What happens when continents collide? - Juan D. Carrillo

O que acontece quando os continentes colidem? - Juan D. Carrillo

Tradutor: Ruy Lopes Pereira Revisor: Bruno Rodrigues

Tens of millions of years ago,

Há 10 milhões de anos,

uma força da natureza colocou duas massas gigantescas

a force of nature set two giant masses on an unavoidable collision course

em uma inevitável rota de colisão que mudaria a face da Terra

that would change the face of the Earth

e significaria a vida ou a morte para milhares de espécies.

and spell life or death for thousands of species.

The force of nature was plate tectonics,

A força da natureza foi a tectônica de placas,

and the bodies were North and South America.

e os corpos eram a América do Norte e a América do Sul.

And even though they were hurdling towards each other

E embora o movimento de um em direção ao outro

at an underwhelming 2.5 cm per year,

fosse de meros 2,5 cm por ano,

their collision actually did have massive biological reprocussions

a colisão entre eles realmente teve consequências biológicas enormes

by causing one of the greatest episodes of biological migration in Earth's history:

provocando um dos maiores episódios de migração biológica da Terra:

The Great American Biotic Interchange.

O Grande Intercâmbio Biológico Americano.

Our story begins 65 million years ago, the beginning of the age of mammals,

Nossa história começa há 65 milhões de anos,

o início da era dos mamíferos,

when what is now North and South America

quando as atuais Américas do Norte e do Sul

were continents separated by a marine connection

eram continentes separados

porque existia uma ligação entre os Oceanos Pacífico e Atlântico.

between the Pacific and Atlantic Oceans.

During this time, South America was the home of fauna

Naquele tempo, a América do Sul abrigava uma fauna

that included armored glyptodonts as large as compact cars,

que incluía gliptodontes do tamanho de um carro compacto,

giant ground sloths weighing more than a ton,

preguiças gigantes que pesavam mais de uma tonelada,

opossums, monkeys, and carnivorous terror birds.

gambás, macacos e aves carnívoras assustadoras.

North America had its own species,

A América do Norte tinha suas próprias espécies.

such as horses, bears, and saber-toothed cats.

como cavalos, ursos, e tigres-dentes-de-sabre.

Over 20 million years, the shifting of the Farallon and Caribbean Plates

Por mais de 20 milhões de anos,

o movimento das Placas Fallaron e do Caribe

produced the Central America Volcanic Arc, a peninsula connected to North America,

produziram o Arco Vulcânico da América Central

uma península ligada à América do Norte

with only a very narrow seaway separating it from South America.

com apenas uma estreita passagem marítima separando-a da América do Sul.

As these plates continued to surf the Earth's magma layer

Conforme essas placas deslizavam sobre a camada magmática da Terra

bem abaixo do fundo do Oceano Pacífico,

far beneath the Pacific Ocean floor,

the Caribbean Plate migrated eastward,

a Placa do Caribe migrava para o leste,

e cerca de 15 milhões de anos atrás,

and about 15 million years ago,

South America finally collided with this Central American Arc.

a América do Sul finalmente colidiu com o Arco da America Central.

Isto fechou gradualmente a ligação entre o Pacífico e o Caribe,

This gradually closed the water connection between the Pacific and the Caribbean,

creating a land bridge,

criando uma ponte terrestre

which connected North America to South America.

que ligou a América do Norte à América do Sul.

Terrestrial organisms could now cross between the two continents,

Agora os organismos terrestres podiam cruzar os dois continentes,

and from the fossil records,

e dos registros fósseis,

it's evident that different waves of their dispersals took place.

fica evidente que aconteceram várias ondas de dispersão.

Even though plants don't physically move,

Embora as plantas não se movam fisicamente,

they are easily dispersed by wind and waves,

elas são facilmente espalhadas por ventos e ondas,

so they migrated first, along with a few species of birds.

e assim elas imigraram primeiro, juntamente com algumas espécies de aves.

They were followed by some freshwater fishes

Elas foram seguidas por alguns peixes de água doce e anfíbios.

and amphibians,

and finally, various mammals began to traverse the bridge.

Por fim, vários mamíferos começaram a atravessar a ponte.

From South America, mammals like ground sloths and glyptodonts

Da América do Sul, mamíferos como preguiças gigantes e gliptodontes

were widly distributed in North America.

se distribuíram amplamente pela América do Norte.

Moreover, many South American tropical mammals,

Além disso, muitos mamíferos tropicais da América do Sul

like monkeys and bats, colonized the forests of Central America,

como macacos e morcegos,colonizaram as florestas da América Central

and are very abundant today.

sendo hoje muito abundantes ali.

South American predator marsupials went extinct 3 million years ago,

Marsupiais predadores da América do Sul foram extintos há 3 milhões de anos,

at which point North American predators, such as cats, bears and foxes,

época em que predadores da América do Norte,

como felinos, ursos e raposas,

migrated south and occupied the ecological space left behind.

migravam para o sul e ocupavam o espaço ecológico abandonado.

Horses, llamas, tapirs, cougars, saber-toothed cats, gomphotheres,

Cavalos, lhamas, capivaras, leões da montanha,

tigres-dentes-de-sabre, mastodontes,

and later humans also headed south across the land bridge.

e depois os humanos também cruzaram a ponte terrestre.

But what happened on land is only half the story.

Mas o que aconteceu em terra é apenas uma parte da história.

What had been one giant ocean was now two,

O que tinha sido um oceano gigante agora eram dois,

criando diferenças de temperatura e salinidade entre as duas massas de água.

creating differences in temperature and salinity for the two bodies of water.

O istmo também se tornou uma barreira para muitos organismos marinhos,

The isthmus also became a barrier for many marine organisms,

like mollusks, crustaceans, foraminifera, bryozoans, and fish,

como moluscos, crustáceos, foraminíferos, briozoários e peixes,

e separou as populações de muitas espécies marinhas.

and separated the populations of many marine species.

It also allowed the establishment of the thermohaline circulation,

Isto também permitiu estabelecer-se a circulação termohalina,

a global water conveyor belt,

uma corrente global de água,

which transports warm water across the Atlantic,

que transporta água morna através do Atlântico

and influences the climate of the East Coast of North America,

e influencia o clima da costa leste da América do Norte,

a costa ocidental da Europa, e muitas outras áreas.

the West Coast of Europe, and many other areas.

It's a challenge to track all of the ways

É um desafio traçar todos os modos

the collision of the Americas changed the world,

de como a colisão das Américas mudou o mundo,

mas é seguro afirmar que as ondas do Grande Intercâmbio Americano

but it's safe to say that the ripples of the Great American Biotic Interchange

have propagated through the history of life on the planet,

propagaram-se atavés da história da vida no planeta,

and that of mankind.

e da humanidade.

What if these species hadn't gone extinct,

E se essas espécies não tivessem sido extintas

or if there were no monkeys in Central America,

ou se não houvesse macacos na América Central,

or jaguars in South America?

ou onças na América do Sul?

What if the thermohaline circulation wasn't flowing?

E se a circulação termohalina não estivesse acontecendo?

Would the East Coast of North America be much colder?

A costa leste da América do Norte seria bem mais fria?

It all goes to show some of the most impactful transformations of our planet

Tudo evidencia que uma das transformações mais impactantes do nosso planeta

aren't the explosive ones that happen in an instant,

não tem caráter explosivo e instantâneo,

but the ones that crawl towards irreversible change.

mas caminha lentamente em direção a uma mudança irreversível.

We are the product of history.

Nós somos o produto da história.