How does a jellyfish sting? - Neosha S Kashef

Come funziona la puntura di una medusa? - Neosha S Kashef

Traduttore: Elena Sanna Revisore: Elena Montrasio

You're swimming in the ocean when something brushes your leg.

State nuotando in mare quando qualcosa vi striscia sulla gamba.

When the tingling sets in,

Non appena inizia il bruciore,

you realize you've been stung by a jellyfish.

realizzate di essere stati punti da una medusa.

How do these beautiful, gelatinous creatures pack such a painful punch?

Come fanno queste bellissime creature gelatinose a fare così male?

Jellyfish are soft because they are 95% water

Le meduse sono soffici perché composte per il 95% da acqua

and are mostly made of a translucent gel-like substance called mesoglea.

e soprattutto da una sostanza gelatinosa traslucida detta mesoglea.

With such delicate bodies,

Con un corpo così delicato,

they rely on thousands of venom-containing stinging cells called cnidocytes

si affidano a migliaia di cellule pungenti velenose, dette cnidociti,

for protection and prey capture.

per la difesa e la cattura delle prede.

Anche i piccoli di medusa, grandi quanto la gomma di una matita,

Even baby jellyfish, the size of a pencil eraser,

have the ability to sting.

sono in grado di pungere.

Larval jellyfish, ephyrae, look like tiny flowers pulsating in the sea.

Le larve di medusa, le efire, sembrano dei fiorellini che pulsano nel mare.

As they grow, they become umbrella-shaped with a bell at the top

Come crescono, assumono la forma di un ombrello con in cima una campana

and descending tentacles around the margin.

e tentacoli che pendono dai margini.

The largest species of jellyfish, the lion's mane,

La criniera di leone, la più grande specie di meduse,

has tentacles that can extend more than 100 feet,

ha dei tentacoli che possono superare i 30 metri,

longer than a blue whale.

più lunghi di una balenottera azzurra.

These tentacles contain most of the stinging cells,

I tentacoli contengono la maggior parte delle cellule pungenti,

although some species have them on their bells, too.

tuttavia alcune specie le hanno anche nel resto del corpo.

Venom is ejected via a nematocyst,

Il veleno viene emesso da un nematocista,

a whip-like hollow tubule,

un tubulo vuoto a forma di frusta,

which lies coiled under high osmotic pressure.

che sta arrotolato sotto un'alta pressione osmotica.

When mechanical or chemical stimuli activate an external trigger,

Quando stimoli meccanici o chimici innescano un grilletto esterno

the lid of the cell pops open and sea water rushes in.

il coperchio della cellula si apre e l'acqua marina entra.

This forces a microscopic barbed harpoon to shoot out,

Questo fa sì che un arpione microscopico venga sparato,

penetrate and inject venom into its victim.

penetri e inietti il veleno nella vittima.

Nematocyst discharge can occur in less than a millionth of a second,

I nematocisti possono essere rilasciati in meno di un milionesimo di secondo.

making it one of nature's fastest biomechanical processes.

È uno processi biochimici più rapidi in natura.

Nematocysts can continue to fire even after a jellyfish has died,

I nematocisti possono continuare ad agire anche in una medusa morta,

so it's important to remove lingering tentacles stuck to the skin.

è quindi importante rimuovere i tentacoli che rimangono attaccati.

Rinsing with vinegar will usually render undischarged nematocysts inactive.

L'aceto rende in genere inattivi i nematocisti non rilasciati.

Seawater can also help remove residual nematocysts.

Anche l'acqua di mare può aiutare a rimuovere i nematocisti residui.

But don't use fresh water because any change in salt balance

Ma non usate acqua dolce perchè ogni cambiamento nell'equilibrio salino

alters the osmotic pressure outside of the cnidocyte

altera la pressione osmotica esterna

and will trigger the nematocyst to fire.

e mette in azione il nematocista.

That's why urinating on the affected area, a common folk remedy,

Ecco perché urinare nell'area colpita, un rimedio popolare,

may do more harm that good, depending on the composition of the urine.

potrebbe far più male che bene, a seconda della composizione dell'urina.

Most jellyfish stings are a painful nuisance,

La maggior parte delle punture di meduse sono un fastidio doloroso,

but some can be deadly.

ma alcune possono essere letali.

An Indo-Pacific box jelly, also called a sea wasp,

La vespa di mare, una cubomedusa dell'Indo-Pacifico,

releases venom which can cause contraction of the heart muscles

rilascia un veleno capace di far contrarre i muscoli del cuore

and rapid death in large doses.

e in grandi dosi, condurre a una morte rapida.

There's an anti-venom, but the venom is fast-acting,

L'antidoto esiste, ma il veleno è ad azione rapida,

so you'd need immediate medical intervention.

è necessario perciò un soccorso medico immediato.

Despite the impressive power in their tentacles,

Nonostante il potere impressionante dei loro tentacoli

jellies aren't invincible.

le meduse non sono invincibili.

Their stinging cells are no match for the armor of thick-skin predators,

Le cellule pungenti non funzionano con la corazza spessa di certi predatori,

like the leatherback turtle and ocean sunfish.

come la tartaruga liuto e il pesce luna.

These predators both have adaptations that prevents slippery jellyfish

Essi hanno degli adattamenti che impediscono alle scivolose meduse

from escaping after they are engulfed:

di scappare dopo essere state inghiottite:

backwards pointing spines in the turtle's mouth and esophagus

aculei rovesciati all'indietro nella bocca e nell'esofago della tartaruga

and recurved teeth behind the sunfish's cheeks.

e denti ricurvi dietro le guance del pesce luna.

Even tiny lobster slipper larvae can cling to the bell of a jellyfish

Anche le minuscole larve delle aragoste pantofola

possono attaccarsi alla medusa per un passaggio,

and hitch a ride,

snacking on the jelly while they preserve their own energy for growth.

nutrendosi su di essa mentre conservano le energie per la crescita.

Small agile fish use the jellies as moving reefs for protection,

Pesci piccoli e agili usano le meduse come uno scudo mobile

darting between tentacles without ever touching them.

guizzando tra i tentacoli senza toccarli.

Nudibranchs, which are sea slugs covered in protective slime,

I nudibranchi, lumache marine ricoperte da una melma protettiva,

can actually steal the jelly's defenses by eating the cnidocytes

rubano le difese delle meduse mangiando i cnidociti

and transferring them to specialized sacks for later use,

e trasferendoli in sacche destinate a un uso successivo,

as weapons against their own predators.

utilizzandoli come armi contro i propri predatori.

Even humans might benefit from the sting of a jellyfish one day.

Anche l'uomo potrebbe giovare un giorno della puntura di una medusa.

Scientists are working on manipulating cnidocytes to deliver medicine,

La ricerca lavora sulla manipolazione dei cnidociti per sostenere la medicina

with nematocysts rarely 3% of the size of a typical syringe needle.

dato che i nematocisti sono quasi il 3% in grandezza di un tipico ago di siringa.

So, the next time you're out in the ocean, be careful.

Quindi, la prossima volta che andate al mare state attenti.

But also, take a second to marvel at its wonders.

Ma prendetevi anche un secondo per meravigliarvi dei suoi prodigi.