Yuko Munakata: The science behind how parents affect child development | TED

Transcriber:

Traductor: Daniela Pardo Revisor: Sebastian Betti

A few years ago,

Hace algunos años,

a student came up to me after the second day of my class

una estudiante se me acercó después de mi segunda clase

on parenting and child development.

sobre desarrollo infantil y crianza.

She hesitated for a second and then she confessed,

Dudó por un momento y luego confesó:

"I'm really interested in this material,

“Me interesa mucho esta información,

but I was hoping your class would help me to become a better parent

pero esperaba que su clase me ayudara a ser una mejor madre

if I have kids someday."

por si algún día tengo hijos”.

She was disappointed.

Ella estaba decepcionada.

We were going to talk about how parents do not have control

Íbamos a hablar sobre cómo los padres no tienen control

in shaping who their children become.

sobre en quién se convertirán sus hijos.

She jumped to the conclusion that my class wouldn't help her.

Ella llegó a la conclusión de que mi clase no le serviría.

I was caught off guard.

Eso me tomó por sorpresa.

Would confronting the science of parenting and child development,

¿Hablar sobre la ciencia del desarrollo infantil y crianza,

not be relevant to being a good parent?

no es importante para ser un buen padre?

I hope that my class changed her mind.

Espero que mi clase le haya hecho cambiar de parecer.

Parents want what's best for their children,

Los padres quieren lo mejor para sus hijos,

young and old parents,

ya sean jóvenes o mayores,

rich and poor,

ricos o pobres,

married and divorced.

casados o divorciados.

And parenting books promise to show how to achieve the best outcomes,

Y los libros sobre crianza aseguran decir cómo obtener los mejores resultados,

to address the difficult decisions that parents face every day

cómo tomar las difíciles decisiones a las que un padre se enfrenta cada día

and in the process, to reveal why each of us turned out the way we did.

y en el camino, mostrar por qué cada uno de nosotros somos como somos.

The problem is that parenting books send conflicting messages.

El problema es que esos libros envían mensajes confusos.

Tiger parenting or free-range parenting?

¿Crianza estricta o crianza libre?

Parent like the Dutch to raise the happiest kids in the world

¿Hacerlo como los holandeses para criar niños más felices

or like the Germans, to raise self-reliant children?

o como los alemanes para criar niños más autosuficientes?

The one consistent message is that if your child isn't succeeding,

El único mensaje consistente es que si su hijo no está teniendo éxito,

you're doing something wrong.

es porque están haciendo algo mal.

There's good news, though.

Aunque hay buenas noticias.

The science supports a totally different message

La ciencia nos da un mensaje completamente distinto

that is ultimately empowering.

que está ganando peso.

Trying to predict how a child will turn out

Tratar de predecir cómo será un hijo

based on choices made by the parents

basándonos en las decisiones tomadas por los padres

is like trying to predict a hurricane

es como tratar de predecir un huracán

from the flap of a butterfly's wings.

basándonos en el aleteo de una mariposa.

Do you know the butterfly,

¿Conocen a las mariposas?

the proverbial one, that flaps its wings in China,

Hablo de las proverbiales, que agitan sus alas en China,

perturbing the atmosphere just enough to shift wind currents

perturbando la atmósfera lo suficiente como para cambiar corrientes de viento

that make their way to the skies over tropical white beaches

que se abren camino por los cielos sobre las playas blancas y tropicales,

intensifying the water evaporating from the ocean in a spiral of wind

intensificando la evaporación del agua del océano en una espiral de viento

and fueling a hurricane in the Caribbean

y alimentando un huracán en el Caribe

six weeks after that flutter of wings.

seis semanas después de ese aleteo.

If you are a parent,

Si son padres,

you are the butterfly flapping your wings.

son esa mariposa agitando sus alas.

Your child is the hurricane, a breathtaking force of nature.

Su hijo es el huracán, una fuerza inminente de la naturaleza.

You will shape the person your child becomes

Uds. tendrán que ver en la formación de su hijo

like the butterfly shapes the hurricane

tanto como la mariposa con el huracán

in complex, seemingly unpredictable but powerful ways.

de maneras aparentemente impredecibles y complejas, pero poderosas.

The hurricane wouldn't exist without the butterfly.

El huracán no existiría sin la mariposa.

