How to break bad management habits before they reach the next generation of leaders | Elizabeth Lyle

Traductor: Silvina Katz Revisor: Ciro Gomez

I am guilty of stacking my dishes in the sink

Soy culpable de apilar platos sucios en el fregadero

and leaving them there for hours.

y de dejarlos allí durante horas.

I fact-checked this with my boyfriend.

Lo verifiqué con mi novio.

He says it's less like hours and more like days,

Él dice que se trata menos de horas que de días,

but that's not the point.

pero ese no es el tema.

The point is sometimes I don't finish the job

El tema es que a veces no termino la tarea

until the stack has gotten high enough that it's peaking over the lip of the sink

hasta que se hace una pila que rebasa el borde del fregadero

and my inner clean freak loses it.

y mi 'yo de limpieza' se vuelve loco.

This charming habit developed when I was in college,

Esta costumbre empezó en la universidad,

and I had tons of excuses.

donde tenía mil excusas.

"I'm running to class!"

"Se me hace tarde para la clase".

"What's one more dirty dish in the sink?"

"Un plato más en el fregadero no importa".

Or my favorite, "I think I can save time and water

O mi excusa favorita, "Voy a ahorrar tiempo y agua

if I do them all together later."

si lavo todo junto más tarde".

(Laughter)

(Risas)

But it's not like I needed those excuses, because nobody was calling me on it.

Pero no me hacían falta las excusas porque nadie me las pedía.

I wish they had.

Ojalá lo hubieran hecho.

I look back now

Si miro hacia atrás

and realize that every time I didn't put a dish in the dishwasher

me doy cuenta de que cada vez que dejaba de poner un plato en el lavavajillas

and finish what I started,

y no terminaba lo que había empezado,

it became more second nature to me,

se me hacía más natural,

and I grew less likely to question why I was doing it.

y me dejaba de preguntar por qué lo hacía.

Today, I'm a 30-something, certified dirty-dish leaver,

Ahora, a los treintaitantos soy una dejadora de platos sucios certificada,

and breaking this habit is hard.

y romper con ese hábito es difícil.

So when I'm not at home avoiding the sink,

Cuando no estoy en mi casa, evitando el fregadero,

I work with large, complex organizations on leadership transformation

trabajo con empresas grandes y complejas en la transformación del liderazgo

in times of change.

en tiempos de cambio.

My job is to work with the most senior leaders

Mi tarea es trabajar con los líderes de alto nivel

to examine how they lead today

para ver cómo lideran hoy día

and establish habits better suited for the future.

para establecer hábitos más aptos para el futuro.

But what interests me more than senior leaders these days

En este momento lo que me interesa más que los líderes de alto nivel

is what's going on with the junior ones.

es ver qué ocurre con los de más bajo nivel.

We call them "middle managers,"

Los llamamos "mandos intermedios",

but it's a term I wish we could change

pero es una expresión que quisiera poder cambiar

because what they are is our pipeline of future talent for the C-suite,

ya que son la cantera del futuro talento de la alta dirección,

and they are starting to leave their dishes in the sink.

y están empezando a dejar los platos sucios en el fregadero.

While organizations are hiring people like me

Mientras las empresas contratan a personas como yo

to redevelop their senior leaders for the future,

para desarrollar a los líderes de alto nivel del futuro,

outdated leadership habits are forming right before our eyes

empiezan a crearse a la vista costumbres de liderazgo anticuadas

among the middle managers who will one day take their place.

entre los mandos intermedios que un día ocuparán su lugar.

We need middle managers and senior leaders to work together,

Es necesario que los mandos intermedios y los de alto nivel colaboren entre sí,

because this is a big problem.

ya que ese es un gran problema.

Organizations are evolving rapidly,

Las empresas evolucionan muy rápido,

and they're counting on their future leaders

y dependen de sus futuros líderes para que las dirijan

to lead with more speed, flexibility, trust and cooperation than they do today.

con mayor rapidez, flexibilidad, confianza y cooperación que como lo hacen hoy.

I believe there is a window of time in the formative middle-manager years

Creo que hay una franja de tiempo en los años de formación de mandos intermedios

when we can lay the groundwork for that kind of leadership,

en que se pueden establecer los cimientos para ese tipo de liderazgo,

but we're missing it.

pero no la aprovechamos.

Why?

¿Por qué?

