The nurdles' quest for ocean domination - Kim Preshoff

Переводчик: Ivan Khozyainov Редактор: Anna Kotova

Meet the nurdles.

Знакомьтесь, это пластмассовые гранулы.

They may be tiny, look harmless, and sound like a bunch of cartoon characters,

Они, возможно, совсем маленькие и выглядят вполне безобидно,

but don't be fooled.

но не стоит обманываться.

These little guys are plotting ocean domination.

Эти мелкие ребята хотят захватить океан.

Nurdles are some of the planet's most pervasive pollutants,

Пластмассовые гранулы — одни из самых распространённых загрязнителей,

found in lakes, rivers, and oceans across the globe.

их можно найти в озёрах, реках и океанах по всему земному шару.

The tiny factory-made pellets form the raw material

Крошечные гранулы, изготовленные на заводе, являются сырьём

for every plastic product we use.

для всевозможных пластмассовых изделий.

And each year, billions of pounds of nurdles

Каждый год миллионы тонн этих гранул

are produced, melted, and molded

производятся, плавятся и отливаются

into toys, bottles, buttons, bags, pens, shoes, toothbrushes, and beads.

в виде игрушек, бутылок, кнопок, пакетов, ручек, обуви, зубных щёток и бисера.

They are everywhere.

Они повсюду.

And they come in many guises, multi-colored and many-shaped,

Встречаются в различном обличье, бывают разнообразных цветов и форм,

they range in size from just a few millimeters to mere specks

их размеры могут быть от нескольких миллиметров до едва различимых песчинок,

that are only visible through a microscope.

которые можно рассмотреть только через микроскоп.

But their real advantage in the quest for ocean domination

Но их настоящее преимущество при захвате океана

is their incredible endurance, which allows them to persist

заключается в их необычайной выносливости, которая позволяет им оставаться

in an environment for generations because their artificial makeup

в окружающей среде на протяжении поколений,

так как из-за искусственного происхождения

makes them unable to biodegrade.

они не могут разлагаться биологическим способом.

So, just as long as they don't get into the environment,

Стоит им только перестать проникать в окружающую среду,

we have nothing to worry about, right?

нам больше будет не о чем беспокоиться. Правда?

The problem is nurdles have a crafty way of doing exactly this.

Проблема в том, что у этих гранул есть коварная способность

только этим и заниматься.

Produced in several countries and shipped to plastic manufacturing plants

Они производятся в нескольких странах и доставляются на морских судах

the world over, nurdles often escape

к заводам по производству пластмассовых изделий по всему миру.

during the production process, carried by runoff to the coast

В процессе производства через стоки они зачастую попадают на побережье

or during shipping when they're mistakenly tipped into the waves.

или их может смывать с судов в процессе транспортировки.

Once in the water, nurdles are swiftly carried by currents,

Попав в воду, пластмассовые гранулы сразу подхватываются течениями

ultimately winding up in huge circulating ocean systems

и в итоге попадают в большие циркулирующие системы океана,

called gyres, where they convene to plan their tactics.

которые называются океаническими циклами, где они собираются и обсуждают планы.

The Earth has five gyres that act as gathering points,

На планете есть пять таких циклов, которые служат сборными пунктами,

but the headquarters of nurdle ocean domination

но главный штаб пластмассовых гранул по захвату Мирового океана

are in the Pacific Ocean, where the comparative enormity of the gyre

находится в Тихом океане, где из-за относительно большого размера цикла

and the resulting concentration of pollution

итоговая концентрация загрязнения

is so huge that it's known as The Great Pacific Garbage Patch.

настолько огромна, что он получил название «Большое тихоокеанское мусорное пятно».

Here, nurdles have good company.

Здесь эти гранулы находят своих друзей.

This gyre draws in all kinds of pollution,

Этот цикл вовлекает в себя все виды загрязнений,

but because they don't biodegrade, plastics dominate,

но пластмасса преобладает из-за того, что она не разлагается.

and they come from other sources besides nurdles, too.

Она также приходит и из других источников, помимо гранул.

You know those tiny beads you see in your face wash or your toothpaste?

Вы видели эти мелкие бисерины в средстве для умывания или зубной пасте?