"Wait," you might ask,

Podrían preguntarse: “Espere.

what about all the successful parents with successful children

¿Qué hay de todos esos padres exitosos que tienen hijos exitosos

or the struggling parents with struggling children?"

o los padres con dificultades que tienen hijos con dificultades?”

They might seem to show the simple power of parenting.

Podrían ser un ejemplo del simple poder de la crianza.

But children can be shaped by many forces that are often intertwined,

Pero los hijos pueden moldearse por muchas fuerzas que suelen entrelazarse

like successful parents, successful genes,

como tener padres exitosos, genes exitosos, colegas exitosos

successful peers

and a culture of success that they grow up in.

y una cultura de éxito en la que crecieron.

This can make it hard to know which forces influence who children become.

Esto puede dificultar el saber qué fuerzas influyen en el desarrollo de un niño.

"OK," you might think,

También podrán pensar: “Bueno,

"yes, it's hard to pull apart all these possible forces,

sí, es difícil separar todas esas posibles fuerzas,

but we can make pretty good guesses about the importance of parents."

pero podemos darnos una buena idea sobre la importancia de los padres”.

Perhaps.

Quizá.

Well, how many of you know how a bicycle works?

¿Cuántos de Uds. saben cómo funciona una bicicleta?

Right, you've seen people riding bikes,

Seguro han visto gente andar en bicicleta, quizá Uds. han usado una

maybe you've ridden one yourself

or even tried to teach someone else how to do it.

o han intentado enseñarle a alguien a andar en bicicleta.

Just like parenting --

Es igual con la crianza.

you've seen people doing it,

Han visto gente hacerlo, quizá lo han hecho Uds.,

maybe you've done it yourself

or even tried to teach someone else how to do it.

o quizá han intentado enseñar a otra persona a hacerlo.

We can feel confident about what we know.

Podemos estar seguros de lo que sabemos.

When we say we know how a bicycle works,

Cuando decimos que sí sabemos cómo funciona una bicicleta,

we think we have something in our heads like this.

creemos que tenemos algo como esto en nuestras manos.

Something that relates the pedals to the chain and to the wheels.

Algo que conecta los pedales con la cadena y con las llantas.

But when you ask people to explain how a bicycle works,

Pero cuando le piden a alguien que explique cómo funciona una bicicleta,

they produce drawings like this.

te dibujan algo como esto.

And like this.

Y como esto.

(Laughter)

(Risas)

People have no idea how bicycles work.

La gente no tiene idea de cómo funcionan las bicicletas.

Or zippers or rainbows,

O las cremalleras, los arcoíris,

or even topics they argue passionately about.

o incluso temas de los que hablan con mucha pasión.

When you push people to explain how these things work,

Cuando presionan a alguien para que explique cómo funciona algo,

they usually can't.

normalmente no pueden.

Just caring about something, like parenting,

El solo preocuparse por algo, como con la crianza,

or feeling confident about it,

o sentirse seguro con ello,

doesn't guarantee that we understand it.

no garantiza que lo entendamos.

And everyone can't possibly be right about how parenting works,

Y no podemos estar todos seguros de cómo funciona la crianza,

given how wildly beliefs have varied.

tomando en cuenta lo mucho que han cambiado las creencias.

Mothers in a hunter-gatherer society

Las madres de una sociedad de caza y recolección

regretted when their children cut themselves themselves

lamentaban cuando sus hijos se cortaban por jugar con cuchillos,

while playing with knives,

but they thought the cuts were worth the freedom to explore.

pero creían que los cortes valían la pena por la libertad para explorar.

Even within one society like ours,

Incluso dentro de una sociedad como la nuestra,

parenting wasn't a common term until the 1970s.

la crianza ni siquiera fue un término hasta los años 70.

Before then, parents weren't viewed as active shapers of children's futures.

Antes de eso, no se creía que los padres también moldearan el futuro de sus hijos.

Years from now,

Durante los próximos años,

people may look back on today's views

al pensar en nuestros puntos de vista actuales

and feel just as amazed as we feel

la gente puede sorprenderse tanto como nosotros

when hearing about other times and places.

cuando pensamos en otras épocas y lugares.

The science could help parents,

La ciencia podría ayudar a los padres,

and potential parents like my student,

y a posibles padres, como mi estudiante,

to understand how they actually shape who their children become.

a entender qué tanta relación tienen con cómo serán sus hijos.