Because our future leaders are learning from senior role models

Porque los futuros líderes aprenden de los modelos del nivel superior

who just aren't ready to role model yet,

que no están listos para ser un modelo para nadie,

much less change the systems that made them so successful.

y mucho menos para cambiar los sistemas que les dieron tanto éxito.

We need middle managers and senior leaders to work together

Los gerentes intermedios y los de más alto rango tienen que trabajar juntos

to define a new way of leading

para definir un nuevo modo de liderar

and develop each other to rise to the occasion.

y desarrollar a cada uno para asumir su desafío.

One of my favorite senior clients --

Una de mis antiguas clientas favoritas

we'll call her Jane --

—a quien llamaré Jane—

is a poster child for what's old-fashioned in leadership today.

es un ejemplo típico del liderazgo anticuado de hoy.

She rose to her C-level position

Ella ascendió a un puesto de alta dirección

based on exceptional individual performance.

por su rendimiento personal excepcional.

Come hell or high water, Jane got the job done,

Pasara lo que pasara, Jane cumplía con su tarea,

and today, she leads like it.

y hoy día, lidera de la misma manera.

She is tough to please,

Es difícil satisfacerla,

she doesn't have a lot of time for things that's aren't mission-critical,

no tiene tiempo para cosas que no sean críticas para la meta,

and she really doesn't trust anyone's judgment more than her own.

y no confía en el juicio de nadie más que en el suyo.

Needless to say, Jane's in behavior boot camp.

Basta con decir que se comporta

como si estuviera en un campo de entrenamiento militar.

Those deeply ingrained habits

Esas costumbres arraigadas

are deeply inconsistent with where her organization is heading.

no cuadran con la dirección de la empresa.

The command-and-control behavior that she was once rewarded for

El comportamiento de mando y control que le fuera alabado en el pasado

just isn't going to work

ya no funcionan

in a faster-moving, flatter, more digitally interconnected organization.

en una empresa más ágil, más horizontal y más conectada digitalmente.

What got her here won't get her there.

Lo que la trajo a este punto no la llevará hacia adelante.

But I want to talk about John,

Pero quisiera hablar de John,

a supertalented, up-and-coming manager who works for Jane,

un gerente muy talentoso y prometedor que trabaja para Jane,

because her habits are rubbing off on him.

porque está adquiriendo poco a poco las costumbres de ella.

Recently, he and I were strategizing

Recientemente él y yo estábamos planeando

about a decision we needed to put in front of the CEO, Jane's boss,

cómo queríamos presentar una decisión al director general, el jefe de Jane,

and the rest of Jane's peers.

y al resto de los colegas de Jane.

He said to me, "Liz, you're not going to like this,

Me dijo, "Liz, no te va a gustar esto,

but the way decisions get made around here

pero la forma en que se toman las decisiones aquí

is with a bunch of meetings before the meeting."

es mediante varias reuniones previas a la reunión".

I counted.

Yo conté.

That was going to mean eight one-on-ones, exec by exec,

Eso significaba ocho, de uno en uno, ejecutivo por ejecutivo,

to make sure each one of them was individually on board enough

para asegurar que cada uno de ellos estuviera suficientemente de acuerdo

that things would go smoothly in the actual meeting.

para que las cosas marcharan sin problemas en la propia reunión.

He promised, "It's not how we'll do things in the future,

Él prometió, "Así no haremos las cosas en el futuro,

but it's how we have to do them today."

pero es como hay que hacerlas hoy".

John wasn't wrong on either count.

John no estaba equivocado en ninguna de las dos cosas.

Meetings before the meeting are a necessary evil

Las reuniones antes de las reuniones son un mal necesario

in his company today,

en la empresa de hoy,

and I didn't like it at all.

pero eso no me gustó para nada.

Sure, it was going to be inefficient and annoying,

Sin duda iba a ser ineficaz y molesto,

but what bothered me most was his confidence

pero lo que más me preocupaba era su certeza

that it's not how they'll do things in the future.

de que así no se harían las cosas en el futuro.

How could he be sure?

¿Cómo podía estar seguro?

Who was going to change it and when, if it wasn't him and now?

¿Quién iba a cambiarlo y cuando si él no lo hacía ahora mismo?

What would the trigger be?

¿Qué lo provocaría?

