The science of smog - Kim Preshoff

번역: Jinhee Kim 검토: Jihyeon J. Kim

On July 26, 1943,

1943년 7월 26일,

Los Angeles was blanketed by a thick gas that stung people's eyes

LA는 햇볕을 막고 눈을 찌르는 고통을 주는

and blocked out the Sun.

두터운 가스층에 뒤덮였습니다.

Panicked residents believed their city had been attacked using chemical warfare.

공포에 질린 시민들은 도시가 화학무기 공격을 받은 줄로 믿었지요.

But the cloud wasn't an act of war.

하지만 그 구름은 공격이 아니었습니다.

It was smog.

바로 스모그였죠.

A portmanteau of smoke and fog,

smoke(연기)와 fog(안개)의 합성어인

the word "smog" was coined at the beginning of the 20th century

스모그란 단어는 20세기 초에 생긴 신조어입니다.

to describe the thick gray haze that covered cities

도시를 뒤덮은 이 두터운 회색의 연무층이 나타난 곳은

such as London,

런던

Glasgow,

글라스고

and Edinburgh.

에딘버러 등입니다.

This industrial smog was known to form

이러한 산업형 스모그는

when smoke from coal-burning home stoves and factories

가정과 공장에서 석탄 연료를 태울 때 나오는 연기가

combined with moisture in the air.

공기중의 수분과 결합하여 생기는 것으로 알려져 있습니다.

But the smog behind the LA panic was different.

그러나 LA 스모그 사건 때는 그 원인이 달랐습니다.

It was yellowish with a chemical odor.

LA 스모그는 노란 빛을 띄고 화학물질 냄새가 났습니다.

Since the city didn't burn much coal, its cause would remain a mystery

LA는 석탄연료를 별로 태우지 않기에 스모그의 원인이 미스터리로 남았으나

until a chemist named Arie Haagen-Smit identified two culprits:

아리에 하겐스미트라는 화학자가 두 범인을 찾아냈지요.

volatile organic compounds, or VOCs,

범인은 VOC라고도 불리는 휘발성 유기 화합물과

and nitrogen oxides.

질소산화물이었습니다.

VOCs are compounds that easily become vapors

VOC는 쉽게 기화되는 복합물로

and may contain elements, such as carbon,

여기에 포함된 물질은 탄소,

oxygen,

산소,

hydrogen,

수소,

chlorine,

염소,

and sulfur.

황 등입니다.

Some are naturally produced by plants and animals,

일부는 동식물에서 자연적으로 배출되지만

but others come from manmade sources,

나머지는 인공적으로 생산된 것에서 나오지요.

like solvents,

예를 들면 용제,

paints,

페인트,

glues,

and petroleum.

접착제,

석유 같은 것에서요.

Meanwhile, the incomplete combustion of gas in motor vehicles

한편, 자동차 연료가 불완전 연소되면

releases nitrogen oxide.

배기가스에 질소산화물이 나옵니다.

That's what gives this type of smog its yellowish color.

이 종류의 스모그에게 노란 빛깔을 입히는 범인이죠.

VOCs and nitrogen oxide react with sunlight

VOC와 질소 산화물은 태양광선과 반응을 일으켜

to produce secondary pollutants called PANs and tropospheric,

이차 오염물을 만들어내는데, 질산과산화아세틸(PAN)과

or ground-level, ozone.

지상의 수준인 오존입니다.

PANs and ozone cause eye irritation and damage lung tissue.

PAN과 오존은 눈을 쓰라리게 하고 폐 조직에 손상을 입힙니다.

Both are key ingredients in photochemical smog,

이 둘은 광화학적 스모그의 주재료인데

which is what had been plaguing LA.

LA를 뒤덮은 스모그가 바로 이 유형이었던 거죠.

So why does smog affect some cities but not others?

그러면 왜 스모그는 특정 도시에서만 발생하는 것일까요?

Both industrial and photochemical smog combine manmade pollution

산업형 스모그와 광화학적 스모그 모두 인간이 배출한 오염물질에

with local weather and geography.

날씨와 지형의 지역적 특징이 결합되어 나타납니다.

London's high humidity made it a prime location for industrial smog.

런던은 습도가 높은데, 이것은 산업형 스모그 발생의 최적의 장소이죠.

Photochemical smog is strongest in urban areas with calm winds

광화학적 스모그는 바람이 적고 온난건조하며 햇빛이 많은 도심지역에서

and dry, warm, sunny weather.

강세를 떨칩니다.

The ultraviolet radiation from sunlight provides the energy necessary

태양광선에서 나오는 자외선이

to breakdown molecules that contribute to smog formation.

