How does a jellyfish sting? - Neosha S Kashef

翻訳: Takamitsu Hirono 校正: Tomoyuki Suzuki

You're swimming in the ocean when something brushes your leg.

海で泳いでいて 何かがあなたの脚に触ります

When the tingling sets in,

チクチクしてきて

you realize you've been stung by a jellyfish.

クラゲに刺されたことに気がつきます

How do these beautiful, gelatinous creatures pack such a painful punch?

この美しくゼリー状の動物の痛い一撃は どうやって繰り出されるのでしょう？

Jellyfish are soft because they are 95% water

クラゲは95％が水分のために柔らかく

and are mostly made of a translucent gel-like substance called mesoglea.

大部分はメソグレアという 半透明のゲル状の物質でできています

With such delicate bodies,

そのような繊細な体を持ちながらも

they rely on thousands of venom-containing stinging cells called cnidocytes

刺胞細胞と呼ばれる 何千もの細胞は毒を含んでおり

for protection and prey capture.

防御と餌捕獲を行っています

Even baby jellyfish, the size of a pencil eraser,

消しゴムのサイズの 赤ちゃんクラゲでも

have the ability to sting.

刺す能力を持っています

Larval jellyfish, ephyrae, look like tiny flowers pulsating in the sea.

幼生のクラゲであるエフィラは 海中で脈動する小さな花のようです

As they grow, they become umbrella-shaped with a bell at the top

成長するにつれて鐘形の頭と

and descending tentacles around the margin.

周囲から垂れ下がる触手を持つ 雨傘の形になります

The largest species of jellyfish, the lion's mane,

「獅子のたてがみ」と呼ばれる クラゲの最大種は

has tentacles that can extend more than 100 feet,

30ｍ以上になる触手を持ちます

longer than a blue whale.

シロナガスクジラよりも 長いものです

These tentacles contain most of the stinging cells,

ほとんどの刺胞細胞は 触手に含まれていますが

although some species have them on their bells, too.

釣鐘部分にも刺胞細胞を持つ クラゲもいます

Venom is ejected via a nematocyst,

毒は刺胞を通じて射出されます

a whip-like hollow tubule,

刺胞とは高い浸透圧により 巻かれて収まっている

which lies coiled under high osmotic pressure.

ムチのような中空の小管のことです

When mechanical or chemical stimuli activate an external trigger,

機械的や化学的な刺激により 刺胞細胞の表面の引き金が引かれると

the lid of the cell pops open and sea water rushes in.

細胞の蓋がポンと開いて 海水が流入します

This forces a microscopic barbed harpoon to shoot out,

この力で微小で尖った銛が射出され

penetrate and inject venom into its victim.

犠牲者の皮膚を貫通し 毒が注入されます

Nematocyst discharge can occur in less than a millionth of a second,

刺胞の射出は 100万分の1秒以下で起こり

making it one of nature's fastest biomechanical processes.

最も早い生物力学的反応の１つです

Nematocysts can continue to fire even after a jellyfish has died,

刺胞はクラゲが死んだ後でさえ 射出を続けることができるので

so it's important to remove lingering tentacles stuck to the skin.

皮膚にまとわりついた触手を 取り除くことは重要です

Rinsing with vinegar will usually render undischarged nematocysts inactive.

酢ですすぐことで 通常は未発射の刺胞を不活性化できます

Seawater can also help remove residual nematocysts.

海水も残った刺胞を 取り除く助けになります

But don't use fresh water because any change in salt balance

しかし淡水を使うと 塩分バランスのいかなる変化も

alters the osmotic pressure outside of the cnidocyte

刺胞細胞の外側の 浸透圧を変化させてしまい

and will trigger the nematocyst to fire.

刺胞を射出させてしまいます

That's why urinating on the affected area, a common folk remedy,

そのため民間療法である 患部に尿をかける方法は

may do more harm that good, depending on the composition of the urine.

尿の成分によっては 状態を悪化させてしまうこともあります

Most jellyfish stings are a painful nuisance,

クラゲに刺されると 多くの場合 痛くて不快になりますが

but some can be deadly.

場合によって 死に至ることもあります

An Indo-Pacific box jelly, also called a sea wasp,

海のスズメバチとも呼ばれる オーストラリアンウンバチクラゲは

releases venom which can cause contraction of the heart muscles

心筋の収縮を起こす毒を放出し

and rapid death in large doses.

量が多ければ即死します

There's an anti-venom, but the venom is fast-acting,

解毒剤もありますが 毒は即効性があるので

so you'd need immediate medical intervention.

すぐに治療を行う必要があります

Despite the impressive power in their tentacles,

触手には驚くべき力が 秘められていますが

jellies aren't invincible.

クラゲは無敵ではありません

Their stinging cells are no match for the armor of thick-skin predators,

彼らの刺胞細胞は オサガメやマンボウのような

like the leatherback turtle and ocean sunfish.

厚い皮膚を持った捕食者には効きません

These predators both have adaptations that prevents slippery jellyfish

これらの捕食者達はまた つるつるしたクラゲに絡まれた後に

from escaping after they are engulfed:

逃さないように適応しています

backwards pointing spines in the turtle's mouth and esophagus

カメの口や食道には 後ろ向きのとげがあり

and recurved teeth behind the sunfish's cheeks.

マンボウの頬の裏側には 反曲した歯があるのです

Even tiny lobster slipper larvae can cling to the bell of a jellyfish

小さなセミエビの幼生でさえ クラゲの釣鐘に粘着し

and hitch a ride,

ヒッチハイクをし

snacking on the jelly while they preserve their own energy for growth.

クラゲをかじり エネルギーはもっぱら成長のために使います

Small agile fish use the jellies as moving reefs for protection,

小さくて敏捷な魚は護身のため クラゲを動く礁として使い

darting between tentacles without ever touching them.

触手に触ることなく その間をすばやく動き回ります

Nudibranchs, which are sea slugs covered in protective slime,

ウミウシ類は 保身用の粘液で覆われていますが

can actually steal the jelly's defenses by eating the cnidocytes

刺胞細胞を食べることにより クラゲの防御手段を盗み

and transferring them to specialized sacks for later use,

特別な嚢として変化させ

as weapons against their own predators.

将来捕食者に遭った時の 武器にするのです

Even humans might benefit from the sting of a jellyfish one day.

いつかは人間も クラゲの針から 得るものがあるかもしれません

Scientists are working on manipulating cnidocytes to deliver medicine,

科学者たちは 典型的な注射針の たった３％の大きさしかない刺胞を

with nematocysts rarely 3% of the size of a typical syringe needle.

薬を注入する手段として利用するため 刺胞細胞の改変・活用に取り組んでいます

So, the next time you're out in the ocean, be careful.

次回 海に行くことがあったら 気をつけて下さい

But also, take a second to marvel at its wonders.

でも 少し時間を割いて 不思議の世界を味わってみて下さい