These animals are also plants … wait, what? - Luka Seamus Wright

Translator: Young Translators Reviewer: Hari Ranganadhan

Take a good look at this slug.

இந்த இலை அட்டையை நன்றாகப் பாருங்கள்.

No, not that— that’s a leaf.

இல்லை, அதுவல்ல - அது ஒரு இலை.

This slug.

இந்த இலை அட்டை.

There we go.

அதுதான் சரி.

Elysia chlorotica may not look like much—

எலிசியா குளோரோடிகா பெரிதாகத் தோன்றாமல் இருக்கலாம் -

okay, it looks like a bright green leaf—

சரி, இது ஒரு பிரகாசமான பச்சை இலை போல் தெரிகிறது -

but it’s one of the most extraordinary creatures around.

ஆனால் இது மிகவும் அசாதாரணமான உயிரினங்களில் ஒன்றாகும்.

Living in salt marshes along the east coast of North America,

வட அமெரிக்காவின் கிழக்கு கடற்கரையில் உப்பு சதுப்பு நிலங்களில் வசிக்கும்

it can go about a year without eating.

இது ஒரு வருடம் உண்ணாமல் இருக்கலாம்.

During that time, it lives like a plant.

அந்த நேரத்தில், அது ஒரு தாவரமாக வாழ்கிறது.

Generally speaking, animals are what are called heterotrophs,

பொதுவாக, விலங்குகள் ஹீட்டோரோட்ரோப்கள் என்று அழைக்கப்படுகின்றன,

meaning they can’t produce their own food— they’re consumers of other life.

அதாவது அவை தங்கள் உணவை உற்பத்தி செய்யாது - அவை மற்ற உயிரினங்களின் நுகர்வோர் ஆகும்.

Plants, meanwhile, are autotrophs, or producers:

தாவரங்கள் ஆட்டோட்ரோப்கள் அல்லது உற்பத்தியாளர்கள் என்று அழைக்கப்படுகின்றன:

they can synthesize their own fuel from sunlight, CO2,

அவை சூரிய ஒளி, CO2 மற்றும் பிற கனிம சேர்மங்களிலிருந்து தங்கள் சொந்த

and other inorganic compounds.

எரிபொருளை ஒருங்கிணைக்க முடியும்.

Plants do this by using organelles called chloroplasts,

தாவரங்கள் குளோரோபிளாஸ்ட்கள் எனப்படும் உறுப்புகளைப் பயன்படுத்தி இதைச் செய்கின்றன,

which give them their bright colors

அவை அவற்றின் பிரகாசமான வண்ணங்களை வழங்குகின்றன

and convert sunlight into food through photosynthesis.

மற்றும் ஒளிச்சேர்க்கை மூலம் சூரிய ஒளியை உணவாக மாற்றுகின்றன.

Elysia is what’s called a mixotroph:

எலிசியா என்பது மிக்சோட்ரோப் என்று அழைக்கப்படுகிறது:

it can both consume food, like animals,

இது விலங்குகளைப் போன்று உணவை உட்கொள்ளலாம் மற்றும்

and produce its own through photosynthesis, like plants.

தாவரங்கள் போன்று ஒளிச்சேர்க்கை மூலம் அதன் சொந்த உணவையும் உற்பத்தி செய்யலாம்.

In fact, Elysia steals its ability to photosynthesize

உண்மையில், எலிசியா, ராடுலா எனப்படும் சிறப்புப் பற்களால் பாசி உயிரணுக்களைத்

from the algae it eats by piercing the algal cells

துளைப்பதன் மூலம் அது உண்ணும் பாசிகளிலிருந்து ஒளிச்சேர்க்கை

with specialized pointy teeth, called radula.

செய்யும் திறனைத் திருடுகிறது.

It sucks the cell empty and digests most of its contents,

இது உயிரணுவை முற்றிலும் உறிஞ்சி அதன் பெரும்பாலான உள்ளடக்கங்களை செரிக்கிறது,

but the chloroplasts remain intact.

ஆனால் குளோரோபிளாஸ்ட்கள் அப்படியே இருக்கும்.

They’re incorporated into the epithelial cells lining Elysia’s digestive system

எலிசியாவின் செரிமான அமைப்பை அதன் தட்டையான உடல் முழுவதும் கிளைத்திருக்கும்

that branches throughout its flat body.

எபிடெலியல் உயிரணுக்களில் அவை இணைக்கப்பட்டுள்ளன.

