Jennifer 8. Lee: Who was General Tso? and other mysteries of

Jennifer 8. Lee en busca del General Tso.

Traductor: Jerry Elizondo Revisor: Raul Saavedra

There are more Chinese restaurants in this country

Hay más restaurantes chinos en este país

than McDonald's, Burger King, Kentucky Fried Chicken and Wendy's, combined --

que McDonald's, Burger King, Kentucky Fried Chichen, y Wendy's, combinados:

40,000, actually.

40.000, en realidad.

Chinese restaurants have played an important role in American history,

Los restaurantes chinos, de hecho, han jugado un papel importante

en la historia estadounidense.

as a matter of fact.

La crisis de los misiles de Cuba se resolvió

The Cuban missile crisis was resolved in a Chinese restaurant

en un restaurante chino

llamado Yenching Palace en Washington, D.C.,

called Yenching Palace in Washington, DC,

que desafortunadamente está cerrado ahora,

which unfortunately is closed now,

and about to be turned into Walgreen's.

y a punto de convertirse en [una tienda] Walgreen's. Y la casa

And the house where John Wilkes Booth

donde John Wilkes Booth

planeó el asesinato de Abraham Lincoln

planned the assassination of Abraham Lincoln

es ahora también un restaurante chino

is also now a Chinese restaurant called Wok and Roll,

llamado Wok 'n Roll, en la calle H en Washington.

on H Street in Washington.

(Laughter)

(Risas)

And it's not completely gratuitous,

Y no es del todo infundado,

because "wok" and "roll" -- Chinese food and Japanese foods,

porque wok y roll [rollo]...

comida china y japonesa,

so it kind of works out.

de modo que parece funcionar.

And Americans love their Chinese food so much,

Y a los estadounidenses les encantaba tanto su comida china

they've actually brought it into space.

que de hecho la llevaron al espacio.

NASA, for example, serves thermostabilized sweet-and-sour pork

La NASA, por ejemplo, sirve cerdo agridulce termo-estabilizado

on its shuttle menu for its astronauts.

en el menú del transbordador para sus astronautas.

So, let me present the question to you:

Así que, permítanme presentarles la pregunta:

If our benchmark for Americanness is apple pie,

Si nuestra referencia para la condición de estadounidenses es el pastel de manzana,

you should ask yourself: how often do you eat apple pie,

deberían preguntarse ustedes mismos:

¿qué tan seguido comen pastel de manzana,

frente a qué tan seguido comen comida china? ¿Cierto?

versus how often do you eat Chinese food?

(Laughter)

(Risas)

And if you think about it,

Y si piensan en ello,

mucha de la comida que ustedes piensan,

a lot of the foods that we or Americans think of as Chinese food

o que nosotros pensamos, o que los estadounidenses piensan es comida china

are barely recognizable to Chinese.

es apenas reconocible para los chinos,

For example: beef with broccoli, egg rolls, General Tso's Chicken,

por ejemplo: carne con brócoli, rollos de huevo, el pollo del General Tso,

fortune cookies, chop suey, the take-out boxes.

galletas de la fortuna, chop suey, las cajas para llevar.

For example, I took a whole bunch of fortune cookies back to China,

Por ejemplo, llevé algunas galletas de la fortuna de vuelta a China,

gave them to Chinese to see how they would react.

se las di a los chinos para ver cómo reaccionaban.

¿Qué es esto?

[What is this?]

[Should I try it?]

¿Debería probarlo?

[Try it!]

¡Pruébelo!

[What is this called?]

¿Cómo se llama?

[Fortune cookie.]

Galleta de la fortuna.

(Laughter)

[There's a piece of paper inside!]

¡Hay un papel adentro!

(Risas)

(Laughter)

[What is this?]

¿Qué es esto?

[You've won a prize!]

¡Ganaste un premio!

[What is this?]

¿Qué es esto?

[It's a fortune!]

¡Es una frase de la fortuna!

¡Delicioso!

[Tasty!]

So where are they from?

Así que, ¿de dónde son?

The short answer is, actually, they're from Japan.

La respuesta corta es, de hecho, son de Japón.

Y en Kyoto, en las afueras,

And in Kyoto, outside, there are still small family-run bakeries

aún hay pequeñas panaderías familiares

que hacen galletas de la fortuna,

that make fortune cookies, as they did over 100 years ago,

tal como las hacían hace más de 100 años,

30 years before fortune cookies were introduced in the United States.

