Our fight for disability rights -- and why we're not done yet | Judith Heumann

Traductor: Sonia Escudero Sánchez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

I was born in 1947, a long time ago,

Nací en 1947 hace mucho tiempo,

and when I was 18 months old, I had polio.

y cuando tenía 18 meses, tuve polio.

I was in an iron lung for three months

Estuve enchufada a un pulmón metálico tres meses

and in and out of the hospital for three years.

y entrando y saliendo del hospital durante tres años.

Now, we had lots of neighbors in our Brooklyn neighborhood,

Teníamos un montón de vecinos en nuestro barrio de Brooklyn,

and some of them were really very helpful for my parents.

y algunos de ellos eran muy serviciales con mis padres.

Some of them were really afraid of contagion,

Algunos tenían realmente miedo de contagiarse,

and they wouldn't even walk in front of our house.

y ni siquiera andaban por delante de nuestra casa.

They would literally walk across the street.

Literalmente se cambiaban de acera.

I think this was a time when my family really began to realize

Creo que fue la época en la que mi familia se empezó a dar cuenta

what disability meant to some people:

de lo que la discapacidad significaba para algunos:

fear.

miedo.

And it wasn't even a sure thing that I would live at home,

y ni siquiera era seguro de que viviría en casa,

although I didn't learn about this until I was 36 years old.

aunque no entendí eso hasta tener 36 años.

I was having a discussion with my father one night,

Estaba teniendo una discusión con mi padre una noche,

and he said, "You know, when you were two years old,

y él dijo, "Cuando tenías dos años,

one of the doctors suggested to your mom and I

uno de los médicos nos sugirió a tu madre y a mí

that you live in an institution,

que vivieras en una institución,

that they could just go ahead with their lives

para que pudieramos seguir adelante con nuestras vidas

and raise their kids

y criar al resto de los hijos

and kind of be done with having to deal with all the disability-related things.

y así no tener que lidiar con todo lo relacionado con la discapacidad.

I didn't believe my father, not because he was a liar,

No creía a mi padre, no porque fuera un mentiroso,

but I'd never heard this story,

sino porque nunca había oído esta historia

and my mother in fact validated that.

y mi madre, de hecho, la validó.

She never wanted to tell me.

Ella nunca quiso contármela.

But in reality, I don't know why I was really surprised by this story,

Pero en realidad, no entiendo por qué estaba tan sorprendida con esta historia,

because when I was five years old,

porque cuando tenía 5 años,

and my mother, like mothers and fathers all across the United States,

y mi madre, como las madres y padres en todo EE. UU.,

was taking me to school to enroll,

me llevó a la escuela para inscribirme,

she pushed my wheelchair to the school in walking distance to our house,

empujó mi silla de ruedas a la escuela a poca distancia de nuestra casa,

pulled the wheelchair up the steps into the school,

levantó la silla por los escalones dentro de la escuela,

and we were greeted by the principal.

y fuimos recibidos por el director.

Not really greeted.

No realmente recibidos.

But the principal said, no, I couldn't come to that school

Pero como dijo el director, no, no podía ir a esa escuela

because it wasn't accessible.

porque ésta no era accesible.

But he told us not to worry,

Pero él dijo que no nos preocupáramos,

because the Board of Education in fact would send a teacher to my house.

porque la Junta de Educación enviaría un profesor a mi casa.

And they did

Y ellos lo hicieron

for a total of two and a half hours

por un total de dos horas y media

a week.

una semana.

(Audience murmurs)

(la Audiencia murmura)

But for good behavior,

Pero por buen comportamiento,

they threw in an occupational therapist

me llevaron a un terapeuta ocupacional

who taught me that very essential skill

quien me enseñó habilidades muy esenciales

of cross-stitching.

de punto de cruz.

(Laughter)

(Risas)

I don't cross-stitch today.

No hago punto de cruz ahora.

(Laughter)

(Risas)

I didn't actually get to go to school in a real building

No pude ir a la escuela en un edificio real

until I was nine years old,

hasta que tuve 9 años,

and then I was in classes only with disabled children

y estaba en clase sólo con niños discapacitados

in a school that had mainly nondisabled children.

en una escuela que tenía principalmente niños sin discapacidades.