Millions of children have been studied to disentangle all those shaping forces

Se ha estudiado a millones de niños para desenredar todas esas fuerzas

that are usually intertwined.

que están entrelazadas.

These studies follow identical twins and fraternal twins

Estos estudios incluyen mellizos, gemelos idénticos y hermanos

and plain old siblings

growing up together or adopted and raised apart.

que crecieron juntos, o que fueron adoptados y criados por separado.

And it turns out that growing up in the same home

Y resulta que crecer en el mismo hogar

does not make children noticeably more alike in how successful they are,

no hace que los hijos sean notablemente más parecidos con respecto a su éxito,

or how happy or self-reliant and so on.

o qué tan felices o autosuficientes son.

Imagine if you had been taken from birth

Imagina que te tomaron al nacer

and raised next door by the family to the left

y te criaron tus vecinos de la izquierda

and your brother or sister had been raised next door

y que a tu hermano o hermana los criaron los vecinos de la derecha.

by the family to the right,

by and large, that would have made you no more similar or different

Por lo general, eso no los habría hecho más parecidos o distintos

than growing up together under the same roof.

que al haber crecido bajo el mismo techo.

On the one hand, these findings seem unbelievable.

Por un lado, estos hallazgos parecen increíbles.

Think about all the ways that parents differ from home to home

Piensen en qué tan diferentes son los padres de un hogar a otro,

and how often they argue and whether they helicopter

qué tan seguido discuten, si se trasladan

and how much they shower their children with love.

y qué tanto llenan de amor a sus hijos.

You would think that would matter enough

Uno creería que eso importaría lo suficiente

to make children growing up in the same home more alike

como para que los niños creciendo en el mismo hogar sean más parecidos

than if they had been raised apart.

que si los criaran por separado.

But it doesn't.

Pero no es así.

In 2015, a meta analysis,

Un metaanálisis de 2015, un estudio de estudios,

a study of studies,

found this pattern across thousands of studies

encontró este patrón en miles de estudios

following over 14 million twin pairs across 39 countries.

en más de 14 millones de pares de gemelos en 39 países.

They measured over 17,000 outcomes.

Analizaron más de 17 000 resultados.

And the researchers concluded

Y los investigadores concluyeron

that every single one of those outcomes is heritable.

que cada uno de esos resultados es hereditable.

So genes influence who children become.

Así que los genes influyen en cómo será un hijo.

But genes didn't explain everything.

Pero los genes no explicaban todo.

The environment mattered too,

El entorno también importaba.

just something in the environment

Simplemente, algo en el entorno

that didn't shape children growing up in the same home to be more alike.

también hacía que los niños se parecieran aunque no se criaran en el mismo hogar.

Some people have looked at these findings

Algunas personas han revisado estos hallazgos

and concluded that parenting doesn't matter.

y han determinado que la crianza no importa.

That you would have become the same person you are today,

Que nos convertiríamos en la misma persona que somos hoy,

regardless of who raised you.

sin importar quién nos criara.

On the other hand,

Por otro lado,

and really, I should say on the other hands,

y en realidad me refiero a otros lados,

because there are many caveats to that story,

porque hay muchas ramificaciones en esa historia,

but I'll focus on one.

pero me enfocaré en una.

On the other hand,

Por otro lado,

these findings are not all that shocking.

estos hallazgos no son tan sorprendentes.

If you think about how the same parent

Si pensamos en cómo el mismo padre

could shape different children in different ways.

puede criar diferentes niños de diferentes maneras.

One child might find it helpful when her mother provides structure.

A un hijo le puede parecer útil cuando su padre ofrece una estructura.

Her sister might find it's stifling.

A su hermana podría parecerle agobiante.

One child might think his parents are caring

Uno puede creer que sus padres se preocupan si preguntan por sus amigos.

when they ask questions about his friends.

His brother might think they're being nosy.

Su hermano puede creer que son entrometidos.

One child might view a divorce as a tragedy,

Un hijo puede ver un divorcio como una tragedia,

while his sister sees it as a relief.

mientras su hermana lo ve como un alivio.

Same event, different experience.

Misma situación, diferentes experiencias.