30 años antes de que trajeran las galletas de la fortuna a los Estados Unidos.

If you see them side by side,

Y si las vemos lado a lado,

there's yellow and brown.

unas son amarillas y otras marrón.

Theirs are actually flavored with miso and sesame paste,

Las de ellos están de hecho saboreadas con pasta de miso y ajonjolí,

so they're not as sweet as our version.

así que no son tan dulces como nuestra versión.

So how did they get to the US?

Entonces, ¿cómo llegaron a los Estados Unidos?

Well, the short answer is, the Japanese immigrants came over,

Bueno, la respuesta corta es, los inmigrantes japoneses vinieron,

and a bunch of the bakers introduced them --

y unos cuantos panaderos las trajeron,

including at least one in Los Angeles,

incluyendo al menos uno en Los Ángeles,

and one here in San Francisco, called Benkyodo,

y uno aquí en San Francisco

llamado Benkyo-do, que está en la esquina de Sutter y Buchaman.

which is on the corner of Sutter and Buchanan.

En esos tiempos, de hecho,

Back then, they made fortune cookies using very much the similar kind of irons

ellos hacían galletas de la fortuna usando planchas muy similares

that we saw back in Kyoto.

a las que vimos en Kyoto.

The interesting question is:

Entonces, la pregunta interesante es:

How do you go from fortune cookies being something that is Japanese

¿cómo las galletas de la fortuna, siendo algo japonés,

to being something that is Chinese?

pasaron a ser algo chino?

Well, we locked up all the Japanese during World War II,

Bueno, la respuesta corta es,

encerramos a todos los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial,

including those that made fortune cookies.

incluidos aquellos que hacían galletas de la fortuna, así que

So that's when the Chinese moved in,

ese fue el momento

cuando los chinos entraron: como que vieron una oportunidad de mercado y la tomaron.

saw a market opportunity and took over.

(Laughter)

(Risas)

So, fortune cookies: invented by the Japanese,

Entonces, galletas de la fortuna:

inventadas por los japoneses,

popularized by the Chinese,

popularizadas por los chinos,

but ultimately consumed by Americans.

pero finalmente consumidas por estadounidenses.

They're more American than anything else.

Son más estadounidenses que cualquier otra cosa.

Another of my favorite dishes:

Otro de mis platos favoritos:

General Tso's Chicken -- which, by the way, in the US Naval Academy

Pollo del General Tso,

el cual, por cierto, en la Academia Naval de los EEUU

es llamado Pollo del Almirante Tso.

is called Admiral Tso's Chicken.

(Laughter)

I love this dish.

Me encanta este plato.

The original name of my book was "The Long March of General Tso."

El nombre original en mi libro era realmente llamado

La Larga Marcha del General Tso,

And he has marched very far indeed,

y él ha marchado verdaderamente muy lejos,

because he is sweet, he is fried, and he is chicken --

porque es dulce, es frito, y es pollo...

todas las cosas que aman los estadounidenses.

all things that Americans love.

(Laughter)

(Risas)

He has marched so far, actually,

Ha marchado tan lejos que incluso

el chef que originalmente inventó el plato

that the chef who originally invented the dish

doesn't recognize it; he's kind of horrified.

no lo reconoce; está como horrorizado.

Video: (In Chinese)

Audience: (Laughter)

He's in Taiwan right now.

Él está en Taiwán ahora mismo.

He's retired, deaf and plays a lot of mah–jongg.

Está retirado, sordo, y juega bastante "Mahjong".

After I showed him this, he got up,

Después de mostrarle [el plato],

él se levantó,

and says, "mòmíngqímiào," which means, "This is all nonsense,"

y dice: "Mominchimiao",

que significa: "Esto es un disparate",

and goes back to play his mah-jongg game during the afternoon.

y va de vuelta a jugar su Mahjong durante la tarde.

Otro plato. Uno de mis favoritos. Carne con brócoli.

Another dish, one of my favorites: beef with broccoli.

Broccoli is not a Chinese vegetable;

El brócoli no es un vegetal chino;

in fact, it is originally an Italian vegetable.

de hecho, es originalmente un vegetal italiano.

It was introduced into the United States in the 1800s,

Fue introducido en los Estados Unidos en el siglo 19,

but became popularized in the 1920s and the 1930s.

pero se hizo popular en las décadas de 1920 y 1930.

