How squids outsmart their predators - Carly Anne York

Tradutor: Carolina Aguirre Revisor: Maricene Crus

In the ocean’s depths, two titans wage battle:

Nas profundezas do oceano, dois titãs travam uma batalha:

the sperm whale and the colossal squid.

o cachalote e a lula-colossal.

Sperm whales use echolocation to hunt these squid for food,

Os cachalotes usam a ecolocalização para caçar essas lulas por comida,

but even against this gigantic animal, squid can put up an impressive fight.

mas mesmo contra esse animal gigantesco, a lula pode lutar de forma impressionante.

Scientists know this because on the bodies of washed-up whales,

Os cientistas sabem disso porque nos corpos de baleias encalhadas,

they frequently find huge, round suction scars,

frequentemente encontram cicatrizes de aspiração redondas enormes,

emblazoned there by large, grasping tentacles.

marcadas ali por grandes tentáculos.

Ranging in size from this giant’s impressive 14 meters

Variando em tamanho a partir dos 14 metros impressionantes deste gigante

to the 2.5 centimeters of the southern pygmy squid,

aos 2,5 centímetros da lula pigmeu do sul,

these creatures fall into the group of animals known as cephalopods.

essas criaturas se enquadram no grupo de animais conhecidos como cefalópodes.

There are about 500 squid species worldwide,

Existem cerca de 500 espécies de lulas em todo o mundo,

and they live in all the world’s oceans,

e elas vivem em todos os oceanos do mundo,

making them a reliable food source for whales,

sendo uma fonte de alimento confiável para as baleias,

dolphins,

golfinhos, tubarões,

sharks,

seabirds,

fish,

aves marinhas, peixes

and even other squid.

e até outras lulas.

Indeed, squid themselves are fearsome ocean predators.

De fato, as próprias lulas são temíveis predadores oceânicos.

But their most extraordinary adaptations

Mas suas adaptações mais extraordinárias

are those that have evolved to help them thwart their predators.

são aquelas que evoluíram para ajudá-las a frustrar os predadores.

Squid, which can be found mainly

A lula, encontrada principalmente

in estuarine, deep-sea, and open-water habitats,

em habitats estuarinos, de águas profundas e mar aberto,

often swim together in shoals.

muitas vezes nada em cardumes.

Being out in the open without anywhere to hide makes them vulnerable,

Ficar expostas sem nenhum lugar para se esconder as torna vulneráveis,

so as a first line of defense, they rely on large, well-developed eyes.

então, como primeira linha de defesa, contam com olhos grandes e desenvolvidos.

In the colossal squid, these are the size of dinner plates,

Na lula-colossal, são do tamanho de pratos de jantar,

the largest known eyes in the animal kingdom.

os maiores olhos conhecidos no reino animal.

When it’s dark or the water is murky, however,

Quando está escuro ou a água está turva, no entanto,

squid rely on a secondary sensory system,

contam com um sistema sensorial secundário

made from thousands of tiny hair cells that are only about twelve microns long

feito de milhares de minúsculas células ciliadas de cerca de 0,01 milímetros

and run along their heads and arms.

ao longo de suas cabeças e braços.

Each of these hair cells is attached to axons in the nervous system.

Cada uma dessas células ciliadas é ligada aos axônios do sistema nervoso.

Swimming animals create a wake,

Animais nadadores criam um rastro,

so when the hairs on the squid’s body detect this motion,

então, quando os pelos no corpo da lula detectam esse movimento,

they send a signal to the brain,

enviam um sinal para o cérebro,

which helps it determine the direction of the water’s flow.

o que ajuda a determinar a direção do fluxo da água.

This way, a squid can sense an oncoming predator in even the dimmest waters.

Dessa forma, a lula sente o predador se aproximar, mesmo nas águas mais escuras.

Aware of the threat, a squid can then mask itself from a predator.

Consciente da ameaça, a lula pode se mascarar de predador.

Squid skin contains thousands of tiny organs called chromatophores,

A pele da lula contém milhares de pequenos órgãos chamados cromatóforos,

each made of black, brown, red or yellow pigments and ringed in muscle.

feitos de pigmentos pretos, vermelhos, marrons ou amarelos, anelados no músculo.

