

or from nearby landscapes

o de paisajes cercanos

or other remote places

u otros lugares remotos

that had impacted our education as architects,

que impactaron nuestra formación como arquitectos,

and maybe you recognize here.

y quizás lo reconozcan aquí.

But somehow the finished products that industry made available

Pero de alguna manera, los productos que la industria nos facilitó

for us as architects to use in our buildings

para utilizar en nuestros edificios

seemed to have lost their soul.

parecían haber perdido su alma.

And so we decided to go to the nearby quarries

Por ello, decidimos ir a las canteras más cercanas

to better understand the process that transforms a mountain

para entender mejor el proceso que transforma una montaña

into a perfectly square tile that you buy from a supplier.

en una baldosa perfectamente cuadrada que puedes comprarle al proveedor.

And we were taken by the monumental scale of the material

Y quedamos encantados con el alcance excepcional del material

and the actions to extract it.

y las prácticas para extraerlo.

And looking carefully,

Si observamos con cuidado,

we noticed hundreds of irregular blocks piling up everywhere.

notamos cientos de bloques irregulares que se apilan por todos lados.

They are the leftovers of an extraction sequence:

Son las sobras de una extracción,

the ugly parts that nobody wants.

las partes feas que nadie quiere.

But we wanted them.

Pero nosotros sí las queríamos.

We were inspired.

Estábamos inspirados.

And it was a win-win situation

Era la oportunidad ideal:

where we could get this residual material of great quality,

podríamos obtener el material residual de gran calidad,

doomed to be crushed,

destinado a la destrucción

at a very low cost.

a un costo muy bajo.

Now, we had to convince our clients that this was a good idea;

Debíamos convencer a los clientes de que era una buena idea

but foremost, we had to come up with a design process

aunque, principalmente, debíamos pensar en un proceso de diseño

to reuse these randomly shaped rocks,

para reutilizar estas piedras talladas al azar.

and we had not done this before.

Algo que no habíamos hecho antes.

Today everything would be much easier

Hoy en día, todo sería más fácil

because we would go to the quarry

porque iríamos a la cantera

with our smartphones equipped with 3-D scanners

con nuestros teléfonos inteligentes equipados con escáneres 3D,

and we would document each rock,

documentaríamos cada piedra

turn that into a digital model --

y lo convertiríamos en un modelo digital.

highly engineer the whole process.

Todo el proceso muy mecanizado.

But more than a decade ago,

Pero hace más de diez años,

we had to embrace uncertainty

teníamos que abrazar la incertidumbre,

and put on our boots, roll up our sleeves

ponernos manos a la obra

and move to the quarry for a hands-on experience.

e ir a la cantera por la experiencia práctica.

And we also had to become the contractors

También tuvimos que ser los contratistas

because we failed at finding somebody willing to share the risk with us.

porque no encontramos a nadie que quisiera correr el riesgo con nosotros.

Now, luckily, we convinced the quarry team to help us build a few prototypes

Por suerte, el equipo de la cantera nos ayudó a construir algunos prototipos

to resolve some of the technical details.

que resolverían algunos de los detalles técnicos.

And we agreed on a few mock-ups,

Estuvimos de acuerdo con algunos modelos,

but we got excited,

nos entusiasmamos,

and one stone led to another

y una piedra llevó a la otra

until we succeeded to build

hasta que logramos construir

an 18-meter-long by eight-meter-high structure

una estructura de 18 metros de largo por 8 metros de alto

that recycled all the amorphous material of the quarry,

que recicló todo el material amorfo de la cantera

just supported by gravity --

sostenido solo por la gravedad

no mortar and no ties.

sin mortero ni ataduras.

And once built and tested,

Una vez que se construyó y testeó,

moving it to the final site in the city center

moverlo a su destino final en el centro de la ciudad

to unite it with the rest of the building

para unirlo con el resto del edificio

was a piece of cake,

fue pan comido,

because by having isolated uncertainty

porque al tener incertidumbres aisladas

and managed risk in the controlled environment of the quarry,

y haber manejado el riesgo en el ambiente controlado de la cantera,

we were able to complete the whole building in time

pudimos terminar el edificio a tiempo

and on budget,

y dentro del presupuesto,

even if using nonconventional means and methods.

incluso utilizando medios y métodos no convencionales.

