Dena Simmons: How students of color confront impostor syndrome | TED

Translator: Joseph Geni Reviewer: Camille Martínez

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Sebastian Betti

Mi viaje comenzó en el Bronx, Nueva York,

So, my journey began in the Bronx, New York,

en un apartamento de un dormitorio,

in a one-bedroom apartment,

with my two sisters and immigrant mother.

con mis dos hermanas y una madre inmigrante.

I loved our neighborhood.

Me encantaba nuestro barrio.

It was lively.

Era animado.

There was all this merengue blasting,

Había toda esa tronadura de merengue,

neighbors socializing on building stoops

vecinos que socializaban en las escalinatas del edificio

and animated conversations over domino playing.

y conversaciones animadas alrededor del juego de dominó.

It was home,

Era mi hogar,

and it was sweet.

y era dulce.

But it wasn't simple.

Pero no fue sencillo.

In fact, everyone at school knew the block where we lived,

De hecho, todos en la escuela sabían que al barrio en el que vivíamos,

because it was where people came to buy weed and other drugs.

la gente iba a comprar marihuana y otras drogas.

And with drug-dealing comes conflict,

Y el tráfico de drogas viene acompañado de conflictos,

so we often went to sleep to the sound of gunshots.

así que a menudo nos íbamos a dormir con el sonido de disparos.

I spent much of my childhood worried,

Pasé gran parte de mi infancia preocupada,

preocupada por nuestra seguridad.

worried about our safety.

And so did our mother.

Y también nuestra madre.

She worried that the violence we witnessed would overtake our lives;

Le preocupaba que la violencia de la que éramos testigos

pudiera amenazar nuestras vidas;

that our poverty meant

que nuestra pobreza significaba

que los vecinos con los que vivíamos y compartíamos espacio

that the neighbors with whom we lived and shared space

would harm us.

pudieran hacernos daño.

Our entire life was in the Bronx,

Toda nuestra vida estaba en el Bronx,

but my mother's anxiety spurred her into action,

pero el miedo de mi madre le movió a actuar

and soon we were driving so fast to Connecticut --

y pronto nos llevó a Connecticut,

(Laughter)

(Risas)

to boarding school campuses, with full scholarships in tow.

a un campus escolar con internado con becas que cubrían todo.

Man, don't underestimate the power of a mother

No hay que subestimar el poder de una madre

determined to keep her children safe.

decidida a que sus hijos estén seguros.

(Aclamaciones)

(Cheers)

(Applause)

(Aplausos)

At boarding school,

En el internado,

for the first time,

por primera vez,

I was able to sleep without worry.

pude dormir sin preocupaciones.

Podía salir de la habitación de la residencia sin cerrarla con llave,

I could leave my dorm room unlocked,

walk barefoot in the grass,

caminar descalza por la hierba,

and look up to see a night sky full of stars.

y mirar hacia arriba para ver un cielo nocturno lleno de estrellas.

Felices novedades.

Happy novelties.

Pero hubo otras novedades también.

But there were other novelties as well.

Very quickly, I felt like I didn't belong.

Muy rápidamente, me sentí como si no perteneciese al grupo.

I learned that I didn't speak the right way,

Supe que yo no hablaba de la manera correcta,

and to demonstrate the proper ways of speaking,

y para demostrarme la forma correcta de hablar,

my teachers gave me frequent lessons, in public,

mis maestros me dieron lecciones frecuentes en público,

on the appropriate way to enunciate certain words.

sobre cuál era la forma adecuada de pronunciar ciertas palabras.

Una vez una maestra me instruyó en el pasillo:

A teacher once instructed me in the hallway:

"Aaaaaas-king", preguntando.

"Aaaaaas-king."

She said this loudly.

Lo dijo en voz alta.

"Dena, no es 'axing', hachazo, como si estuvieras corriendo con un hacha.

"Dena, it's not 'axing,' like you're running around with an axe.

That's silly."

Eso es tonto".

Se pueden imaginar las risas de mis compañeros de clase,

Now at this point, you can imagine the snickers of my classmates,

but she continued:

pero ella continuaba:

"Think about breaking the word into 'ass' and 'king,'

"Piensa en cortar la palabra en 'ass' -culo- y 'king' -rey-

and then put the two together to say it correctly --

y luego poner ambas juntas para decirlo correctamente:

'Asking.'"