My husband and I experienced this concept 20 years ago

Mi esposo y yo experimentamos esto hace 20 años

when we were 30,000 feet over the Atlantic,

estando a más de 9000 metros sobre el Atlántico,

flying from Chicago to Stockholm to work on a research project.

en un vuelo de Chicago a Estocolmo por un proyecto de investigación.

The flight attendants were clearing the dinner trays,

Las aeromozas estaban recogiendo las bandejas de comida,

people were getting ready to sleep.

la gente se preparaba para dormir.

We hit a patch of bumpy air

Nos topamos con algo de turbulencia

and a bunch of teenagers whooped in excitement.

y un grupo de adolescentes gritó con entusiasmo.

Then all of a sudden, the plane was plummeting,

De repente, el avión caía en picada,

children and food carts hit the ceiling.

habían niños y carritos de comida en el techo.

The plane seemed to stabilize,

El avión empezó a estabilizarse, pero volvió a caer en picada.

but then plummeted again.

The ceiling panels flew up into their compartments from the force,

Los paneles del techo se introdujeron en los compartimentos superiores,

revealing wiring inside.

dejando los cables a la vista.

Debris came crumbling down on us.

Nos caía escombro.

People were screaming and sobbing.

La gente lloraba y sollozaba.

The plane plummeted again.

El avión volvió a caer en picada.

After an eternity, the pilot came on and announced,

Después de una eternidad el piloto anunció:

"We don't know what that was.

“No sabemos qué fue eso.

We don't know what's coming. Stay in your seats."

No sabemos qué nos espera. Permanezcan sentados”.

My husband came away from that experience feeling like planes are incredibly safe.

Después de esa experiencia, mi esposo concluyó que los aviones son muy seguros.

(Laughter)

(Risas)

The airline sent a letter informing us that we hadn't simply been falling

La aerolínea nos envió un aviso explicando que no solo estábamos cayendo

across those thousands of feet of clear air turbulence.

a lo largo de esos miles de metros de turbulencia de aire claro.

The plane had been subjected to forces greater than 2G.

El avión había estado sujeto a fuerzas superiores a 2G.

We learned that planes can withstand forces many times larger.

Aprendimos que los aviones pueden soportar fuerzas mucho mayores.

So my husband feels safe flying.

Así que mi esposo se siente seguro volando.

He seems genuinely baffled by how anyone could feel otherwise.

Y realmente le sorprende que alguien sienta lo contrario.

I get that concept, but only in the abstract.

Entiendo el concepto, pero solo en un sentido abstracto.

I've never been able to fly the same way since.

Yo no he podido volar de la misma manera desde entonces.

Same event, different experience.

Mismo evento, diferentes experiencias.

Just because an event doesn't shape people in the same way,

Solo porque un evento no moldee a las personas de la misma manera,

that doesn't mean it had no effect.

eso no significa que no haya tenido un efecto.

Your parenting could be shaping your children,

Puede que su crianza esté moldeando a sus hijos,

just not in ways that lead them to become more alike.

solo que no de maneras que los lleven a parecerse.

Your parenting could be leading your first child to become more serious,

Puede que su crianza esté formando a su primer hijo para ser más serio,

your second child to become more relaxed.

y a su segundo hijo para ser más relajado.

Your first child to want to be like you,

Que su primer hijo quiera ser como Uds.,

your second child to want to be nothing like you.

y que su segundo hijo no quiera parecerse en nada.

You are flapping your butterfly wings to your hurricane children.

Están aleteando sus alas de mariposa hacia sus hijos huracanes.

This isn't how we typically think about parenting.

Esto no es lo que solemos pensar sobre la crianza.

It doesn't make for simple advice.

No conduce a simples consejos.

How could parenting books tell people how to raise successful, happy,

¿Cómo podría un libro sobre crianza hablar sobre criar hijos exitosos,

self-reliant children,

felices y autosuficientes,

if the same parenting can lead to different outcomes

si una misma crianza puede llevar a distintos resultados

for children in the same home?

con niños del mismo hogar?

At this point, you might be thinking,

A este punto, podrán estar pensando,

like students in my class sometimes say,

como dicen a veces los estudiantes en mi clase:

"OK, we get it.

“Está bien, entiendo.

development is complicated.

El desarrollo es complicado.

And maybe it's not worth studying because it's too complicated."

Y quizá no vale la pena estudiarlo porque es demasiado complicado”.

