How misused modifiers can hurt your writing - Emma Bryce

Как неправильные определения вредят письму — Эмма Брайс

Переводчик: Ростислав Голод Редактор: Anna Kotova

This just in:

Вот так казус:

"Thief robs town with world's largest chocolate bunny."

«Преступник ограбил город с самым большим шоколадным зайцем».

Wait, so are we talking about this,

Подождите, это вы об этом

or this?

или об этом?

That's a classic case of a misplaced modifier,

Перед нами классический пример неправильно стоящего определения —

a common grammatical mistake

частой грамматической ошибки,

that can dramatically change the meaning of a sentence.

которая может в корне изменить значение предложения.

And lest you think this is a bit far-fetched,

И пусть вам не кажется, что этот пример притянут за уши:

confusing headlines like this appear all the time.

подобного рода путаница всегда происходит именно в заголовках.

Modifiers are words, phrases, and clauses

Определения — это слова, предложения и словосочетания,

that add information about other parts of a sentence,

которые добавляют информацию о других частях предложения.

which is usually helpful.

Обычно это весьма полезная информация,

But when modifiers aren't linked clearly enough

но когда связь между определениями и определяемыми словами

to the words they're actually referring to,

не выражена чётко,

they can create unintentional ambiguity.

появляется случайная двусмысленность.

That happens because the modifying words,

Это происходит, когда определяющие слова,

in this case, "with world's largest chocolate bunny,"

а в этом случае «с самым большим шоколадным зайцем»,

modify the wrong thing, the robber's actions instead of the town.

служат определением не тому слову: действиям вора, а не городу.

To correct this particular sentence, we simply rephrase

Чтобы исправить наше предложение, перефразируем его,

to make it clearer what the modifying phrase is talking about.

чтобы было понятно, что же у нас определяется.

"Town with world's largest chocolate bunny robbed by thief."

«Город с самым большим шоколадным зайцем подвергся нападению вора».

Now, at least it's clear

Сейчас, по крайней мере, понятно,

that the thief wasn't armed with a giant chocolate animal.

что заяц не орудие вора, а большой шоколадный зверь.

Sometimes, modifying words, phrases, or clauses

Иногда определяющие слова, словосочетания и предложения,

don't appear to be modifying anything at all.

казалось бы, ничего не определяют.

That's called a dangling modifier.

Это называется несвязное определение.

"Having robbed the bank in record time,

«Ограбив банк в рекордно короткое время,

it was possible to make off with the town's chocolate rabbit as well."

удалось удрать, заодно прихватив с собой шоколадного зайца».

The modifying phrase in this sentence seems unrelated to anything else,

Определяющий оборот в предложении никак не связан с другими его членами,

and so we're clueless about

и мы остаёмся в неведении,

who the chocolate-loving criminal could possibly be.

кто же тот преступник-сладкоежка.

Giving the modifier something to modify will solve the problem.

Если к определяющему слову добавить определяемое, проблема решится.

Then there's another group called the squinting modifiers

Другая группа называется «двоякими» определениями,

because they're stuck between two things and could feasibly refer to either.

поскольку они будто застряли между двумя предметами и относятся к обоим.

Often, these modifiers are adverbs, like the one in this sentence:

Часто данные определения выражены наречиями, например:

"Robbers who steal chocolate bunnies rapidly attract the outrage of onlookers."

«Скоро крадущие шоколадных зайцев воры вызовут гнев прохожих».

"Rapidly" is the modifier, here, but what's not clear

«Скоро» является определением, однако не ясно,

is whether it's referring to the speed of the chocolate thievery,

относится ли это слово к ловкости похитителей шоколада

or how quickly it alerts the furious onlookers.

или к скорости привлечения внимания разъярённых прохожих.

To clarify, we can either put the modifier closer to its intended phrase,

Чтобы внести ясность, поставим определение поближе к определяемому, —

which works in some cases,

это помогает в некоторых случаях, —

or we can entirely reword the sentence so that the modifier no longer squints,

или перестроим предложение, чтобы снять двоякость определения

but clearly applies to only one part.

и соотнести его с определяемым членом предложения.

"Chocolate bunny-thieving robbers rapidly attract the outrage of onlookers."

«Похитители шоколадных зайцев скоро вызовут гнев прохожих».

Justice will eventually come to the chocolate thief,

Справедливость в конечном итоге восторжествует,

but in the meantime,

и вор получит по заслугам,

our task is to avoid verbal ambiguity

но наша задача — избегать словесной путаницы

by making it clear which parts of the sentences modifiers belong to.

и чётко давать понять, к какому члену предложения относится определение.

That way, we can at least maintain grammatical law and order.

Только так мы сможем поддерживать в грамматике закон и порядок.