"Asking" -preguntando-

There were some other moments that reminded me that I didn't belong.

Hubo otros momentos que me recordaron que yo no pertenecía a allí.

Once, I walked into a classmate's dorm room,

Una vez entré en el dormitorio de una compañera de clase,

y vi cómo cuidaba sus objetos de valor a mi alrededor.

and I watched her watch her valuables around me.

Like, why would she do that? I thought to myself.

¿Por qué lo hacía?, pensaba.

And then there was the time

Y luego hubo otro momento

when another classmate walked into my dorm room,

en el que otro compañero entró en mi habitación de la residencia,

and yelled, "Ew!" as I was applying hair grease to my scalp.

y gritó, "Puaj", cuando me estaba aplicando aceite capilar en el cabello.

Existe un daño emocional cuando los jóvenes no pueden ser ellos mismos,

There is emotional damage done when young people can't be themselves,

when they are forced to edit who they are in order to be acceptable.

cuando se ven obligados a modificar lo que son para ser aceptados.

It's a kind of violence.

Es un tipo de violencia.

Ultimately, I'm a quintessential success story.

En última instancia, soy la historia de éxito por antonomasia.

I attended boarding school and college in New England,

Fui a un internado y a la universidad de Nueva Inglaterra,

studied abroad in Chile

y estudié en el extranjero, en Chile;

and returned to the Bronx to be a middle school teacher.

y regresé al Bronx para trabajar de maestra de secundaria.

Recibí una beca Truman,

I received a Truman Scholarship,

a Fulbright and a Soros Fellowship.

una Fulbright y una beca Soros.

And I could list more.

Y podría enumerar más.

(Laughter)

(Risas)

Pero no lo haré.

But I won't.

(Laughter)

(Risas)

I earned my doctorate at Columbia University.

Obtuve mi doctorado en la Universidad de Columbia.

(Cheers)

(Aclamaciones)

(Applause)

(Aplausos)

And then I landed a job at Yale.

Y luego conseguí un puesto en la Universidad de Yale.

(Applause)

(Aplausos)

I am proud of everything that I've been able to accomplish

Estoy orgullosa de todo lo que he podido lograr

en mi camino hasta ahora.

on my journey thus far.

I have eternal imposter syndrome.

Tengo el síndrome de impostora eterna.

O me han invitado porque soy una muestra

Either I've been invited because I'm a token,

de algo que, en realidad, no se trata de mí,

which really isn't about me,

but rather, about a box someone needed to check off.

sino, más bien, de una casilla que alguien debe verificar.

Or, I am exceptional,

O soy excepcional,

which means I've had to leave the people I love behind.

lo que significa que he tenido que dejar a la gente que quiero atrás.

It's the price that I and so many others pay for learning while black.

Es el precio que yo y tantos otros pagamos por estudiar siendo negros.

(Applause)

(Aplausos)

I police myself all the time.

Me autocontrolaba todo el tiempo.

¿Llevo los pantalones demasiado apretados?

Are my pants too tight?

Should I wear my hair up or in a fro?

¿Debo llevar el cabello hacia arriba o a lo afro?

Should I speak up for myself,

¿Debo hablar por mí,

or will the power of my words be reduced to: "She's angry"?

o el poder de mis palabras se reducirá a: "está enojada"?

¿Por qué tuve que salir del Bronx

Why did I have to leave the Bronx

to gain access to a better education?

para tener acceso a una mejor educación?

And why, in the process of getting that better education,

Y ¿por qué, en el proceso de lograr una mejor educación,

did I have to endure the trauma of erasing what made me, me --

he tenido que soportar el trauma de borrar lo que me hizo ser yo,

a black girl from the Bronx, raised by an Antiguan mother?

una chica negra del Bronx, criada por una madre de Antigua?

So when I think about our current education reform initiatives,

Así que cuando pienso en las iniciativas de reforma de la educación actual,

I can't help asking:

no puedo evitar preguntar:

¿Qué aprenden los estudiantes de color sobre ellos mismos?