The Chinese have their own version of broccoli, called Chinese broccoli,

De hecho, los chinos tenían su propia versión de brócoli,

que se llama brócoli chino,

pero ahora mismo... ellos ahora han descubierto el brócoli americano,

but they've now discovered American broccoli,

and are importing it as a sort of exotic delicacy.

y lo están importando como una especie de manjar exótico.

I guarantee you, General Tso never saw a stalk of broccoli in his life.

Les garantizo, el General Tso nunca vio un tallo de brócoli en su vida...

That was a picture of General Tso.

y en efecto, esa era de hecho una foto del General Tso.

I went to his home town.

Fui a su pueblo natal.

This is a billboard that says:

Este es un anuncio que dice:

"Welcome to the birthplace of General Tso."

"Bienvenido al lugar de nacimiento del General Tso."

And I went looking for chicken.

Y fui en busca de pollo.

Finalmente encontré una vaca,

Finally found a cow --

y sí encontré pollo.

and did find chicken.

Créanlo o no,

Believe it or not, these guys were actually crossing the road.

estos chicos estaban en realidad cruzando la calle.

Y...

(Laughter)

(Risas)

And I found a whole bunch of General Tso's relatives

... De hecho encontré una buena cantidad de familiares del General Tso

who are still in the town.

quienes viven todavía en el pueblo.

This guy is now five generations removed from the General;

Este tipo representa cinco generaciones desde el General;

este niño cerca de siete.

this guy is about seven.

I showed them the pictures of General Tso Chicken,

Les mostré todas las fotos del Pollo del General Tso que les mostré a ustedes,

and they were like,

y ellos, como diciendo: nosotros no conocemos este plato.

"We don't know this dish. Is this Chinese food?"

Como diciendo: ¿esto es comida china?

Because it doesn't look like Chinese food to them.

Porque no se ve como comida china para ellos.

But they weren't surprised I traveled around the world to visit them,

Pero ellos no estaban tan sorprendidos

de que yo viajara alrededor del mundo

para visitarlos,

because in their eyes he is, after all,

porque a sus ojos él es, después de todo,

a famous Qing dynasty military hero.

un famoso héroe militar de la dinastía Qing.

He played an important role in the Taiping Rebellion,

El jugó un papel importante en la Rebelión Taiping,

una guerra iniciada por un tipo

a war started by a guy who thought he was the son of God

que se creía hijo de Dios

and baby brother of Jesus Christ.

y el hermano menor de Jesucristo.

Y causó una guerra que mató a 20 millones de personas,

He caused a war that killed 20 million people --

still the deadliest civil war in the world to this day.

todavía la guerra civil mas mortífera en el mundo hasta el día de hoy.

So, you know, I realized when I was there,

Así que, saben, cuando estaba allá me di cuenta,

General Tso is kind of a lot like Colonel Sanders in America,

que el General Tso es muy parecido al Coronel Sanders en América,

in that he's known for chicken and not war.

en que él es conocido por su pollo y no por la guerra.

But in China, this guy's actually known for war and not chicken.

Pero en China, este tipo en realidad es conocido

por la guerra y no por el pollo.

But the granddaddy of all the Chinese American dishes

Pero el abuelo

de todos los platos chino-estadounidenses

we probably ought to talk about is chop suey,

del que probablemente deberíamos hablar

es el chop suey,

which was introduced around the turn of the 20th century.

el cual fue introducido

alrededor de principios del siglo 20.

Y de acuerdo al [periódico] New York Times,

According to the New York Times in 1904,

en 1904 hubo un brote de restaurantes chinos por toda la ciudad,

there was an outbreak of Chinese restaurants all over town,

and "... the city has gone 'chop suey' mad."

y "la ciudad enloqueció con el chop suey".

So it took about 30 years before the Americans realized

Así pasaron como 30 años

antes de que los estadounidenses se dieran cuenta que,

that chop suey is actually not known in China,

ah, el chop suey realmente no es conocido en China.

and as this article points out,

Y como señala este artículo:

"El nativo promedio de cualquier ciudad en China

"The average native of any city in China knows nothing of chop suey."

no sabe nada del chop suey."

Back then it was a way to show you were sophisticated and cosmopolitan;

Saben, en aquel entonces era una forma de mostrar

que eras sofisticado y cosmopolita:

si eras un chico y querías impresionar una chica,

a guy who wanted to impress a girl could take her on a chop suey date.

podías llevarla a una cita de chop suey.

