The nurdles' quest for ocean domination - Kim Preshoff

La búsqueda de los nurdles por el dominio del océano - Kim Preshoff

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Ciro Gomez

Meet the nurdles.

Conoce los nurdles.

They may be tiny, look harmless, and sound like a bunch of cartoon characters,

Pueden ser pequeños, parecer inofensivos

y sonar como un montón de personajes de dibujos animados,

but don't be fooled.

pero no te dejes engañar.

These little guys are plotting ocean domination.

Estos pequeños individuos están conspirando para dominar el océano.

Nurdles are some of the planet's most pervasive pollutants,

Los nurdles son algunos de los contaminantes más extendidos del planeta,

found in lakes, rivers, and oceans across the globe.

se encuentra en lagos, ríos y océanos de todo el mundo.

The tiny factory-made pellets form the raw material

Las bolitas diminutas hechas en las fábricas forman la materia prima

for every plastic product we use.

de todos los productos de plástico que utilizamos.

And each year, billions of pounds of nurdles

Y cada año, miles de millones de kilos de nurdles

are produced, melted, and molded

se producen, derriten y moldean

into toys, bottles, buttons, bags, pens, shoes, toothbrushes, and beads.

en juguetes, botellas, botones, bolsas, bolígrafos. zapatos, cepillos de dientes y cuentas.

They are everywhere.

Están por todas partes.

And they come in many guises, multi-colored and many-shaped,

Y vienen en muchas formas, de varios colores y de muchas formas,

they range in size from just a few millimeters to mere specks

que varían en tamaño desde unos pocos mm a meras motas

that are only visible through a microscope.

sólo visibles a través de un microscopio.

But their real advantage in the quest for ocean domination

Pero la ventaja real en su búsqueda por el dominio del océano

is their incredible endurance, which allows them to persist

es su resistencia increíble, lo que les permite prevalecer

in an environment for generations because their artificial makeup

en un ambiente durante generaciones porque su maquillaje artificial

makes them unable to biodegrade.

los hacen imbiodegradables.

So, just as long as they don't get into the environment,

Así que, mientras no se meten en el medio ambiente,

we have nothing to worry about, right?

no hay nada de qué preocuparse, ¿verdad?

The problem is nurdles have a crafty way of doing exactly this.

El problema es que los nurdles tienen

una manera astuta de hacer exactamente eso.

Produced in several countries and shipped to plastic manufacturing plants

Producidos en varios países

y enviados a las plantas de fabricación de plástico

the world over, nurdles often escape

en todo el mundo, a menudo los nurdles se escapan

during the production process, carried by runoff to the coast

durante el proceso de producción, llevados por la escorrentía a la costa

or during shipping when they're mistakenly tipped into the waves.

o durante su transporte, cuando erróneamente se vierten en las olas.

Once in the water, nurdles are swiftly carried by currents,

Una vez en el agua, a los nurdles se los llevan rápidamente las corrientes,

ultimately winding up in huge circulating ocean systems

y finalmente, acaban en enormes sistemas oceánicos circulantes

called gyres, where they convene to plan their tactics.

llamados giros, en los que se reúnen para planear sus tácticas.

The Earth has five gyres that act as gathering points,

La Tierra tiene cinco giros que actúan como puntos de encuentro,

but the headquarters of nurdle ocean domination

pero la sede de la dominación oceánica de los nurdles

are in the Pacific Ocean, where the comparative enormity of the gyre

se encuentra en el Océano Pacífico, donde la enormidad comparativa del giro

and the resulting concentration of pollution

y la concentración resultante de la contaminación

is so huge that it's known as The Great Pacific Garbage Patch.

es tan grande que se conoce como La gran zona de basura del Pacífico.

Here, nurdles have good company.

Aquí, los nurdles tienen buena compañía.

This gyre draws in all kinds of pollution,

Este giro atrae todo tipo de contaminación,

but because they don't biodegrade, plastics dominate,

pero debido a que son imbiodegradables, los plásticos predominan,

and they come from other sources besides nurdles, too.

y provienen también de otras fuentes, además de los nurdles.

You know those tiny beads you see in your face wash or your toothpaste?

¿Conoces esas diminutas cuentas que se ven al lavarnos la cara o en la pasta los dientes?