스모그 형성에 필요한 광분해 에너지를 공급합니다.

Cities surrounded by mountains, like LA,

LA처럼 산으로 둘러싸인 도시나

or lying in a basin, like Beijing,

베이징처럼 오목한 지형의 도시에선

are also especially vulnerable to smog since there's nowhere for it to dissipate.

특히나 스모그가 잘 발생하는데 달리 빠져나갈 곳이 없기 때문입니다

That's also partially due to a phenomenon known as temperature inversion,

또한 기온 역전 현상의 영향도 일부 있는데요.

where instead of warm air continuously rising upward,

이런 곳에선 따뜻한 공기가 계속하여 위로 올라가는 대신

a pollution-filled layer of air remains trapped near the Earth's surface

약간 더 따뜻한 상부의 공기층에 오염된 공기층이 갇혀

by a slightly warmer layer above.

지표 부근에 머무르게 됩니다.

Smog isn't just an aesthetic eyesore.

스모그는 보기에만 흉물스러운 게 아닙니다.

Both forms of smog irritate the eyes,

두 종류의 스모그 모두 눈,

nose,

and throat,

코,

목을 따갑게 하고,

exacerbate conditions like asthma and emphysema,

천식이나 폐기종 등의 상태를 악화시키며,

and increase the risk of respiratory infections like bronchitis.

기관지염 같은 호흡기 감염의 위험성을 증가시킵니다.

Smog can be especially harmful to young children and older people

스모그는 특히 어린 아이들과 노인들에게 해롭고,

and exposure in pregnant women has been linked to low birth weight

임산부가 스모그에 노출되면 저체중아를 출산하거나

and potential birth defects.

선천적 결손증이 발생할 수도 있습니다.

Secondary pollutants found in photochemical smog

광화학적 스모그로 발생한 이차 오염물질은

can damage and weaken crops and decrease yield,

농작물에 손상시키거나 약화시키고 산출량을 감소시키기도 합니다.

making them more susceptible to insects.

농작물이 곤충에 더 취약해지기 때문입니다.

Yet for decades, smog was seen as the inevitable price of civilization.

그럼에도 지난 수 십 년간 스모그는 문명의 불가피한 대가로 여겨졌습니다.

Londoners had become accustomed to the notorious pea soup fog

1952년 전까지 런던 시민들은 거리를 휘젓는 악명 높은 스모그에

swirling over their streets until 1952,

익숙할 대로 익숙해진 상태였습니다.

when the Great Smog of London shut down all transportation in the city for days

그 때 런던 그레이트 스모그가 발생하여 수일간 도시의 교통을 마비시켰고

and caused more than 4,000 respiratory deaths.

4천 명 이상이 호흡기질환으로 사망했습니다.

As a result, the Clean Air Act of 1956

그 결과로 1956년에 청정대기법이 제정되어

banned burning coal in certain areas of the city,

도시 내 특정 지역에서는 석탄연료 사용을 금지하면서

leading to a massive reduction in smog.

스모그가 크게 감소하였습니다.

Similarly, regulations on vehicle emissions and gas content in the US

이와 유사하게 미국에서도 자동차 배기가스에 관한 규제를 통해

reduced the volatile compounds in the air and smog levels along with them.

대기 중 휘발성 화합물과 스모그 수위를 낮춘 바 있습니다.

Smog remains a major problem around the world.

스모그는 세계 곳곳에서 큰 문젯거리입니다.

Countries like China and Poland that depend on coal for energy

중국이나 폴란드와 같은 나라들은 에너지를 석탄에 의존하기 때문에

experience high levels of industrial smog.

수위 높은 산업형 스모그가 발생합니다.

Photochemical smog and airborne particles from vehicle emissions

급성장중인 여러 도시들은 배기가스로 인한

affect many rapidly developing cities,

광화학적 스모그와 부유 입자의 영향을 받습니다.

from Mexico City and Santiago

멕시코 시티와 산티아고,

to New Delhi and Tehran.

뉴델리와 테헤란까지요.

Governments have tried many methods to tackle it,

정부들은 이를 막을 여러 방책을 시도했는데요.

such as banning cars from driving for days at a time.

며칠간 자가용 운행을 금지한다던가 했습니다.

As more than half of the world's population crowds into cities,

전세계 인구의 절반 이상이 도시에 살고 있기에

considering a shift to mass transit and away from fossil fuels

대중 교통 이용을 확대하고 화석연료를 멀리한다면

may allow us to breathe easier.

우리는 숨쉬기 더 쉬워질 것입니다.