And when it happened,

Y cuando ocurra,

would he even know how to have effective meetings without pre-meetings?

¿sabrá cómo tener reuniones productivas sin haber tenido reuniones previas?

He was confidently implying that when he's the boss,

Insinúa con seguridad que cuando él sea el jefe,

he'll change the rules and do things differently,

cambiará las reglas y hará las cosas de forma diferente,

but all I could see were dishes stacking in the sink

pero lo único que yo podía ver eran platos sucios en el fregadero

and a guy with a lot of good excuses.

y un tipo con un montón de buenas excusas.

Worse, a guy who might be out of a job one day

Peor, un tipo que se va a quedar sin trabajo un día

because he learned too late how to lead

porque aprendió demasiado tarde a liderar

in the organizations of tomorrow.

las empresas del futuro.

These stories really get to me

Estas historias realmente me afectan

when it's the fast-track, high-potential managers like John

cuando se trata de gerentes por la vía acelerada de alto potencial como John

because they're probably the most capable of making waves

porque probablemente son los más capaces de hacer olas

and redefining how leaders lead from the inside.

y redefinir cómo los líderes lideran desde adentro.

But what we find is that they're often doing the best job at not rocking the boat

Pero lo que vemos es que a menudo hacen lo que pueden para no agitar las aguas

and challenging the system

y desafiar al sistema

because they're trying to impress

porque tratan de impresionar y

and make life easier on the senior leaders who will promote them.

hacer las cosas fáciles a los gerentes de nivel superior que los promocionarán.

As someone who also likes to get promoted,

Como persona a la que le gusta que la promocionen,

I can hardly blame him.

no los puedo culpar.

It's a catch-22.

Es un círculo vicioso.

But they're also so self-assured

Pero están tan seguros de sí mismos,

that they'll be able to change their behavior

de que podrán cambiar su comportamiento

once they've earned the authority to do things differently,

una vez que se hayan ganado la autoridad para hacer las cosas de forma diferente,

and that is a trap.

que es una trampa.

Because if I've learned anything from working with Jane,

Porque si he aprendido algo trabajando con Jane,

it's that when that day comes,

es que cuando llegue ese día,

John will wonder how he could possibly do anything differently

John se preguntará cómo podría posiblemente hacer algo distinto

in his high-stakes, high-pressure executive job

en su trabajo ejecutivo de alta presión y altas apuestas,

without risking his own success and the organization's,

sin arriesgar su propio éxito y el de la empresa,

and he'll wish it didn't feel so safe and so easy

y deseará no sentirse tan seguro ni que fuera tan fácil

to keep doing things the way they've always been done.

seguir haciendo cosas como siempre se han hecho.

So the leadership development expert in me asks:

Y la experta en desarrollo del liderazgo se pregunta:

How can we better intervene in the formative years

¿cómo podemos intervenir mejor en los años formativos

of our soon-to-be senior leaders?

de nuestros futuros líderes?

How can we use the fact that John and his peers want to take charge

¿Cómo podemos usar el hecho de que John y sus colegas quieren hacerse cargo

of their professional destinies

de sus destinos profesionales

and get them ready to lead the organizations of the future,

y prepáralos para liderar las entidades del futuro,

rather than let them succumb to the catch-22

en lugar de dejarlos sucumbir a la encrucijada

that will perfectly prepare them to lead the organizations of the past?

que los preparará perfectamente para liderar las empresas del pasado?

We'll have to start by coming to terms with a very real paradox,

Tendremos que empezar por llegar a un acuerdo con una paradoja muy real,

which is this:

que es esta:

the best form of learning happens on the job --

la mejor forma de aprender se da en el trabajo mismo,

not in a classroom, not via e-modules.

no en un aula, ni a través de módulos electrónicos.

And the two things we rely on to shape on-the-job learning

Y las dos cosas en las que confiamos para moldear el aprendizaje en el trabajo

are role models and work environments.

son los modelos de conducta y los entornos de trabajo.

And as we just talked about,

Y mientras hablamos de ello,

our role models are in behavior boot camp right now,

dichos modelos están en un campamento de entrenamiento de comportamiento,

and our work environments are undergoing unprecedented disruption.

y nuestros entornos de trabajo sufren un trastorno sin precedentes.

