Severine Autesserre: To solve mass violence, look to locals

Severine Autesserre: La solución a la violencia generalizada: los lugareños

Traductor: Denise RQ Revisor: Sebastian Betti

I want to speak about a forgotten conflict.

Les quiero hablar de un conflicto olvidado.

It's a conflict that rarely hits the headlines.

Es un conflicto que apenas aparece en los titulares.

It happens right here, in the Democratic Republic of Congo.

Sucede aquí, en la República Democrática del Congo.

Now, most people outside of Africa don't know much about the war in Congo,

Pero pocas personas fuera de África saben algo de la guerra en Congo,

so let me give you a couple of key facts.

así que les daré la información clave.

The Congolese conflict is the deadliest conflict since World War II.

El conflicto congoleño es el más mortífero desde la Segunda Guerra Mundial.

It has caused almost four million deaths.

Ha causado casi 4 millones de muertes.

It has destabilized most of Central Africa for the past 18 years.

Durante 18 años ha desestabilizado la mayor parte de África central.

It is the largest ongoing humanitarian crisis in the world.

Es la mayor crisis humanitaria en curso del mundo.

That's why I first went to Congo in 2001.

Por eso me fui al Congo en 2001.

I was a young humanitarian aid worker, and I met this woman who was my age.

Yo era una joven cooperante humanitaria y conocí a esta mujer de mi edad.

She was called Isabelle.

Se llamaba Isabelle.

Local militias had attacked Isabelle's village.

Las milicias locales atacaron el pueblo de Isabelle.

They had killed many men, raped many women.

Mataron a muchos hombres y violaron a muchas mujeres.

They had looted everything.

Se llevaron todo.

And then they wanted to take Isabelle,

Quisieron llevarse a Isabelle también,

but her husband stepped in,

pero el marido intervino y dijo:

and he said, "No, please don't take Isabelle.

"No, por favor, no se lleven a Isabelle,

Take me instead."

llévenme a mí".

So he had gone to the forest with the militias,

Se fue con ellos, lo llevaron al bosque,

and Isabelle had never seen him again.

e Isabelle nunca volvió a verle.

Well, it's because of people like Isabelle and her husband

Bueno, son personas como Isabelle y su marido

that I have devoted my career to studying this war

que hicieron que dedicara mi carrera al estudio de esta guerra

that we know so little about.

de la que sabemos muy poco.

Although there is one story about Congo that you may have heard.

Aunque hay una historia sobre Congo que todos hemos oído antes.

It's a story about minerals and rape.

Es la historia de las materias primas y de las violaciones.

Las declaraciones oficiales y los informes de los medios de comunicación

Policy statements and media reports

both usually focus on a primary cause of violence in Congo --

tienden a centrarse solo en una de las causas de la violencia en Congo

the illegal exploitation and trafficking of natural resources --

--la explotación y el contrabando de los recursos naturales--

and on a main consequence --

y una de sus principales consecuencias:

sexual abuse of women and girls as a weapon of war.

El abuso sexual de mujeres y niñas como arma de guerra.

So, not that these two issues aren't important and tragic. They are.

No es que estas dos cuestiones no sean importantes y trágicas. Lo son.

But today I want to tell you a different story.

Pero hoy quiero contarles una historia diferente.

I want to tell you a story that emphasizes a core cause

Quiero contarles una historia que pone en evidencia la causa central

of the ongoing conflict.

del conflicto actual.

Violence in Congo is in large part driven by local bottom-up conflicts

La violencia en Congo aumenta principalmente

debido a los conflictos que se agravan a nivel local

that international peace efforts have failed to help address.

y que las misiones de paz internacionales no han podido abordar.

The story starts from the fact that not only is Congo notable

La historia empieza con el hecho de que Congo no es famoso

for being the world's worst ongoing humanitarian crisis,

solo por ser la mayor crisis humanitaria actual en el mundo,

but it is also home to some of the largest

sino que también es el epicentro de algunos

international peacebuilding efforts in the world.

de los esfuerzos de paz internacionales más importantes del mundo.

Congo hosts the largest

El Congo alberga la mayor y más costosa misión de paz

and most expensive United Nations peacekeeping mission in the world.

de Naciones Unidas en el mundo.

It was also the site of the first European-led peacekeeping mission,

También fue el escenario de la primera Misión de Paz Europea

and for its first cases ever,

y para su primer juicio,

the International Criminal Court chose to prosecute Congolese warlords.

la Corte Penal Internacional eligió procesar

a los responsables de las guerras congoleñas.