And in my classes,

Y en mis clases,

there were students up to the age of 21.

había estudiantes de más de 21 años.

And then, after 21,

Y entonces, después de los 21,

they went to something called sheltered workshops

ellos iban a algo llamado talleres protegidos

with menial work

con trabajo doméstico

and earning either nothing or below minimum wage.

y no ganaban nada o por debajo del salario mínimo.

So I understood discrimination.

Así entendí la discriminación.

My parents understood discrimination.

Mis padres entendieron la discriminación.

My parents came from Germany.

Mis padres son de Alemania.

They were German Jews who left in the 1930s,

Fueron judíos alemanes que se marcharon en la década de 1930,

escaping the Holocaust.

escapando del Holocausto.

My parents lost family and they lost parents.

Mis padres perdieron familia y a sus padres.

Both my parents lost their parents in the Holocaust.

Ambos perdieron a sus padres durante el Holocausto.

And so they realized

Así se dieron cuenta

that they could not be silent

de que no podía quedarse callados

as things were going wrong for me in my life.

cuando las cosas iban mal en mi vida.

Not me personally,

No me afectaban directamente

but what was going on around me.

pero lo que estaba pasando a mi alrededor.

They learned that because I used a wheelchair,

Ellos aprendieron que porque usaba silla de ruedas,

none of the high schools in New York City, in the entire city,

ningún instituto en Nueva York, en la ciudad entera,

were wheelchair accessible,

era accesible para silla de ruedas,

so what was supposed to happen

¿qué se suponía que iba a pasar?

is I was supposed to go back onto home instruction

¿se suponía que volvería a la enseñanza en casa?

along with many other students.

al igual que muchos otros estudiantes.

So my parents banded together with other parents.

Mis padres se unieron con otros padres.

They went to the Board of Education

Fueron a la Junta Educativa

and they demanded that the Board of Ed make some of the high schools accessible.

y exigieron a la Junta hacer algunos institutos accesibles.

And they did.

Y ellos lo hicieron.

And so I and many others

Y yo y muchos otros

were finally able to go to high school, a regular high school,

pudimos al final ir al instituto, un instituto normal,

and take regular classes.

y tomar clases normales.

So what happened next?

¿Qué ocurrió después?

I was learning more and more about what discrimination was,

Aprendí más y más sobre lo que era la discriminación,

and equally important, I was learning that I needed to become my own advocate.

e igualmente importante, aprendí que necesitaba ser mi propia defensora.

I was entering college, Long Island University,

Estaba entrando en la universidad, la Universidad de Long Island,

and I had always wanted to be a teacher,

y siempre quise ser profesora,

and so I minored in education and I took all the appropriate courses,

estudié educación y tomé todos los cursos apropiados,

and then when it was time for me to go for my license,

y cuando llegó el momento de ir a por mi licencia,

I had to take a written exam,

tuve que hacer un examen escrito,

an oral exam

y un examen oral

and a medical exam.

y un examen médico.

At that time, all three of those exams

Todos esos tres exámenes

were given in completely inaccessible buildings,

fueron presentados en edficios completamente inaccesibles,

so I had friends who carried me up and down the steps

así que tenía amigos cargándome escaleras arriba y abajo

for these exams,

por estos exámenes,

not in a motorized wheelchair.

no en una silla motorizada.

(Laughter)

(Risas)

In a manual wheelchair.

En una silla manual.

But I passed my oral exam.

Pero pasé mi examen oral.

I passed my written exam.

Pasé mi examen escrito.

My medical exam was something completely different.

Mi examen médico fue algo completamente diferente.

One of the first questions the doctor asked me

Una de las primeras preguntas que me hizo el médico

was, could I please show her how I went to the bathroom.

fue, si le podía enseñar cómo iba al baño.

