The science of smog - Kim Preshoff

Translator: Umar Anjum Reviewer: Syed Ali Raza

On July 26, 1943,

26 جولائی 1943 کو،

Los Angeles was blanketed by a thick gas that stung people's eyes

لاس اینجلس پرگیس کی موٹی تہ چھا گئی جو لوگوں کی آنکھوں میں چبھ رہی تھی

and blocked out the Sun.

اور اس نے سورج کو روک دیا۔

Panicked residents believed their city had been attacked using chemical warfare.

پریشان رہائشیوں کو لگا کہ ان کے شہر پر کیمیائی ہتھیاروں سے حملہ ہوگیا تھا۔

But the cloud wasn't an act of war.

مگر بادل جنگی اقدام نہیں تھا۔

It was smog.

یہ سموگ (آلودہ دھند) تھا۔

A portmanteau of smoke and fog,

دھویں اور دھند کا تھیلا،

the word "smog" was coined at the beginning of the 20th century

لفظ سموگ جوڑا گیا 20 ویں صدی کے آغاز میں

to describe the thick gray haze that covered cities

اس گاڑھے دھویں کے لیے جو شہروں پر چھا جاتا تھا

such as London,

جیسے لندن میں،

Glasgow,

گلاسگو،

and Edinburgh.

اور ایڈنبرا میں۔

This industrial smog was known to form

یہ صنعتی سموگ وجود میں آتا تھا

when smoke from coal-burning home stoves and factories

جب گھروں اورفیکٹریوں میں کوئلہ جلانے سے دھواں بنتا تھا

combined with moisture in the air.

جو ہوا میں موجود نمی سے مل جاتا تھا۔

But the smog behind the LA panic was different.

لیکن لاس اینجلس میں دہشت پھیلانے والے سموگ کی وجہ اور تھی۔

It was yellowish with a chemical odor.

یہ ایک زردی مائل کیمیائی بدبو تھی۔

Since the city didn't burn much coal, its cause would remain a mystery

چونکہ شہر زیادہ کوئلہ نہیں جلاتا تھا، اس لیے اس کی وجہ راز رہی

until a chemist named Arie Haagen-Smit identified two culprits:

یہاں تک کہ آرئی ہیگن-شمٹ نامی کیمیا دان نے دو ذمہ داروں کی نشاندہی کی،

volatile organic compounds, or VOCs,

بخارات بن جانے والے نامیاتی مرکبات کی، یا وی او سی کی،

and nitrogen oxides.

اور نائٹروجن آکسائڈز کی۔

VOCs are compounds that easily become vapors

وی اوسی مرکبات ہوتے ہیں جو آسانی سے بخارات بن جاتے ہیں

and may contain elements, such as carbon,

اور ان میں عناصر شامل ہو سکتے ہیں جیسے کہ کاربن،

oxygen,

آکسیجن،

hydrogen,

ہائیڈروجن،

chlorine,

کلورین،

and sulfur.

اورسلفر۔

Some are naturally produced by plants and animals,

کچھ پودوں اور جانوروں سے قدرتی طور پر پیدا ہوتے ہیں،

but others come from manmade sources,

لیکن کچھ انسان کے تخلیق کردہ ذرائع سے بنتے ہیں،

like solvents,

جیسے محلل،

paints,

پینٹ سے،

glues,

and petroleum.

گوندوں سے،

اور معدنی تیل سے۔

Meanwhile, the incomplete combustion of gas in motor vehicles

جبکہ گاڑیوں میں نامکمل ایندھن کے جلنے سے

releases nitrogen oxide.

نائٹروجن آکسائڈ خارج ہوتی ہے۔

That's what gives this type of smog its yellowish color.

جو سموگ کی اس قسم کو اس کا زردی مائل رنگ دیتی ہے۔

وی اوسی اور نائٹروجن آکسائڈ سورج کی روشنی ملنے پر ایک کیمیائی تَبدیلی سے گزرتے ہیں

VOCs and nitrogen oxide react with sunlight

to produce secondary pollutants called PANs and tropospheric,

اور ثانوی آلودگی پیدا کرتے ہیں جیسے پی اے این اور کرہ سکتہ،

or ground-level, ozone.