They're often made of plastic, and after you flush them down the drain,

A menudo están hechas de plástico, y después de tirarlas por el desagüe,

some also end up in this giant garbage patch,

algunas también terminan en esta zona de basura gigante,

much to the delight of the nurdles, building up their plastic army there.

para el deleite de los nurdles, que construyen allí su ejército de plástico.

And then there are the large pieces of unrecycled plastic litter,

Y luego existen las grandes piezas de basura plástica no reciclada,

like bottles and carrier bags, transported by runoff from land to sea.

como botellas y bolsas de plástico,

transportados por la escorrentía de la tierra al mar.

Over time, these plastic chunks turn into a kind of nurdle, too,

Con el tiempo, estos trozos de plástico se convierten en una especie de nurdle, también,

but one that's been worn down by the elements, not made in a factory.

pero que ha sido desgastado por los elementos, no hecho en una fábrica.

And as if they weren't threatening enough,

Y como si no amenazaran lo suficiente,

the rough, pitted surfaces of these microplastics,

las superficies rugosas e irregulares de estos microplásticos

the name we give to all those collective plastic bits,

—nombre dado a todos esos pedacitos de plástico colectivos—,

water-born chemicals stick, or adhere, to them,

los productos químicos del agua se pegan o adhieren a ellos,

making them toxic.

haciéndolos tóxicos.

This gathering has grown so immense that the oceanic garbage patch can shift

Esta reunión ha crecido tanto que la mancha de basura oceánica puede oscilar

from around the size of Texas to something the size of the United States.

desde el tamaño de Texas a algo del tamaño de EE. UU.

But while this toxic tornado is circulating,

Pero mientras este tornado tóxico está circulando,

the birds, fish, filter feeders, whales, and crustaceans around it

los pájaros, peces, organismos filtrantes, ballenas, crustáceos de alrededor,

are just going about their daily business, which means they're looking for food.

están justo en sus actividades diarias, lo que significa buscar comida.

Unfortunately for them, tiny bits of floating plastic

Desafortunadamente para ellos, los trocitos de plástico flotante

look a lot like fish eggs and other enticing bits of food.

se parecen mucho a los huevos de peces y otros persuasivos bocaditos alimenticios.

But once ingested, microplastics have

Pero una vez ingeridos, los microplásticos tienen

a very different and terrible habit of sticking around.

el hábito muy diferente y terrible de pegarse.

Inside an animal's stomach, they not only damage its health

En el interior del estómago de un animal, no sólo dañan la salud

with a cocktail of toxins they carry but can also lead to starvation

con el cóctel de toxinas que portan,

sino que también pueden conducir a la muerte por hambre;

because although nurdles may be ingested, they're never digested,

porque, aunque los nurdles se ingieren, nunca se digieren

tricking an animal into feeling like it's continually full

y engañan al animal dando la sensación como si estuviera continuamente lleno,

and leading to its eventual death.

llevándole al final a la muerte.

When one organism consumes another, microplastics and their toxins

Cuando un organismo consume otro, los microplásticos y sus toxinas

are then passed up through the food chain.

se trasmiten a través de la cadena alimentaria.

And that's how, bit by bit, nurdles accomplish their goal,

Y así es como, poco a poco, los nurdles logran su meta,

growing ever more pervasive as they wipe out marine life

creciendo de forma más generalizada, a medida que acaban con la vida marina

and reshape the ocean's ecosystems.

y remodelan los ecosistemas del océano.

So, how to break this cycle?

Entonces ¿cómo romper este ciclo?

The best solution would be to take plastics out of the equation altogether.

La mejor solución sería eliminar, por completo, los plásticos de la ecuación.

That'll take a lot of time but requires only small collective changes,

Eso nos llevará mucho tiempo, pero sólo requiere pequeños cambios colectivos,

like more recycling, replacing plastics with paper and glass,

como más reciclaje, sustituir plásticos por papel y vidrio,

and ditching that toothpaste with the microbeads.

y deshacerse de esa pasta de dientes con las microperlas.

If we accomplish these things, perhaps over time

Si logramos estas cosas, tal vez con el tiempo

fewer and fewer nurdles will turn up at that giant garbage patch,

cada vez menos nurdles se unan a esa mancha de basura gigante,

their army of plastics will grow weaker,

su ejército de plásticos crecerá más débil,

and they'll surrender the ocean to its true keepers once more.

y se rendirán al océano, a sus verdaderos guardianes una vez más.