This makes the slug look even more leaflike,

இது இலை அட்டைக்கு மேலும் இலை போல தோற்றமளித்து,

providing camouflage as well as food.

இதனால் உருமறைப்பு மற்றும் உணவை வழங்குகிறது.

As incredible as this adaptation is,

இந்த தழுவல் நம்பமுடியாததாக இருந்தாலும், 70 க்கும்

there are more than 70 species of slug that steal chloroplasts from their food.

மேற்பட்ட இலை அட்டை இனங்கள் தங்கள் உணவில் இருந்து குளோரோபிளாஸ்ட்களை திருடுகின்றன.

What makes Elysia and a few closely related species

எலிசியா மற்றும் மத்திய தரைக்கடல் மற்றும் பசிபிக் பகுதியில் உள்ள சில

in the Mediterranean and Pacific unique

தொடர்புடைய உயிரினங்களை தனித்துவமாக்குவது என்னவென்றால்,

is how long they can hold onto chloroplasts—

அவை குளோரோபிளாஸ்ட்களை எவ்வளவு நேரம் வைத்திருக்க முடியும் என்பதுதான்-

most other slugs keep them for a few weeks at most.

மற்ற நத்தைகள் அவற்றை அதிகபட்சமாக சில வாரங்களுக்கு வைத்திருக்கின்றன.

This longevity seems to be due to the survival abilities

இந்த நீண்ட ஆயுட்காலம் பிளாஸ்டிட்கள் மற்றும் இலை அட்டைகள் ஆகிய இரண்டின்

of both plastids and slugs.

உயிர்வாழும் திறன்களின் காரணமாக தெரிகிறது.

Specifically, the chloroplasts of certain algae

குறிப்பாக, சில பாசிகளின் குளோரோபிளாஸ்ட்கள் அவற்றின் சொந்த

can repair their own light-harvesting systems,

ஒளி-அறுவடை அமைப்புகளை சரி செய்ய முடியும், அதே நேரத்தில் பெரும்பாலான

while most chloroplasts are thought to rely on their host cell

குளோரோபிளாஸ்ட்கள் பழுதுபார்ப்பதற்காக அவற்றின் தங்கும் உயிரணு மற்றும் அதன்

and its genes for repairs.

மரபணுக்களை நம்பியிருப்பதாக கருதப்படுகிறது.

This makes the chloroplasts able to sustain themselves

இது குளோரோபிளாஸ்ட்களை இலை அட்டைக்குள் நீண்ட

for longer inside the slug.

நேரம் தங்களை நிலைநிறுத்திக் கொள்ள முடிகிறது.

Meanwhile, the slug adjusts its gene expression

இதற்கிடையில், இலை அட்டை அதன் மரபணு அமைப்பை

to improve its relationship with the chloroplasts

மாற்றி குளோரோபிளாஸ்ட்களுடனான உறவை மேம்படுத்துகிறது

and removes damaged plastids

மற்றும் பாதிக்கக்கூடிய இரசாயனங்கள் குவிவதைத்

to avoid accumulation of potentially damaging chemicals.

தவிர்க்க சேதமடைந்த பிளாஸ்டிட்களை நீக்குகிறது.

Though few species can steal organelles from another species’ cell,

சில இனங்கள் மற்றொரு இனத்தின் உயிரணுவில் இருந்து உறுப்புகளைத் திருடலாம் என்றாலும்,

these slugs are far from alone in getting an assist from plants.

தாவரங்களிலிருந்து உதவி பெறுவதில் இந்த இலை அட்டைகள் தனியாக இல்லை.

Organisms as diverse as corals,

பவளப்பாறைகள், ராட்சத கிளாம்கள் மற்றும் கடற்பாசிகள் போன்ற

giant clams and sponges have symbiotic algae living inside their cells,

பல்வேறு உயிரினங்கள் அவற்றின் உயிரணுக்களுக்குள் வாழும் சிம்பயோடிக்

supplying them with organic compounds through photosynthesis.

பாசிகளைக் கொண்டுள்ளன, அவை ஒளிச்சேர்க்கை மூலம் கரிம சேர்மங்களை வழங்குகின்றன.

In turn, they supply their little helpers with shelter and inorganic compounds.

இதையொட்டி, அவை தங்களுடைய சிறிய துணைக்கு இடம் மற்றும் கனிம கலவைகளை வழங்குகின்றன.

Some of these mixotrophs even transmit the algae to their offspring.