And I still get goosebumps

Aún se me pone la piel de pollo

when I see this big chunk of the industrial landscape

cuando veo este gran macizo del paisaje industrial

in the city,

en la ciudad,

in a building,

en un edificio,

experienced by the visitors and the neighbors.

utilizado por visitantes y vecinos.

This building gave us quite a few headaches,

Esta construcción nos dio algunos dolores de cabeza,

and so it could have well been an exception in our work,

y bien podría haber sido una excepción en nuestro trabajo,

but instead it started to inform a modus operandi

sin embargo, nos comenzó a informar un modus operandi

where every project becomes this opportunity

en el que cada proyecto se convierte en la oportunidad

to test the limits of a discipline we believe has to be urgently reimagined.

para probar los límites de una disciplina que debería ser reimaginada con urgencia.

So what you see here are four homes

Lo que ven aquí son cuatro casas

that we have designed, built and inhabited.

que hemos diseñado, construido y habitado.

Four manifestos where we are using the small scale

Cuatro manifiestos donde utilizamos una escala menor

to ask ourselves big questions.

para hacernos grandes preguntas.

And we are trying to discover the architectures

Y estamos tratando de descubrir la arquitectura que resulta

that result from unconventional applications of pretty mundane materials

de la aplicación no convencional de materiales bastante mundanos

and technologies,

y tecnologías,

like concrete in different forms in the top row,

como las diferentes formas del concreto usado en la primera hilera,

or steel and foam in the bottom row.

o acero y espuma en la última.

Take, for instance, these precast concrete beams.

Por ejemplo, estas vigas de cemento precolado.

You have probably seen them

Probablemente las han visto

building bridges, highways, water channels --

en puentes, carreteras, canales hídricos.

we found them on one of our visits to a precast concrete factory.

Nosotros las encontramos en una visita a una fábrica de cemento precolado.

And they might not seem especially homey or beautiful,

Y no se deben haber visto particularmente hogareñas o hermosas,

but we decided to use them to build our first house.

pero decidimos utilizarlas para construir nuestra primera casa.

And this was an incredible moment

Fue un momento increíble

because we got to be architects as always,

porque debíamos ser arquitectos,

builders once more

una vez más constructores

and, for the first time, we could be our own clients.

y, por primera vez, podíamos ser nuestros propios clientes.

So, here we are trying to figure out how we can take these huge catalogue beams

Así que aquí estamos tratando de resolver cómo llevar estas vigas gigantes

of about 20 tons each

de alrededor de 20 toneladas cada una

and stack them progressively around a courtyard space ...

y apilarlas poco a poco en el patio,

the heart of the house.

el corazón de la casa.

And due to the dimensions and their material quality,

Debido a las dimensiones y la calidad del material,

these big parts are the structure that carry the loads to the ground,

estas piezas enormes son la estructura que soporta la carga en el terreno.

but they are much more than that.

Pero son más que eso.

They are the swimming pool;

Son la piscina,

they are the walls that divide interior from exterior;

las paredes que divide el interior del exterior,

they are the windows that frame the views;

las ventanas que enmarcan el paisaje,

they are the finishes;

las terminaciones,

they are the very spirit of this house.

son el espíritu de la casa.

A house that is for us a laboratory

Una casa que es un laboratorio para nosotros

where we are testing how we can use standard elements in nonstandard ways.

donde probamos cómo podemos utilizar elementos comunes de modos no tan comunes.

And we are observing that the results are intriguing.

Y vemos que los resultados son fascinantes.

And we are learning by doing

Aprendemos con la práctica

that prefabrication can be much more than stacking boxes

que la prefabricación puede ser más que apilar cajas,

or that heavy parts can be airy and transparent.

o que las partes pesadas pueden ser ventiladas y transparentes.