In 2006, when Congo held the first free national elections in its history,

En 2006, cuando Congo celebró su primeras elecciones libres en la historia,

many observers thought that an end to violence in the region had finally come.

muchos observadores pensaron que el fin de la violencia en la región estaba cerca.

The international community lauded the successful organization of these elections

La comunidad internacional elogió el éxito de estas elecciones

as finally an example of successful international intervention

como, por fin, un éxito de la intervención internacional

in a failed state.

en un Estado fallido.

But the eastern provinces

Pero en las provincias orientales

have continued to face massive population displacements

los desplazamientos forzosos y masivos de la población continuaron

and horrific human rights violations.

junto a horribles violaciones de los derechos humanos.

Shortly before I went back there last summer,

Justo antes de regresar allí, el verano pasado,

there was a horrible massacre in the province of South Kivu.

ocurrió una horrible masacre en la provincia de Kivu del Sur.

Thirty-three people were killed.

Murieron 33 personas,

They were mostly women and children,

en su mayoría mujeres y niños,

and many of them were hacked to death.

y muchos de ellos fueron asesinado a machetazos.

During the past eight years,

Durante los últimos 8 años

fighting in the eastern provinces has regularly reignited

las luchas en las provincias orientales

reavivaron regularmente la guerra civil e internacional.

full-scale civil and international war.

So basically, every time we feel that we are on the brink of peace,

Así que, básicamente, cada vez que estamos cerca de la paz,

the conflict explodes again.

el conflicto estalla de nuevo.

Why?

¿Por qué?

Why have the massive international efforts

¿Por qué los enormes esfuerzos internacionales

failed to help Congo achieve lasting peace and security?

no consiguieron la paz y una seguridad duradera en Congo?

Well, my answer to this question revolves around two central observations.

Bueno, mi respuesta a esta pregunta gira en torno a 2 observaciones centrales.

First, one of the main reasons for the continuation of violence in Congo

En primer lugar,

una de las principales razones de la violencia continuada en Congo

is fundamentally local --

es básicamente la realidad a nivel local,

and when I say local,

y, cuando digo local,

I really mean at the level of the individual, the family,

me refiero al individuo, la familia,

the clan, the municipality, the community, the district,

el clan, el municipio, la comunidad, el barrio,

sometimes the ethnic group.

a veces, el grupo étnico.

For instance, you remember the story of Isabelle that I told you.

Por ejemplo, ¿se acuerdan de la historia de Isabelle?

Well, the reason why militias had attacked Isabelle's village

Bueno, la razón por la cual la milicia había atacado la aldea de Isabelle

was because they wanted to take the land

fue porque querían tomar posesión de la tierra

that the villagers needed to cultivate food and to survive.

que los aldeanos necesitaban para cultivar sus alimentos y sobrevivir.

The second central observation is that international peace efforts

La segunda observación

es que los esfuerzos internacionales para la paz

have failed to help address local conflicts

fracasaron en resolver los conflictos locales

because of the presence of a dominant peacebuilding culture.

por la presencia de una cultura dominante de la promoción de la paz.

So what I mean is that

Lo que quiero decir

Western and African diplomats,

es que los diplomáticos occidentales y africanos,

United Nations peacekeepers, donors,

las fuerzas de paz de Naciones Unidas, los donantes,

the staff of most nongovernmental organizations

los empleados de la mayoría de las organizaciones no gubernamentales

that work with the resolution of conflict,

que trabajan en la resolución de conflictos;

they all share a specific way of seeing the world.

comparten todos una manera peculiar de ver el mundo.

And I was one of these people, and I shared this culture,

Y yo era una de estas personas y he vivido esta cultura.

so I know all too well how powerful it is.

Así que sé muy bien el poder que tiene.

Throughout the world, and throughout conflict zones,

En todo el mundo y en todas las zonas de conflicto,

this common culture shapes the intervener's understanding

esta cultura común mediatiza la comprensión de los que intervienen

of the causes of violence

sobre las causas de la violencia

as something that is primarily located in the national and international spheres.

como algo fundamentalmente ubicado en los ámbitos nacionales e internacionales.