Reflecting cells beneath the chromatophores

Células refletindo abaixo dos cromatóforos

mirror the squid’s surroundings, enabling it to blend in.

espelham os arredores da lula, permitindo que ela se misture.

So, when the muscles contract,

Então, quando os músculos se contraem,

the color of the pigment is exposed,

a cor do pigmento fica exposta,

whereas when the muscles relax the colors are hidden.

e quando os músculos relaxam, as cores ficam ocultas.

Each of these chromatophores

Cada um desses cromatóforos

is under the individual control of the squid’s nervous system,

está sob o controle individual do sistema nervoso da lula,

so while some expand, others remain contracted.

então, enquanto alguns se expandem, outros permanecem contraídos.

That enables countershading,

Isso permite um tipo de camuflagem,

where the underside of the squid is lighter than the top,

em que o lado de baixo da lula é mais claro que o de cima,

to eliminate a silhouette that a predator might spy from below.

eliminando uma silhueta que um predador possa espiar por baixo.

Some predators, however, like the whales and dolphins,

Alguns predadores, no entanto, como baleias e golfinhos,

get around this ruse by using sound waves to detect a squid’s camouflaged form.

contornam este truque usando ondas sonoras para detectar a forma camuflada da lula.

Not to be outfoxed, the squid still has two more tricks up its sleeve.

Para não ser superada, a lula ainda tem mais dois truques na manga.

The first involves ink, produced inside its mantle.

O primeiro envolve tinta, produzida dentro do manto dela.

Squid ink is made mostly of mucus and melanin,

A tinta de lula é feita principalmente de muco e melanina,

which produces its dark coloring.

que produz a coloração escura.

When squid eject the ink,

Quando a lula expele a tinta,

they either use it to make a large smokescreen

pode usá-la para fazer uma grande cortina de fumaça,

that completely blocks the predator’s view

que bloqueia completamente a visão do predador,

or a blob that roughly mimics the size and shape of the squid.

ou uma bolha que imita o tamanho e a forma da lula.

This creates a phantom form, called a pseudomorph,

Isso cria uma forma fantasma, chamada de pseudomorfo,

that tricks the predator into thinking it’s the real squid.

que induz o predador a pensar que é a lula real.

As a final touch, squid rely on jet propulsion

Como toque final, as lulas contam com propulsão a jato,

to rapidly shoot away from their hunters,

que a lança rapidamente para longe dos caçadores,

reaching speeds of up to 25 miles per hour and moving meters away in mere seconds.

atingindo velocidades de até 40 km/h e se afastando em poucos segundos.

This makes them Earth’s fastest invertebrates.

Isso faz delas os invertebrados mais rápidos da Terra.

Some squid species have also developed unique adaptive behaviors.

Algumas espécies de lulas desenvolveram comportamentos adaptativos únicos.

The deep-sea vampire squid, when startled,

A lula-vampira-do-inferno, quando assustada,

uses its webbed arms to make a cape it hides behind.

usa os braços para fazer uma capa e se esconder atrás dela.

The tiny bobtail, on the other hand, tosses sand over its body

A pequena lula "bobtail", por outro lado, joga areia por cima do corpo

as it burrows away from prying eyes.

para se esconder de olhares curiosos.

The Pacific flying squid uses jet propulsion for another purpose:

A lula voadora do Pacífico usa propulsão a jato para outra finalidade:

to launch itself right out of the water.

se lançar para fora da água.

Squids’ inventive adaptations have allowed them

As adaptações criativas da lula permitiram

to proliferate for over 500 million years.

que proliferasse por mais de 500 milhões de anos.

Even now, we’re still uncovering new species.

Mesmo agora, ainda estamos descobrindo novas espécies.

And as we do,

E enquanto o fazemos,

we’re bound to discover even more about how these stealthy cephalopods

vamos descobrindo ainda mais como esses cefalópodes furtivos

have mastered survival in the deep and unforgiving sea.

dominaram a sobrevivência no mar profundo e implacável.