And on top of designing and building this house,

Además de diseñar y construir esta casa,

we get invaluable feedback,

al compartir con nuestras familias y amigos,

sharing it with our family and our friends

obtenemos respuestas muy valiosas

because this is our life

porque es nuestra vida

and our work in progress.

y trabajo en marcha.

The lessons that we learn here get translated into other projects

Las lecciones que aprendemos se convierten en otros proyectos

and other programs

y otros programas

and other scales as well,

como así también en otras habilidades

and they inspire new work.

que inspiran nuevos trabajos.

Here again we are looking at very standard products:

Aquí vemos de nuevo productos muy comunes:

galvanized steel studs that can be easily cut and screwed,

tachuelas de acero galvanizado que se pueden cortar y atornillar fácilmente,

insulating foams, cement boards --

espumas aislantes, placas de cemento.

all materials that you can find hidden in partition walls

Materiales que puedes encontrar en las paredes de división de una casa

and that we are exposing;

y que nosotros mostramos.

and we are using them to build a very lightweight construction system

Materiales que utilizamos para crear un sistema de construcción liviana

that can be built almost by anyone.

que pueda utilizar cualquier persona.

And we are doing it ourselves with our hands in our shop,

Lo hacemos con nuestras propias manos, en nuestro negocio.

and we are architects. We're not professional builders

Y somos arquitectos, no constructores profesionales.

but we want to make sure it's possible.

Pero queremos asegurarnos de que es posible.

And it's so nice that Antón can move it with his hands

Es tan lindo que Antón lo pueda mover con sus manos,

and Javier can put it in a container,

que Javier lo coloque en un contenedor

and we can ship it

y que lo podamos transportar

like you would ship your belongings if you were moving abroad ...

como si transportaras tus pertenencias si te mudaras al extranjero,

which is what we did five years ago.

que fue lo que hicimos hace cinco años.

We moved our gravity center from Madrid

Movimos nuestro centro de gravedad

and the house of the concrete beams to Brookline.

y la casa de vigas de concreto de Madrid a Brookline.

And we found the ugly duckling of a very nice neighborhood:

Y encontramos el patito feo de un barrio muy lindo:

a one-story garage and the only thing we could afford.

un garaje para dos autos y lo único que podíamos pagar.

But it was OK because we wanted to transform it into a swan,

Pero estaba bien porque queríamos transformarlo en un cisne

installing on top our just-delivered kit of parts,

e instalamos nuestros ensamblajes recién llegados.

once more becoming the scientists and the guinea pigs.

Y nos convertimos una vez más en científicos y conejillos de Indias.

So this is a house that uses some of the cheapest

Esta es la casa construida con los materiales más baratos

and most normal materials that you can find in the market

y más comunes que puedas encontrar en el mercado

that applies the ubiquitous four-by-eight modulation

que aplica a la modulación omnipresente del cuatro por ocho

that governs the construction industry.

que regla la industria de la construcción.

And yet a different organization of the spaces

Aún así, con una organización diferente de los espacios

and a different assembly of the parts

y un ensamblaje diferente de las partes,

is able to transform an economically built home

se puede transformar una casa construida de forma económica

into a luxurious space.

en un espacio de lujo.

And now, we're dreaming and we're actively working with developers,

Actualmente, soñamos y trabajamos activamente con desarrolladores,

with builders,

con constructores,

with communities

con comunidades

to try to make this a reality for many more homes

para hacer de esto una realidad para muchos más hogares

and many more families.

y muchas más familias.

And you see, the world around us is an infinite source of inspiration

Como ven, el mundo a nuestro alrededor es una fuente infinita de inspiración

if we are curious enough to see beneath the surface of things.

si somos lo suficientemente curiosos para ver debajo de la superficie de las cosas.