I like to say chop suey is the biggest culinary joke

Me gusta decir

que el chop suey es la broma culinaria más grande

one culture ever played on another,

que una cultura le ha jugado alguna vez a otra,

because "chop suey," translated into Chinese,

porque el chop suey,

si traducen al chino,

means "jaahp-seui," which, translated back, means "odds and ends."

significa "tsap sui", lo cual, si lo traducimos de nuevo,

significa "chucherías y sobras".

Así que, esta gente va por toda China preguntando por chop suey,

So, these people are going around China asking for chop suey,

which is sort of like a Japanese guy coming here and saying,

lo cual es parecido a un chico japonés

que venga acá y diga:

"I understand you have a very popular dish in your country

"Entiendo que ustedes tienen un plato muy popular en su país

llamado 'sobras', y es particularmente..."

called 'leftovers.'"

(Laughter)

(Risas)

Right?

... ¿Cierto?

(Laughter)

Y no solo eso:

And not only that:

"This dish is particularly popular

"este plato es particularmente popular

after that holiday you call 'Thanksgiving.'"

después de esas fiestas que ustedes llaman Acción de Gracias."

(Laughter)

(Risas)

So, why and where did chop suey come from?

Así que, ¿por qué... por qué y de dónde...

proviene el chop suey?

Let's go back to the mid-1800s,

Regresemos a mediados del siglo 19,

when the Chinese first came to America.

cuando los primeros chinos llegaron a los EEUU.

Back then, Americans were not clamoring to eat Chinese food.

En ese tiempo, los estadounidenses

no estaban clamando por comer comida china.

In fact, they saw these people who landed at their shores as alien.

De hecho, ellos veían a esta gente que llegó a sus costas como extraños.

These people weren't eating dogs, they were eating cats.

Estas personas no estaban comiendo perros...

estaban comiendo gatos...

If they weren't eating cats, they were eating rats.

y no estaban comiendo gatos... estaban comiendo ratas.

De hecho, el [periódico] New York Times, mi estimado empleador,

In fact, The New York Times, my esteemed employer,

en 1883 publicó un artículo que preguntaba:

in 1883 ran an article that asked,

"¿Los Chinos comen ratas?"

"Do Chinese eat rats?"

Y no es la pregunta más apropiada de hacer hoy,

Not the most PC question to be asked today,

but if you look at the popular imagery of the time,

pero si miras las imágenes populares de ese tiempo,

not so outlandish.

no eran tan extravagantes.

This is actually a real advertisement for rat poison

Este es un anuncio real de veneno para ratas

de finales del siglo 19,

from the late 1800s.

And if you see under the word "Clears" -- very small --

y si miran, bajo la palabra "Clears", muy pequeño,

it says, "They must go," which refers not only to the rats,

dice: "Se deben ir",

lo cual no se refiere únicamente a las ratas,

sino también a los chinos entre ellas,

but to the Chinese in their midst,

porque la forma en que la comida era percibida

because the way that the food was perceived

era que esta gente que comía comidas de manera diferente a nosotros

was that these people who ate foods different from us

must be different from us.

debe ser diferente de nosotros.

Another way that you saw this antipathy towards the Chinese

Y otra forma en que medio se nota esta clase de...

esta antipatía hacia los chinos,

es a través de documentos como éste.

is through documents like this.

De hecho, esto está en la Librería del Congreso;

This is in the Library of Congress.

es un panfleto publicado por Samuel Gompers,

It's a pamphlet published by Samuel Gompers,

héroe de nuestro movimiento obrero estadounidense,

hero of our American labor movement.

It's called, "Some Reason for Chinese Exclusion:

y está titulado: "Algunas Razones para la Exclusión de los chinos:

Meat versus Rice: American Manhood against Asiatic Coolieism:

La Carne contra el Arroz: La Hombría Estadounidense contra el Culi Asiático:

Which shall survive?"

¿Cuál sobrevivirá?"

And it basically made the argument

Y básicamente argumentaba

that Chinese men who ate rice

que los hombres chinos que comían arroz

would necessarily bring down the standard of living

necesariamente rebajarían el nivel de vida

for American men who ate meat.

para los hombres estadounidenses que comían carne.

And as a matter of fact, then,

Y de hecho, entonces,

this is one of the reasons we must exclude them from this country.

esta es una de las razones

por las que debemos excluirlos de este país.

