How does a jellyfish sting? - Neosha S Kashef

¿Cómo pica una medusa? - Neosha S. Kashef

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Denise RQ

You're swimming in the ocean when something brushes your leg.

Nadas en el mar cuando algo roza tu pierna.

When the tingling sets in,

Sientes un hormigueo

you realize you've been stung by a jellyfish.

y te das cuenta de que te ha picado una medusa.

How do these beautiful, gelatinous creatures pack such a painful punch?

¿Cómo pueden estas hermosas criaturas gelatinosas causar tanto dolor?

Jellyfish are soft because they are 95% water

Las medusas son suaves porque son 95 % agua

and are mostly made of a translucent gel-like substance called mesoglea.

y están compuestas

por una sustancia gelatinosa translúcida llamada mesoglea.

With such delicate bodies,

Sus cuerpos tan delicados están cargados

they rely on thousands of venom-containing stinging cells called cnidocytes

de miles de células venenosas urticantes llamadas cnidocitos

for protection and prey capture.

para defensa y captura de presas.

Even baby jellyfish, the size of a pencil eraser,

Incluso las medusas bebé, del tamaño de un borrador,

have the ability to sting.

tienen la capacidad de picar.

Larval jellyfish, ephyrae, look like tiny flowers pulsating in the sea.

Las medusas larval, ephyrae, parecen flores diminutas que laten en el mar.

As they grow, they become umbrella-shaped with a bell at the top

Al crecer adquieren forma de paraguas con una campana en la parte superior

and descending tentacles around the margin.

y tentáculos que cuelgan de su borde en el extremo inferior.

The largest species of jellyfish, the lion's mane,

La especie más grande de medusas, la melena de león,

has tentacles that can extend more than 100 feet,

llegan a tener tentáculos de hasta 40 metros,

longer than a blue whale.

más largos que una ballena azul.

These tentacles contain most of the stinging cells,

La mayoria de las células urticantes están ubicadas en los tentáculos

although some species have them on their bells, too.

aunque en algunas especies están presentes en las campanas, también.

Venom is ejected via a nematocyst,

El veneno se eyecta por un nematocisto,

a whip-like hollow tubule,

un filamento hueco con forma de látigo,

which lies coiled under high osmotic pressure.

que se encuentra enrollado bajo alta presión osmótica.

When mechanical or chemical stimuli activate an external trigger,

Cuando los estímulos mecánicos o químicos activan un disparador externo,

the lid of the cell pops open and sea water rushes in.

la tapa de la cápsula se abre y se rellena de agua de mar.

This forces a microscopic barbed harpoon to shoot out,

Esto provoca la eyectión de una púa microscópica,

penetrate and inject venom into its victim.

que penetra e inyecta veneno en su víctima.

Nematocyst discharge can occur in less than a millionth of a second,

La descarga de nematocistos se produce en menos de una millonésima de segundo

making it one of nature's fastest biomechanical processes.

y es uno de los procesos biomecánicos más rápidos de la naturaleza.

Nematocysts can continue to fire even after a jellyfish has died,

Los nematocistos pueden envenenar incluso después de la muerte de la medusa

so it's important to remove lingering tentacles stuck to the skin.

por eso es importante eliminar los tentáculos adheridos a la piel.

Rinsing with vinegar will usually render undischarged nematocysts inactive.

Un enjuague con vinagre por lo general dejará inactivos a los nematocistos.

Seawater can also help remove residual nematocysts.

El agua de mar también puede ayudar a eliminar los nematocistos residuales.

But don't use fresh water because any change in salt balance

Pero no uses agua dulce ya que cualquier cambio en el equilibrio salino

alters the osmotic pressure outside of the cnidocyte

altera la presión osmótica externa del cnidocito

and will trigger the nematocyst to fire.

y hará que el nematocisto se active.

That's why urinating on the affected area, a common folk remedy,

Por eso orinar en la zona afectada, un remedio popular común,

may do more harm that good, depending on the composition of the urine.

puede hacer más mal que bien, en función de la composición de la orina.

Most jellyfish stings are a painful nuisance,

La mayoría de las picaduras de medusas son dolorosas,

but some can be deadly.

pero algunas pueden ser mortales.

An Indo-Pacific box jelly, also called a sea wasp,

La medusa caja del Indo-Pacífico, también llamada avispa de mar,

releases venom which can cause contraction of the heart muscles

libera veneno que puede causar la contracción de los músculos cardíacos

and rapid death in large doses.

y la muerte fulminante en grandes dosis.

There's an anti-venom, but the venom is fast-acting,

Hay un antídoto, pero el veneno es de acción rápida

so you'd need immediate medical intervention.

y por eso se necesita una intervención médica inmediata.

Despite the impressive power in their tentacles,

A pesar de la impresionante potencia de sus tentáculos,

jellies aren't invincible.

las medusas no son invencibles.

Their stinging cells are no match for the armor of thick-skin predators,

Sus células urticantes no son rival para depredadores de piel gruesa

like the leatherback turtle and ocean sunfish.

como la tortuga laúd y los peces luna.

These predators both have adaptations that prevents slippery jellyfish

Estos depredadores tienen adaptaciones que impiden a las resbaladizas medusas

from escaping after they are engulfed:

escapar luego de ser engullidas:

backwards pointing spines in the turtle's mouth and esophagus

espinas orientadas hacia atrás en la boca y el esófago de la tortuga

and recurved teeth behind the sunfish's cheeks.

y dientes recurvados detrás de las mejillas del pez luna.

Even tiny lobster slipper larvae can cling to the bell of a jellyfish

Incluso las pequeñas larvas de langosta se aferran a la campana de una medusa

and hitch a ride,

y dan un paseo,

snacking on the jelly while they preserve their own energy for growth.

comiendo la gelatina mientras preservan su propia energía para crecer.

Small agile fish use the jellies as moving reefs for protection,

Los pececitos ágiles usan a las medusas como arrecifes móviles por protección,

darting between tentacles without ever touching them.

escondiendose entre sus tentáculos sin tocarlos.

Nudibranchs, which are sea slugs covered in protective slime,

Los nudibranquios o las babosas de mar, cubiertas de limo protector,

can actually steal the jelly's defenses by eating the cnidocytes

pueden aprovechar las defensas de la medusa comiendose sus cnidocitos

and transferring them to specialized sacks for later use,

y transfiriéndolos a sus tentáculos especializados para un uso posterior,

as weapons against their own predators.

como armas contra sus propios depredadores.

Even humans might benefit from the sting of a jellyfish one day.

Incluso los humanos algún día podríamos beneficiarnos de la picadura de medusas.

Scientists are working on manipulating cnidocytes to deliver medicine,

Los científicos manipulan los cnidocitos para conseguir suministrar fármacos

with nematocysts rarely 3% of the size of a typical syringe needle.

a base de nematocistos que rara vez superan

al 3 % del tamaño de una aguja de jeringa típica.

So, the next time you're out in the ocean, be careful.

Así que, la próxima vez que estés en el mar, ten cuidado.

But also, take a second to marvel at its wonders.

Pero también, tómate un segundo para admirar sus maravillas.