It shapes our understanding of the path toward peace

Esta cultura marca nuestra comprensión sobre el camino hacia la paz

as something again that requires top-down intervention

como algo que requiere una intervención de arriba abajo

to address national and international tensions.

para hacer frente a las tensiones nacionales e internacionales.

And it shapes our understanding of the roles of foreign actors

Y da forma a nuestra percepción del papel de los actores internacionales

as engaging in national and international peace processes.

como participantes en los procesos de paz nacional e internacional.

Even more importantly, this common culture

Más importante aún, esta cultural común

enables international peacebuilders to ignore the micro-level tensions

hace que los organismos internacionales ignoren las tensiones a nivel local

that often jeopardize the macro-level settlements.

que a menudo comprometen los acuerdos a alto nivel.

So for instance, in Congo,

Así, por ejemplo, en Congo

because of how they are socialized and trained,

y debido a la forma en la cual fueron socializados y entrenados

United Nations officials, donors, diplomats,

los funcionarios de Naciones Unidas, los donantes, los diplomáticos,

the staff of most nongovernmental organizations,

y el personal de muchas organizaciones no gubernamentales,

they interpret continued fighting and massacres as a top-down problem.

la lucha y las masacres continuadas se entienden

como problemas que parten de arriba.

Para ellos, la violencia que ven

To them, the violence they see

is the consequence of tensions between President Kabila

es el resultado de las tensiones entre el presidente Kabila

and various national opponents,

y varios opositores nacionales,

and tensions between Congo, Rwanda and Uganda.

y tensiones entre Congo, Ruanda y Uganda.

In addition, these international peacebuilders view local conflicts

Además, estos organismos internacionales para la paz

ven estos conflictos locales

as simply the result of national and international tensions,

simplemente como el resultado de las tensiones nacionales e internacionales,

insufficient state authority,

una autoridad estatal insuficiente,

and what they call the Congolese people's so-called inherent penchant for violence.

y lo que ellos llaman propensión inherente

a la violencia del pueblo congoleño.

The dominant culture also constructs intervention

La cultura dominante también considera las intervenciones

at the national and international levels

a nivel nacional e internacional

as the only natural and legitimate task for United Nations staffers and diplomats.

como la única tarea natural y legítima de la ONU y de los diplomáticos.

And it elevates the organization of general elections,

Y eso convierte a las elecciones generales,

which is now a sort of cure-all,

que ahora es una especie de panacea,

as the most crucial state reconstruction mechanism

en el mecanismo decisivo de reconstrucción del Estado

over more effective state-building approaches.

incluso más que los intentos eficaces para el desarrollo de un Estado que funcione.

And that happens not only in Congo but also in many other conflict zones.

Y esto sucede no solo en Congo,

sino también en muchas otras zonas de conflicto.

But let's dig deeper,

Pero adentrémonos más

into the other main sources of violence.

en las otras causas centrales de la violencia.

In Congo, continuing violence

En Congo, la violencia continuada

is motivated not only by the national and international causes

está motivada no solo por causas nacionales e internacionales,

but also by longstanding bottom-up agendas

sino también por muchas de las agendas, durante muchos años,

de soluciones verticales

whose main instigators are villagers, traditional chiefs,

cuyos instigadores principales son los aldeanos, los jefes tradicionales,

community chiefs or ethnic leaders.

los líderes de la comunidad y las etnias.

Many conflicts revolve around political, social and economic stakes

Muchos conflictos giran en torno a factores políticos, sociales y económicos

que son, sin lugar a dudas, intereses a nivel local.

that are distinctively local.

For instance, there is a lot of competition

Por ejemplo, hay mucha competencia

at the village or district level

a nivel de aldea o distrito

over who can be chief of village or chief of territory

en cuanto a quién puede ser el jefe del pueblo o del territorio

according to traditional law,

de acuerdo a la leyes tradicionales

and who can control the distribution of land

para el control de la distribución de la tierra

and the exploitation of local mining sites.

y la explotación de las minas locales.

This competition often results in localized fighting,

Esta competencia a menudo conduce a luchas locales,

for instance in one village or territory,

por ejemplo, en un pueblo o territorio

and quite frequently, it escalates into generalized fighting,

y muy a menudo se convierte en lucha generalizada,

so across a whole province,

a lo largo de toda una provincia,

and even at times into neighboring countries.

y, a veces, incluso en los países vecinos.