یا زمینی سطح کی، اوزون۔

PANs and ozone cause eye irritation and damage lung tissue.

پی اے این اور اوزون آنکھوں میں جلن کرتے اورپھیپھڑوں کے ریشے کو نقصان پہنچاتے ہیں۔

Both are key ingredients in photochemical smog,

دونوں اہم عناصر ہیں شمسی روشنی سے پیدا ہوتی کیمیائی سموگ میں،

which is what had been plaguing LA.

جس نے لاس اینجلس کو دہشت میں مبتلا کر رکھا تھا۔

So why does smog affect some cities but not others?

توسموگ کیوں کچھ شہروں کو متاثر کرتی ہے لیکن باقیوں کو نہیں؟

Both industrial and photochemical smog combine manmade pollution

صنعتی اور روشنی سے پیدا کیمیائی سموگ دونوں میں انسانی پیدا کردہ آلودگی شامل ہوتی ہے

with local weather and geography.

مقامی موسم اورجغرافیے کے ساتھ۔

London's high humidity made it a prime location for industrial smog.

لندن کی زیادہ نمی نے اس کو اہم مقام بنا دیا صنعتی سموگ کے لیے۔

Photochemical smog is strongest in urban areas with calm winds

روشنی سے پیدا کیمیائی سموگ طاقتور ہوتی ہے پرسکون ہواوّں والےشہری علاقوں میں

and dry, warm, sunny weather.

اور خشک، گرم، دھوپ والے موسم میں۔

The ultraviolet radiation from sunlight provides the energy necessary

سورج سے آنے والی تابکاری شعاعیں فراہم کرتی ہیں ضروری توانائی

to breakdown molecules that contribute to smog formation.

جو ان مالیکیولز کو توڑتی ہے جو سموگ بنانے میں کردار ادا کرتے ہیں۔

Cities surrounded by mountains, like LA,

پہاڑوں سے گھرے ہوئے شہر، جیسا کہ ایل اے،

or lying in a basin, like Beijing,

یا طاس میں بسے ہوئے، جیسے بیجنگ،

are also especially vulnerable to smog since there's nowhere for it to dissipate.

خاص طور پر سموگ کی زد میں ہوتے ہیں کیونکہ انکے پاس تحلیل ہونے کی کوئی جگہ نہیں ہوتی۔

That's also partially due to a phenomenon known as temperature inversion,

یہ کسی حد تک ایک رجحان کی وجہ سے ہے جو درجہ حرارت الٹنے کے طور پر جانا جاتا ہے،

where instead of warm air continuously rising upward,

جہاں گرم ہوا مسلسل اوپر اٹھنے کے بجائے،

a pollution-filled layer of air remains trapped near the Earth's surface

ایک آلودگی سے بھری ہوا کی تہہ زمین کی سطح کے قریب پھنسی رہتی ہے

by a slightly warmer layer above.

جس کے اوپر ایک نسبتاً گرم تہہ ہوتی ہے۔

Smog isn't just an aesthetic eyesore.

سموگ صرف آنکھوں کی جمالیاتی حس کو تکلیف نہیں دیتی۔

Both forms of smog irritate the eyes,

سموگ کی دونوں اقسام تکلیف دیتی ہیں آنکھوں کو،

nose,

and throat,

ناک کو،

اور گلے کو،

exacerbate conditions like asthma and emphysema,

دمے اور سوجن جیسے امراض میں شدت پیدا کرتی ہے،

and increase the risk of respiratory infections like bronchitis.