They're often made of plastic, and after you flush them down the drain,

Они часто сделаны из пластмассы, и после того, как вы смываете их в канализацию,

some also end up in this giant garbage patch,

некоторые из них также попадают в это гиганское мусорное пятно —

much to the delight of the nurdles, building up their plastic army there.

к превеликому удовольствию гранул, собирающих свою пластиковую армию.

And then there are the large pieces of unrecycled plastic litter,

А ещё там есть большие куски непереработанного пластикового мусора

like bottles and carrier bags, transported by runoff from land to sea.

вроде бутылок и пакетов, которые через стоки попадают с берега в море.

Over time, these plastic chunks turn into a kind of nurdle, too,

Через некоторое время эти куски пластика тоже превращаются в своего рода гранулы,

but one that's been worn down by the elements, not made in a factory.

но созданные стихией, а не произведённые на заводе.

And as if they weren't threatening enough,

Эти гранулы опасны уже сами по себе,

the rough, pitted surfaces of these microplastics,

но из-за неровных, бугристых поверхностей «микропластика» —

the name we give to all those collective plastic bits,

этим термином мы называем все эти пластмассовые кусочки —

water-born chemicals stick, or adhere, to them,

к ним прилипают находящиеся в воде химикаты

making them toxic.

и делают делают их токсичными.

This gathering has grown so immense that the oceanic garbage patch can shift

Это скопление настолько разрослось, что пятно мусора в океане может увеличиться

from around the size of Texas to something the size of the United States.

от размеров, сопоставимых с Техасом, до размеров Соединённых Штатов Америки.

But while this toxic tornado is circulating,

Но пока вращается этот токсический вихрь,

the birds, fish, filter feeders, whales, and crustaceans around it

птицы, рыбы, фильтраторы, киты и ракообразные вокруг

are just going about their daily business, which means they're looking for food.

просто продолжают заниматься своими делами, то есть ищут еду.

Unfortunately for them, tiny bits of floating plastic

К несчастью для них, мелкие кусочки плавающего пластика

look a lot like fish eggs and other enticing bits of food.

очень похожи на рыбью икру или другие лакомые кусочки.

But once ingested, microplastics have

Как только микропластик проглочен,

a very different and terrible habit of sticking around.

у него проявляется ещё одна ужасная привычка — оседать в желудке.

Inside an animal's stomach, they not only damage its health

Внутри желудка морских животных эти частицы не только вредят здоровью

with a cocktail of toxins they carry but can also lead to starvation

коктейлем токсинов, но и приводят к голоданию,

because although nurdles may be ingested, they're never digested,

потому что, будучи проглоченными, они не перевариваются,

tricking an animal into feeling like it's continually full

что создаёт ложное чувство сытости

and leading to its eventual death.

и в итоге приводит к смерти.

When one organism consumes another, microplastics and their toxins

Когда одно живое существо съедает другое, микропластик вместе с токсинами

are then passed up through the food chain.

переходят дальше по пищевой цепочке.

And that's how, bit by bit, nurdles accomplish their goal,

Таким образом, потихоньку пластмассовые гранулы достигают своей цели,

growing ever more pervasive as they wipe out marine life

разрастаясь и проникая всюду, уничтожая морские формы жизни

and reshape the ocean's ecosystems.

и полностью меняя экосистему Мирового океана.

So, how to break this cycle?

Как же выйти из этого замкнутого круга?

The best solution would be to take plastics out of the equation altogether.

Лучшее решение — это полностью исключить весь пластик из этого уравнения.

That'll take a lot of time but requires only small collective changes,

Это займёт много времени, но потребует небольших совместных усилий

like more recycling, replacing plastics with paper and glass,

вроде вторичной переработки, замены пластика бумагой и стеклом,

and ditching that toothpaste with the microbeads.

а также избавления зубной пасты от микрогранул.

If we accomplish these things, perhaps over time

Если у нас это получится, то, возможно, со временем

fewer and fewer nurdles will turn up at that giant garbage patch,

всё меньше пластмассовых гранул будут оказываться в огромном мусорном пятне,

their army of plastics will grow weaker,

их пластиковая армия ослабеет,

and they'll surrender the ocean to its true keepers once more.

они потерпят поражение и вернут океан его законным владельцам.