Take the conflict between Congolese of Rwandan descent

Consideren el conflicto entre descendientes congoleños y ruandeses

and the so-called indigenous communities of the Kivus.

y de las denominadas comunidades indígenas de la región de Kivu.

This conflict started in the 1930s during Belgian colonization,

Este conflicto se inició en la década de 1930 durante la colonización belga,

when both communities competed over access to land and to local power.

cuando ambas comunidades compitieron

por el dominio de la tierra y el dominio local.

Then, in 1960, after Congolese independence,

Luego, en 1960, después de la independencia del Congo,

it escalated because each camp tried to align with national politicians,

el conflicto se agravó debido a que cada grupo trató

de alinearse con las políticas nacionales,

but still to advance their local agendas.

pero también a la vez, mantener sus agendas a nivel local.

And then, at the time of the 1994 genocide in Rwanda,

Y luego en 1994, en el momento del genocidio en Ruanda,

these local actors allied with Congolese and Rwandan armed groups,

estos actores locales se aliaron con grupos armados congoleños y ruandeses

but still to advance their local agendas in the provinces of the Kivus.

sin dejar de perseguir sus objetivos locales en las provincias de los kivu.

And since then, these local disputes over land and local power

Desde entonces, estas disputas locales por la tierra y el gobierno local

have fueled violence,

han generado violencia,

and they have regularly jeopardized

y puesto en peligro regularmente los acuerdos nacionales e internacionales.

the national and international settlements.

Así que uno se pregunta por qué bajo estas circunstancias

So we can wonder why in these circumstances

the international peacebuilders have failed to help implement

las fuerzas de paz internacionales no lograron ayudar a aplicar

local peacebuilding programs.

programas locales para construir la paz.

And the answer is that international interveners

Y la respuesta es que los actores internacionales

deem the resolution of grassroots conflict

consideran que la resolución de los conflictos de base

an unimportant, unfamiliar, and illegitimate task.

es una tarea sin importancia, ajena e ilegítima.

The very idea of becoming involved at the local level clashes fundamentally

La sola idea de interferir a nivel local choca enormemente

with existing cultural norms,

con las normas culturales existentes,

and it threatens key organizational interests.

y esto amenaza importantes intereses de la organización.

For instance, the very identity of the United Nations

Las Naciones Unidas, por ejemplo,

as this macro-level diplomatic organization

como organización diplomática a nivel mundial

would be upended if it were to refocus on local conflicts.

sería desautorizada si intentara cambiar su enfoque en los conflictos locales.

And the result is that neither the internal resistance

Y el resultado es que ni la resistencia interna

to the dominant ways of working

contra las formas dominantes de acción,

nor the external shocks

ni los fallos externos

have managed to convince international actors that they should reevaluate

lograron convencer a esos actores internacionales de que deberían revaluar

their understanding of violence and intervention.

su comprensión sobre la violencia y las intervenciones.

And so far, there have been only very few exceptions.

Y hasta ahora, solo ha habido unas pocas excepciones.

There have been exceptions, but only very few exceptions,

Hubo excepciones, pero muy pocas,

to this broad pattern.

a esta pauta general.

So to wrap up, the story I just told you

Así que, para concluir, la historia que les conté

is a story about how a dominant peacebuilding culture

es la historia de cómo una cultura dominante de la paz

shapes the intervener's understanding of what the causes of violence are,

hace entender a los implicados en el proceso

cuáles son las causas de la violencia,

how peace is made,

como se gana la paz,

and what interventions should accomplish.

y a qué intervenciones se debería llegar.

These understandings enable international peacebuilders

Estas ideas hacen que los cooperantes de paz internacionales

to ignore the micro-level foundations

ignoren fundaciones a nivel micro

that are so necessary for sustainable peace.

que son muy necesarias para una paz sostenible.

The resulting inattention to local conflicts

La consiguiente falta de atención a los conflictos locales

leads to inadequate peacebuilding in the short term

conduce a una paz frágil a corto plazo

and potential war resumption in the long term.

y a una posible reanudación de la guerra a largo plazo.

And what's fascinating is that this analysis

Y lo más fascinante es que este análisis

helps us to better understand many cases of lasting conflict

nos ayuda a comprender mejor muchos casos de conflictos en curso

and international intervention failures, in Africa and elsewhere.

e intervenciones internacionales fallidas en África y en otras partes.