اور سانس کے امراض جیسے کہ پھیپھڑوں کی سوجن کا خطرہ بڑھاتی ہے۔

Smog can be especially harmful to young children and older people

سموگ خاص طور پر نقصان دہ ہو سکتی ہے چھوٹے بچوں اور بوڑھے لوگوں کے لیے

and exposure in pregnant women has been linked to low birth weight

اور حاملہ خواتین میں اس کے اثرات کو جوڑا گیا نومولودوں کے وزن میں کمی

and potential birth defects.

اور ممکنہ پیدائشی نقائص سے۔

روشنی سے پیدا کیمیائی سموگ میں پائے جانے والے آلودگی پھیلانے والے ثانوی عںاصر

Secondary pollutants found in photochemical smog

can damage and weaken crops and decrease yield,

فصلوں کو کمزور کر کے نقصان پہنچا سکتے ہیں اور پیداوار میں کمی بھی،

making them more susceptible to insects.

جس سے وہ کیڑوں کے مقابل زیادہ کمزور پڑ جاتی ہیں۔

Yet for decades, smog was seen as the inevitable price of civilization.

لیکن عشروں تک سموگ کو ترقی کی قیمت سمجھا جاتا رہا۔

Londoners had become accustomed to the notorious pea soup fog

لندن کے باسی بدنامِ زمانہ قاتل دھند کے عادی بن چکے تھے

swirling over their streets until 1952,

جو 1952 تک ان کی گلیوں میں چکراتی تھی،

when the Great Smog of London shut down all transportation in the city for days

جب لندن کی مشہور سموگ نے شہر میں کئی دن کے کے لیے نقل وحمل بند کر دی تھی،

and caused more than 4,000 respiratory deaths.

اور دم گھٹنے کی وجہ سے چار ہزار سے زائد اموات کا باعث بنی۔

As a result, the Clean Air Act of 1956

جس کے نتیجے میں، 1956 کے صاف فضا کے معاہدے نے

banned burning coal in certain areas of the city,

شہر کے مخصوص علاقوں میں کوئلہ جلانے پر پابندی لگائی،

leading to a massive reduction in smog.

جس سے سموگ میں بڑے پیمانے پر کمی ہوئی۔

Similarly, regulations on vehicle emissions and gas content in the US

اسی طرح، امریکہ میں گاڑیوں کے دھویں اور گیس کے مواد سےمتعلق قواعد نے

reduced the volatile compounds in the air and smog levels along with them.

فضا میں تحلیل ہونے والے مرکبات اوراس کے ساتھ سموگ کی سطح کو کم کیا۔

Smog remains a major problem around the world.

سموگ دنیا بھر میں ایک بڑے مسئلے کے طور پر برقرار ہے۔

Countries like China and Poland that depend on coal for energy

چین اور پولینڈ جیسے ممالک جوتوانائی کے لیے کوئلے پرانحصار کرتے ہیں

experience high levels of industrial smog.

بڑی سطح پرصنعتی سموگ کا شکار ہوتے ہیں۔

Photochemical smog and airborne particles from vehicle emissions

گاڑیوں سے خارج ہوائی ذرات اور روشنی سے پیدا کیمیائی سموگ

affect many rapidly developing cities,

بہت سے زیرِترقی شہروں کو متاثر کرتے ہیں،

from Mexico City and Santiago

میکسیکو شہر سے سینتیاگو تک

to New Delhi and Tehran.

تہران اورنئی دہلی تک۔

Governments have tried many methods to tackle it,

حکومتوں نے اس سے مقابلے کے لیے کئی طریقے آزمائے،

such as banning cars from driving for days at a time.

جیسا کہ گاڑیوں کے چلنے پر پابندی کبھی کبھار کئی دن کے لیے۔

As more than half of the world's population crowds into cities,

جیسا کہ دنیا کی آدھی سے زیادہ آبادی شہروں میں جمع ہو رہی ہے،

considering a shift to mass transit and away from fossil fuels

اس کو مدِنظر رکھتے ہوئے کہ بڑے پیمانے پر ہجرت اور حیاتیاتی ایندھن سےدوری

may allow us to breathe easier.

شاید ہمیں آسانی سے سانس لینے دے۔