How does a jellyfish sting? - Neosha S Kashef

Como é que uma água-viva pica? — Neosha S Kashef

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

You're swimming in the ocean when something brushes your leg.

Estamos a nadar no oceano, quando qualquer coisa roça pela nossa perna.

When the tingling sets in,

Quando começa um formigueiro,

you realize you've been stung by a jellyfish.

percebemos que fomos picados por uma água-viva.

How do these beautiful, gelatinous creatures pack such a painful punch?

Como é que estas bonitas criaturas gelatinosas,

podem provocar uma picada tão dolorosa?

Jellyfish are soft because they are 95% water

As águas-vivas são moles, porque são 95% de água

and are mostly made of a translucent gel-like substance called mesoglea.

e são feitas sobretudo duma substância translúcida,

tipo gel, chamada mesogleia.

With such delicate bodies,

Com um corpo tão delicado,

they rely on thousands of venom-containing stinging cells called cnidocytes

dispõem de células irritantes que contêm veneno, chamadas cnidócitos,

for protection and prey capture.

para proteção e captura de presas.

Even baby jellyfish, the size of a pencil eraser,

Até uma água-viva bebé, do tamanho duma borracha na ponta de um lápis,

have the ability to sting.

já pode picar.

Larval jellyfish, ephyrae, look like tiny flowers pulsating in the sea.

As águas-vivas larvares, as éfiras, parecem pequenas flores a pulsar no mar.

As they grow, they become umbrella-shaped with a bell at the top

Quando crescem, tomam a forma duma sombrinha com uma campânula no topo

and descending tentacles around the margin.

e tentáculos descendentes em volta das margens.

The largest species of jellyfish, the lion's mane,

A maior espécie de águas-vivas, a "juba de leão",

has tentacles that can extend more than 100 feet,

tem tentáculos que podem atingir mais de 30 metros,

longer than a blue whale.

mais compridos do que uma baleia azul.

These tentacles contain most of the stinging cells,

Estes tentáculos contêm a maior parte das células irritantes,

although some species have them on their bells, too.

embora algumas espécies também as tenham na campânula.

Venom is ejected via a nematocyst,

O veneno é ejetado através de um nematocisto,

a whip-like hollow tubule,

um túbulo oco parecido com um chicote,

which lies coiled under high osmotic pressure.

que se mantém enrolado sob o efeito da pressão osmótica.

When mechanical or chemical stimuli activate an external trigger,

Quando estímulos mecânicos ou químicos ativam um gatilho exterior,

the lid of the cell pops open and sea water rushes in.

a tampa da célula abre-se deixando entrar a água do mar.

This forces a microscopic barbed harpoon to shoot out,

Isso força a disparar um arpão farpado microscópico

penetrate and inject venom into its victim.

que penetra na vítima e lhe injeta o veneno.

Nematocyst discharge can occur in less than a millionth of a second,

A descarga do nematocisto pode ocorrer em menos de um milionésimo de segundo,

making it one of nature's fastest biomechanical processes.

ou seja, um dos processos biomecânicos mais rápidos da Natureza.

Nematocysts can continue to fire even after a jellyfish has died,

Os nematocistos podem continuar a disparar mesmo depois de a água-viva estar morta,

so it's important to remove lingering tentacles stuck to the skin.

por isso é importante retirar tentáculos que permaneçam agarrados à pele.

Rinsing with vinegar will usually render undischarged nematocysts inactive.

O vinagre, normalmente, torna inativos os nematocistos ainda carregados.

Seawater can also help remove residual nematocysts.

A água do mar também pode ajudar a retirar nematocistos residuais.

But don't use fresh water because any change in salt balance

Mas não devemos usar água doce, porque qualquer mudança no equilíbrio do sal

alters the osmotic pressure outside of the cnidocyte

altera a pressão osmótica no exterior do cnidócito

and will trigger the nematocyst to fire.

e faz disparar os nematocistos.

That's why urinating on the affected area, a common folk remedy,

Por isso, urinar sobre a área afetada, um remédio popular comum,

may do more harm that good, depending on the composition of the urine.

pode fazer mais mal do que bem, consoante a composição da urina.

Most jellyfish stings are a painful nuisance,

A maior parte das picadas das águas-vivas são um inconveniente doloroso,

but some can be deadly.

mas algumas podem ser mortais.

An Indo-Pacific box jelly, also called a sea wasp,

Uma cubozoa do Indo-Pacífico, também chamada vespa-do-mar,

releases venom which can cause contraction of the heart muscles

liberta veneno que pode causar a contração dos músculos do coração

and rapid death in large doses.

e uma morte rápida, se numa grande dose.

There's an anti-venom, but the venom is fast-acting,

Há um antídoto, mas o veneno atua rapidamente,

so you'd need immediate medical intervention.

por isso é necessária uma intervenção médica imediata.

Despite the impressive power in their tentacles,

Apesar do poder impressionante dos seus tentáculos,

jellies aren't invincible.

as águas-vivas não são invencíveis.

Their stinging cells are no match for the armor of thick-skin predators,

As células irritantes não penetram na armadura dos predadores de pele espessa,

like the leatherback turtle and ocean sunfish.

como a tartaruga-de-couro e o peixe-lua.

These predators both have adaptations that prevents slippery jellyfish

Estes predadores têm adaptações que impedem as escorregadias águas-vivas

from escaping after they are engulfed:

de fugirem depois de serem engolidas.

backwards pointing spines in the turtle's mouth and esophagus

Há espinhos pontiagudos virados para trás na boca e esófago das tartarugas

and recurved teeth behind the sunfish's cheeks.

e dentes encurvados por detrás das bochechas do peixe-lua.

Even tiny lobster slipper larvae can cling to the bell of a jellyfish

As larvas escorregadias da lagosta

podem agarrar-se à campânula duma água-viva

and hitch a ride,

e apanhar uma boleia,

snacking on the jelly while they preserve their own energy for growth.

petiscando na água-viva enquanto poupam energia para crescerem.

Small agile fish use the jellies as moving reefs for protection,

Os peixinhos ágeis usam as águas-vivas como barreiras móveis como proteção,

darting between tentacles without ever touching them.

atravessando pelo meio dos tentáculos sem nunca lhes tocar.

Nudibranchs, which are sea slugs covered in protective slime,

Os nudibrânquios, que são lesmas do mar cobertas com um lodo protetor,

can actually steal the jelly's defenses by eating the cnidocytes

podem roubar as defesas da água-viva, comendo os cnidócitos

and transferring them to specialized sacks for later use,

e guardando-os em sacos especializados para uso posterior,

as weapons against their own predators.

como armas contra os seus predadores.

Even humans might benefit from the sting of a jellyfish one day.

Talvez um dia os homens possam beneficiar da picada duma água-viva.

Scientists are working on manipulating cnidocytes to deliver medicine,

Os cientistas estão a trabalhar na manipulação de cnidócitos,

para obter medicamentos,

with nematocysts rarely 3% of the size of a typical syringe needle.

com nematocistos com menos de 3% do tamanho duma agulha de seringa vulgar.

So, the next time you're out in the ocean, be careful.

Da próxima vez que estiverem no oceano, tenham cuidado.

But also, take a second to marvel at its wonders.

Mas percam uns instantes a admirar as suas maravilhas.