I was 22 years old

Tenía 22 años

and you know when you go for any kind of an interview,

y Uds. saben cuando vas a cualquier tipo de entrevista

you think about all the kinds of questions that people could ask you?

y piensas en todas las posibles preguntas que la gente preguntará

(Laughter)

(Risas)

That was not one of them.

Esa no era una de ellas.

And I was freaked out in the first place

Y en primer lugar me asusté

because I had heard

porque había oído

that there were actually no disabled people using wheelchairs

que actualmente había gente no discapacitada usando silla de ruedas

who were teachers in New York,

que eran profesores en Nueva York,

so each step along the way I was expecting something bad.

así que en cada paso del camino estaba esperando algo malo.

So I said to her,

Así que le dije,

is it a requirement that teachers show their students

¿Es un requerimiento que los profesores enseñen

how to go to the bathroom?

cómo ir al baño?

If it is, I can do that.

Si lo es, puedo hacerlo.

So no surprise,

Así que sin sorpresas,

I was failed

yo fallé

because I didn't pass the medical.

porque no pasé el examen médico.

The official reason that I was denied my job

La razón oficial por la que se me denegó mi trabajo

was paralysis of poliomyelitis sequelae of -- I'm sorry.

fue la parálisis de las secuelas de la polimielitis. Lo siento.

Paralysis of both lower limbs, sequelae of poliomyelitis.

Parálisis de ambos miembros inferiores, secuela de la poliomielitis.

Honestly, I didn't know what the word "sequelae" meant,

Honestamente, no supe que significaba "secuela",

so I went to the dictionary, and it meant "because of."

así que fui al diccionario y significaba "a consecuencia de."

So I'd been denied my license because I couldn't walk.

Me habían denegado mi licencia porque no podía andar.

So what was I going to do?

¿Qué iba a hacer?

This is a really important time in my life,

Es una época realmente importante de mi vida,

because it would be the first time

porque sería la primera vez

that I really would be challenging the system, me,

que realmente debería enfrentar al sistema, yo,

and although I was working with a lot of other friends who had disabilities

y a pesar de que trabajaba con un montón de amigos con discapacidades

who were encouraging me to move forward with this,

que me animaban a seguir adelante con esto,

it was nonetheless quite frightening.

Sin embargo, era bastante aterrador.

But I was really very lucky.

Pero fui muy afortunada.

I had a friend who was a disabled student at Long Island University

Un amigo que era un estudiante en la la Universidad de Long Island.

and was also a stringer at the "New York Times,"

y era también corresponsal en el "New York Times,"

and he was able to get a reporter

y era capaz de conseguir una reportaje

to write a really good piece about what had happened

y escribir un buen artículo sobre lo que había ocurrido

and why he thought what had happened was wrong.

y por qué él pensó que lo que había pasado estaba mal.

The next day there was an editorial in the "New York Times"

Al día siguiente había una editorial en el "New York Times"

with the title of "Heumann v. The Board of Education"

con el título "Heumann contra La Junta Escolar"

and the "New York Times" came out in support

y el "New York Times" salió en apoyo

of my getting my teaching license.

de conseguir mi licencia de profesor.

(Applause)

(Aplausos)

And then the same day,

Y entonces en el mismo día,

I got a call from an attorney who was writing a book about civil rights.

recibí una llamada de un abogado que escribía un libro sobre derechos civiles.

And he was calling me to interview me,

Y me llamaba para entrevistarme,

and I was interviewing him.

Y yo estaba entrevistándole a él.

He didn't know that.

Él no sabía esto.

And at the end of our discussion, I said,

Y al final de nuestra discusión, dije,

"Would you be willing to represent me? I want to sue the Board of Education."

"¿Estarías dispuesto a representarme?. Quiero demandar a la Junta Educativa."

And he said yes.

Y él dijo sí.

Now, sometimes I say that the stars were aligned around this court case,

Ahora, a veces digo que las estrellas se alinearon en este caso,

because we had an amazing judge:

porque tuvimos un juez increíble:

the first African American female federal judge --

la primera jueza federal afroamericana.

(Laughter)

(Risas)

Constance Baker Motley.