So, with sentiments like these,

Así que, con sentimientos como estos,

the Chinese Exclusion Act was passed between 1882 and 1902,

el Acta de Exclusión de Chinos fue más o menos aprobada entre 1882 y 1902,

the only time in American history

el único periodo en la historia estadounidense

when a group was specifically excluded

en el cual un grupo fue específicamente excluido

for its national origin or ethnicity.

por su origen nacional o su etnia.

So in a way, because the Chinese were attacked,

Así que, en cierto modo, debido a que los chinos fueron atacados,

chop suey was created as a defense mechanism.

el chop suey fue creado como un mecanismo de defensa.

Who came up with the idea of chop suey?

Ahora, ¿quién tuvo la idea del chop suey?

There's a lot of different mysteries and legends,

Hay muchos misterios, muchas leyendas distintas,

but of the ones I've found,

pero de las que encontré, la que pensé era la más interesante

the most interesting is this article from 1904.

es este artículo de 1904.

A Chinese guy named Lem Sen

Un chino llamado Lem Sen

shows up in Chinatown, New York City, and says,

se apareció en Chinatown, Nueva York, y dice:

"I want you all to stop making chop suey,

"Quiero que todos ustedes dejen de hacer chop suey,

because I am the original creator and sole proprietor of chop suey.

porque yo soy el creador original y único propietario

del plato conocido como chop suey".

And the way he tells it,

Y la manera en que lo cuenta,

there was a famous Chinese diplomat that showed up,

había un tipo,

un famoso diplomático chino que se apareció,

and he was told to make a dish that looked very popular

y se le dijo que hiciera un plato que luciera muy popular

y que pudiera, comillas, "pasar" por chino.

and could, quote, "pass" as Chinese.

And as he said -- we would never print this today --

Y como él dijo...

(nunca publicarían esto hoy día)

but basically, the American man has become very rich.

... pero básicamente: "el hombre estadounidense se ha hecho muy rico".

Lem Sen: "I would've made this money, too, but I spent all this time

Lem Sen, quien es este tipo:

"Yo también habría hecho esta fortuna,

pero he pasado todo este tiempo buscando al estadounidense

looking for the American man who stole my recipe.

que robó mi receta.

Now I've found him and I want my recipe back,

Ahora he venido y lo he encontrado,

y quiero que me regresen mi receta,

and I want everyone to stop making chop suey,

y que todos dejen de preparar chop suey,

or pay me for the right to do the same.

o que me paguen por el derecho de prepararlo."

Así que fue un ejercicio temprano

So it was an early exercise of intellectual property rights.

de derechos de propiedad intelectual.

The thing is, this idea of Chinese-American food

Así que la cosa es,

esta clase de idea de la comida chino-estadounidense

doesn't exist only in America.

no existe sólo en los EEUU.

In fact, Chinese food is the most pervasive food on the planet,

De hecho, si lo piensas,

la comida china es una de las más generalizadas en el planeta,

served on all seven continents, even Antarctica,

servida en los siete continentes, incluso en la Antártida,

because Monday night is Chinese food night at McMurdo Station,

porque la noche del lunes es noche de comida china en la estación McMurdo,

which is the main scientific station in Antarctica.

que es la principal estación científica en la Antártida.

You see different varieties of Chinese food.

Así, ustedes ven diferentes variedades de comida china.

For example, there is French Chinese food,

Por ejemplo, está la comida franco-china,

where they serve salt and pepper frog legs.

donde sirven ancas de rana con sal y pimienta.

There is Italian Chinese food, where they don't have fortune cookies,

Está la comida italiano-china,

donde no tienen galletas de la fortuna,

so they serve fried gelato.

así que sirven helado frito.

My neighbor, Alessandra, was shocked when I told her,

Alessandra, mi vecina del piso de abajo,

estaba totalmente sorprendida cuando le dije:

"Dude, fried gelato is not Chinese."

"Amiga, el helado frito no es chino."

She's like, "It's not? But they serve it in all the Chinese restaurants in Italy."

Y ella dice: "¿No lo es?

Pero lo sirven en todos los restaurantes chinos en Italia."

(Risas)

(Laughter)

Even the Brits have their own version.

Y aun los británicos tienen su propia versión.

This is a dish called "crispy shredded beef,"

Este es un plato llamado tiras crujientes de carne de res,

which has a lot of crisp, a lot of shred, and not a lot of beef.

el cual tiene un montón de crujiente, un montón de tiras, y no mucha carne de res.

There is West Indian Chinese food, there's Jamaican Chinese food,

Hay comida china de las Indias Occidentales,

Middle Eastern Chinese food, Mauritian Chinese food.

hay comida Jamaicano-China,

hay comida china del Oriente Medio,

hay comida Mauritano-China.