Now I'm going to take you to the other side of the moon:

Ahora les mostraré la otra cara de la moneda:

to the sublime landscape of Montana,

el paisaje sublime de Montana,

where a few years ago we joined Cathy and Peter Halstead

donde hace algunos años junto con Cathy y Peter Halstead

to imagine Tippet Rise Art Center on a 10,000-acre working ranch.

imaginamos el Tippet Rise Art Center en un rancho de 4046.8 hectáreas.

And when we first visited the site,

Cuando visitamos el lugar por primera vez,

we realized that all we knew about what an art center is

nos dimos cuenta que todo lo que sabíamos sobre centros de arte

was absolutely pointless for that client,

no tenía sentido para ese cliente,

for that community, for that landscape.

para esa comunidad, para ese paisaje.

The kind of white-box museum type had no fit here.

El museo con un salón blanco no encajaba aquí.

So we decided to explode the center into a constellation of fragments,

Entonces decidimos estallar el centro en una constelación de fragmentos,

of spaces spread across the vast territory

de espacios desplegados por el vasto territorio

that would immerse the visitors into the wilderness of this amazing place.

que sumergiría a los visitantes en el desierto de este increíble lugar.

So back in the office, we are thinking through making,

En la oficina, pensamos a través de la creación.

using the land both as support and as material,

Utilizamos el suelo como soporte y como material.

learning from its geological processes of sedimentation, erosion,

Aprendemos de sus procesos geológicos de sedimentación, erosión,

fragmentation, crystallization --

fragmentación, cristalización,

explosion --

explosión,

to discover architectures that are born from the land,

para descubrir arquitecturas que se originen en el suelo,

that are visceral extensions of the landscape,

que sean extensiones viscerales del paisaje,

like this bridge that crosses Murphy Canyon.

como este puente que cruza Murphy Canyon.

Or this fountain.

O esta fuente.

Like this space topping a hill ...

Como este espacio sobre una colina

or this theatre that brings to us the space of the mountains

o este teatro que nos lleva al espacio de las montañas

and its sound.

y su sonido.

And in order to realize this idea,

Y para entender esta idea

construction cannot be perfectly planned.

la construcción no puede ser planeada a la perfección,

We need to embrace the drastic weather and the local craft.

necesitamos aceptar el clima drástico y las artesanías del lugar.

We need to control just those aspects that are critical,

Necesitamos controlar esos aspectos críticos

like the structural, the thermal,

como la propiedades estructurales,

the acoustical properties embedded in the form.

térmicas y acústicas que se encuentran en la forma.

But otherwise, improvisation is welcome and is provoked.

Si no, la improvisación es bienvenida e inducida.

And the moment of construction is still a moment of design

El tiempo de construcción es todavía tiempo de diseño

and a moment of celebration

y tiempo de celebración

where different hands, hearts, minds come together to perform a final dance.

donde diferentes manos, corazones y mentes se juntan para el baile final.

And the result then cannot be anticipated.

El resultado no se puede anticipar.

It comes as a surprise.

Es una sorpresa.

And we unwrap architecture like you would unwrap a birthday gift.

Nosotros desenvolvemos la arquitectura como ustedes abren un regalo.

Architecture isn't uncovered:

La arquitectura no está descubierta,

it's discovered.

hay que descubrirla.

It's extracted from the guts of the earth to build a shelter,

Se extrae de las entrañas de la tierra para construir un refugio,

one of the most basic human needs.

una de las necesidades más básicas de los seres humanos.

Architecture, art, landscape,

Arquitectura, arte, paisaje,

archaeology, geology -- all made one.

arqueología, geología, todos son uno.

And by using the resources at our disposal in radical ways,

Y al usar los recursos a nuestro antojo de forma radical,

by making a space for experimentation,

dando lugar a experimentaciones,

we are able to bring to light architectures that find the beauty latent

somos capaces de sacar a la luz arquitecturas que encuentran

la belleza latente en cosas imperfectas y en crudo que nos rodean,

in the raw and imperfect things that surround us,

that elevate them

que las elevan

and let them speak their own language.

y las dejan hablar su propio idioma.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)