Constance Baker Motley.

(Applause)

(Aplausos)

And she knew discrimination when she saw it.

Y sabía qué era discriminación en cuando lo vio.

(Laughter)

(Risas)

So she strongly encouraged the Board of Ed

Ella alentó fuertemente a la Junta

to give me another medical exam,

a hacerme otro examen médico,

which they did.

lo cual hicieron.

And then I got my license,

Y entonces conseguí mi licencia,

and while it took a number of months

y aunque me costó unos meses

for me to actually get a principal to offer me a job,

conseguir que un director me ofreciera un trabajo,

I finally did get a job and I started teaching that fall

finalmente conseguí un trabajo y empecé a enseñar ese otoño

in the same school that I had gone to,

en la misma escuela que tuve que ir

second grade.

en segundo grado.

So --

Así que...

(Applause)

(Aplausos)

That's a whole other TED Talk.

Esa es otra charla para TED Talk.

(Laughter)

(Risas)

But I was learning as my friends were,

Pero aprendí igual que mis amigos lo hicieron,

and people I didn't know around the country,

y otra gente a lo largo del país que no conozco,

that we had to be our own advocates,

que debíamos ser nuestros defensores,

that we needed to fight back people's view

que necesitabamos luchar contra las perspectivas de otros

that if you had a disability, you needed to be cured,

que si tuvieras discapacidad, necesitabas ser curado,

that equality was not part of the equation.

que la igualdad no era parte de la ecuación.

And we were learning from the Civil Rights Movement

Y aprendimos de el Movimiento de Derechos Civiles

and from the Women's Rights Movement.

y el Movimiento de Derechos de la Mujer.

We were learning from them about their activism

Estabamos aprendiendo de ellos sobre su activismo

and their ability to come together,

y su habilidad para unirse,

not only to discuss problems

no sólo para discutir problemas

but to discuss solutions.

sino para discutir soluciones.

And what was born is what we call today the Disability Rights Movement.

Y lo que nació es lo que hoy llamamos Movimiento de Derechos de la Discapacidad.

So I'd like to tell you a couple of riddles.

Me gustaría contarles un par de acertijos.

How many people do you think it takes

¿Cuánta gente se necesita

to stop traffic on Madison Avenue

para parar el tráfico de Madison Avenue

during rush hour in New York City?

durante hora punta en Nueva York?

Do you have a guess? How many?

¿Alguna pista?, ¿Cuántos?

(Audience members shout out answers)

(la Audiencia grita respuestas)

Fifty.

50.

One would be too little.

Uno sería muy poco.

Fifty people.

50 personas.

And there were no accessible paddy wagons,

y no había furgonetas accesibles,

so they had to just kind of deal with us.

así que tenían que tratar con nosotros.

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

But let me tell you another riddle.

Permítanme contarles otro acertijo.

How many people does it take to stop a bus in New York City

¿Cuánta gente hace falta para parar un bus en Nueva York

when they refuse to let you on because you're in a wheelchair?

cuando ellos se niegan a dejarte pasar por estar en silla de ruedas?.

One. That is the right answer.

Uno. Esa es la respuesta correcta.

So what you have to do though

Entonces lo que hay que hacer

is take your wheelchair --

es llevar tu silla de ruedas,

(Laughter)

(Risas)

Sidle in the right place right in front of the steps

acercarse sigilosamente al lugar correcto justo frente a los escalones

and give it a little push underneath,

y dar un pequeño empujón debajo,

and then their bus can't move.

y entonces el bus no puede movese.

(Laughter)

(Risas)

Any of you who want to learn how to do that,

Cualquiera de Uds. que quiera aprender cómo hacerlo,

talk to me after this.

hablen conmigo después.

(Laughter)

(Risas)

In 1972, President Nixon vetoed the Rehabilitation Act.

En 1972, el presidente Nixon vetó la Ley de rehabilitación.

We protested. He signed it.

Protestamos. Él la firmó.

Then the regulations that needed to be promulgated to implement that law

Las regulaciones que necesitaban ser promulgadas para implementar esta ley

had not in fact been signed.

de hecho no habían sido firmadas.