But meaning can be made from chaos.

Pero el caos puede tener un significado.

Scientists now understand how babies go from these apparent lumps

Los científicos de ahora entienden cómo los bebés pasan de ser como un bulto

to become walking, talking, thinking, social independent beings.

a empezar a caminar, hablar, pensar y volverse sociales e independientes.

They understand this process well enough to intervene,

Entienden el proceso lo suficientemente bien para intervenir,

to test newborns, for example,

hacerle análisis a bebés recién nacidos,

and treat them for a genetic condition that used to lead to mental retardation.

y tratar condiciones genéticas que solían provocar retraso mental.

Scientists are developing ever more sophisticated understanding

Los científicos están teniendo un entendimiento cada vez más sofisticado

of how parents could shape their children's futures.

sobre cómo los padres podrían moldear el futuro de sus hijos.

Science can tell us a lot.

La ciencia tiene mucho que decirnos.

But it will never tell us everything.

Pero nunca nos podrá decir todo.

So what can we do with this?

Entonces ¿qué podemos hacer con esto?

First, know that parents matter.

En primer lugar, hay que saber que los padres importan.

That might seem obvious,

Podrá parecer obvio,

but smart people are arguing otherwise,

pero gente astuta debate lo contrario,

and what seems obvious is not always true, as we've seen.

y, como hemos visto, lo que parece obvio no siempre es cierto.

Second, know that how parents matter is complex and difficult to predict.

En segundo lugar, la importancia parental es compleja y difícil de predecir.

For anyone who has ever been a parent, stop blaming yourself,

Para quienes hayan sido padres, dejen de culparse,

as if you are in control of your child's path.

como si tuvieran control sobre el camino de sus hijos.

You have influence,

Tienen influencia, pero no el control.

but you don't have control.

For anyone who has ever been a child,

Y para quienes han sido hijos,

stop blaming your parents.

dejen de culpar a sus padres.

(Laughter)

(Risas)

At least for the idea that you are defined by them.

Al menos con respecto a la idea de que nuestros padres nos definen.

Stop blaming other parents.

Dejen de culpar a otros padres.

A recent survey of thousands of parents revealed that 90 percent of mothers

Una encuesta reciente a miles de padres reveló que el 90 % de las madres

and 85 percent of fathers feel judged.

y el 85 % de los padres sienten que se les juzga.

Close to half feel judged all the time or nearly all the time

Casi la mitad lo siente todo el tiempo o casi siempre

by people they know and by complete strangers.

de personas que conocen y de completos extraños.

These judgments probably don't reflect what's best for the kids.

Probablemente, estas opiniones no reflejen qué es mejor para los niños.

How could they, given how profoundly parenting has varied around the world

¿Cómo podrían, considerando lo mucho que ha cambiado la crianza

alrededor del mundo a lo largo del tiempo?

and across time?

And given how the same parents can shape children

Y considerando que los mismos padres pueden criar niños

under the same roof in such different ways.

bajo el mismo techo de maneras tan distintas.

Even when parents try their best, they can't satisfy everybody.

Incluso cuando hacen su mayor esfuerzo los padres no pueden satisfacer a todos.

There's only so much time.

Solo hay mucho tiempo.

This is especially true for dragon parents.

Esto es especialmente cierto para los padres dragón.

The author, Emily Rapp, came up with this term

Este término se le ocurrió a la autora Emily Rapp,

after her baby was diagnosed with Tay-Sachs disease.

después de que diagnosticaran a su bebé con la enfermedad de Tay-Sachs.

She knew then that Ronan would never walk or talk.

En ese momento ella supo que Ronan nunca hablaría o caminaría.

He would likely die before turning four.

Que probablemente fallecería antes de cumplir cuatro.

I did not know

Yo no sabía

that this could also be the fate of my firstborn son.

que ese también podría ser el destino de mi primogénito.

He was born with a condition

Él nació con una condición

that prevents the intestine from absorbing nutrients

que evita que los intestinos absorban los nutrientes

or water for the body.

o el agua para el cuerpo.

It affects one in five million babies.

Afecta a uno de cada cinco millones de bebés.

One in five million.

Uno de cada cinco millones.

Es tan poco común

It is so rare

that one doctor felt confident telling us that we would be screwed

que un doctor se atrevió a decir que estaríamos jodidos

if that's what our baby had.

si eso era lo que tenía nuestro bebé.