இவற்றில் சில மிக்ஸோட்ரோப்கள் பாசிகளை தங்கள் சந்ததிகளுக்கு கடத்துகின்றன.

Without the aid of these algae,

இந்த பாசிகளின் உதவியின்றி,

filter-feeding corals, clams, and sponges would not gain enough nutrition

வடிகட்டி-உண்ணும் பவளப்பாறைகள், கிளாம்கள் மற்றும் கடற்பாசிகள் ஊட்டச்சத்து இல்லாத

in the nutrient-poor tropical ocean,

வெப்பமண்டல கடலில் போதுமான ஊட்டச்சத்தைப் பெறாது,

and the dazzling coral reefs they build simply would not exist.

மேலும் அவை உருவாக்கும் சிறப்பான பவளப்பாறைகள் இருக்காது.

Mixotrophy even cuts both ways:

மிக்ஸோட்ரோபி இரண்டு வழிகளிலும் செல்கிறது:

an alga called Tripos furca can consume several microscopic animals a day,

டிரிபோஸ் ஃபர்கா எனப்படும் பாசிகள் ஒரு நாளைக்கு பல நுண்ணிய விலங்குகளை உட்கொண்டு,

allowing it to survive in darkness for weeks.

இது பல வாரங்களுக்கு இருளில் உயிர் வாழ அனுமதிக்கிறது.

Tripos is in turn eaten by other mixotrophic algae,

டிரிபோஸ் மற்ற மிக்சோட்ரோபிக் பாசிகளால் உண்ணப்படுகிறது,

providing frequent opportunity for exchange of organelles

இது குளோரோபிளாஸ்ட்கள் போன்ற உறுப்புகளை அடிக்கடி

such as chloroplasts.

பரிமாறிக்கொள்ள அனுமதிக்கிறது.

This seems to allow some algae to survive in parts of the dark ocean

இது மரியானா அகழி போன்ற இருண்ட கடலின் பகுதிகளில் சில பாசிகள் உயிர்வாழ

such as the Mariana Trench,

அனுமதிப்பது போல் தெரிகிறது,

which plants otherwise wouldn't be able to inhabit.

இல்லையெனில் தாவரங்கள் வாழ முடியாது.

The processes by which Elysia becomes photosynthetic

எலிசியா ஒளிச்சேர்க்கை செய்யும் செயல்முறைகள் மற்றும் டிரிபோஸ்

and Tripos switches between feeding modes

உணவு முறைகளுக்கு இடையில் மாறுவது, அனைத்து தாவரங்களின்

are reminiscent of what scientists believe led to the origin of all plants.

தோற்றத்திற்கும் வழிவகுத்தது என்று விஞ்ஞானிகள் நம்புவதை நினைவூட்டுகிறது.

Single-celled animals preyed on cyanobacteria.

ஒற்றை உயிரணு விலங்குகள் சயனோபாக்டீரியாவுக்கு இரையாகின்றன.

Some of these tiny plants were not digested and lived on in the animal cells,

இந்த சிறிய தாவரங்கள் சில ஜீரணிக்கப்படாமல் மற்றும் விலங்கு உயிரணுக்களில் வாழ்ந்து,

eventually giving rise to chloroplasts.

இறுதியில் குளோரோபிளாஸ்ட்களை உருவாக்குகின்றன.

But these first eukaryotic plants were soon consumed by other animals,

ஆனால் இந்த முதல் யூகாரியோடிக் தாவரங்கள் விரைவில் மற்ற விலங்குகளால் நுகரப்பட்டன,

which hijacked the precious chloroplast, just like Elysia.

இது எலிசியாவின் அதே மதிப்புமிக்க குளோரோபிளாஸ்ட்டை கடத்தியது.

And following the example of eating and being eaten,

உணவு மற்றும் உண்ணும் உதாரணத்தைப் பின்பற்றி,

we’ve seen in the case of Tripos,

டிரிபோஸ் விஷயத்தில் நாம் பார்த்தோம்,

this chloroplast heist happened up to three times,

இந்த குளோரோபிளாஸ்ட் திருட்டு மூன்று முறை வரை நடந்தது,

giving rise to plastids with four membranes

இது நான்கு சவ்வுகளுடன் கூடிய பிளாஸ்டிட்கள்

and the ocean’s most productive plants and forests.

மற்றும் கடலின் மிகவும் உற்பத்தி செய்யும் தாவரங்கள் மற்றும் காடுகளுக்கு வழிவகுத்தது.