We demonstrated. They were signed.

Lo demostramos. Fueron firmadas.

And when the Americans With Disabilities Act, the ADA,

Y cuando "Los estadounidenses con discapacidades actúan", el ADA,

our Emancipation Proclamation Act,

o nuestro acto de proclamación de emancipación,

looked as though it might not in fact be passed in the House or Senate,

parecía que no podía ser aprobada por la Cámara o el Senado,

disabled people from all across the United States came together

gente discapacitada de todo EE. UU. se reunió

and they crawled up the Capitol steps.

y se arrastraron por las escalones del Capitolio.

That was an amazing day,

Fue un día increíble,

and the House and Senate passed the ADA.

y la Cámara y el Senado aprobaron la ADA.

And then President Bush signed the ADA.

Y el presidente Bush firmó la ADA.

It's a great picture.

Una gran imagen.

President Bush signed the ADA on the lawn of the White House.

El presidente Bush firmó el ADA en el césped de la Casa Blanca.

It was an amazing day,

Fue un día increíble,

and there are about 2,000 people there.

y allí hay cerca de 2000 personas.

It was July 26, 1990.

Era el 26 de Julio, 1990.

And one of the most famous statements he had in his speech

Y una de las declaraciones más famosas en su discurso

was, "Let the shameful walls of exclusion finally come tumbling down."

fue ,"Dejen que las vergonzosas paredes de la exclusión finalmente caigan."

For any of you in the room

Para cualquiera en la sala

who are 50 or older, or maybe or even 40 or older,

que tenga 50 años o más, o quizás 40 o más,

you remember a time when there were no ramps on the streets,

recuerdan un tiempo cuando no había rampas en las calles,

when buses were not accessible,

los buses no eran accesibles,

when trains were not accessible,

los trenes no eran accesibles,

where there were no wheelchair-accessible bathrooms in shopping malls,

no había cuartos de baño accesibles en los centros comerciales,

where you certainly did not have a sign language interpreter,

donde no había a un intérprete de lengua de signos,

or captioning, or braille or other kinds of supports.

o subtítulos, o braille u otro tipo de apoyos.

These things have changed,

Estas cosas han cambiado

and they have inspired the world.

y han inspirado al mundo.

And disabled people around the world want laws like we have,

Y la gente discapacitada de todo el mundo quiere leyes como las que tenemos,

and they want those laws enforced.

y quieren que estas leyes se cumplan.

And so what we've seen is something called

Y lo que hemos visto es algo llamado

the Convention on the Rights of Persons with Disabilities.

la Convención de los Derechos de Personas con discapacidad.

It is a treaty that was adopted in 2006.

Es un tratado que fue adoptado en 2006.

It's celebrating is 10-year anniversary.

Se celebra el 10º aniversario.

More than 165 countries have joined this treaty.

Más de 165 países se han unidado a este tratado.

It is the first international human rights treaty

Es el primer tratado internacional de derechos humanos

fully focused on disabled people.

enfocado por completo en discapacitados.

But I am sad to say that our US Senate

Pero tristemente he de decir que el Senador de EE. UU.

has failed to recommend to our president that we ratify the treaty.

no pudo recordar a nuestro presidente que nosotros ratificamos el tratado.

We signed it in 2009,

Lo firmamos en 2009,

but it doesn't come into force until ratification,

pero no tiene vigor hasta su ratificación,

and the president -- no president can ratify a treaty

y el presidente, ningún presidente puede ratificar un tratado

without the consent of the Senate.

sin el consentimiento del Senado.

So we feel really strongly

Sentimos con intensidad

that our US Senate needs to do its job,

que el Senado debe hacer su trabajo,

that our Senate needs to enable us as Americans

que nuestro Senado debe permitirnos como estadounidenses

not only to be able to assist disabled people and governments around the world

no solo ayudar a personas discapacitadas y a gobiernos de todo el mundo

to learn about the good work that we've been doing,

a aprender sobre el buen trabajo que hemos estado haciendo,

but it's equally important

sino, es igualmente importante

that disabled people have the same opportunities

que las personas con discapacidad tengan las mismas oportunidades

to travel, study and work abroad

para viajar, estudiar y trabajar fuera

as anyone else in our country.

como cualquiera en nuestro país.