He was the one who had to break the news to us later.

Él fue quien tuvo que darnos la noticia después.

Dragon parents have a lot to say about parenting,

Los padres dragón tienen mucho que decir sobre la crianza,

even though they know their children will die young,

a pesar de saber que sus hijos fallecerán jóvenes,

or in my case,

o en mi caso,

even if we have no idea whether our babies will live.

incluso si no tenemos idea de si nuestros bebés vivirán.

Emily Rapp wrote,

Emily Rapp escribió:

"We will not launch our children into a bright and promising future,

“No lanzaremos a nuestros hijos a un futuro brillante y prometedor,

but see them into early graves."

más bien los enterraremos pronto”.

This requires a new ferocity,

Esto requiere un nuevo tipo de ferocidad,

a new way of thinking, a new animal.

una nueva forma de pensar, un animal nuevo.

We are dragon parents,

Somos padres dragón,

fierce and loyal and loving as hell.

de los más fieros, leales y amorosos.

Our experiences have taught us how to parent for the here and now,

Nuestras experiencias nos han enseñado a criar en el aquí y en el ahora,

for the sake of parenting,

por el bien de la crianza,

for the humanity implicit in the act itself.

por la humanidad implícita en el propio acto.

Parenting, I've come to understand, is about loving my child today,

He llegado a entender que la crianza se trata de amar a mi hijo hoy.

now.

Ahora.

In fact, for any parent anywhere, that's all there is.

De hecho, para todos los padres, de todas partes, eso es lo que hay.

I had thought that my expertise in child development

Yo creía que mi experiencia con el desarrollo infantil

would help prepare me for becoming a parent.

me ayudaría a prepararme para convertirme en madre.

Instead, becoming a parent helped me to see the science in a whole new light.

En lugar de eso, convertirme en madre me ayudó a ver la ciencia de otra manera.

So third, appreciate how powerful the moments can be

Y en tercer lugar, hay que apreciar lo poderosos que pueden ser los momentos

because of what they mean for you and your child right now,

por lo que significan para Uds. y para su hijo en este momento,

not because of what they mean for your child long term,

no por lo que signifiquen para él a largo plazo,

which you do not know.

ya que eso no lo saben.

The activist Andrew Solomon noted,

El activista Andrew Solomon dijo:

"Though many of us take pride in how different we are from our parents,

“Aunque muchos estemos orgullosos de no parecernos a nuestros padres,

we are endlessly sad at how different our children are from us."

nos entristece mucho que nuestros hijos no se parezcan a nosotros”.

Maybe we could be less sad if we were more realistic,

Quizá nos afectaría menos si fuéramos más realistas,

if we let go of the notion

si dejáramos de creer

that our children's futures are in our control.

que el futuro de nuestros hijos está bajo nuestro control.

If we can embrace the complexity of our children's development

Si podemos aceptar la complejidad del desarrollo de nuestros hijos

that can transform how we approach those parenting decisions we face each day

eso podría cambiar cómo tomamos esas decisiones parentales del día a día

and empower us to realize how much more there is to having a child

y nos daría el valor para darnos cuenta que hay mucho más de tener un hijo

than trying to shape a specific outcome.

que de tratar de moldear un resultado específico.

So much more,

Hay mucho más

which I appreciate every day in moments with my firstborn son,

que yo aprecio cada día en los momentos con mi hijo mayor,

who is thriving

que está prosperando,

and with his younger brother

y con su hermano menor

and the unique paths they are taking.

y los singulares caminos que están tomando.

We are not screwed.

No estamos jodidos.

(Laughter)

(Risas)

The science of parents and children,

La ciencia sobre padres e hijos,

butterflies and their hurricanes,

mariposas y sus huracanes,

can free people to focus on what is most important

puede permitir que la gente se enfoque en lo más importante

and meaningful in our lives.

y más significativo de nuestras vidas.

This can make the experience of being a parent

Esto puede hacer que la experiencia de ser padre

and the experience of having been a child

y la experiencia de haber sido un hijo

more realistic and satisfying for everyone involved.

sea más realista y satisfactoria para todos los involucrados.

And that, I think, is very relevant to being a good parent.

Yo creo que eso es muy importante para ser un buen padre.