This is a dish called "Magic Bowl," that I discovered.

Este es un plato que descubrí

llamado el Tazón Mágico.

There's Indian Chinese food, Korean Chinese food,

Hay comida Indo-China,

comida Coreano-China,

Japanese Chinese food,

comida Japonesa-China,

where they take the bao, the little buns, and make them into pizza versions.

donde toman el "bao", los pequeños panecillos,

y los hacen como una versión de pizza,

y toman...

(Laughter)

And they totally randomly take Chinese noodle dishes,

y ellos, como que totalmente al azar,

toman platos de fideos chinos,

and just ramenize them.

y simplemente los hacen como Ramen.

This is something that, in the Chinese version, has no soup.

Esto es como... esto es algo que,

en la versión china, no tiene sopa.

So, there's Peruvian Chinese food,

Así, hay comida Peruana-China,

which should not be mixed with Mexican Chinese food,

que no debe mezclarse con la comida Mexicana-China,

where they basically take things and make it look like fajitas.

donde básicamente toman cosas

y las hacen parecer fajitas.

(Laughter)

Y entonces... una cosa:

And they have things like risotto chop suey.

tienen algo como chop suey de risotto [arroz].

Mi favorito personal

entre todos los restaurantes que he encontrado alrededor del mundo

My personal favorite of all the restaurants

I've encountered around the world

was this one in Brazil, called "Kung Food."

fue éste en Brasil, llamado "Kung Food".

(Laughter)

(Risas)

So, let's take a step back and understand

Bien, demos un paso atrás,

y medio entendamos

what is to be appreciated in America.

lo que es ser apreciado en los EEUU.

McDonald's has garnered a lot of attention, a lot of respect,

McDonald's, en cierto modo,

ha cosechado mucha atención, mucho respeto,

for basically standardizing the menu, decor and dining experience

por básicamente estandarizar

el menú, la decoración y la experiencia de comer

in post-World War II America.

en los EEUU post-Segunda Guerra Mundial.

But you know what?

Pero, ¿saben qué?

En verdad lo hicieron

They did so through a centralized headquarters out of Illinois.

a través de una oficina central

desde Illinois, ¿cierto?

Los restaurantes chinos

Chinese restaurants have done largely the same thing, I would argue,

han hecho la misma cosa, sostendría yo,

with the menu and the decor, even the restaurant name,

con el menú y la decoración,

incluso con el nombre del restaurante,

but without a centralized headquarters.

pero sin oficinas centrales.

Esto me quedó muy claro

So, this actually became very clear to me

cuando el sorteo del Powerball del 30 de marzo de 2005,

with the March 30, 2005 Powerball drawing,

where they expected, based on the number of ticket sales they had,

donde, ya saben, ellos esperaban,

basados en el número de boletos que habían vendido,

to have three or four second-place winners,

esperaban tener tres o cuatro ganadores del segundo premio...

people who match five or six Powerball numbers.

esa es la gente que acierta cinco o seis de los números del sorteo.

Instead, they had 110, and they were completely shocked.

En vez de eso, tuvieron 110,

y estaban completamente escandalizados.

They looked all across the country and discovered it couldn't be fraud,

Miraron por todo el país y descubrieron

que no podría ser necesariamente un fraude,

since it happened in different states, across different computer systems.

porque ocurrió, ya saben,

en diferentes estados, a través de diferentes sistemas de cómputo.

Así que, lo que fuera,

Whatever it was, it caused people to behave in a mass-synchronized way.

había causado que la gente como que se comportara

de una manera sincronizada masiva.

So, OK, maybe it had to do with the patterns on the pieces of paper,

Así que, bien, quizá tenía que ver con los patrones

en los boletos,

like it was a diamond, or diagonal.

ya saben, como, era un diamante,

o, ya saben, diagonal.

No era eso.

It wasn't that, so they're like, OK, let's look at television.

No era eso, así que como que,

Bueno, veamos la televisión,

So they looked at an episode of "Lost."

así que vieron un episodio de [la serie] Lost.

Ahora bien, yo no tengo televisor,

Now, I don't have a TV,

lo cual me hace un bicho raro, pero muy productiva, y...

which makes me a freak, but very productive --

(Risas)

(Laughter)

And there's an episode of "Lost" where one guy has a lucky number,

... y este episodio de Lost, según entiendo,

trataba del número de la suerte de un hombre blanco,

but it's not a lucky number, it's why he's on the island,

el cual no era un número de la suerte,

el cual era el tiempo que habían estado en la isla,

pero vieron,

but they looked and the numbers did not match.

y los números no coincidían.