Local conflicts fuel violence in most war and post-war environments,

Los conflictos locales incitan a la violencia

en muchos entornos de guerra y de posguerra,

from Afghanistan to Sudan to Timor-Leste,

desde Afganistán hasta Sudán pasando por Timor Oriental

and in the rare cases where there have been comprehensive,

y, en los casos excepcionales en los que se llevaron a cabo

iniciativas integrales de construcción de la paz desde abajo hacia arriba,

bottom-up peacebuilding initiatives,

these attempts have been successful at making peace sustainable.

estos intentos tuvieron éxito en lograr una paz sostenible.

One of the best examples is the contrast

Un buen ejemplo es el contraste

between the relatively peaceful situation in Somaliland,

entre la situación relativamente pacífica en Somalilandia,

which benefited from sustained grassroots peacebuilding initiatives,

que se benefició de iniciativas de pacificación sostenibles

and the violence prevalent in the rest of Somalia,

y la violencia que prevalece en el resto de Somalia,

where peacebuilding has been mostly top-down.

donde la paz en muchos casos se buscó de arriba hacia abajo.

And there are several other cases

Y hay muchos otros casos

in which local, grassroots conflict resolution

donde la resolución de los conflictos locales, de la base,

has made a crucial difference.

supusieron una diferencia crucial.

So if we want international peacebuilding to work,

Así que si queremos trabajar por la paz internacional,

in addition to any top-down intervention,

además de cualquier intervención de arriba abajo,

conflicts must be resolved from the bottom up.

Los conflictos deben resolverse de abajo hacia arriba.

And again, it's not that national and international tensions don't matter.

Y, de nuevo, no significa que las tensiones

nacionales e internacionales no importen.

They do.

Importan.

And it's not that national and international peacebuilding

Y eso no quiere decir que la paz nacional e internacional no es necesaria.

isn't necessary.

It is.

Lo es.

Instead, it is that both macro-level and micro-level peacebuilding are needed

Sin embargo, la paz tanto en el ámbito macro como micro es necesaria

to make peace sustainable,

para lograr una paz sostenible,

and local nongovernmental organizations,

y las organizaciones no gubernamentales locales,

local authorities and civil society representatives

las autoridades locales y los representantes de la sociedad civil

should be the main actors in the bottom-up process.

deberían ser los principales protagonistas del proceso de abajo arriba.

So of course, there are obstacles.

Luego, por supuesto, hay obstáculos.

Los protagonistas locales a menudo no tienen ni el capital

Local actors often lack the funding

and sometimes the logistical means and the technical capacity

y a veces tampoco la logística ni la capacidad técnica

to implement effective, local peacebuilding programs.

para desarrollar programas de pacificación de manera eficaz.

So international actors should expand their funding and support

Los actores internacionales deben ampliar la financiación y el apoyo

for local conflict resolution.

para la resolución de conflictos locales.

As for Congo, what can be done?

En cuanto al Congo, ¿qué se puede hacer?

After two decades of conflict and the deaths of millions,

Después de dos décadas de conflicto y millones de muertos,

it's clear that we need to change our approach.

está claro que tenemos que cambiar nuestro enfoque.

Basándome en mi investigación de campo,

Based on my field research,

I believe that international and Congolese actors

creo que los actores internacionales y congoleños

should pay more attention to the resolution of land conflict

deberían prestar más atención a la resolución de conflictos por la tierra

and the promotion of inter-community reconciliation.

y a la promoción de la reconciliación intercomunitaria.

So for instance, in the province of the Kivus,

Por ejemplo, en la provincia de los kivu,

the Life and Peace Institute and its Congolese partners

el Instituto Vida y Paz y sus socios congoleños

have set up inter-community forums

crearon foros intercomunitarios

to discuss the specifics of local conflicts over land,

para discutir los detalles del conflicto por la tierra,

and these forums have found solutions to help manage the violence.

y en estos foros se han encontrado soluciones

para ayudar a controlar la violencia.

That's the kind of program that is sorely needed

Se necesita urgentemente este tipo de programas

throughout eastern Congo.

en todo el este de Congo.

It's with programs like this

Es con programas como estos

that we can help people like Isabelle and her husband.

que podemos ayudar a la gente como Isabelle y su marido.

So these will not be magic wands,

No son varitas mágicas,

but because they take into account deeply rooted causes of the violence,

sino que tienen en cuenta

las causas profundamente arraigadas de la violencia

they could definitely be game-changers.

y podrían ser definitivamente un punto de inflexión.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)