And as long as many countries don't have the same laws as we do

Mientras muchos países no tengan las mismas leyes que nosotros

and don't enforce them if they have them,

y no las apliquen teniéndolas,

opportunities for disabled people are more limited.

las oportunidades para gente con discapacidad serán más limitadas.

When I travel abroad,

Cuando viajamos fuera,

I am always meeting with disabled women,

siempre encuentro a mujeres discapacitadas

and those women tell me stories

y ellas me cuentan sus historias

about how they experience violence and rape

sobre cómo experimentan la violencia y violación

and how in many cases these forms of violence

y como en muchos casos estas formas de violencia

occur from family members and people that they know,

vienen de miembros de la familia y gente que ellas conocen,

who in fact may be working for them.

quienes están trabajando para ellas.

And frequently these cases are not adjudicated.

Y frecuentemente estos casos no son adjudicados.

I meet disabled people

Conozco a gente discapacitada

who have been offered jobs by businesses

a quienes empresas les han ofrecido trabajos

because they live in a country where there's a quota system,

porque viven en un país con un sistema de cuota,

and in order to avoid a fine,

y para evitar una multa,

they will hire you

ellos te contratarán

and then tell you,

y luego te dirán

"You don't need to come to work

"No necesitas venir al trabajo

because we really don't need you in the facility."

porque no te necesitamos en la empresa."

I have visited institutions

He visitado instituciones

where the stench of urine is so strong

donde el hedor a orina es tan fuerte

that before you open the door of your vehicle,

que antes de que abras la puerta de tu vehículo,

you're kind of pushed back,

te ha tirado para atrás,

and then gone into those institutions

y entonces fui a instituciones

where people should be living in the community with appropriate supports

donde la gente debería vivir en comunidad con apoyos apropiados

and seen people almost naked,

y he visto gente casi desnuda,

people who are chemically drugged

gente drogada con medicamentos

and people who are living lives of despair.

y gente viviendo sus vidas con desesperación.

These are some of the things that the US needs to be doing more to correct.

Son algunas de las cosas en las que el país debe hacer más por corregir.

We know discrimination when we see it,

Conocemos la discriminación al verla,

and we need to be fighting it together.

y necesitamos enfrentarla juntos.

So what is it that we can be doing together?

¿Qué es lo que podemos hacer juntos?

I encourage you all to recognize

Les animo a Uds. a admitir que

that disability is a family you can join at any point in your life.

la discapacidad es una familia a la que podrían unirse en un momento de su vida.

I'd like to see by a show of hands how many of you have ever broken a bone?

Me gustaría ver a mano alzada ¿cuántos se han roto un hueso?

And then, when you leave today, I'd like you to maybe write a couple of sentences

y cuando se vayan hoy, me gustaría que escribieran un par de frases

about what that period of time has been like for you,

sobre un periodo de tiempo que haya sido similar para Ud.

because frequently I hear from people,

porque frecuentemente escucho decir,

"You know, I couldn't do this, I couldn't do that.

"No podría hacer esto, no podría hacer aquello.

People talked to me differently. They acted differently towards me."

La gente me habla diferente. Actúan diferente conmigo."

And that's what I see and other disabled people see

Y eso es lo que veo y otros discapacitados ven

in flashing letters.

en letras luminosas.

But we -- you in this room,

Pero Uds. en esta sala,

people listening and watching this TED Talk --

la gente que está escuchando y viendo esta TED Talk ,

together we can make a difference.

juntos podemos hacer una diferencia.

Together we can speak up for justice.

Juntos podemos pedir justicia.

Together we can help change the world.

Juntos podemos ayudar a cambiar el mundo.

Thank you. I have to go catch my bus.

Gracias. Tengo que tomar mi autobús.

(Applause)

(Aplausos)