Así que vieron [la serie] Los Jóvenes y Los Inquietos,

They looked at "The Young and The Restless." It wasn't that, either.

y tampoco fue eso.

Así que no fue sino hasta que el primer tipo se presenta al día siguiente,

It wasn't until the first guy shows up the next day and they ask him,

y le preguntan:

"Where did you get your number?"

"¿De dónde obtuvo usted su número?"

He said, "I got it from a fortune cookie."

Y él dice: "Ah, lo tomé de una galleta de la fortuna."

Este es, de hecho, el papelito que tenía uno de los ganadores,

This is a slip one of the winners had,

porque los oficiales de seguridad de la Lotería de Tennessee

because the Tennessee lottery security officials

estaban como que, ah, no... como que: "esto no puede ser verdad".

were like, "Oh, no, this can't be true."

Pero era verdad,

But it was true.

Basically, of those 110 people,

y básicamente, de esas 110 personas,

104 of them or so had gotten their number from a fortune cookie.

104 de ellas, o algo así,

habían obtenido su número de la galleta de la fortuna.

(Laughter)

(Risas)

Yeah. So I went and started looking.

Sí. Así, fui y comencé a buscar.

I went across the country, looking for these restaurants

Fui por todo el país,

buscando estos restaurantes

where these people had gotten their fortune cookies from.

de donde estas personas habían obtenido sus galletas de la fortuna.

Ya saben, había un montón de ellos,

There are a bunch of them, including Lee's China in Omaha --

incluyendo Lee's China en Omaha

which is actually run by Koreans, but that's another point,

(atendido en verdad por Coreanos, pero ese es otro punto),

y un montón de ellos llamados China Buffet.

and a bunch of them named "China Buffet."

What's interesting is that their stories were similar, but different.

Bien, lo interesante es que sus historias eran similares,

pero eran diferentes.

It was lunch, it was take-out, it was sit-down, it was buffet,

Fue almuerzo, fue comida para llevar,

fue comida en el restaurante, fue un bufé,

it was three weeks ago, it was three months ago.

fue hace tres semanas, fue hace tres meses.

But at some point, all these people had a very similar experience

Pero en algún punto,

toda esa gente tuvo una experiencia muy similar

that converged at a fortune cookie and a Chinese restaurant.

que convergía en una galleta de la fortuna y en un restaurante chino,

And all these restaurants were serving fortune cookies,

y todos estos restaurantes chinos

estaban sirviendo galletas de la fortuna,

which, of course, aren't even Chinese to begin with.

las cuales, por supuesto sabemos,

para empezar ni siquiera son chinas.

It's part of the phenomenon I called "spontaneous self-organization,"

Así que es como parte del fenómeno

que llamé auto-organización espontánea, ¿cierto?,

where, like in ant colonies, little decisions made on the micro level

donde, como colonias de hormigas,

donde las pequeñas decisiones hechas por... en el nivel micro

actually have a big impact on the macro level.

de hecho tienen un gran impacto en el nivel macro.

A good contrast is Chicken McNuggets.

Así, un buen tipo de contraste

son los Chicken McNuggets.

McDonald's actually spent 10 years coming out with a chicken-like product.

McDonald's de hecho empleó 10 años

lanzando un producto que fuese como de pollo.

They did chicken pot pie, fried chicken, and finally introduced Chicken McNuggets.

Hicieron pastel de pollo,

hicieron pollo frito,

y finalmente lanzaron los Chicken McNuggets.

And the great innovation of Chicken McNuggets was not nuggifying them,

Y la gran innovación de los Chicken McNuggets

no fue hacerlos como pepitas [nuggets],

that's kind of an easy concept.

porque eso era como un concepto fácil,

pero el truco detrás de los Chicken McNuggets fue,

The trick was, they were able to remove the chicken from the bone

que pudieron remover el pollo del hueso

in a cost-efficient manner,

de una manera rentable.

que es la razón por la que se tomó tanto tiempo

which is why it took so long for people to copy them -- 10 years,

para que otros los copiaran.

Les tomó 10 años,

then within a couple months, it was such a hit,

y entonces en un par de meses

fue tal éxito que

they introduced it across the entire McDonald's system in the country.

los introdujeron y los desplegaron a través

de todo el sistema de McDonald's en el país.