We are systematically changing just about everything

Estamos cambiando sistemáticamente casi todo

about how organizations work,

sobre cómo funcionan las empresas,

but by and large, still measuring and rewarding behavior

pero en general, aun midiendo y recompensando el comportamiento

based on old metrics,

basado en parámetros antiguos,

because changing those systems takes time.

porque cambiar esos sistemas lleva tiempo.

So, if we can't fully count on role models or the system right now,

Así que, si no podemos contar con modelos de conducta o un sistema ahora mismo,

it's on John to not miss this critical development window.

le corresponde a John el no perderse esta ventana crítica de desarrollo.

Yes, he'll need Jane's help to do it,

Sí, necesitará la ayuda de Jane para hacerlo,

but the responsibility is his because the risks are actually his.

pero él es el responsable porque los riesgos son suyos.

Either he inherits an organization that is failing

Entonces, o va a heredar una empresa que está fracasando

because of stubbornly old-fashioned leadership,

por un liderazgo rebeldemente anticuado,

or he himself fails to build the capabilities to lead one

o él mismo no logrará crear las capacidades para liderar una

that transformed while he was playing it safe.

que se transformó mientras estaba jugando a lo seguro.

So now the question is, where does John start?

Así que ahora la pregunta es, ¿por dónde empieza John?

If I were John, I'd ask to start flying the plane.

Si yo fuera John, pediría empezar a volar el avión.

For my 13th birthday, my grandpa, a former Navy pilot,

Para mi cumpleaños número 13, mi abuelo, un expiloto de la Marina,

gave me the gift of being able to fly a very small plane.

me regaló un vuelo en un avión muy pequeño.

Once we were safely airborne,

Una vez en el aire,

the pilot turned over the controls, folded his hands,

el piloto me entregó los controles, cruzó los brazos

and he let me fly.

y me dejó volar.

It was totally terrifying.

Fue totalmente escalofriante.

It was exhilarating, but it was also on-the-job learning with a safety net.

Fue estimulante, pero también fue un aprendizaje con una red de seguridad.

And because it was real,

Y como era real,

I really learned how to do it myself.

yo aprendí a hacerlo por mí misma.

Likewise, in the workplace, every meeting to be led,

Igualmente, en el lugar de trabajo, cada reunión por dirigir,

every decision to be made

cada decisión por tomar

can be a practice flight

puede ser una práctica de vuelo

for someone who could really use the learning experience

para alguien que necesitara la experiencia de aprender

and the chance to figure out how to do it their own way.

y la oportunidad de descubrir cómo hacerlo a su manera.

So instead of caving, John needs to knock on Jane's door,

Así que, en vez de ceder, John necesita llamar a la puerta de Jane,

propose a creative strategy

proponer una estrategia creativa

for having the meeting without the eight pre-meetings,

para tener la reunión sin las ocho reuniones previas,

show her he's thought through the trade-offs

mostrarle que ha pensado los compromisos

and ask for her support to do it differently.

y pedirle su apoyo para hacerlo de otra manera.

This isn't going to be easy for Jane.

Esto no va a ser fácil para Jane.

Not only does she need to trust John,

No solo debe confiar en John,

she needs to accept that with a little bit of room to try his hand at leading,

debe aceptar que con algo de espacio para probar su habilidad para liderar,

John will inevitably start leading in some ways

John inevitablemente empezará a liderar de alguna manera

that are far more John than Jane.

que será mucho más la forma de John que la de Jane.

And this won't be an indictment of her.

Y esto no será una crítica contra ella.

Rather, it will be individualism.

Más bien, será individualismo.

It will be progress.

Será progreso.

And it might even be a chance for Jane to learn a thing or two

Y hasta una oportunidad para que Jane aprenda algo nuevo

to take her own leadership game to the next level.

para llevar su forma de liderar al siguiente nivel.

I work with another senior client who summed up this dilemma beautifully

Trabajo con otro cliente importante que resumió maravillosamente este dilema

when we were talking about why he and his peers

cuando estábamos hablando sobre por qué él y sus colegas

haven't empowered the folks below them with more decision rights.

no habían empoderado a la gente debajo de ellos con más derechos de decisión.

He said,

Dijo:

"We haven't done it because we just don't trust

"No lo hemos hecho porque simplemente no confiamos

that they're going to make the right decisions.

que fueran a tomar las decisiones correctas.

But then again, how could they?

Pero ¿cómo podrían hacerlo?