What are our students of color learning about themselves?

Three -- three decades of research reveal

Tres, tres décadas de investigación revelan

que los estudiantes de color son suspendidos y expulsados

that students of color are suspended and expelled

at a rate three times greater than white students,

en una relación de tres veces más que los estudiantes blancos,

y son castigados de maneras más severas por las mismas infracciones.

and are punished in harsher ways for the same infractions.

También aprenden esto por la ausencia de sus vidas y narrativas

They also learn this through the absence of their lives and narratives

in the curricula.

en los planes de estudio.

The Cooperative Children's Book Center did a review of nearly 4,000 books

El Centro de libros infantiles cooperativos revisó unos 4000 libros

and found that only three percent were about African-Americans.

y encontró que solo el 3 % eran sobre afroestadounidenses.

And they further learn this

Y lo aprenden más

por la falta de maestros que se parecen a ellos.

through the lack of teachers that look like them.

An analysis of data

Un análisis de datos

del Centro Nacional de Estadísticas de Educación

from the National Center for Education Statistics

found that 45 percent of our nation's pre-K to high school students

encontró que el 45 % de los alumnos de nuestra nación

were people of color,

desde preescolar hasta secundaria eran personas de color,

while only 17 percent of our teachers are.

mientras que solo el 17 % de nuestros maestros son de color.

Our youth of color pay a profound price

Nuestra juventud de color paga un alto precio

when their schooling sends them the message

cuando en su escolarización se les da la consigna

that they must be controlled,

de que deben ser controlados,

that they must leave their identities at home

que tienen que salir de las identidades de su hogar

in order to be successful.

para tener éxito.

Todos los niños merecen una educación

Every child deserves an education

that guarantees the safety to learn

que garantice la seguridad de aprender

in the comfort of one's own skin.

con la comodidad de su propia piel.

(Applause)

(Aplausos)

It is possible to create emotionally and physically safe classrooms

Es posible crear emocional y físicamente aulas seguras

where students also thrive academically.

donde los estudiantes también prosperen académicamente.

I know, because I did it in my classroom

Lo sé, porque lo hice en mi aula

when I returned to teach in the Bronx.

cuando volví a enseñar en el Bronx.

So what did that look like?

Entonces, ¿qué se ve?

Centré mi instrucción

I centered my instruction

en las vidas, historias e identidades de mis alumnos.

on the lives, histories and identities of my students.

And I did all of this because I wanted my students to know

E hice todo esto porque quería que mis estudiantes supieran

that everyone around them was supporting them

que todo el mundo alrededor de ellos estaba apoyándolos

to be their best self.

para ser lo mejor de sí mismos.

Así que aunque no podía controlar la inestabilidad de sus hogares,

So while I could not control the instability of their homes,

the uncertainty of their next meal,

la incertidumbre de su próxima comida,

or the loud neighbors that kept them from sleep,

o los vecinos ruidosos que los mantenían en vela,

I provided them with a loving classroom

yo les proporcionaba un aula cariñosa

que les hacía sentir orgullosos de ser quienes eran,

that made them feel proud of who they are,

that made them know that they mattered.

que hizo saber que ellos importaban.

You know,

Ya saben,

cada vez que escucho o digo la palabra "asking" -preguntando-

every time I hear or say the word "asking,"

I am in high school again.

vuelvo a la secundaria de nuevo.

Estoy pensando en "ass" -culo- y en "king" -rey-

I am thinking about "ass" and "king"

y lo pongo junto para hablar de una manera

and putting the two together so that I speak in a way

where someone in power will want to listen.

donde alguien en el poder va a querer escuchar.

Hay una mejor manera,

There is a better way,

one that doesn't force kids of color into a double bind;

que no obliga a estar a los niños de color en un dilema;

a way for them to preserve their ties

una manera en que pueden preservar los lazos

to their families, homes and communities;

con sus familias, hogares y comunidades;

a way that teaches them to trust their instincts

una manera que les enseña a confiar en sus instintos

and to have faith in their own creative genius.

y tener fe en su propio genio creativo.

Gracias.

Thank you.

(Applause)

(Aplausos)