In contrast is General Tso's Chicken,

Por el contrario,

tenemos el Pollo del General Tso,

which actually started in New York City in the early 1970s,

el cual comenzó de hecho en la ciudad de Nueva York a principios de los años 70,

as I was also started in this universe in New York City in the early 1970s.

justo cuando yo estaba comenzando la universidad en la ciudad de Nueva York a principios de los 70...

(Laughter)

And this logo!

¡Y este logotipo!

So me, General Tso's Chicken and this logo are all karmicly related.

Así que yo, el Pollo del General Tso y este logotipo

estamos cósmicamente relacionados.

Pero ese plato también tomó alrededor de 10 años

But that dish also took about 10 years to spread across America

en extenderse a través de los EEUU

from a restaurant in New York City.

desde un restaurante al azar en la ciudad de Nueva York.

Someone's like, "It's sweet, it's fried, it's chicken --

Alguien piensa:

"¡Oh, Dios!... es dulce, está frito, es pollo:

Americans will love this."

A los estadounidenses les encantará esto."

So what I like to say, this being Bay Area, Silicon Valley,

Así, lo que me gusta decir, saben, siendo ésta como el Área de la Bahía, el Valle del Silicón...

is that we think of McDonald's as sort of the Microsoft of dining experiences.

es que pensamos en McDonald's

como una especie de Microsoft de las experiencias culinarias.

We can think of Chinese restaurants perhaps as Linux,

Podemos pensar en los restaurantes chinos quizá como en Linux:

sort of an open-source thing, right?

como una cosa de código abierto, ¿cierto?,

(Laughter)

donde las ideas de una persona pueden ser

Where ideas from one person can be copied and propagated

copiadas y propagadas a través del sistema entero;

across the entire system,

that there can be specialized versions of Chinese food,

puede haber versiones especializadas de comida china,

depending on the region.

ya saben, dependiendo de la región.

For example, in New Orleans we have Cajun Chinese food,

Por ejemplo, ya saben,

en Nueva Orleans tenemos comida china [estilo] Cajún,

where they serve Sichuan alligator and sweet and sour crawfish.

en donde sirven lagarto Sichuan y cangrejo de río agridulce, ¿cierto?

And in Philadelphia, you have Philadelphia cheesesteak roll,

Y en Filadelfia,

tienes el rollo Filadelfia de bistec con queso,

which is like an egg roll on the outside and cheesesteak on the inside.

el cual parece un rollo de huevo por fuera,

pero es un bistec con queso por dentro.

Realmente me sorprendió descubrir eso,

I was surprised to discover that not only in Philadelphia, but also in Atlanta.

no sólo en Filadelfia, sino también en Atlanta,

What had happened was,

porque lo que había sucedido

a Chinese family had moved from Philadelphia to Atlanta,

era que una familia china se había mudado

de Atlanta a... perdón, de Filadelfia a Atlanta,

and brought that with them.

y trajo aquello consigo.

So the thing is,

Así que la cosa es,

our historical lore, because of the way we like narratives,

nuestra tradición popular histórica,

debido a la manera en que nos gustan los relatos,

está llena de personajes inmensos

is full of vast characters, such as Howard Schultz of Starbucks

tales como, ya saben, Howard Schultz de Starbucks

and Ray Kroc with McDonald's

y Ray Kroc con McDonald's

and Asa Candler with Coca-Cola.

y Asa Chandler con Coca-Cola.

But, you know, it's very easy to overlook the smaller characters.

Pero, saben,

es muy fácil pasar por alto a los personajes más pequeños... ay...

For example, Lem Sen, who introduced chop suey,

por ejemplo, como Lem Sen,

quien introdujo el chop suey,

Chef Peng, who introduced General Tso's Chicken,

Chef Peng,

quien introdujo el Pollo del General Tso,

and all the Japanese bakers who introduced fortune cookies.

y todos los panaderos japoneses

que introdujeron las galletas de la fortuna.

So, the point of my presentation is to make you think twice;

Así, que el punto de mi presentación es

hacerlos pensar dos veces,

that those whose names are forgotten in history

que aquellos cuyos nombres están olvidados en la historia

can often have had as much, if not more,

pueden con frecuencia haber tenido tanto,

si es que no más impacto, en lo que comemos hoy.

impact on what we eat today.

Thank you very much.

Así. Muchas gracias.

(Applause)