Inventing the American presidency - Kenneth C. Davis

Inventar a presidência norte-americana — Kenneth C. Davis

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

The Oval Office,

O Salão Oval,

Inauguration Day,

o dia da tomada de posse,

Rose Garden signings,

os acordos de Rose Garden

and secret service agents

e os agentes dos serviços secretos

with dark sunglasses and cool wrist radios.

com óculos escuros e rádios de pulso fixes.

For a moment, forget all of it.

Esqueçam isso tudo, por instantes.

Toss out everything you know about the President.

Ponham de lado tudo o que sabem sobre o Presidente.

Now, start over.

Agora, comecem do princípio.

What would you do if you had to invent the President?

Se tivessem que inventar o Presidente, o que é que fariam?

That was the question facing the 55 men

Era esta a pergunta que se punha aos 55 homens,

who got together in secret

que se reuniram em segredo,

to draw up the plans for a new American government

para traçar os planos para um novo governo norte-americano,

in the summer of 1787 in Philadelphia,

no verão de 1787 em Filadélfia,

in the same place where the Declaration of Independence

no mesmo local onde tinha sido redigida

had been written eleven years earlier.

a Declaração de Independência, onze anos antes.

Declaring independence had been risky business,

A Declaração de Independência fora um empreendimento arriscado

demanding ferocious courage

que exigira uma coragem tremenda

that put lives and fortunes in jeopardy.

que pusera em perigo vidas e fortunas.

But, inventing a new government was no field day either,

Mas inventar um novo governo também não era tarefa fácil,

especially when it's summer

especialmente no verão

and you're in scratchy suits,

quando se está de fato grosso e as janelas estão fechadas

and the windows are closed

because you don't want anybody

to hear what you are saying,

porque não queremos que ninguém oiça o que estamos a dizer

and the air conditioning doesn't work

e o ar condicionado não funciona,

because it won't be invented for nearly 200 years.

porque ainda faltavam 200 anos para ser inventado.

And, when you don't agree on things,

E se não chegarem a acordo,

it gets even hotter.

as coisas ainda aquecem mais.

For the framers, the question they argued over most

Para os autores, a questão que mais tinham discutido,

while writing the Constitution

durante a redação da Constituição

and creating three branches of government

e da criação dos três ramos de governo

had to do with the executive department.

tinha a ver com o departamento executivo.

One man or three to do the job?

Um só homem ou três para essa função?

How long should he serve?

Qual a duração do mandato?

What would he really do?

O que é que ele iria fazer ao certo? Quem o escolheria?

Who would pick him?

How to get rid of him

Como ver-se livre dele

if he's doing a bad job or he's a crook?

se ele fizesse mau trabalho ou fosse um vigarista?

And, of course, they all meant him,

Claro que só pensavam num homem

and he would be a white man.

e teria que ser um homem branco.

The idea of a woman

A ideia de uma mulher ou de um afro-americano, por exemplo,

or an African American, for instance,

holding this high office

a desempenhar este alto cargo

was not a glimmer in their eyes.

nem sequer lhes passava pela cabeça.

But the framers knew they needed

Mas os autores sabiam que precisavam de alguém responsável,

someone who could take charge,

especially in a crisis, like an invasion or a rebellion,

especialmente numa crise, como uma invasão ou uma rebelião,

or negotiating treaties.

ou na negociação de tratados.

Congress was not very good

O Congresso não era muito bom

at making such important decisions

para tomar decisões tão importantes

without debates and delays.

sem debates e demoras.

But the framers thought America needed a man

Mas os autores achavam que os EUA precisavam de um homem

who was decisive and could act quickly.

que fosse decidido e soubesse agir rapidamente.

They called it energy and dispatch.

Chamavam-lhe energia e eficácia.

One thing they were dead-set against:

Numa coisa estavam todos plenamente de acordo:

there would be no king.

não haveria nenhum rei.

They had fought a war against a country with a monarch

Tinham travado uma guerra contra um país com um monarca

and were afraid that one man

e tinham receio que um único homem

with unchecked powers, in charge of an army,

com poderes sem controlo, à frente de um exército,

could take over the country.

pudesse dominar o país.

Instead, they settled on a president

Em contrapartida, acordaram num presidente

and laid out his powers in Article 2 of the Constitution.

e estabeleceram os seus poderes no Artigo 2 da Constituição.

But who would choose him?

Mas quem o havia de escolher?

Not the people, they were too liable to be misled

O povo não, era muito facilmente manipulável,

as one framer worried.

como um dos autores receava.

Not the legislature, that would lead to cabal and factions.

Nem a assembleia legislativa, o que podia levar a cabalas e fações.

Got it: electors, wise, informed men

Descobriram: eleitores, homens prudentes, bem informados

who have time to make a good decision.

que tinham tempo para tomar uma boa decisão.

And if they didn't produce a winner,

E se não designassem o melhor,

then the decision would go to one

a decisão iria para um dos outros dois ramos do governo, o Congresso.

of the other branches of government, the Congress.

The House of Representatives would step in

A Câmara dos Representantes interviria

and make the choice,

e faria a escolha,

which they did in 1801 and 1825.

o que aconteceu em 1801 e 1825.

In the long, hot summer of 1787,

No longo e quente verão de 1787,

compromises were made to invent the presidency,

fizeram-se compromissos para inventar a presidência,

like counting slaves as 3/5 of a person,

como contar os escravos como 3/5 de uma pessoa,

giving the President command of the army

dar ao Presidente o comando do exército

but Congress the power to declare war,

mas ao Congresso o poder de declarar guerra,

and unlimited four-year terms.

e mandatos ilimitados de quatro anos.

Since then, some of those compromises have been amended

Desde então, foram emendados alguns desses compromissos

and the men in office have sometimes been too strong or too weak.

e os homens no cargo por vezes são demasiado fortes ou demasiado fracos.

But, if you could start from scratch,

Mas, se vocês pudessem começar do zero,

how would you redesign the Oval Office?

como conceberiam o Salão Oval?