We've just never given them decisions to practice with."

Simplemente nunca les hemos dado decisiones con las que practicar".

So I'm not advocating that Jane hands over the controls

Así que no estoy abogando porque Jane ceda el mando

and folds her hands indefinitely,

y se cruce de brazos para siempre,

but what I am saying

sino que lo que digo

is that if she doesn't engineer learning and practice

es que si ella no promueve el aprendizaje y el ejercicio

right into John's day today,

para que John lo empiece a hacer ya mismo,

he'll never be able to do what she does,

nunca logrará hacer lo que ella hace,

much less do it any differently than she does it.

y mucho menos a hacerlo de otro modo.

Finally, since we're going to be pushing both of them outside their comfort zones,

Por último, ya que vamos a presionar a ambos fuera de sus zonas de confort,

we need some outside coaches

necesitamos unos mentores externos

to make sure this isn't a case of the blind leading the blind.

para asegurarnos de que esto no es un caso de un ciego guiando a otro ciego.

But what if instead of using coaches

¿Y si en vez de usar mentores

to coach each one of them to individually be more effective,

para asesorarlos a ser más eficaces individualmente,

we started coaching the interactions between them?

empezamos a adiestrar las interacciones que tienen entre sí?

If I could wave my magic wand,

Si tuviera una varita mágica,

I would have coaches sitting in the occasional team meeting

tendría a mentores presentes en alguna de nuestras reuniones del equipo

of Jane and her direct reports,

de Jane y de sus subalternos,

debriefing solely on how well they cooperated that day.

solo para la retroalimentación de lo bien que cooperaron ese día.

I would put a coach in the periodic feedback session between Jane and John,

Yo pondría un mentor en las reuniones periódicas

de retroalimentación entre Jane y John,

and just like a couples' therapist coaches on communication,

y al igual que un terapeuta de parejas asesora en materia de comunicación,

they would offer advice and observations

ofrecería consejos y observaciones

on how that conversation can go better in the future.

sobre cómo esa conversación puede ir mejor en el futuro.

Was Jane simply reinforcing what Jane would have done?

¿Estaba Jane simplemente reforzando lo que Jane habría hecho?

Or was Jane really helping John

¿O es que Jane estaba realmente tratando de ayudar a John

think through what to do for the organization?

a pensar qué hacer para la empresa?

That is seriously hard mentorship to provide,

Este tipo de asesoramiento es muy difícil de dar,

and even the best leaders need help doing it,

y hasta los mejores líderes necesitan ayuda para hacerlo,

which is why we need more coaches coaching more leaders,

y por eso hacen faltan más mentores para que asesoren a más líderes,

more in real time

en tiempo real

versus any one leader behind closed doors.

en vez de un líder a puerta cerrada.

Around 20 years ago, Warren Buffet gave a school lecture

Hace unos 20 años, Warren Buffet dio una clase en un colegio

in which he said, "The chains of habit are too light to be felt

en la que dijo, "Las cadenas de las costumbres son muy livianas para sentirse

until they're too heavy to be broken."

hasta que se ponen muy pesadas para quebrarlas".

I couldn't agree more,

Estoy totalmente de acuerdo,

and I see it happening with our future leaders in training.

y veo que eso pasa con el adiestramiento de nuestros futuros líderes.

Can we and they be doing more to build their leadership capabilities

¿Es posible que nosotros podamos hacer más para aumentar la capacidad de liderar

while they're still open, eager

mientras todavía están abiertos, entusiasmados

and not too far gone down a path of bad habits we totally saw coming?

y no se han encarrilado en las malas costumbres que anticipamos?

I wish my college roommates and I called each other out back then

¡Cómo me hubiera gustado que mis compañeros y yo hubiésemos insistido

for the dishes.

que laváramos los platos!

It would have been so much easier to nip that habit in the bud

Hubiera sido más fácil prevenir que ese mal hábito se formara

than it is to change it today.

que tener que cambiarla ahora.

But I still believe in a future for myself full of gleaming sinks

Pero aún sigo imaginando un futuro lleno de fregaderos pulcros

and busy dishwashers,

y lavavajillas muy ocupados,

and so we're working on it,

así que estamos trabajando en esto,

every day, together, moment to moment,

todos los días, juntos, momento a momento,

one dirty dish at a time.

un plato sucio a la vez.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)